טיבוע המשחתת אילת

טיבוע המשחתת אילת אירע כתוצאה ממתקפת טילי ים-ים SS-N-2 סטיקס, שערך חיל הים המצרי על המשחתת הישראלית אח"י אילת בי"ז בתשרי תשכ"ח -21 באוקטובר 1967, בעת שביצעה סיור במים בינלאומיים בקרבת פורט סעיד. כתוצאה מהמתקפה טובעה המשחתת, 47 מאנשי צוותה נהרגו (מתוכם 15 נעדרים), ו-91 נפצעו. זו הפעם היחידה שבה הוטבע כלי שיט של חיל הים הישראלי על ידי כוחות אויב. הייתה זו מתקפת טילי ים-ים הראשונה בעולם, אשר לקחיה נלמדו והשפיעו על חילות ים רבים.

בתגובה לאירוע יצא צה"ל ב-24 באוקטובר למבצע אבוקה, שבו החריב באמצעות הפגזה ארטילרית את בתי הזיקוק ומפעלי הדשנים בעיר סואץ.

רקע
במלחמת ששת הימים כבשה ישראל את חצי האי סיני. לאחר המלחמה נפרסו כוחות צה"ל לאורך הגדה המזרחית של תעלת סואץ, אך הגזרה הצפונית שמול פורט סעיד לא נכבשה במלחמה וקו הפסקת האש בים יצא מרומני ועבר בקו האורך 32:30 מזרח. לאחר המלחמה קיים חיל הים הישראלי שגרה של סיורי ביטחון שוטף מול חופי עזה וסיני וסיורי 'הפגנת ריבונות' מול פורט סעיד. הסיורים נערכו באמצעות טרפדות, הקורבטה אח"י נגה (ק-22) ושתי המשחתות אח"י יפו (ק-42) ואח"י אילת. סיורי הפגנת הנוכחות בסמוך לפורט סעיד הגיעו עד טווח המים הטריטוריאליים - 12 מיל ימי מהחוף המצרי (כדי להצדיק את הירי העלו המצרים טענה שהמשחתת התקרבה עד 10 ק"מ מהחוף).

ב-11 ביולי 1967 התרחש בסמוך לרומני קרב רומני בין כוח של חיל הים הישראלי, ובו משחתת ושתי טרפדות, לבין שתי טרפדות של חיל הים המצרי. הקרב נמשך 25 דקות ובסופו התפוצצו הטרפדות המצריות מהטורפדו שנשאו על סיפונן. מרבית אנשי הצוות המצרים נהרגו ולכוחות ישראל לא נגרם נזק.

אף על פי שתוצאות קרב רומני היוו הצלחה והפגנת נוכחות מרשימה, נדרשו המשחתות להמשיך במשימה של "הפגנת ריבונות" בצורה של נוכחות גלויה למצרים. בלא שהיו להן אמצעי הגנה נגד טילי ה-SS-N-2 סטיקס, הן קיימו את הסיורים בתחום טווח הירי גלויות לתחנת המכ"ם החופית. תעלת סואץ הייתה חסומה ותנועת אוניות סוחר לנמל פורט סעיד הייתה מועטת. למצרים לא הייתה בעיית זיהוי למטרה המתגלית במכ"ם. הרצון של המצרים לנקמה על אובדן הטרפדות באותו אזור והקלות היחסית לניצול היתרון הקרבי בנשק הטילים החדיש גברו על החשש ממכה ישראלית חוזרת, שאכן הגיעה.

הפלגת אח"י אילת
ב-20 באוקטובר 1967 הפליגה המשחתת אח"י אילת, בפיקוד סא"ל יצחק שושן, לסיור "הפגנת ריבונות" באזור פורט סעיד, כשעל סיפונה 199 אנשי צוות וחניכי קורס קציני . המשחתת שמרה על מרחק מהחוף ולא נכנסה למים טריטוריאליים.

פעילות המצרים
בשעות הערב אותרה המשחתת באמצעות מכ"ם גילוי כשהיא במרחק 17 מייל ימי (כ-31 קילומטר) מפורט סעיד על ידי ספינת משמר חופים מצרית, שדיווחה לבסיס הימי בפורט סעיד על "מטרה גדולה", והמשיכה לדווח על תנועותיה.

למחרת, יום שבת 21 באוקטובר בשעה 5:30 בבוקר, דיווחה ספינת המשמר שהמטרה התקרבה למרחק 13 מייל. בשעה 7:10 הודיע מפקד פורט סעיד על המטרה הבלתי מזוהה למפקדה המרכזית של חיל הים המצרי באלכסנדריה וביקש הנחיות. במקביל העלה את הכוננות בבסיס פורט סעיד.

בתגובה לדיווח על המטרה הבלתי מזוהה כינס מפקד חיל הים המצרי, הגנרל פואד אבו זיכרי, ישיבת חירום כדי לקבוע הנחיות לכוחות בפורט סעיד. במקביל הועברה הידיעה למפקדת הכוחות המזוינים בקהיר.

בשעה 11:05 הודיע מפקד בסיס פורט סעיד לשני סטי"לים מדגם קומאר להיות במצב כוננות מרבי.

בשעה 11:25 דיווחו מפעילי המכ"ם שעקבו אחר המטרה כי היא חדרה למים הטריטוריאליים המצריים וזיהו אותה כמשחתת ישראלית מדגם Z.

