הספר האדום של מחוז המערב

הספר האדום של מחוז המערב (לפעמים מכונה הספר האדום; באנגלית: Red Book of Westmarch) הוא כתב יד בדיוני שנכתב על ידי הוביטים, ואשר שימש כביכול כמקור לכתבי הפנטזיה של ג'. ר. ר. טולקין. הספר הוא אוסף של כתבים בהם מופיעים התייחסויות לאירועים שבספרי "ההוביט" ו"שר הטבעות" אך כשהן מסופרים על ידי הדמויות שלהם.

שמו של הספר נובע מכריכת העור האדומה שלו, ומכיוון שהוא שוכן במחוז המערב (ידוע גם כ"הנפה המערבית"), אזור בתוך הפלך.

 פיתוח בדיוני 
 לשם ובחזרה 
בספר "ההוביט", טולקין כותב על דמות הגיבור ואת הכותרת טבע בילבו בגינס לחיבור  זיכרונותיו. בילבו חושב לקרוא ליצירתו "לשם ובחזרה". למעשה הכותרת המועדפת על המחבר עבור "ההוביט" הייתה "ההוביט או: לשם ובחזרה".

בילבו אומר לגנדלף שהסיום המיועד שלו הוא שהוא יחיה "באושר עד סוף ימיו". זהו למעשה שורה מנוסחת מחדש מהפרק האחרון של ההוביט.

 נפילתו של שר הטבעות 
מאוחר יותר מרחיב בילבו את זיכרונותיו לרשומת אירועי "'שר הטבעות", כולל מעלליו של קרובו פרודו בגינס ואחרים. מאוחר יותר הוא משאיר את החומר לפרודו. פרודו כותב את עיקר העבודה הסופית תוך שימוש ביומנו של בילבו וב"דפים רבים של פתקים רופפים". בסיום הנרטיב העיקרי של טולקין העבודה כמעט הושלמה, ופרודו משאיר את המשימה לגנן שלו סמוויז גמג'י. 

בפרק האחרון של 'שובו של המלך", טולקין מספק "עמוד שער" לספר האדום עליו כתוב כותרות שונות שנדחו לאחר מכן.

 תרגומים מן העלפית 
בילבו תרגם חומר מממלכת ריוונדל. עבודה זו, תרגומים מהעלפית, כללה שלושה כרכים, גם הם כרוכים בעור אדום. לאחר תבוסתו של סאורון (שר הטבעות) בילבו מעניק כרכים אלה לפרודו. ארבעת הכרכים הללו "כנראה" (לפי טולקין) הועותקו לספר האדום.

 הספר האדום 
הכרכים עוברים אז לחזקתו של סמוויז גמג'י, משרתו של פרודו ואחר כך ראש עיריית הפלך. עם הזמן, הכרכים נותרו בחזקת בתם הבכורה של סם, אלנור פיירביירן, וצאצאיה. כרך חמישי המכיל טבלאות ופרשנויות גנאלוגיות של הוביטים, הורכב והוסיף בתאריך לא ידוע על ידי ידיים לא ידועות במחוז המערב. אוסף כתבים זה נקרא באופן קולקטיבי "הספר האדום של מחוז המערב".

 ספר הנגיד 
טולקין אומר כי הספר האדום לא נשמר אך נוצרו כמה עותקים, עם הערות שונות ותוספות מאוחרות יותר. העותק הראשון נוצר על פי בקשתו של אלסר מלך ארנור וגונדור, והובא לגונדור על ידי הנגיד פרגרין הראשון, שהיה אחד מחבריו של פרודו. עותק זה היה ידוע כספר הנגיד ו"הכיל הרבה מידע שנשמט או אבד מהספר האדום". בגונדור היא עברה הערות ותיקונים רבים, במיוחד בנוגע לשפות העלפיות. כמו כן נוספה גרסה מקוצרת של מעשה אראגורן וארוון.

 עבודות קשורות 
עבודה דומה מכמה בחינות הייתה "שנתון טוקבורו", העוסקת בתולדות משפחת ההוביטים טוק. זה היה הספר הידוע העתיק ביותר הפלך, ונשמרה כנראה בסמאילים ההגדולים שבטוקבורו. כתיבתו התחילה בסביבות שנת  2000 לעידן השלישי (לשם השוואה, "שר הטבעות" מתחיל בשנת 3001 לעידן השלישי).

בשנתון נרשמו לידות, פטירות, נישואין, מכירת קרקעות ואירועים אחרים בהיסטוריה. הרבה ממידע זה נכלל מאוחר יותר בספר האדום. זה היה ידוע גם בשם "הקלף הצהוב", דבר המצביע על כך שזה היה כרוך בכריכת עור צהוב או חומר צהוב אחר.

טולקין כותב על כמה מסמכים היסטוריים אחרים הקשורים לספר האדום, אך לא ברור אם אלה שולבו במהדורות. יצירות אלה כוללות את תולדות השנים  ומסורת העשבים.

 הקשר לספרי הארץ התיכונה של טולקין 
לפי טולקין, הלגנדריום שלו נשאב מן הספר האדום. דוגמה:

 המסע של בילבו: "ההוביט"
 המסע של פרודו: "שר הטבעות"
 מידע רקע: נספחים של שר הטבעות
 שירה והאגדות של "ההוביט": הרפתקאות תום בומבדיל, השיר האחרון של בילבו
 תרגומים מן העלפית: "הסילמריליון"

 קישורים חיצוניים 
הספר האדום באנציקלופדיה של ארדה

קטגוריה:שר הטבעות