ווקלטק

ווקלטק בע"מ (באנגלית: .VocalTec Ltd) הייתה חברת טכנולוגיה ישראלית שעסקה בפיתוח ושיווק פתרונות תקשורת VoIP. פתרונות אלה כוללו ציוד מיתוג ותוכנות המאפשרות לחברות טלקומוניקציה לספק שירותים כגון תעבורת נתוני קול.

ווקלטק הייתה החברה הראשונה בעולם שהצליחה להעביר קול על-גבי רשת האינטרנט בטכנולוגיה מבוססת על פטנט של אלון כהן וליאור הרמתי ונחשבת היום כחלוצה שהמציאה את תחום ה-VoIP - העברת קול באינטרנט.

היסטוריה
החברה נוסדה בשנת 1985 על ידי אלון כהן וליאור הרמתי. בתחילה פיתחה החברה כרטיס קול למחשבי IBM PC (הראשון או אחד הראשונים מסוגו) ומגוון drivers להקלטה והשמעה של קול, תוכנה לעריכת קול דיגיטלית ועוד תוכנות שונות שמשתמשות בכרטיס הקול ומגוון מוצרים אחרים שהשתמשו בקול מוקלט דיגיטלית. חברות רבות השתמשו בכרטיס ליישומים שונים כמו חינוך, פרזנטציות מולטי מדיה (מהראשונות איי פעם על מחשב), מערכות התרעה, הקלטות אולפן לתוכניות רדיו, השמעת הודעות אוטומטית לפי מידע לקווי טלפון (תוצאות הלוטו), העברת קול על רשתות וכו'. אחד היישומים שפותחו היה מערכת לעיוורים שאפשרה עבודה מלאה עם המחשב, לצורך זה הרמתי וכהן פתחו אלגורטמי טקסט לקול בעברית (לא היה קיים לפני כן) ובאנגלית (לא היה קיים עם קול מוקלט). בשנת 1990 הצטרף אילון גנור כאיש מכירות לשוק העולמי, ובהמשך מונה למנכ"ל החברה.

בתחילת שנות התשעים, למרות התנגדות ראשונית מצד גנור, פיתחה החברה תוכנה להעברת קול על גבי רשתות, בהתבססות על המצאה של הרמתי וכהן שאפשרה ניהול והעברת שיחה בזמן אמת על רשתות. בפברואר 1995 הכריזה החברה והתחילה למכור אונליין את מוצר Internet Phone (שנקרא בקיצור iPhone) שאפשר שיחות טלפון על האינטרנט. המוצר זכה להצלחה מסחררת.

בשנת 1996 הנפיקה החברה לראשונה את מניותיה לציבור בבורסת נאסד"ק.

בשנת 1997 הקימה עם שותפים נוספים חברה בת בשם Internet Telephony Exchange Carrier ITXC, שסיפקה שרות מסלקת דקות שיחה בינלאומית בטלפוניית אינטרנט. ווקלטק סיפקה ל-ITXC את הטכנולוגיה והמוצרים לניהול שיחות באינטרנט. באוקטובר 1999 הונפקה ITXC בבורסת נאסד"ק ובשיא בועת הדוט-קום נסחרה בשווי של 5 מיליארד דולר, אך שווייה נפל אחר כך לכ-100 מיליון דולר בלבד. ווקלטק מימשה את כל החזקותיה בחברה בשנת 2002.

בשנת 1998 רכשה את "רדלינקס" (RADLINX) מ"קבוצת רד-בינת" תמורת כ-10 מיליון דולר. באותה שנה גם החלה בשיתוף פעולה עם חברת "דיגיטל" בהתקנת מערכות טלפון מבוססות אינטרנט.

בתחילת שנת 2000 הוקמה חברת טרולי-גלובל (TrulyGlobal), חברה בת של ווקלטק לשירותי טלפוניה באינטרנט לצרכנים, זאת שלוש שנים לפני שהושק שירות דומה על ידי סקייפ. החברה נסגרה 18 חודשים לאחר שהוקמה בהשקעה של 50 מיליון ש"ח, עקב חוסר יכולתה לגייס הון חיצוני בזמן התפוצצות בועת הדוט-קום.

בסוף 2005 התמזגה ווקלטק עם חברת Tdsoft הישראלית, במיזוג הפוך בו בעלי המניות של Tdsoft קיבלו 75% מהחברה הממוזגת, ושאר המניות עברו לבעלי המניות של ווקלטק. זאת לאחר שנותרו בקופתה רק כ-700 אלף דולר והיא הייתה על סף פשיטת רגל. במהלך 2008 מכרה את רוב הפטנטים שהיו ברשותה תמורת 15 מיליון דולר.

בשנת 2010 התמזגה ווקלטק שוב, הפעם עם חברת YMAX האמריקאית שפיתחה את מכשיר ה"מג'יקג'ק" (MagicJack) - מתאם המאפשר חיבור של מכשיר טלפון ביתי רגיל דרך המתאם לשקע ה-USB של כל מחשב אישי. לאחר המיזוג המשיכה להיסחר בנאסד"ק, אך רוב הפעילות שלה הייתה בארצות הברית, סביב מכירה ושירות של מכשיר ה-"מג'יקג'ק", והיא נותרה עם 10 עובדים בישראל בלבד. ב-2017 נרכשה החברה ומניותיה נמחקו מהמסחר.

לקריאה נוספת
 אילון גנור, הלו, עולם!, הוצאת מטר, 2025


קישורים חיצוניים
  בארכיון האינטרנט




הערות שוליים

קטגוריה:חברות תוכנה ישראליות
קטגוריה:הרצליה: חברות