בשעה 12:10 התקבלה החלטה של נשיא מצרים, גמאל עבד אל נאצר, והממשלה המצרית להשמיד את הספינה הישראלית והפקודה הועברה למפקדת חיל הים המצרי.

בשעה 12:55 התקבלה בבסיס פורט סעיד הפקודה להטביע את המשחתת הישראלית באמצעות סטי"ל, כאשר סטי"ל נוסף ישמש לחיפוי ויפתח באש רק אם המשחתת לא תטבע מהירי של הסטי"ל הראשון. בפקודה נמסר שארטילריית החוף תפתח גם היא באש במידת הצורך.

טיבוע המשחתת
בשעה 13:15 ערכו המצרים תרגיל הטעיה כדי לפתות את המשחתת הישראלית להתקרב לנמל פורט סעיד: המפקדה באלכסנדריה שידרה במכשיר קשר פקודה פיקטיבית לבסיס פורט סעיד להימנע מקרב עם מטרות באזור. במקביל יצרה קשר בקו תקשורת פיזי והבהירה שהפקודה פיקטיבית ונועדה להטעות את המודיעין הישראלי. לתרגיל ההטעיה לא היה משמעות. חולית המצותתים שהייתה אמורה להאזין לתשדורות המצריות לא נמצאה במשחתת בהפלגה הזאת. לפי גרסה אחרת שקל הפיקוד המצרי את התגובה הישראלית ומברק ביטול הפעולה היה אמיתי, אך מפקד זוג הקומארים, סרן אחמד שאכר עבד אל-ואחד אל-קארח, התעלם מהמברק ופעל על דעת עצמו.

שמאל|250px|ממוזער|ספינת טילים מדגם קומאר משגרת טיל סטיקס
שמאל|250px|ממוזער|טיל ים-ים סטיקס
תקיפה ראשונה - בשעה 17:25, כאשר המשחתת הייתה מחוץ למים הטריטוריאליים המצריים במרחק של 13.5 מייל מפורט סעיד, ולפי דיווחים אחרים במרחק 12 מייל ימי, יצא קומאר 504 מפתח נמל פורט סעיד, כיוון את חרטומו אל המטרה, הפליג שלוש דקות כדי לייצב את מערכות הניהוג וירה שני טילי סטיקס. בזה אחר זה. הטילים פגעו במרכז המשחתת. הפיצוצים - חצי טון חומר נפץ כל אחד - שיתקו לחלוטין את מערכות ההנעה והקשר. בבסיס התורן פרצה שרפה והמשחתת נעמדה נוטה על צדה השמאלי.

בשעה 18:30 הודיע מפקד הסטי"ל המצרי, שאכר, כי המשחתת טובעה ואין צורך במכת אש שנייה.

תקיפה שנייה - אחרי כשעה וחצי עדיין הסתמנה מטרה על צגי המכ"ם בחדר הלחימה בפורט סעיד. סרן אבו שאקר העלה את הסברה שזו משחתת אח"י יפו (ק-42), כשלמעשה הייתה זו אח"י אילת שטרם שקעה, והורה לסרן לטפי ג'אד-אללה, מפקד קומאר 501, לתקוף אותה.

בשעה 19:44 יצא הקומאר 501 מפתח נמל פורט סעיד, ירה שני טילי סטיקס לעבר המטרה ונחפז בכל המהירות לכיוון דמיאט. באח"י אילת היו שתי התפוצצויות. טיל שפגע בירכתי האונייה באזור תותח מס' 3 לא התפוצץ, אך גרם להתלקחות שרפה מעל מחסני התחמושת. ארגזי תחמושת שהיו על הסיפון החלו מתפוצצים וסיכנו את חייהם של 36 הניצולים שנלכדו בירכתיים. בשלב זה הודיע מפקד האונייה על נטישת המשחתת. התפוצצות הטיל הרביעי ארעה במים במרחק כ-30 מטר מירכתי המשחתת הטובעת. הניצולים שכבר היו במים מתארים מכת הדף עצומה, שיתוק בכל חלקי הגוף הרטובים למשך מספר דקות ובתום השיתוק כאבים חזקים במפשעה. פיצוץ הטיל האחרון גרם לפציעות פנימיות קשות ואנשים שנראו כלפי חוץ שלמים היו למעשה במצב אנוש.

פעילות במשחתת המותקפת
250px|ממוזער|ציור של המשחתת אילת טובעת של ג'קי כהן לפי תיאורו של משה לוי בספרו הנשמה ה-48
מפגיעת הטילים במרכז האנייה נהרסו שני חדרי המכונות ובבסיס התורן והגשר האחורי פרצה דליקה. נוצרה הפרדה בין חלק מהצוות בירכתיים לקבוצת הפיקוד ומרבית הצוות בחרטום שהיה שלם יחסית. סג"ם אריה מרמרי מצא עצמו כאחראי על הירכתיים, איתר חבל קשר בירכתיים, שחה וקשר את קצהו השני ליד מדרגות העלייה לחרטום. כך שאנשים יוכלו לעבור בשני הכיוונים במים בביטחון יחסי. מפקד האנייה יצחק שושן המשיך בשליטה על האנייה.  איתור לכודים וחילוצם נעשה בקבוצות קטנות. הפצועים פונו לחדר החרטום בטיפולו של רופא האנייה, ד"ר זיסמן. שחבש את הפצועים ואנשי הצוות סייעו להשקותם במי שתייה. קצין הגנ"ק נסים משיח והמוכ"ם משה לוי חילצו שלושה אנשי צוות שנתקעו בחדר ההגה.

