אפוס לאומי

אפוס לאומי הוא סוג של יצירה ספרותית, בדרך כלל מבטאת כחלק משירה אפית או פואמה, בעלת היקף לשוני נרחב. היצירה יכולה ללכוד ולבטא את רוחה של אומה מסוימת, לאו דווקא מדינת לאום, אלא גם קבוצה אתנית בעלת שאיפות, לאימפריה, ציוויליזציה וכדומה. אפוס לאומי מתייחס לרוב למקורה של אומה, לחלק מההיסטוריה שלה, או לאירועים מכריעים בהתפתחות הזהות הלאומית שלה.

במדינות ותרבויות רבות ברחבי העולם נהוג ליחס יצירה ספרותית אחת או יותר, כמקור הספרותי או כאירוע ההיסטורי המכונן שהשפיעה רבות על התרבות של אומה מסוימת. כך למשל בקרב דוברי עברית, התנ"ך נחשב ליצירה הספרותית והלשונית החשובה ביותר בתרבות הציונית והיהודית, הן בשל תוכנו והן בשל צורת כתיבתו. כך גם בתרבות הערבית יחס זהה קיים לגבי הקוראן, אשר תופס ממד חשוב כיצירה לשונית הצחה ביותר בשפה הערבית. דוגמאות נוספות: באיטליה "הקומדיה האלוהית" של דנטה אליגיירי. בגאורגיה עוטה עור הנמר של שותא רוסתוולי. ביוון האיליאדה והאודיסאה מאת הומרוס שנחשבים לאבני היסוד של התרבות היוונית ולסמלים תרבותיים ולאומיים.

 הקשר היסטורי-תרבותי 
אפוסים לאומיים עשויים להתגבש בתקופות של התהוות לאומית או שינוי חברתי דרמטי. חוסר יציבות פוליטית מייצרת צורך ביצירת סיפורי יסוד כדי לאחד את העם סביב זהותו. כך קרה ביוון וברומא העתיקות. לעיתים גם בתקופות של התעוררות תרבותית- לאומית. למשל, בתקופת הרומנטיקה הלאומית הפינית פרסם לנרוט את הקאלוואלה במטרה לפתח שפה ותרבות פינית עצמאית

אפוס לאומי נכתב גם אחרי מלחמות וקשיים רבים במטרה לשמר זיכרון לאומי. לדוגמה: אפוס פרסי שכתבו השאהנאמה המתאר את תולדות איראן מבריאת העולם ועד הכיבוש המוסלמי. אפוס זה הפך לאפוס הלאומי של העולם דובר הפרסית.

האפוס הלאומי מציג מיתוסים מרכזיים של העם: יצירת העולם, סיפורי קדמוניות או יסודות תרבותיים, אך הוא לא רק משחזר את העבר, אלא גם מעצב שפה משותפת של סמלים ולקסיקון לאומי.

רשימה של מבחר אפוסים לאומים ספרותיים
 כבר נגשת (אתיופיה)
 שאהנאמה מאת פידרוסי (איראן)
 ראמאיאנה מאת ולמיקי (הודו)
 איליאדה ואודיסאה מאת הומרוס (יוון)
 איניאס מאת ורגיליוס (רומא העתיקה)
 עוטה עור הנמר מאת שותא רוסתוולי (גאורגיה)
 לנבל מאת מארי דה-פרנס (אנגליה)
 שירת ביאוולוף (אנגליה)
 סיפורי קנטרברי מאת ג'פרי צ'וסר (אנגליה)
 הקומדיה האלוהית מאת דנטה איילגריי (איטליה)
 שירת אל-סיד (ספרד)
 שירת הניבלונגים (גרמניה)
 קאלוואלה מאת אליאס לנרוט (פינדלנד)
 שירת היוואתה מאת הנרי וואדסוורת' לונגפלו (ארצות הברית)
 אדה פואטית ואדה פרוזאית מאת ברוניולפר סוויינסון (איסלנד)
 מיאוריצה מאת סילה אלכסנדרי ואלקו רוסו (רומניה)
 מסע המלחמה של איגור (רוסיה)
 עלילות גילגמש

 ראו גם 
 שירה אפית
 סרט אפי
 רשימה של מבחר אפוסים לאומים קולנועיים:

חלף עם הרוח (1939)

לורנס איש ערב (1962)

שר הטבעות: אחוות הטבעת - אפוס קולנועי מודרני (2001)

בופור - אפוס ישראלי מודרני (2007)

קישורים חיצוניים
מתכונתה ומשמעותה של ההיסטוריה המקראית, דניאל גורדיס, "תכלת"
מיתולוגיה ואפוסים בשירתו של שאול טשרניחובסקי, הספרייה הלאומית
אתיקה ואחריות בקולנוע הישראלי. מכאן, כתב עת 2013
קטגוריה:סמלים לאומיים
 Fantasies of Troy: Classical Tales and the Social Imaginary in Medieval and Early Modern Europe
 Epic and Identity: National, Regional, Communal, Individual
 The Absent Epic, China and the politics of narrative, By Haun Saussy

 הערות שוליים