The Way

"The Way" (בעברית: "הדרך") הוא סינגל של הזמרת האמריקאית אריאנה גרנדה, בהשתתפות הראפר האמריקאי מק מילר, שיצא לאור ב-25 במרץ 2013. הוא יצא כסינגל המוביל מתוך אלבום הבכורה של גרנדה, Yours Truly.

השיר, המשלב סגנונות פופ ו-R&B בהשראת שנות ה-90 ודוגם את הלהיט "Still Not a Player"  של ביג פן, זכה להצלחה מסחרית מיידית כאשר נכנס היישר לעשירייה הפותחת במצעד הבילבורד הוט 100 כשבשיאו הגיע למקום התשיעי, והגיע למעמד של פלטינה משושה בארצות הברית.

 רקע
ימין|ממוזער|197x197 פיקסלים|גרנדה בשנת 2013. השיר סימן את המעבר שלה מתדמיתה ככוכבת נוער בניקלודיאון לאמנית סולו בעלת סגנון R&B בוגר יותר
ממוזער|254x254 פיקסלים|הראפר מק מילר, ששיתף פעולה עם גרנדה בשיר. הכימיה בין השניים בקליפ ובשיר זכתה לשבחי המבקרים ולעניין תקשורתי רב
"The Way" יצא לאור בתקופה שבה גרנדה הייתה מוכרת בעיקר ככוכבת טלוויזיה בערוץ ניקלודיאון, שם גילמה את דמותה של קאט ולנטיין בסדרות "ויקטוריוס" ו"סאם וקאט". השיר סימן נקודת מפנה משמעותית בקריירה שלה, כאשר היא ביקשה להשתחרר מהתדמית של דמותה הטלוויזיונית ולהציג את עצמה כאמנית סולו רצינית המושפעת ממוזיקת R&B, בניגוד לסינגל הפופ הקודם שלה, "Put Your Hearts Up", אותו ניסתה להצניע. גרנדה ציינה כי מק מילר עודד אותה להיות עצמה: .

השיר נכתב במקור עבור זמרת ה-R&B ג'ורדין ספארקס, על ידי ספארקס עצמה יחד עם סבין סטריטר, שרוד למברט והמפיק הרמוני סמואלס. ספארקס חשפה כי השיר נכתב במקור על בן זוגה דאז, ג'ייסון דירולו. הצוות של גרנדה שמע את השיר, אהב אותו, והחליט להקליט אותו עבורה. ספארקס ציינה כי גרנדה ביצעה את השיר בצורה "מדהימה".

השיר הופק על ידי הרמוני סמואלס, שהיה זה שהציג לגרנדה את הרעיון להשתמש בסימפול מתוך הלהיט "Still Not a Player" של הראפר ביג פן (המבוסס במקור על השיר "A Little Bit of Love" של ברנדה ראסל). גרנדה התאהבה בסימפול מיד והחליטה שזה חייב להיות הסינגל הראשון שלה. שיתוף הפעולה עם מילר נוצר ביוזמתה של גרנדה. לאחר ששמעה את השיר, היא הרגישה שמילר מתאים לו והזמינה אותו להשתתף. ההקלטה התבצעה בביתו של מילר; גרנדה שימשה כטכנאית ההקלטות (היא תפעלה את תוכנת ה-Pro Tools) ובמקביל אפתה עוגיות למילר בזמן שהוא הקליט את קטעי הראפ שלו. מילר סיים להקליט את הפתיח בזמן שהנגלה הראשונה של העוגיות הייתה מוכנה, ואת הבית השני עד שהנגלה השנייה יצאה מהתנור.

גרנדה ציינה כי בתחילת העבודה על אלבום הבכורה שלה, הכיוון היה יותר מוזיקת באבלגאם ומותאם לקהל היעד הצעיר שלה מניקלודיאון. עם זאת, בהשפעת שיחות עם האמנית קשה ומפיקים נוספים, וכן בעידודו של מילר, היא החליטה לשנות כיוון ולחזור לסגנון ה-R&B והפופ של שנות ה-90 שהיא אהבה, מה שהוביל ליצירת "The Way" בגרסתו הסופית.