חידוש הקשר - כבר בטיל הראשון שפגע נכבו מערכות החשמל ומשדרי המשחתת לא פעלו. קצין הגנ"ק נסים משיח הצליח לתקן את מכשיר הקשר הרזרבי עם חלקים ממכשיר אחר. לאחר ניסיונות רבים נוצר קשר עם יחידת צה"ל המוצבת בסיני. .
הצוות במים - כבר בפגיעה הראשונה נשרפו שתי סירות המשחתת בעודן על הסיפון. מתוך 13 רפסודות ההצלה הקשיחות נותרו לאחר הפיצוצים והשריפות רק שלוש תקינות ועליהן הועמסו הפצועים. מרבית צוות האנייה נשאר במים בזכות חגורות ההצלה האישיות והשאיפה הייתה להישאר יחד. לפי ההוראות המקדימות הם התרחקו מהמשחתת למניעת היסחפות. עומק הים במקום לא היה רב ושקיעת המשחתת יצרה מערבולת קטנה שמיד שככה. במכלי המשחתת בעת הפגיעה היו כ-300 טון דלק. חלק מהדלק שהיה מסוג 'פיול שחור' עלה לפני המים וכל השוחים נצבעו בשמנוניות שחורה. הים היה שקט יחסית וטמפרטורת המים הייתה בסביבות 25 מעלות קצב ההיפותרמיה נמוך. בשלב זה ארעה ההתפוצצות האחרונה. ההדף גרם לחלק מבין הניצולים ששהו במים פגיעות פנימיות קשות. הם הרגישו כאבי בטן אך לא ידעו את פשרם.

תאורה ורפסודות הצלה - לאחר כשעה הגיעו מטוסי ווטור של חיל האוויר הישראלי שהאירו את האזור ומטוסי נורד שהטילו רפסודות הצלה מתנפחות. על רפסודה אחת שנתפסה עלו כעשרים ניצולים.

פעולות חילוץ 
חילוץ אווירי - במהלך הלילה התנהל מבצע לחילוץ שהחל עם הגעתו של מסוק סיקורסקי S-58 בפיקודו של הקברניט גרישה גפן. לאחר כשעה הצטרפו מסוקי S-58 נוספים ומסוק סופר פרלון. החילוץ האווירי הופעל מבסיס אל עריש בפיקוד רב"ט ברכה ליכטנברג סמלת המבצעים התורנית שיזמה וניהלה את ההצלה והחילוץ מהים והפינוי מחוף רומני ישירות או דרך אל עריש במשך שעות רבות מרגע קבלת ההודעה ועד שאחרון הניצולים עזב את האזור, והקימה מכל הבא ליד בית חולים שדה מאולתר במוסך המטוסים. מאוחר יותר הועבר בית החולים על ציודו ואנשיו לאזור רומני.

מסוק ראשון נחת למים והעלה קבוצת ניצולים בפיקוד סגן קלמן כץ. כץ הוטס לתל אביב והובא לדווח לרמטכ"ל יצחק רבין על האירוע. טייסי המסוקים משו את הניצולים מהמים והעבירו אותם לנקודת טיפול רפואי ראשונית בפיקודו של ד"ר יהודה דנון על חוף רומני. בחוף עמד סג"ם אריה מרמרי מצוות המשחתת שזיהה את המגיעים ורשם את פרטיהם כך הצטברה תמונת המצב האנושית.

חוליית שייטת 13 בפיקודו של יצחק שמיר, שכללה לוחמים וסירות גומי, הועברה במסוק מבסיס עתלית. בעת התדלוק באל עריש פרצה שרפה והמסוק התהפך. שמיר והסירות הועברו במסוק אחר לחוף רומני ומשם בסירות לנקודת הטביעה.

ממוזער|250px|שמאל|טרפדת ט-206 (שנייה משמאל) על רקע אח"י אילת בעת קבלת פנים לצוללת הראשונה, אח"י תנין (צ-71), בנמל חיפה, 16 דצמבר 1959
חילוץ ימי - בשעה 23:50 לערך הגיעה טרפדת חיל הים ט-206 בפיקוד רפי אפל ואספה אליה ניצולים וגופות. ב-05:30 לפנות בוקר לערך הסתיים פינוי הניצולים מהים. האחרונים להתפנות מהמים לטרפדת היו הטבח רב"ט יאיר שרעבי וקצין הגנ"ק סרן נסים משיח. למעשה הסירה הגיעה ליד משיח אך הוא סירב לעלות עליה ודרש שיאספו קודם את שרעבי. כל הניצולים שהועלו לטרפדת התפנו ממנה במסוקים לחוף רומני.

