מדף הקרח בראנט

מדף הקרח בראנט (באנגלית: Brunt Ice Shelf) הוא מדף קרח שגובל בחוף האנטארקטי של קואוטס בין קרחון דוסון בלמבטון ולשון הקרח סטנקומב-וילס. שמו של המדף ניתן על ידי הוועדה המייעצת לשמות אנטארקטיים של בריטניה על שמו של המטאורולוג הבריטי דייוויד בראנט, עובד החברה המלכותית, 1948-57, שהיה היזם והאחראי של המשלחת של החברה המלכותית למדף הקרח הזה ב-1955. 

מדף הקרח מורכב מקרח מים מתוקים שנוצר משלג שירד באזור המדף עצמו או שנישא אליו מאזורים פנימיים של אנטארקטיקה באמצעות זרימת קרחונים. אחד המאפיינים הייחודיים של מדף הקרח בראנט הוא אזור סלעי תת-ימי בשם McDonald Ice Rumples אשר גורם לקרח במדף להיתקע בו, ובכך יוצר אזורי לחץ, סדקים ובקעים בשכבת הקרח העליונה.

בפברואר 2021 התנתק ממדף הקרח קרחון ששטחו כ-1,270 קמ"ר, ולאחר מכן התנתקו שני קרחונים נוספים.

 מחקר ומעקב 
תחנת המחקר הבריטית האלי VI ממוקמת על מדף הקרח בראנט, ונשענת על שכבת קרח בעובי של כ־130 מטרים. רשת חיישנים קרקעיים המבצעת מדידות GPS, יחד עם צילומי לוויין, מכ"ם חודר קרח ותצלומי רחפן, משמשים למעקב אחר תנועת המדף והתפתחות סדקים מבניים. בשנת 2015 התברר כי התחנה ממוקמת במורד של סדק פעיל, ובעקבות כך הועברה למיקום אחר ובטוח יותר. יכולת ההזזה של התחנה מאפשרת התאמה לשינויים מבניים במדף ותמיכה במחקר ארוך טווח בתנאים גאוגרפיים משתנים.

 סדקים ונתקי קרח 
על מדף הקרח בראנט קיימים שני סדקים מרכזיים וגדולים: סדק 1 (Chasm 1) ו"סדק ליל כל הקדושים" (The Halloween Crack). סדק 1 נמצא בצדו המערבי של המדף, היה רדום במשך כ-35 שנים, אך החל מ-2012 החל להתפתח במהירות והגיע לאורך של מעל 55 ק"מ. הסדק השני, "סדק ליל כל הקדושים", התגלה באוקטובר 2016 בצדו המזרחי של המדף, מתפתח אף הוא ומגיע לאורך של מעל 60 ק"מ. 

בשנת 2021 התרחש ניתוק משמעותי ממדף הקרח בראנט, כאשר הקרחון A‑74, ששטחו כ־1,270 קילומטרים רבועים, נפרד ממנו. בינואר 2023 התנתק ממדף הקרח בראנט הקרחון A‑81, ששטחו כ־1,550 קילומטרים רבועים, באזור הסמוך ל-McDonald Ice Rumples. במאי 2024 נצפתה התנתקות של הקרחון A‑83 ממדף הקרח, בהתבסס על נתוני לוויין Landsat 9. הקרחון, ששטחו כ־375 קילומטרים רבועים, ניתק מהמדף באזור הסמוך ל-McDonald Ice Rumples, ההתנתקות התרחשה לאורך “סדק ליל כל הקדושים” . זוהי ההתנתקות השלישית המשמעותית ממדף הקרח מאז 2023, והיא תורמת לצמצום ניכר של שטח המדף.

קישורים חיצוניים



 Quick Facts, on NSIDC

הערות שוליים

קטגוריה:אנטארקטיקה: מדפי קרח