תעלת מלטה

תעלת מלטה (נקראת גם תעלת מלטה-סיציליה ותעלת סיציליה-מלטה) היא תעלת מים ב המפרידה בין האי האיטלקי סיציליה השוכן מצפון לה, לבין האיים של מלטה הממוקמים מדרום לה. התעלה משמשת כנתיב ימי המקשר בין מלטה לאירופה. חברת  מפעילה בה שירות מעבורות סדיר בין איטליה למלטה בקו יחידי שבין ולטה במלטה ל שבדרום סיציליה. בתעלה קיימת גם תנועה גבוהה של ספינות סחר.

גאוגרפיה
התעלה היא הדרומית ביותר מבין התעלות הפנים-אירופאיות, והיא מקשרת בין האי סיציליה ששייך לאיטליה (עם אוטונומיה) לבין איי מלטה ששייכים לרפובליקת מלטה (מאז 1964). רוחב התעלה הוא בין 81 ק"מ (במקום הצר ביותר) לבין 102 ק"מ (במקום הרחב ביותר), ובממוצע של כ-93 ק"מ. עומק התעלה הוא נמוך יחסית: בממוצע של כ-65 מטר. עומקה המרבי הוא 171 מטר.

תעלת מלטה היא חלק מגוף המים הגדול יותר המכונה מצר סיציליה. התעלה מהווה את חלקו המזרחי של המצר באזור שבין מלטה לסיציליה. רובו של מצר סיציליה מצוי ממערב לתעלת מלטה, בין דרום-מערב סיציליה לצפון-מזרח תוניסיה.

היסטוריה
במהלך ההיסטוריה התרחשו במקום מספר קרבות ימיים בולטים, הנובעים מחשיבותה האסטרטגית של מלטה, הן צבאית והן גאופוליטית-כלכלית: ב במהלך המלחמות הפוניות, ובראשית העת החדשה במהלך המצור הגדול על מלטה, בקרבות שנערכו בין אבירי מלטה לבין האימפריה העות'מאנית.

במלחמת העולם השנייה הוביל אותה מיקומה האסטרטגי ללב מערכה בין-לאומית ארוכה - המצור על מלטה; מלטה הייתה אז בשליטת הבריטים ושאר בעלות הברית, והייתה נתונה למעלה משנתיים (יוני 1940 - אוקטובר 1942) במאבק שליטה בין המעצמות. התעלה מולכדה בכמות גדולה של מוקשים על מנת למנוע את הובלת האספקה של ספינות בעלות הברית.

קישורים חיצוניים

קטגוריה:מצרי ים בין-לאומיים
קטגוריה:איטליה: מצרי ים
קטגוריה:מצרי ים בים התיכון