הניצולים וההרוגים רוכזו בחוף רומני תחילה ולאחר מכן באל עריש שם המתין גם אוטובוס לניצולים שלא נפצעו. פעילות הפינוי האווירי מחוף רומני ומבסיס חיל האוויר באל-עריש, לבתי החולים סורוקה בבאר שבע, אסף הרופא בצריפין ובית החולים תל השומר נמשך עוד מחצית היממה וכלל מסוקים ומטוסי דקוטה שהפעיל חיל האוויר ואוטובוס שהפעיל חיל הרפואה. חוסר התודעה לפגיעות הפנימיות גרם לכך שנפגעים אשר דיממו פנימית פציעתם לא אובחנה הובלו ביוזמת חיל הרפואה באוטובוס. הדרך לקחה כ-6 שעות, והאיחור בהגעתם לבית חולים השפיע לרעה על מצבם.

סריקות
שמאל|ממוזער|250px|סא"ל יצחק שושן שהחלים מפציעתו יחד עם רב-סרן רינה לוי מבקרים בבית החולים את סגן דני גל, פצוע קשה מטיבוע המשחתת אילת
למחרת הגיעו למקום זוג טרפדות של חיל הים (בפיקוד רב-סרן אלי רהב). אותר שבר של המשחתת לפי כתם דלק שסימן את מקומן. צוללים מיחידה 707 עברו בשבר וחילצו גופות מתוך החללים הפנימיים. המשחתת אח"י יפו (ק-42) (בפיקוד סא"ל יצחק קט) הופעלה, אך שמרה מרחק ביטחון מזרחה. הטרפדות נקשרו בעגינה אל השבר ונשארו מספר ימים עד שנראה שאין יותר גופות. למרות הסריקות התברר כי שש גופות נסחפו הרחק ממקום הטביעה והגיעו לאחר מספר ימים לחוף פורט פואד.

לאחר עשרה ימים של סריקות תת-מימיות וחיפושים באזור הטיבוע, לא נמצאו כל הגופות. על מנת למנוע מהמצרים לחטט בשברי המשחתת ולהפוך את מקום הטביעה בעומק 19 מטר בקרבת פורט סעיד לאטרקציה לתיירים, החליט מפקד חיל הים, אלוף שלמה אראל, לפוצץ את גוף המשחתת ולשטח אותו לקרקע.

ב-27 באוקטובר התקינו החבלנים הימיים את חומרי הנפץ. הרב הצבאי הראשי, שלמה גורן, הגיע במסוק והורד אל הטרפדת. הוא קיבל סקירת מצב ממפקד הטרפדות אלי רהב ומפקד יחידה 707 שאול סלע. הביקור במקום שכנע את הרב להכריז על הנעדרים כחללים ושבר המשחתת פוצץ. לאחר הפיצוץ השתחררו וצפו שתי גופות וחלקי גופות שנאספו על ידי הטרפדות.

ב-2 בנובמבר הגיעו צוללי יחידה 707 עם זוג טרפדות וביצעו סיור ביקורת אחרון באתר הטביעה. לא נמצאו שרידים נוספים.

תגובות
בעולם הערבי
המצרים היללו את הקרב וראו בו צעד ראשון בהחזרת הכבוד הערבי הפגוע. 21 באוקטובר נקבע כיום חג של חיל הים המצרי. העיתונות הערבית עסקה בתוצאות הקרב וראתה בו התנפצות התדמית - הבלתי מתקבלת על הדעת מבחינתם - של ישראל המנצחת. במוזיאון הצבאי בקהיר הוצב לוח לציון המתקפה המוצלחת.

נקיב (סרן) ימי אחמד שאכר הוכרז כגיבור הקרב בו הוטבעה המשחתת אילת על ידי פלגת הסטי"לים שבפיקודו. על שמו נקראה כיכר בכניסה לעיר אל-מנוף שבמחוז אל-מנופיה, שבה הוצבה אנדרטה לזכרו. בטקס הסרת הלוט מהאנדרטה, שנערך בינואר 2011, נכחו בכירים מהשלטון, מושל המחוז ואחרים, וכן בכירים מהצבא ומהצי המצרי, ובני משפחתו הגרים במחוז.

תגובה ישראלית

ישראל הופתעה מתקיפת המשחתת וראתה בה הפרת הפסקת האש כלומר מעשה של מלחמה בתקופה של רגיעה. כתגובה על טיבוע המשחתת יצא צה"ל ב-24 באוקטובר למבצע אבוקה, שבו החריב באמצעות הפגזה ארטילרית את בתי הזיקוק ומפעלי הדשנים בעיר סואץ. כתוצאה מכך הושמדו 96 אלף טון נפט גולמי, 11 אלף טון בנזין, ו-300 אלף טון אספלט. הנזק למשק המצרי נאמד בכ-60 מיליון לירות מצריות. בנוסף נהרגו בהפגזה 11 מצרים ו-92 נפצעו. לאחר המתקפה הישראלית לא שוקמו בתי הזיקוק בסואץ אלא הוקמו מחדש בעומק מצרים.

התחקיר
נעשה תחקיר לבירור נסיבות התקרית, והאם ניתן היה למנוע את התוצאות הקשות בדרכים מודיעיניות. נמצא ששעות אחדות קודם לטיבוע "אילת" הגיע ליחידת ההאזנה של אמ"ן מידע לפיו מתכננים המצרים פעולה התקפית באזור פורט סעיד. לא ידוע האם מידע זה, שהיה עשוי לשנות את המצב, הועבר מאמ"ן למודיעין חיל הים, אך אין ספק שהוא לא הגיע למפקדה של אח"י אילת. סגן הרמטכ"ל, אלוף חיים בר-לב, שמונה לברר היכן אבד המידע החיוני, לא הצליח להכריע בין העדויות הסותרות, והסתפק בהמלצה להעמיד לדין משמעתי את קציני אמ"ן המעורבים באירוע, על שלא וידאו שהמידע שבידיהם הגיע ליעדו.

