ג'ורג' וושינגטון (אונייה, 1798)

ג'ורג' וושינגטון (באנגלית: USS Geroge Washington), האונייה הראשונה בצי האמריקני שנשאה את שמו של הנשיא ג'ורג' וושינגטון, הייתה אוניית מפרשים קלת־חימוש שדורגה כסְלוּפּ.

הייתה זו אוניית סוחר במקורה, שהושקה ב-1793 בפרובידנס, רוד איילנד. היא נקנתה על ידי מחלקת הצי ב-12 באוקטובר 1798 במסגרת ההכנות למלחמה עם צרפת. האונייה הוסבה לתפקידה החדש תחת פיקוחו של קפטן סיילס טולבוט ונמסרה לפיקודו של קפטן פטריק פלצ'ר.

המלחמה הבלתי רשמית עם צרפת החלה ביולי 1798. בתחילת דצמבר הפליגה "ג'ורג' וושינגטון" אל דומיניקה באיי הודו המערבית, שם הצטרפה אל שייטת בפיקודו של קומודור ג'ון בארי, שהגנה על האינטרסים המסחריים של ארצות הברית באזור. במשך חודשים אחדים ליוותה אוניות סוחר אמריקניות בנתיב מסיינט קיטס אל טובאגו, ויחד עם הקאטר "פיקרינג" חילצה משביין שתי אוניות אמריקניות שנתפסו על ידי פריבטירים צרפתיים: הבריג "פייר אמריקן" (Fair American) ב-29 באפריל 1799 והסקונר "פרנסיס" (Francis) ב-1 במאי 1799. מפקד "פרנסיס" היה ג'ושוא פרבל, אחיו של לוטננט אדוארד פרבל , מפקד ספינת המכס האמריקאית "פיקרינג").

באמצע 1799 הפליגה אל ניופורט, רוד איילנד, כדי להצטייד במזון ובמים, ולאחר שהות קצרה יצאה שוב לים. הפעם הוטל עליה לשוט לאורך החוף דרומה עד צ'ארלסטון, קרוליינה הדרומית, בחיפוש אחר פריבטירים צרפתיים, ואחר כך לסייר ליד סנטו דומינגו ולהגן שם על אוניות סוחר אמריקניות. באוקטובר 1799 שבה "ג'ורג' וושינגטון" לארצות הברית לצורך תיקונים נרחבים. ב-19 באוקטובר 1799, עם הגעתה, נצטוותה להפליג ממרקוס הוּק אל ניופורט, רוד איילנד, ולפזר את צוותה. כאן גם תוקנה תחתית גוף האונייה וצופתה מחדש בפחי נחושת.

באפריל 1800 הפליגה אל פילדלפיה והוכנה ליציאה לים בפיקודו של קפטן ויליאם ביינברידג'. היא יצאה מניופורט ב-13 ביוני. ארצות הברית חסרה צי מלחמתי חזק, ועל כן בחרה באותו זמן להבטיח את שלום אוניות הסוחר שלה מפני התקפות הפירטים הברברים של צפון אפריקה באמצעות תשלום כופר כסף שנתי לשליטיהם. ב-8 באוגוסט הפליג ביינברידג' עם מטען של סחורות וקורות עצים עבור הדיי של אלג'יריה. "ג'ורג' וושינגטון" הגיעה בשלום ליעדה ב-17 בספטמבר, והיא אוניית המלחמה האמריקנית הראשונה שנכנסה אל הים התיכון. אלא שהכופר שהביאה עמה לא ריצה את דרישותיו של הדיי. הוא תבע לקבל לידיו את האונייה עצמה עם צוותה. ביינברידג' נאלץ להיכנע לאיומיו של הדיי ולהוביל באונייתו את מתנותיו לסולטאן בקונסטנטינופול. הוא מחה  נמרצות, אך לנוכח לועי התותחים הרבים בחוף ואיומיו של הדיי, שאי אפשר היה לטעות ברצינותם, כי ינקום באוניות הסוחר האמריקניות, נאלץ להסכים וב־19 באוקטובר הפליג מאלג'יר. "ג'ורג' וושינגטון" שבה לאלג'יר ב-21 בינואר 1801, עזבה ב-31 בינואר, ולאחר ביקור באליקנטה שבספרד הפליגה חזרה לארצות הברית, אליה הגיעה ב-19 באפריל 1801.

לאחר סדרת תיקונים הוכנה האונייה שנית להובלת הכופר השנתי לאלג'יר. היא הפליגה לדרכה ב-20 ביולי 1801 בצוות ובחימוש חסרים, והגיעה לאלג'יר דרך מאלאגה ב-5 באוקטובר 1801. בדרכה חזרה פקדה כמה נמלים באיטליה ובצרפת, ושבה אל פילדלפיה בסביבות 15 באפריל 1802.

במאי 1802 הוצאה "ג'ורג' וושינגטון" משורות הצי ונמכרה.

מקורות
 ערך זה כולל חלקים מתורגמים מן החיבור Dictionary of American Naval Fighting Ships, הנמצא ברשות הציבור.

לקריאה נוספת
 Allen, Gardner Weld (1905). Our Navy and the Barbary Corsairs. Boston, N.Y. and Chicago, Houghton Mifflin & Co. Digitized copy in Internet Archive.
 Harris, Gardner W. (1837). The Life and Services of Commodore William Bainbridge, United States navy. Phildelphia, Carey Lea & Blanchard. Digitized copy in google.books.
 Leiner, Frederick (2000). Millions for Defense: The Subscription Warships of 1799. Annapolis, Md., Naval Institute Press.

קישורים חיצוניים
  Naval Documents related to the United States Wars with the Barbary Powers, Volume 1, Part 4: 1785 through 1801. U.S. Government Printing Office.
  "Naval Documents related to the Quasi-War Between the United States and France, Vol. 3, Part 2: Naval Operations April 1799 to July 1799. U.S. Government Printing Office office.
 "Naval Documents related to the Quasi-War Between the United States and France, Vol. 4, Part 2: Naval Operations August 1799 to December 1799. U.S. Government Printing Offiice Office., 
 Naval Documents related to the Quasi-War between the United States and France, Vol. 4, Part 3: Naval Operations from August to December 1779]. U.S. Government Printing Office.
 "Naval Documents related to the Quasi-War Between the United States and France, Vol. 6 Part 1: Naval Operations June to November, 1800. U.S. Government Printing Office.
 Naval Documents related to the Quasi-War Between the United States and France, Vol. 6, Part 2: Naval Operations June to November 1800. U.S. Government Printing Office.
 Naval Documents related to the Quasi-War Between the United States and France, Vol. 7, Part 1 of 4: Naval Operations December 1800-December 1801, December 1800-March 1801. U.S. Government Printing Office.
 USS George Washington in US Navy DANFS. Archived in Internet Archive Wayback Machine.

הערות שוליים

קטגוריה:אוניות מלחמה בצי ארצות הברית
קטגוריה:ספינות מלחמה בצי ארצות הברית במלחמה הבלתי רשמית עם צרפת
קטגוריה:הנצחת ג'ורג' וושינגטון