אתר צלילה לנופש

300px|ממוזער|שמאל|מפה של נאס"א המתארת מיקום של שונית אלמוגים ברחבי כדור הארץ. שוניות אלמוגים הן אתרי צלילה פופולריים בשל עושר החיים הימיים הקיים בהן
אתר צלילה לנופש הוא אתר בתוך גוף מים, שבו יכולים צוללים לצפות תוך שימוש בציוד צלילה על צורות חיים וצמחייה מימיים, על חללים תת-מימיים (כגון מערות) ועל עצמים הנמצאים בו (במיוחד אוניות טרופות). ברחבי כדור הארץ פזורים אלפי אתרים המשמשים לצלילת נופש.

גופי מים שבהם אתרי צלילה
ימים, חופי ים ושרטונות - אלו הם גופי מים מלוחים שבהם עשויות להתקיים אוכלוסיות עשירות של בעלי חיים וצמחים ימיים. באלו שכיח גם למצוא ספינות טרופות.
אגמים - אלו גופי מים מתוקים שעשויים להכיל בעלי חיים, צמחים ושרידי אוניות בדומה לימים. בגופי מים מלאכותיים כגון מכרות או מחצבות שהוצפו עשויה הראות במים להיות לקויה. ניתן למצוא בחלק מאלו עצמים (כלי רכב, מטוסים) שהוטלו למים בכוונה לספק מטרות לתצפית בצלילה. באגמים הנמצאים בגובה משמעותי מעל פני הים נדרשת התאמה של השימוש בציוד הצלילה. 
נהרות - אלו מכילים מים מתוקים, אך עלולים להיות רדודים או עכורים או להתאפיין בזרמים חזקים המפריעים לצלילה.
מערות - אלו עשויות להיות יעדי צלילה מרתקים אך גם מסוכנים.

מאפיינים של אתרי צלילה
נגישות - זהו מאפיין חשוב אך לא קריטי, ולעיתים יעשו צוללים דרך ארוכה ויקרה על מנת להגיע לאתר צלילה פלוני מיוחד.
מגוון ביולוגי - לדוגמה נוכחות של אלמוגים, ספוגיים, דגים, טריגוניים, רכיכות, לווייתנאים, טורפים ימיים, כרישים וסרטנאים.
טופוגרפיה - קיום שוניות אלמוגים, צוקים, מערות ומנהרות.
ראות - עשויה להתקיים בטווח רחב של מידות ותנאים רבים משפיעים עליה. חלקיקים צפים של חומר או חומרים אורגניים עשויים לגרום לעכירות של המים. זרמים או טיפות גשם עשויים לערבל את המים ולהעלות חלקיקים הגורמים לעכירות. צלילה קרוב לקרקעית עשויה להביא להעלאת חלקיקים על ידי הצולל. בדרך כלל יועדפו אתרים שבהם המים צלולים, אך ייתכנו גם אתרים שבהם המים עכורים והם אטרקטיביים מבחינות אחרות.
טמפרטורה - אתרים שבהם המים חמים הם מועדפים ודורשים ציוד צלילה פחות מורכב. באתרים שבהם המים קרים עלול הצולל להיקלע לתת-חום, אך הם עשויים להיות מעניינים משום צורות החיים המיוחדות המתקיימות בהם.
זרמים וגאות - עשויים להעשיר את אתר הצלילה על ידי הובלת מזון לאוכלוסיות תת-מימיות שעשויה להביא לפריחתן. מצד שני הם עלולים לסחוף צוללים, ליצור מערבולות ולהגדיל את הסיכון של אובדן ציפה, בארוטראומה או חבלות עקב היתקלות בקרקעית או במכשולים תת-מימיים.

קישורים חיצוניים

 אתרי צלילה באילת

 צלילת מיכלים, באתר ויקימסע (באנגלית, כולל מידע על יעדי צלילה)

*