צפון (עיר מקראית)

צָפוֹן הייתה עיר קדומה בעבר הירדן, הנזכרת במקרא ובמקורות תקופת בית שני וחז"ל, באזור עמק סוכות שבנחלת שבט גד.

 בתנ"ך 
העיר נזכרת בספר יהושע בתיאור ערי שבט גד בבקעת הירדן המזרחית: .

כמו כן, בספר במדבר נזכרת אחת ממשפחות שבט גד בשם "הצפוני": .

בנוסף, העיר נזכרת בספר שופטים במלחמת יפתח בבני שבט אפרים: "וַיִּצָּעֵק אִישׁ אֶפְרַיִם וַיַּעֲבֹר צָפוֹנָה וַיֹּאמְרוּ לְיִפְתָּח מַדּוּעַ עָבַרְתָּ לְהִלָּחֵם בִּבְנֵי־עַמּוֹן וְלָנוּ לֹא קָרָאתָ לָלֶכֶת עִמָּךְ בֵּיתְךָ נִשְׂרֹף עָלֶיךָ בָּאֵשׁ:"

 זיהוי 
חז"ל זיהו את העיר המקראית עם היישוב בן זמנם "עמתו": .

היישוב "עמתו", הנזכר אצל חז"ל גם בגרסאות "עמתן", "חמתן" ו"אמתו", מזוהה כיום עם "תל עמתא" הנמצא בגדה הצפונית של "ואדי ראג'ב" שבבקעת הירדן המזרחית, שם נתגלו שרידי מצודה מבוצרת מהתקופה הרומית, שלצדה תל ("תל אלקוס") שהיה מיושב החל מן התקופה הכלקוליתית ועד התקופה הביזנטית.

היישוב "עמתו" נזכר במאה הרביעית אצל אוסביוס באונומסטיקון במיקום זה, ועוד קודם לכן בכתבי יוסף בן מתתיהו, המזכיר את "עמתו" ואת "צפון" כשמות חלופיים למקום בו ניהל אלכסנדר ינאי את קרב צפון, כאשר לאחר מכן נפטר במצודת רגב הסמוכה, וכן נזכרת שריפה של ארמון שבנה הורדוס בעיר.

יש המזהים את העיר הקדומה עם תל א-סעידיה, שנמצא צפונית ל"תל עמתא", שנמצא בגדה הצפונית של "ואדי ראג'ב" שבבקעת הירדן המזרחית, שם נתגלו שרידי מצודה מבוצרת מהתקופה הרומית, שלצידה תל ("תל אלקוס") שהיה מיושב החל מן התקופה הכלקוליתית ועד התקופה הביזנטית, תוך קישור בינה ובין צרתן המקראית.

יש המזהים את צפון עם "Sabuma" הנזכרת במכתבי אל-עמארנה.

ראו גם
חמת טבריה
צפיון

הערות שוליים

קטגוריה:יישובי המקרא
קטגוריה:נחלת שבט גד
קטגוריה:יישובים יהודיים בארץ ישראל בתקופת בית שני
קטגוריה:יישובים יהודיים בארץ ישראל בתקופת המשנה והתלמוד
קטגוריה:עבר הירדן המזרחי