השיר יצא כסינגל המוביל מתוך אלבום הבכורה Yours Truly. הצלחת הסינגל ברדיו, יחד עם בסיס המעריצים הגדול של גרנדה ברשתות החברתיות, הובילו לקידום משמעותי ולקביעת תאריך יציאה לאלבום המלא בספטמבר אותה שנה. בנוסף לגרסה הרגילה, הופצה גם גרסה ב"ספנגליש" (אנגלית וספרדית) שסייעה לשיר להצליח גם במצעדי הפופ הלטיני.

 הרכב מוזיקלי וסגנון 
"The Way" הוא שיר פופ ו-R&B עכשווי, המאופיין בסגנון רטרו המושפע ממוזיקת ה-R&B של שנות ה-90. מבחינה סגנונית, השיר מסמן את המעבר של גרנדה ממוזיקת באבלגאם שאפיין את תדמיתה המוקדמת ככוכבת נוער, לסגנון בוגר יותר בעל גוון נשמה ופופ אורבני. ההפקה המוזיקלית של השיר, שבוצעה על ידי הרמוני סמואלס, נשענת על מלודיה מובלת-פסנתר. המאפיין הבולט ביותר בהפקת השיר הוא השימוש בדגימה מתוך הלהיט "Still Not a Player" של הראפר ביג פן משנת 1998, אשר בעצמו דגם את השיר "A Little Bit of Love" של ברנדה ראסל.

הביצוע הקולי של גרנדה בשיר מאופיין במנעד רחב ובשימוש בטכניקות ווקאליות מורכבות, כולל "לופים מליסמטיים"  וסולמות אתלטיים. השירה בשיר, ובפרט השימוש בפלסט ובתווי השריקות  לקראת סופו, הובילה להשוואות מיידיות ונרחבות לזמרת מריה קארי, ובפרט לאלבומיה המוקדמים.

השיר בנוי כדואט המשלב שירה מלודית של גרנדה עם קטעי ראפ של מילר. מילר פותח את השיר ומבצע בית ראפ נוסף במהלכו, כאשר גרנדה מובילה את הבתים והפזמונים. הדינמיקה בין השניים תוארה כפלרטטנית ומשחקית, כאשר מילר מציג דמות "מחוספסת" יותר המאזנת את השירה המתוקה של גרנדה.

מבחינת תוכנו, "The Way" הוא שיר אהבה שהנושא המרכזי שלו הוא התאהבות עזה, משיכה רומנטית והתרגשות מקשר זוגי חדש. השיר מציג דינמיקה פלרטטנית ומשחקית בין גרנדה למילר, כאשר הוא משלב בין תמימות נעורים לבין רמזים מיניים בוגרים יותר. מבחינה לירית, השיר בנוי כדו-שיח בין בני זוג, המבטאים את מחויבותם ומשיכתם זה לזו.

 שחרור ושיווק 
חברת התקליטים של גרנדה, ריפבליק רקורדס, נקטה באסטרטגיה של קידום בו-זמני של הסינגל למספר פורמטים של תחנות רדיו: פופ, קצבי ו-R&B/היפ-הופ. הצלחת הסינגל יוחסה בחלקה הגדול לבסיס המעריצים הנרחב של גרנדה ברשתות החברתיות (כ-5.4 מיליון עוקבים בטוויטר בעת השחרור), אשר סייע לדחוף את השיר היישר לעשירייה הפותחת בבילבורד הוט 100.

במסגרת קידום הסינגל והאלבום, גרנדה ביצעה את השיר במספר פלטפורמות מרכזיות. הופעות בתוכניות טלוויזיה כגון "דה טודיי שואו" ו"לייט נייט עם ג'ימי פאלון". השיר נכלל בסיבוב ההופעות הראשון של גרנדה, "The Listening Sessions", שיצא לדרך באוגוסט 2013. גרנדה קידמה את השיר בראיונות בתחנות רדיו, לעיתים אף כאשר סבלה מבעיות במיתרי הקול, אז נאלצה להשתמש בתוכנת טקסט-לדיבור לביצוע הראיון.

