תומאס גילמר

תומאס ווקר גילמר (באנגלית: Thomas Walker Gilmer ; 6 באפריל 1802 – 28 בפברואר 1844) היה פוליטיקאי אמריקאי, שכיהן במספר משרות פוליטיות בווירג'יניה, כולל משרת מושל המדינה ה-28. משרתו הפוליטית האחרונה של גילמר הייתה מזכיר הצי של ארצות הברית, אך הוא נהרג בתאונה עשרה ימים בלבד לאחר שנכנס לתפקידו.

ראשית חייו
תומאס גילמר נולד ב-6 באפריל 1802 ב"גילמרטון", החווה של משפחתו במחוז אלברמארל, וירג'יניה לג'ורג' ואליזה. את חינוכו  קיבל ממורים פרטיים בשארלוטסוויל ובסטאונטון ולאחר מכן למד משפטים בליברטי (כיום בדפורד, וירג'יניה).

לאחר סיום הכשרתו עסק גילמר בעריכת דין בשארלוטסוויל. לזמן קצר היה עורך העיתון המקומי Virginia Advocate.

ב-23 במאי 1826 נשא גילמר לאישה את אן אליזבת בייקר משפרדסטאון (כיום בווירג'יניה המערבית). אביה המנוח, ג'ון בייקר, היה חבר בית הנבחרים של ארצות הברית. לשניים נולד בן, ג'ורג' הדסון גילמר, שהיה כומר פרסביטריאני.

ב-1829 רכש גילמר עבד בשם ישראל ג'פרסון, שהיה קודם בבעלותו של תומאס ג'פרסון. ישראל ג'פרסון נודע כמי שטען ששסאלי המינגס הייתה פילגשו של תומאס ג'פרסון. מאוחר יותר, לאחר בחירתו לקונגרס, התיר גילמר לישראל ג'פרסון לשלם את מחיר רכישתו ולקנות את חירותו לאחר שביקש להתאחד עם אשתו, שהייתה אישה חופשית.

קריירה פוליטית
הקריירה הפוליטית של גילמר החלה עם כהונתו בבית הנבחרים של וירג'יניה בין השנים 1829–1836, בו ייצג את מחוז מגוריו. הוא שב לבית הנבחרים לתקופת כהונה נוספת בין השנים 1839–1840 וכיהן אז כיושב ראש הבית.

ב-14 בפברואר 1840 נבחר לתפקיד המושל ה-28 של וירג'יניה. בתקופת כהונתו היו לו מחלוקות עם האספה הכללית של המדינה בנוגע להסגרת גנבי עבדים, סוגיה שהייתה חלק ממסע הבחירות שלו לקונגרס בחורף שלאחר מכן.

במרץ 1841 נכנס לבית הנבחרים של ארצות הברית ועל אף שנבחר מטעם המפלגה הוויגית, הצביע בעד השארתם על כנם של צעדי הווטו של הנשיא ג'ון טיילר מהמפלגה הדמוקרטית, בין השאר בשל חילוקי הדעות במפלגה הוויגית שנבעו מהמצב המיוחד שנוצר בעקבות הבחירות לנשיאות של 1840 בהן נבחרו הנשיא וסגן הנשיא ממפלגות שונות. טיילר ירש את ויליאם הנרי הריסון, שהיה חבר המפלגה הוויגית ונפטר חודש לאחר השבעתו. טיילר זכה לתמיכה מועטה מאוד במפלגה ובסופו של דבר שירת רק עד תום תקופת כהונתו מבלי שנבחר מחדש. לעומתו גילמר נבחר מחדש לקונגרס בבחירות של 1842 בהפרש קטן מאוד. יריבו בבחירות אלו, ויליאם ל. גוגין, ערער על התוצאות ללא הצלחה.

כאחד מבעלי בריתו הקרובים ביותר של טיילר בווירג'יניה, היה גילמר מעורב במאמצי הממשל של טיילר לספח את טקסס כבסיס למערכת הבחירות של 1844 בה כשל טיילר בניסיונו להיבחר לתקופת כהונה נוספת. ב-15 בפברואר 1844 מינה טיילר את גילמר לתפקיד מזכיר הצי של ארצות הברית ולשם כך ויתר גילמר על מושבו בקונגרס. עשרה ימים לאחר מכן נהרג גילמר מהתפוצצות תותח על סיפון הספינה "פרינסטון" (USS Princeton) בעת שהיה בסיור על נהר הפוטומק. משמעות מותו של גילמר הייתה מבחינתו של הנשיא טיילר אובדן של בעל ברית רב ערך וכמה היסטוריונים טוענים שאירוע זה עיכב את סיפוחה של טקסס.

הנצחתו
גילמר נטמן בבית הקברות מאונט אייר בגילברט, וירג'יניה. שנה לאחר מותו נקרא על שמו מחוז גילמר בווירג'יניה, שכיום הוא חלק מווירג'יניה המערבית. על שמו נקראה גם העיר גילמר שבטקסס. עיר זו היא מקום מושב מחוז אפשור, שקרוי על שמו של קורבן נוסף של הפיצוץ על הפרינסטון, אבל אפשור. צי ארצות הברית הנציח את גילמר בקריאת משחתת על שמו שהייתה בשירות בין השנים 1920–1946, וספינת סיור שהייתה בשירות בין השנים 1942–1946.
לקריאה נוספת
 Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978, Vol. 4, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978, pp. 1638-1639

קישורים חיצוניים


 מדריך למסמכיו של תומאס גילמר (1841-1840) בספריית וירג'יניה 


הערות שוליים

קטגוריה:אמריקאים ילידי וירג'יניה
קטגוריה:מזכירי הצי של ארצות הברית
קטגוריה:חברי הקבינט של ארצות הברית בממשל ג'ון טיילר
קטגוריה:מושלי וירג'יניה
קטגוריה:מושלי מדינות ארצות הברית מהמפלגה הוויגית
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מווירג'יניה
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הוויגית
קטגוריה:חברי בית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית
קטגוריה:עורכי דין אמריקאים במאה ה-19
קטגוריה:הרוגי תאונות
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1802
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1844