על סיבת היווצרות המצב אין תמימות דעים. דרישת המטה הכללי בפתיחת  מלחמת ששת הימים שלא לחשוף את המשחתות בקרבת ספינות טילים מצריות קיבלה חשיבות מועטת. למעשה התחלפה בדרישה ל'הפגנת נוכחות'. לאחר שבמהלך המלחמה כולל קרב רומני לא נעשה שימוש בטילי סטיקס, הגיעו מפקדי המשחתות ופיקוד חיל הים למסקנה  לקביעה זאת לא היו שותפים אנשי הטרפדות שראו בטילים המצריים איום, והיא נסתרת על ידי בנימין תלם הכותב בזכרונותיו . מפקד המשחתת יצחק שושן כותב שהתריע ודרש לא לקיים את הסיורים. מצב כוננות המשחתת בקרבת הנמל המצרי מעיד על חוסר זהירות קיצוני.

על נסיבות טיבועה של אח"י אילת אמר אברהם בוצר, ראש מחלקת הים בעת טיבוע הספינה, בריאיון ליוסי מלמן:

את מפקד המשחתת סא"ל יצחק שושן לא סיפקו התחקירים. ממידע שאסף התברר כאילו לאמ"ן היה מידע על ההכנות לירי, אך לא היה מידע שהמשחתת בסיור באזור על כן הידיעות לא הובנו ולא הועברה התרעה לחיל הים. שושן איבד את תחושת השייכות לחיל הים והשתחרר מצבא הקבע.

חיל האוויר לא פרסם תחקיר.

רב-אלוף יצחק רבין כינס את קציני חיל הים בבסיס חיפה לשיחת עידוד וסיכום. המסר העיקרי שלו היה תקווה שתוכנית בניית כח ספינות הסער שהייתה בשלבים התחלתיים תניב את התוצאות המקוות של יכולת התמודדות בזירה הימית.

לקחים ואחרית דבר

בעת טיבוע אח"י אילת היה חיל הים הישראלי בתהליך שינוי תורת הלחימה הימית, שכבר היה בעיצומו במשך מספר שנים. במקום הפעלת מעט יחידות לחימה גדולות ורב-תכליתיות בטכנולוגיה של מלחמת העולם השנייה, אשר נמצאה בנחיתות מודגשת מול אויב מתחדש בזירה הימית, החל בשנת 1965 חיל הים בתהליך הצטיידות בהרבה ספינות מהירות נושאות נשק קטלני בכמות ואיכות שתאפשר עדיפות קרבית ביזמה התקפית.

האיום של טילי ים–ים היה ידוע ולא היה לו מענה. המשחתות כבר לא היו ראויות לשמש כיחידות לחימה. עצם קיומן בסדר הכוחות היה מכשלה. לא היה צורך להמתין להטבעת המשחתת כדי לתת חשיבות להקניית יכולת התגוננות מפני טילי ים-ים מונחי מכ"ם. מבנה הכוח הימי החדש התבסס על ספינות סער ונבנה בתפישה המבצעית שליחידת הלחימה הבודדת תהיה עדיפות לפגוע ולא להיפגע מכלי שיט האויב ולהסתפק בכלי שיט הקטן ביותר האפשרי, כדי לרכוש הרבה יחידות לחימה. התפיסה הוכיחה את נכונותה כאשר במלחמת יום הכיפורים נחל חיל הים הצלחה מלאה בכל קרבות הטילים בים התיכון.

במלחמת יום הכיפורים, במבצע מגבית 16 הוטבעה הספינה ששיגרה את הטיל אל אח"י אילת.

כחלק מלקחי טיבוע המשחתת הוקמה בחיל הים יחידה 663, לאיסוף מודיעין אותות.

ציונים לשבח 
ממוזער|280px|אלוף שלמה אראל (משמאל) בהענקת ציונים לשבח לניצולי המשחתת אילת
250px|ממוזער|280px|ברכה ליכטנברג אטינגר מקבלת את אות ההוקרה ממפקד חיל האוויר עמיקם נורקין, אוגוסט 2020
שישה מאנשי הצוות, שגילו אומץ יוצא דופן במהלך החילוץ, צוינו לשבח על ידי הרמטכ"ל ומפקד חיל הים. מקבלי העיטור הם:
 סגן נתן מתוקי
 סגן יצחק צורן
 סג"ם אריה מרמרי
 רב"ט ניסים אטיאס
 רב"ט יאיר רוביו
 רב"ט אריה שוורץ
 רב"ט אלכסנדר ניסטור

אריה שוורץ ואלכסנדר ניסטור נפטרו מפציעותיהם ומשפחותיהם קיבלו את הציון לשבח.

לאחר מלחמת יום הכיפורים הומרו הציונים לשבח בעיטור המופת, שהעניק הרמטכ"ל מרדכי גור.

