King Cotton

"King Cotton" (בתרגום חופשי: "המלך כותנה", או "כותנה היא המלך") הייתה סיסמה של האסטרטגיה הבדלנית במדינות הדרום בארצות הברית, לפני הקמת הקונפדרציה ופרוץ מלחמת האזרחים. הסיסמה שימשה כדי להצדיק את רעיון ההיפרדות מהאיחוד, בטענה שלדרום יש מספיק כוח כלכלי כדי לשרוד לבד, ואין כל סיבה לפחד מעימות צבאי עם הצפון. 

תאוריית "King Cotton" התבססה על מספר הנחות מרכזיות, בהן ששליטה על ייצוא הכותנה תבטיח שגשוג כלכלי עצמאי לקונפדרציה, שתעשיית הטקסטיל של ניו אינגלנד שבצפון תתמוטט ללא הכותנה הדרומית ובריטניה ואולי אף צרפת, שכלכלתן התעשייתית הייתה תלויה בכותנה, ייאלצו להתערב צבאית לטובת הקונפדרציה. הסיסמה צברה תמיכה רחבה בדרום ותרמה להגברת התמיכה בהיפרדות. עד פברואר 1861, שבע מדינות שכלכלתן נסמכה על מטעי כותנה נפרדו מהאיחוד והקימו את הקונפדרציה. שמונה מדינות נוספות שתמכו בעבדות, והיו יצרניות כותנה משניות, בחרו להישאר באיחוד.

כדי להוכיח את כוחה, סוחרי הכותנה הדרומיים הפסיקו באופן עצמאי לשלוח כותנה בתחילת 1861. עם זאת, המהלך הזה התגלה כחסר תועלת. החל מקיץ 1861, הצי של מדינות הצפון הטיל מצור ימי  על כל נמלי הקונפדרציה, מה שחסם מעל 95% מהייצוא. יתר על כן, הנחת ההתערבות האירופית התבררה כשגויה: בריטניה הצליחה למצוא מקורות כותנה חלופיים  הודו, מצרים וברזיל. כמו כן, בריטניה התנגדה לעבדות עוד לפני כן. הציבור הבריטי התנגד בתוקף למדינות שתמכו בה, מה שהקשה על כל תמיכה רשמית בקונפדרציה. 

בסופו של דבר, רעיון ה-"King Cotton" נכשל לחלוטין. האסטרטגיה לא הצליחה להביא לשגשוג כלכלי עבור הקונפדרציה, ולא הצליחה לגייס כסף חיוני למאמץ המלחמתי. הדבר החמור ביותר היה שהאמונה הכוזבת הזו הובילה את מדינות הקונפדרציה להניח שהניצחון בטוח, בתקווה להתערבות אירופית שתבוא בסופו של דבר, אם רק הקונפדרציה תחזיק מעמד מספיק זמן.ממוזער|תמונה פנורמית של שדה כותנה עם הכותרת "King Cotton" (משמאל).|מרכז|700x700 פיקסלים
לקריאה נוספת
  Cotton is king: or, The culture of cotton, and its relation to Agriculture, Manufactures and Commerce; to the free colored people; and to those who hold that slavery is in itself sinful

קישורים חיצוניים
 קומיקס King Cotton


הערות שוליים

קטגוריה:סיסמאות
קטגוריה:ארצות הברית: היסטוריה כלכלית
קטגוריה:מלחמת האזרחים האמריקנית