 וידאו קליפ 
הקליפ צולם במרץ 2013. גרנדה חשפה בדיעבד כי הקליפ הופק באופן עצמאי על ידה ועל ידי חבריה, ללא תקציב רשמי וללא ידיעת חברת התקליטים תחילה. הצוות עשה שימוש בציוד שהיה ברשותם, שכלל מצלמה ומקרן, וכן נעזר ברקדנים. 

הקליפ מציג קונספט פשוט ומינימליסטי, המתמקד בכימיה בין גרנדה למילר. השניים נראים משחקים, מצטלמים במצלמה דיגיטלית ומשתעשעים עם בלונים על רקע לבן, כאשר לעיתים מוקרנות תמונות וקטעי וידאו על הקיר שמאחוריהם. הקליפ מסתיים בנשיקה בין השניים, שלמרות שנראתה אינטימית ואותנטית, גרנדה ציינה בראיונות כי היא הייתה "מבוימת" ובהנחיית הבמאי.

הקליפ זכה להצלחה רבה והפך לקליפ הראשון של גרנדה שקיבל מעמד "Vevo Certified" לאחר שצבר 100 מיליון צפיות. הנשיקה בסוף הקליפ עוררה עניין רב בתקשורת והובילה לשמועות על רומן בין השניים (שהוכחשו באותה עת). מבקרים ציינו כי הקליפ, כמו השיר, מזכיר את הסגנון של מריה קארי בתחילת דרכה.

במסגרת חגיגות העשור לאלבום בשנת 2023, שוחררה גרסה מחודשת לקליפ. בגרסה זו, בסיום הקליפ, המסך דוהה לשחור ונותר רק הכיתוב "Feat. Mac Miller" (בעברית: "בהשתתפות מק מילר") בצבע לבן, כמחווה לראפר שהלך לעולמו בשנת 2018.

בנוסף לקליפ הרשמי, שוחרר גם סרטון מילים לשיר. במסגרת מהדורת העשור לאלבום Yours Truly, שוחרר וידאו ביצוע חי של השיר, "The Way (Live from London)".

 קבלה ביקורתית 
ממוזער|267x267 פיקסלים|מבקרים רבים השוו את הביצוע הקולי של גרנדה בשיר, ובמיוחד את השימוש בתווי שריקה, לסגנונה של מריה קארי (בתמונה) בתחילת דרכה
עם יציאתו, "The Way" זכה לשבחים נרחבים מצד מבקרי המוזיקה. הקונצנזוס הביקורתי התמקד בביצוע הקולי המרשים של גרנדה, בהפקה הקלילה והקליטה של הרמוני סמואלס, ובכימיה בין גרנדה למק מילר. מוטיב חוזר בולט בביקורות היה ההשוואה המיידית לזמרת מריה קארי, הן בשל המנעד הקולי הרחב של גרנדה והשימוש בטכניקת שריקה, והן בשל הסגנון המוזיקלי המזכיר את להיטי ה-R&B של קארי משנות ה-90. מבקרים רבים ציינו כי השיר הצליח למצב את גרנדה כזמרת רצינית ולהפריד אותה מתדמית כוכבת הילדים של ערוץ ניקלודיאון. לצד השבחים, היו שביקרו את התוכן הלירי; אתר הביקורות השמרני "Plugged In" ציין לשלילה את הרמיזות המיניות הבוטות בשיר, שלדעתם אינן תואמות למודל לחיקוי עבור קהל צעיר.