סרן נסים משיח, קצין הגנ"ק, הומלץ גם הוא על ידי מפקד השייטת אל"ם נפתלי רוזן לציון לשבח. משיח חילץ ימאים לכודים בחדר ההגה, אלתר מכשיר קשר וחזר על ההודעה  עד שהצליח להעביר את ההודעה על הפגיעה ליחידת צה"ל בסיני, וכך הוכנסה מערכת ההצלה לפעולה. במים שמר על ערנותו של חייל פגוע לידו וכאשר הגיעה סירת החילוץ כיוון אותה לניצול אחר ששמע את קולו. משיח היה כנראה הניצול האחרון שנאסף מהמים. בחודש יולי 2018 הוענקה למשיח תעודת הערכה ממפקד זרוע הים, אלוף אלי שרביט.

ברכה ליכטנברג אטינגר, סמלת תורנית בדרגת רב"ט מבסיס אל עריש, יזמה ופיקדה על הפינוי האווירי במבצע ההצלה הנועז במשך למעלה מ-13 שעות. חיל האוויר הכיר פומבית במעשה הגבורה שלה לאחר 51 שנה, ובאוגוסט 2020 הוענקו לה צל״ש אלוף - אות הוקרה ממפקד חיל האוויר אלוף עמיקם נורקין וכן מדליית ״מעל ומעבר״.

חללים
מצבם של חלק מהימאים הישראלים שנפצעו ואושפזו בבתי חולים בישראל, הלך והדרדר על אף שפציעותיהם טופלו. בהמשך הטיפול בפצועים נתברר כי חלק מהפציעות היו קריעות באיברים פנימיים שנבעו מהדף הפיצוץ של הטיל הרביעי או של תחמושת האניה בעת שאנשי הצוות צפו במים. פציעות פנימיות כאלה לא היו מוכרות ולא אובחנו.

בעת פעולות החילוץ ובימים שלאחר מכן נאספו מזירת טביעת המשחתת 28 גופות. אחת הגופות לא זוהתה בשל מצבה. ב-1 בנובמבר 1967, עשרה ימים אחרי הטבעת המשחתת, העבירו המצרים לידי ישראל באמצעות הצלב האדום שש גופות נוספות, מתוכן זוהו בוודאות רק ארבע. שלוש הגופות הלא מזוהות נקברו ב-5 בנובמבר 1967 בבית העלמין הצבאי בחיפה, בהלוויה המונית בהשתתפות כל שש עשרה משפחות ההרוגים שלא זוהו. על הקבר הרחב הונחו כריות מצבה הנושאות את שמותיהם של שישה עשר החללים שלא זוהו.

מיד לאחר פיצוץ הגוף השקוע צפו על פני הים שתי גופות שלא ניתן היה לזהותן, ואף הן נטמנו בקבר האחים. בסך הכל הובאו לקבורה ברחבי הארץ 34 גופות מאירוע טביעת המשחתת, מהן זוהו טרם הקבורה 31 גופות בלבד.

שישה עשר מההרוגים בטביעת אח"י אילת הוכרזו חללים אף שגופותיהם לא נמצאו או לא זוהו. זהו המספר הגדול ביותר של חללי צה"ל באירוע יחיד שמקום קבורתם לא נודע.

במשך 37 שנה נחשב גם  כחלל שמקום קבורתו לא נודע, אולם בעקבות עתירה לבג"ץ שהגישו בני משפחתו, הצהיר צה"ל ב-2004 כי הוא קבור בחיפה. ובכך עלה מספר ההרוגים המזוהים ל-32 ונותרו 15 חללים שמקום קבורתם לא נודע.

הנצחה
שמאל|ממוזער|250px|אנדרטה לזכר לוחמי אח"י אילת שעוצבה על ידי יגאל תומרקין הועברה בשנת 2010 משובר הגלים לשדרות ההגנה בחיפה.

ב-27 באוקטובר 1971, במלאת ארבע שנים לטיבוע "אילת", נחנכה באשדוד אנדרטה לזכר 47 חללי המשחתת. לאחר זמן הפכה לאנדרטה לכל חללי חיל הים. אנדרטה נוספת, מעשה ידי הפסל יגאל תומרקין, הוקמה על שובר הגלים הראשי בנמל חיפה. לא הייתה גישה לאנדרטה והמקום לא התאים לעריכת אזכרות. בשנת 2010 הועברה האנדרטה לשדרות ההגנה, בקרבת מוזיאון ההעפלה וחיל הים והמוזיאון הימי הלאומי.

במספר ערים ומושבות נקראו רחובות בשם אח"י אילת בהם אילת, אשדוד, נתניה, קריית חיים, קריית מוצקין, כפר סבא וכפר יונה.

