מאיר גאני

מאיר גאני (שבט ה'ת"ר, 1840 – כ' בניסן ה'תרצ"א, 7 באפריל 1931) היה סוחר יהודי יווני מראשוני המתיישבים היהודיים ברובע הנוצרי בירושלים.

 תולדות חייו 
היה סוחר ידוע ומצליח ביוון, בשנת 1880 עלה לארץ עם אשתו ושלוש בנותיו (שני בנים נפטרו בגיל צעיר עוד ביוון) והתיישב בירושלים.

בתחילה גרה משפחת גאני באחת החצרות ברובע היהודי אבל הצפיפות, הסימטאות החשוכות והליכלוך גרמו להם לחפש מקום טוב יותר.

בזכות קשריו עם הקהילה היוונית הנוצרית בירושלים הצליח לרכוש ביחד עם כמה משפחות נוספות חצר בשוק החדש במוריסטן (ברחוב הנוצרים, אזור שבו בתקופות מסוימות היה אסור ליהודים אפילו לעבור). המקום הפך במהרה למרכז יהודי באזור, ואל בית הכנסת שנפתח בקומה השלישית בחצר וניקרא על שמו, "בית הכנסת של סניור גאני" היו מתקבצים אליו יהודים מהסביבה ואורחים מבית המלון היהודי הסמוך.

מאיר גאני הפך לדמות מרכזית בקהילה בירושלים, ובבית הכנסת שלו התארח גם הנציב הבריטי הרברט סמואל שלכבודו השאיל סניור גאני מאת ידידו הטוב, הפטריארך היוני, כיסא משובץ באבנים יקרות ושטיחים נאים, כדי לקשט בהם את בית הכנסת.
ממוזער|164x164 פיקסלים|סדר הקפות מאת הנדיב מר מאיר גאני
הוא סייע בקשריו עם הכנסייה היוונית ברכישת אדמות השכונה רחביה עבור קק"ל, יזם הוצאת ספרי קודש והיה שותף בתמיכה וסיוע לעניי העיר הספרדיים.

המאורעות שהתרחשו בארץ ישראל ובעיר העתיקה בשנים 1920 (תר"פ), 1921 (תרפ"א) ו–1929 (תרפ"ט) השאירו את חותמם גם עסקיו וביתו של מאיר גאני, אך נזקיו היו פחותים כיוון שהיה מיודד עם בני הקהילה הנוצרית ברובע, אך המאורעות של 1936 ושנת 1939 גרמו לבני המשפחה להעתיק את מקום מגוריהם אל מחוץ לחומות העיר העתיקה; חלקם עברו לשכונת ימין משה.

לאחר המאורעות בשנת 1936 הושכרו ביתו וחצרו לחבר נוצרי שהבטיח כי קומת בית הכנסת לא תהפוך לחדר מגורים, הבטחה זאת קוימה כשחזרו בני המשפחה לבקר בבית לאחר מלחמת ששת הימים.

אגדה מפורסמת שהייתה מסופרת בין זקני העיר, מתארת ביקור לא רשמי בישראל של הנסיך ולימים המלך ג'ורג' החמישי, אשר התארח בליל הסדר בביתו של מאיר גאני לסעודת החג ולקריאת ההגדה. הסיפור מוזכר גם באנציקלופדיה לחלוצי הישוב ובוניו.

על שמו כיכר בשכונת רמת שרת בירושלים.

 ראו גם 
 הרובע הנוצרי

 לקריאה נוספת 
 שבתי זכריה, יקירי ירושלים ש'בין החומות', תמוז תש"ע

 קישורים חיצוניים 

 מאיר גאני  תושב שכונת ימין משה באחרית ימיו

קטגוריה:יהודים יוונים