מגזין בילבורד ציין כי השיר הוא "להיט פריצה מוצדק", וכי העיבוד האוורירי של הרמוני סמואלס "אינו מצליח להאפיל על הקלילות של ההגשה הקולית העוצמתית של גרנדה". המבקר אדוארד בווסר מהבלוג "Soul In Stereo" כתב כי השיר "נשמע כאילו מישהו שלף את מריה קארי מתקופת Butterfly (1998) והשליך אותה למאה ה-21... זה פשוט קליט בטירוף". אתר "Entertainment Focus" ציינו כי השיר "הציג בפנינו את המנעד הקולי הנרחב של גרנדה תוך ביסוס הסגנון שלה כחזרה לפופ/R&B של שנות ה-90", והוסיפו כי למרות ההשוואות לקארי, קולה של גרנדה עומד בפני עצמו. באתר הביקורות "Plugged In" נכתב כי בעוד יש בשיר הבטחות לנאמנות, הוא כולל "התייחסויות חד-משמעיות לסקס", כגון השורות של מק מילר על היותה "פריקית" בפרטיות.

+דירוג השיר ברשימות מקצועיותגוףשם הרשימהדירוגמקוםGold Derbyהשירים הטובים ביותר של אריאנה גרנדה, מדורגים5The Forty-Fiveדירגנו כל שיר של אריאנה גרנדה לפי כמה הוא טוב15בילבורדכל שיר של אריאנה גרנדה, מדורג: בחירת המבקרים2110 שיתופי הפעולה הטובים ביותר של אריאנה גרנדה: בחירת המבקרים6הגרדיאןהשירים הגדולים ביותר של אריאנה גרנדה - מדורגים!17וראייטי10 שירי אריאנה גרנדה הטובים ביותר בכל הזמנים8רולינג סטון60 שירי אריאנה גרנדה הטובים ביותר13ערוץ E!כל השירים של אריאנה גרנדה, מדורגים14

 הצלחה מסחרית 
"The Way" נחשב ללהיט הפריצה של גרנדה, אשר ביסס את מעמדה בתעשיית המוזיקה מעבר לקהל היעד של סדרות הנוער בהן כיכבה. השיר זכה להצלחה משמעותית במכירות הדיגיטליות ובהשמעות ברדיו בארצות הברית וברחבי העולם.

השיר זכה להצלחה המסיבית ביותר בארצות הברית. השיר נכנס היישר לעשירייה הפותחת בבילבורד הוט 100 והגיע בשיאו למקום התשיעי. בכך הפכה גרנדה לאמנית היחידה שכל הסינגלים המובילים מתוך ששת אלבומי האולפן הראשונים שלה נכנסו לעשירייה הפותחת במצעד זה. 

בממלכה המאוחדת השיר הגיע למקום ה-41 במצעד הסינגלים הבריטי הרשמי. עם זאת, במצעד ה-R&B/היפ-הופ הבריטי הוא זכה להצלחה רבה יותר והגיע למקום השמיני.

 הופעות 
השיר בוצע לראשונה במסגרת הופעות חיות בשנת 2013. גרנדה כללה את השיר ברשימת השירים של סיבוב ההופעות הראשון שלה כזמרת ראשית, "The Listening Sessions", שיצא לדרך באוגוסט 2013. קודם לכן, באותו החודש, ביצעה גרנדה את השיר כאשר שימשה כמופע החימום בשלוש ההופעות האחרונות של סיבוב ההופעות "Believe Tour" של הזמר ג'סטין ביבר. 

במסגרת קידום השיר והאלבום, גרנדה ביצעה את "The Way" במספר אירועים טלוויזיוניים בולטים - הופעה בתוכנית הבוקר "הטודיי שואו" ברחבת רוקפלר שם ביצעה את השיר מול קהל מעריצים, הופעה בתוכנית הלילה של ג'ימי פאלון וביצוע השיר במופע המקדים של טקס פרסי הווידאו קליפים של MTV לשנת 2013.

 מיקומי שיא 

 נתוני מכירות 

 קישורים חיצוניים 

הערות שוליים

קטגוריה:שירי אריאנה גרנדה
The Way (גרסה האנגלית/ספרדית)
קטגוריה:שירים באנגלית
קטגוריה:שירי אהבה
קטגוריה:דואטים
קטגוריה:שירים המעורבים במחלוקות הקשורות לפלגיאט
קטגוריה:שירי פלטינה כפולה באוסטרליה
קטגוריה:שירי פלטינה בברזיל
קטגוריה:סינגלים בהוצאת ריפבליק רקורדס