רשימת הרוגי הטיבוע
 שמות 47 אנשי הצוות שנהרגו בטיבוע תפקידיהם ומקום מצבתם דרגה ושם תפקידמקום קבורהסמל  מכונאי קיטורנתניהסמל מכונאי קיטור, בוגר מבואות ים. חיפה קבר האחיםטור'  תותחן, בוגר מבואות ים. קריית שאולרב"ט  חשמלאיקריית שאולרס"ר  במחלקת תותחנות.חיפהרס"ן קצין המכונה, בוגר בית הספר לקציני ים עכו,  חיפה, חלקת קבר האחים.רס"ר נגד בכיר במחלקת מכונהחיפהרס"ן  מפקד קורס קציני חיפהסמל  בוגר מבואות יםקריית שאולרס"ל  נגד טורפדו נתניהרב"ט  מסגר האניה, בוגר בית הספר לקציני ים עכו קריית שאולטור'  תיכון מגמה ימית באילתחיפהסמל אלחוטןחיפהסמל חשמלאי קריית שאולטור' , בוגר מבואות יםקריית שאולסגן חניך בקורס קציני גנ"קהר הרצלרב"ט  בוגר בית הספר לקציני ים עכומושב קידרוןרס"ל מכונאי קיטורחיפהסמל אלחוטן בכירהר הרצלסמ"ר  מפעיל טורפדו ונגד צוללותחיפהרס"ר  בכיר, ונגד מחלקת חיפהסגן סגן קצין המכונה, בוגר בית הספר לקציני ים עכוהרצליה.סמל  מפעיל מקלע M2 בראונינג חיפהטור  תותחן, בשירות מילואיםחיפה טור  תותחן, בוגר מבואות ים. קריית שאולטור מכונאי קיטורחיפה סמ"ר  חיפה חלקת קבר האחיםרב-סמל מכונאי קיטור חיפה חלקת קבר האחיםרס"ר נגד מחלקת מכונהחיפהסמל  בוגר מבואות ים. חיפה חלקת קבר האחיםרב"ט אלכסנדר ניסטור ציון בעיטור המופת לאחר מותואשדודסמל ראשון  חיפהרב"ט מכונאי קיטור, בוגר בית הספר לקציני ים עכו.חיפהטור  בוגר בית הספר לקציני ים עכו.חיפה חלקת קבר האחיםרב"ט טבח  חיפה חלקת קבר האחיםרב"ט קריית שאולרב"ט אחראי חדר דוודים, מכונאי קיטור, בוגר בית הספר לקציני ים עכו.חיפהרב"ט תותחן נגד מטוסים.חיפהרב"ט מקלע 0.5 שמאל, בוגר מבואות ים.  חיפה חלקת קבר האחיםרב"ט בקר אש חיפהרב"ט תותחן, בוגר מבואות ים.  חיפה חלקת קבר האחיםסמל מכונאי קיטור, בשירות מילואים חיפה חלקת קבר האחיםסמל , מצופי ים טבריה.חיפהטר"ש בקר אש  נצרת עיליתסמל אריה שוורץ, עיטור המופת. נתניהטור מכונאי קיטור המגמה הימית בבית הספר התיכון באילת.קריית שאולרס"ר אלקטרונאי, בוגר בסמ"ת.חיפה

