מרית-פתח

מרית־פְתָח (משמעות השם: "אהובת האל פתח") מתוארת בספרות הפופולרית המודרנית כרופאה ומדענית בתקופת מצרים העתיקה, בסביבות שנת 2700 לפנה"ס – הרופאה הראשונה הידועה ואחת המדעניות הראשונות בהיסטוריה. אולם על פי מחקר של ההיסטוריון הרפואי יאקוב קצ'ינסקי דמות כזאת לא הייתה קיימת ומדובר בערבוב של מספר דמויות עתיקות.

חייה
המקור לסיפורים הוא ספר שחיברה ההיסטוריונית הרפואית קייט קמפבל הרד־מיד , שסקר את ההיסטוריה של נשים ברפואה.A history of women in medicine : from the earliest times to the beginning of the nineteenth century הרד־מיד ציינה חפירה של קבר בעמק המלכים (שם נקברו בימי הממלכה החדשה) במצרים, שבו נמצאה "תמונה של אישה רופאה בשם מרית־פתח, אמו של כהן גדול, שכינה אותה 'הרופאה הראשית'". היא הזכירה גם ללא שם רופאה מתקופת השושלת החמישית (של תקופת הממלכה הקדומה). מאוחר יותר נוצר בלבול ביניהם.
על פי תאורים בספרות המודרנית מרית־פתח פעלה בתקופת השושלת השנייה או השלישית במצרים. משמעות שמה, "מרית־פתח", הוא "האהובה על האל פתח". השם מורכב מתחילית "מר" שפירושה "אהובה", ומסיומת "פתח", המתייחסת לאל פתח, אל הבריאה המצרי. בניגוד לאימפריות אחרות בעת העתיקה, במצרים הותר לנשים לרכוש השכלה ולעסוק במדע באופן חופשי. השכלתה של מרית־פתח ומעמדה היו זהים לרופאים אחרים במצרים והיא פעלה לצידם. בעבודתה הרפואית נהגה לעסוק במיילדות. כנהוג בתקופת מצרים העתיקה, שילבה מרית־פתח בעבודתה פעילות רוחנית ודתית לצד ריפוי וטיפול רפואי.

אזכורה 
ממוזער|מכתש הפגיעה "מרית־פתח" על פני כוכב הלכת נוגה.
תמונתה של מרית־פתח נמצאת על קבר בבית הקברות שליד הפירמידה של סקארה, עיר הקברים של ממפיס. לצד התמונה מופיע כיתוב בכתב חרטומים, המתאר אותה כרופאה. בנה של מרית־פתח, שהיה איש דת, תיאר את אמו כ"רופאה ראשית".

האיגוד האסטרונומי הבינלאומי העניק למכתש פגיעה על פני כוכב הלכת נוגה את השם "מרית־פתח" על שמה.

ראו גם
 נשים במדע

קישורים חיצוניים

 כתבה על מרית־פתח 
 סקארה ברשת 

 הערות שוליים 

קטגוריה:אישים שחיו באלף ה-3 לפנה"ס
קטגוריה:מדעניות