בלנה שחורה

בָּלֵנָה שְׁחורָה או אובלנה צפון-אטלנטית (שם מדעי: Eubalaena glacialis) הוא לווייתן מזיפות, אחד מארבעה מינים במשפחת הבלניים. מאחר שנותרו כיום רק כ-400 פרטים ממין זה, נראה שהוא עומד  בפני סכנת הכחדה.

 מבנה 
אורכה של האובלנה הצפון-אטלנטית נע בין 13 ל-16 מטרים, ומשקלה כ-100 טון. לרוב הנקבות גדולות מהזכרים. כמו ביתר הבלניים, אין לאובלנה סנפיר גב. צבעה שחור אחיד, למעט צלקות ופרזיטים לבנים, דוגמת "כיני לווייתן" (סרטנים טפילים זעירים ממשפחת ה-Cyamidea). שכבת השומן העבה במיוחד אחראית לכ-40 אחוז ממשקל הגוף; מאחר שצפיפות השומן קטנה יחסית, לווייתן זה צף אחרי מותו, בשונה מרוב מיני הלווייתנאים.

כיתר לווייתני המזיפות, לאובלנה הצפון-אטלנטית שני פתחי נשימה. פתחים אלו רחוקים זה מזה באופן יחסי, מה שמשווה לסילון הננשף צורה של V. הפה מעוקם באופן מובחן, וזאת כדי לאפשר את קיומן של מזיפות ארוכות במיוחד.

 תפוצה 
בעבר חיו האובלנות הצפוניות בכל חצי הכדור הצפוני. כיום, הן מצויות בעיקר בצפון האוקיינוס האטלנטי ובצפון האוקיינוס השקט. בתחילת החורף הן נעות מהאזורים הסמוכים לקוטב לקווי רוחב נמוכים יותר, ושם הן שוהות בסמיכות יחסית ליבשה.

האוכלוסיות החיות באוקיינוס השקט והאטלנטי נפרדות זו מזו, והן מובחנות גנטית. האובלנות הצפון-אטלנטיות חיות בין קווי הרוחב 30 ו-75 צפון. הן משביעות את תאבונן סמוך למפרץ מיין, ובחורף הן ממליטות את גוריהן סמוך לג'ורג'יה ופלורידה.

 התנהגות וטורפים 
כיתר הבלניים, שחייתה של האובלנה הצפון-אטלנטית איטית מאוד: בין 3 ל-8 קילומטרים בשעה. היא ניזונה בעיקר משטרגליים ומחסרי חוליות קטנים אחרים כגון קריל, זחלי זיפרגליים וחלזונות ים. היא עושה זאת על ידי שחייה בפה פתוח דרך ריכוזי טרף בסמוך או מתחת לפני המים.

בדרך כלל האובלנות שוחות בקבוצות קטנות. לעיתים קרובות הן ינועו בגפן או בזוגות, ולעיתים רחוקות יותר גם בקבוצות של עד 12 פרטים. הרכב הקבוצות משתנה: לעיתים יהיו אלה אם והגור שלה, לעיתים כולם זכרים, ולעיתים קבוצה מעורבת. הקבוצות הגדולות לרוב מפוזרות במרחב, ומפיקות קולות מיוחדים כדי לתקשר.

תקופת ההזדווגות בין החודשים דצמבר ומרץ, בדיוק בתקופה בה מרבית הגורים נולדים. זאת, לאחר תקופה קצרה של נגיעות הדדיות בין הזוויגים וגלגולים במים. נראה כי מרבית הבלניים הם פוליגמיים, ואינם יוצרים קשר קבוע עם בת זוג. עד כה לא נצפתה אלימות או הפגנת כוח כלשהי בין זכרים מתחרים. הנקבה ממליטה גור אחד מדי שלוש עד ארבע שנים. הזכרים מגיעים לבגרות מינית בגיל 5 עד 10 שנים.

תוחלת חיי האובלנה הצפון-אטלנטית לא ידועה לאשורה, פרט לתצפיות ספורדיות. עם זאת, אורך חיי הבלנה הגרינלנדית, הקרובה לה, עשוי להגיע ליותר מ-200 שנה, מכאן ייתכן כי לאובלנה תוחלת חיים דומה. הטורף היחיד של האובלנה הוא האדם, שבעבר צד אותה בהמונים, וכן הקטלן וכרישים גדולים, וגם זאת - רק כאשר האובלנות עדיין קטנות.

 קישורים חיצוניים 





 הערות שוליים 

קטגוריה:ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
קטגוריה:בעלי חיים שתוארו ב-1776
קטגוריה:טקסונים שתוארו בידי אוטו פרידריך מולר
צפון-אטלנטית
קטגוריה:לווייתני האוקיינוס הארקטי
קטגוריה:לווייתני האוקיינוס האטלנטי