אי בודד

אי בודד הוא אי מבודד, קטן יחסית, המוקף מים מכל עבר ונמצא הרחק מהיבשת או מאיים מיושבים אחרים. ברוב המקרים מדובר באי שאינו מיושב דרך קבע, ולעיתים אף אינו נגיש בקלות לכלי שיט. עצם היותו מבודד הופך אותו למושא עניין בתחומים מגוונים כגון גאוגרפיה, ביולוגיה, תרבות פופולרית ואף פילוסופיה. האי הבודד הוא כתופעה גאוגרפית ייחודית הטומנת בחובה עניין מדעי, סמליות תרבותית ואתגר הישרדותי. בקולנוע, בתיאטרון ובספרות איים בודדים משמשים לעיתים קרובות כמפלט לניצולים מספינות טרופות. איים אלה לעיתים קרובות מממשים סטראוטיפים של "גן עדן".

 מאפיינים גאוגרפיים 
מבחינה גאוגרפית, אי בודד עשוי להיות תוצר של פעילות געשית, שוניות אלמוגים, סחיפה ימית או התרוממות קרקע. ישנם איים בודדים באוקיינוסים, באגמים גדולים ואף בנהרות רחבים. הבידוד הפיזי של האי תורם לעיתים רבות להתפתחות מערכות אקולוגיות ייחודיות, ולעיתים אף למיני בעלי חיים וצמחים אנדמיים – כאלו שאינם קיימים בשום מקום אחר על פני כדור הארץ. בשל כך, חוקרי טבע וביולוגים נמשכים לאיים בודדים לשם מחקר מדעי ושימור טבע. כמה איים בודדים מוגנים כשמורות טבע.

האי דבון בקנדה הוא האי שאינו מיושב הגדול בעולם.

 היבטים נוספים 
בהיעדר יישוב קבע, אי בודד לרוב אינו כולל תשתיות אנושיות, ולעיתים אין בו מקורות מים מתוקים או מזון זמין. לכן הוא מהווה סביבה אתגרית לשרידה אנושית. מצב זה הפך את האי הבודד לסמל תרבותי של בדידות, הישרדות ואתגר קיומי. הדימוי של אדם הנקלע לאי בודד, מרצונו או שלא מרצונו, מופיע ביצירות רבות, מהספרות הקלאסית דוגמת רובינזון קרוזו מאת דניאל דפו ועד לסרטי קולנוע מודרניים כמו "להתחיל מחדש" בכיכובו של טום הנקס. בסיפורים אלה משמש האי זירה להתמודדות האדם עם הטבע, עם עצמו ועם שאלות קיומיות של תלות, חירות, תקווה ושפיות.

במקרים מסוימים, נעשה שימוש באיים בודדים למטרות ייחודיות. איים שכאלה שימשו לאורך ההיסטוריה כתחנות מעבר לימאים, כמחנות בידוד לחולים (כגון מצורעים), וכאתרי מחקר מדעי, צבאי או סביבתי. במאה ה-20, כמה איים בודדים באוקיינוס השקט שימשו אף כאתרי ניסויים גרעיניים. למשל בתקרית ולה נטען שישראל ביצע ניסוי גרעיני על אי בודד, אולם טענה זו לא אומתה. לעיתים, איים בודדים משמשים כשמורות טבע סגורות, לאור החשיבות האקולוגית הרבה של מערכות החיים שבהם.

ישנם איים בודדים בבעלות פרטית.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

*