לוח אירועים
מהלך טיבוע המשחתת "אח"י אילת" ופעולות ההצלהזמן || מקום||כוחות משתתפים|| תיאור ||תוצאהספטמבר 1967המטה הכלליאג"מ מבצעיםפרסום פקודה המגדירה את תחום המים הביטחוניים בים התיכון עד קו אורך 32:29 מזרח19 בספטמבר  חיפהמפקדת חיל היםפרסום מסמך המפרט פעילות כוחות חיל הים עד קו אורך 32:33 מזרח25 בספטמבר חיפהמפקדת חיל היםפרסום תחזית הסיורים הימיים מול חופי צפון סיני לחודש אוקטובר, כולל סיור משחתת מ-20/10 שעה 00:00 עד 21/10 שעה 21:00ו' 20 באוקטובר נמל חיפהאח"י אילת וקורס קציני גנ"קיציאה לסיור הפלגה לכיוון פורט סעיד18:30אזור פורט סעידאח"י אילתהמשחתת מגיעה לקודקוד הצפון-מערבי של גזרת הסיור 20/10 בערב בקרבת פורט סעידספינת משמר מצריתמגלה מטרה גדולה 17 מיל ימי מהחוף ממשיכה לעקוב ולדווחשבת, 21/10 05:30 בקרבת פורט סעידספינת משמר מצריתמדווחת על אח"י אילת בטווח 13 מיל ימיהעלאת כוננות בבסיס פורט סעיד11:35ביחידת אמ"ןיחידת האזנה מפענחת מברק מבסיס סואץ על העלאת רמת הכוננותהידיעה לא הגיעה ליחידת המודיעין הימי 21/10 בצהריים בקרבת פורט סעידקורס קציני גנ"קגילוי שידורי מכ"ם של סטי"ל קומאר במצב חיפושלאחר כשעה השידורים נפסקו11:25 בקרבת פורט סעידמפעילי מכ"ם מצרייםמדווחים שהמשחתת חדרה למים הטריטוריאלייםדיווח בצינורות הפיקוד12:10בממשלה המצריתהנשיא נאצר מקבל החלטה ומאשר תקיפה16:00-12:00באח"י אילתמפעיל מכשיר גילוי שידורי מכ"םבמהלך המשמרת אובחנו מספר נעילות מכ"ם13:15פורט סעיד יחידת האזנה באמ"ןנקלטת ידיעה במברק גלוי לא לבוא במגע עם מטרות בתחום הבסיסהידיעה לא הועברה למודיעין חיל הים.13:50מעל פורט סעידמטוסי חיל האוויר מרפידיםהזנקה נגד מטוס מיג 17 החג מעל פורט סעיד לא נוצר מגע15:15אזור הסיוראח"י אילתדיווח למפקדת חיל הים על גילוי אוניית סוחר15:45יחידת אמ"ןיחידת האזנה פוענח מברק מצרי המוסר על מטרה עוינת בטווח 11 מיל ימי ממגדלור פורט סעיד ובקשה להוראות. קצין תורן אמ"ן טוען שהעביר הודעה טלפונית לקצין תורן של המודיעין הימי, שטוען שלא קיבל הודעה כזאת15:55אזור הסיוראח"י אילתבדיקת קשר שגרתית עם מפקדת חיל הים16:00גזרת הסיורמי"ק אח"י אילתמבחין במכלית רוסית שיוצאת מפורט סעיד ומתרחקת מערבהמדווח למח"מ17:00גזרת החוף באזור פורט סעידשני מסוקים מצרייםמבצעים סיור בים באזור פורט סעיד, המידע מגיע למודיעין אוויר שלא יודע על הימצאות אח"י אילת במקום; המסוקים אינם מעוררים תשומת לב17:14  שקיעת השמש17:15גזרת הסיוריחידת קשר וגילוי במפקדת חיל היםאין קשר אלחוט דיבור הוקם קשר באלחוט מורס.17:30-17:15באח"י אילתמפעיל מגלה שידורי מכ"םקליטת שידורים בקצב גבוהה ועצמה רבהלא זיהה כי מותקף בטילים.17:30 13 מיל ימי צפונית מזרחית מפורט סעידאח"י אילתגילוי רקטה ירוקה ושיגור טיל ולאחר שתי דקות טיל נוסף.הכרזת עמדות קרב.17:4013,6 מיל ימי ממגדלור פורט סעידאח"י אילתפגיעת טיל ראשון5 דקות אחריו טיל שני17:40מפקדת חיל הים יחידת קשר וגילוינקטע הקשר עם אח"י אילת בעקבות פגיעת הטילים.17:55 בקריה בתל אביב אג"מ מבצעים דיווח מהאו"ם ספינה ישראלית פתחה באש מצפון לפורט סעיד.18:00נמל פורט סעידאבו שאקר - מפקד הסטי"ל המצרימדווח כי שני הטילים פגעו המטרה טובעת ואין צורך בתקיפה נוספת. הדיווח נקלט ביחידת האזנה של אמ"ן.18:25בקריה בתל אביבאג"מ מבצעיםהודעה שנייה מהאו"מ שבתקרית טובעה משחתת אילת.18:30מקום הפגיעהקצין גנ"קהצלחה להקים קשר עם יחידה בחוף סיני ולדווח על הפגיעה18:59  זריחת הירח 19:00נמל פורט סעידמפעילי מכ"ם החוףמבחינים במטרה באזור הפגיעהאולי מטרה נוספת?19:05מפקדותמפקד חיל היםמבקש סיוע אווירי להנרת השטח.19:05באותו מקוםצוות במים הטיל השלישי פוגע בירכתי המשחתת  פקודת נטישה19:10באותו מקוםצוות במיםהטיל הרביעי מתפוצץ במים קרוב למשחתתפציעה רבים מאנשי הצוות במים.19:25אזור ההיפגעות לחוף רומני קצין הגנ"ק סרן משיח לחטיבה 401העברת הודעה, במ"ק 10 מאולתר, על היפגעות המשחתת בקשה לחיפוי וסיוע אווירי. 19:30בסיס תל נוףמסוקי סופר פרלון טייסת 114 טיסה עתלית איסוף אנשי שייטת 1319:45מקום ההיפגעותהמשחתת דרך חטיבה 401מדוות שמותקפת שוב ויש בה דליקה כמה דקות אחר כך דיווח על נטישת האנייה.19:45מבסיסי חיל האוויר תל נוף ורפידיםטייסות 114 ו-124 הזנקת מסוקים לשטח הטביעה20:03באזור הפגיעהמטוסי חיל האווירתחילת הנרה20:30באזור הפגיעהמסוק סופר פרלוןנחיתה על המים והעלאת קבוצת ניצולים מהרפסודהסובל מתקלה וטס לתל נוף.20:30חוף רומניחטיבה 401 וטייסי המסוקים התארגנות ראש חוף21:00אזור הטביעהמטוס נורדמצניח רפסודות מתנפחות21:30חוף רומניתאג"ד מאולתר הגעת ראשוני הניצולים לחוף. טיפול ראשוני ופינוי.23:00אלעריש שייטת 13חוליה עם סירות גומימועברת לאזור הנטישה23:30באזור הפגיעהטרפדת ט-206מורידה סירת גומי ומתחילה לאסוף ניצולים מעבירה למסוקים. 22/10 02:00 באזור הפגיעהטרפדת ט-203הטרפדת בפיקוד רפי רז שהוזנקה מחיפה מגיעה לאזור הטביעהאוספת ניצולים וגופות. א' 22/10 03:00 באזור הפגיעהמסוקים מדווחיםאין יותר ניצולים חיים במים. 07:00בח"א אל-ערישמסוק סופר פרלוןהטסת פצועים קשה לבאר שבע.22/10נמל אשדודטרפדותטרפדות חוזרות ופורקות גופות ברציףזוג טרפדות בפיקוד אלי רהב יוצא לשטח להמשך חיפושים.24/10 מטה כללירמטכ"ל מינוי יעדה לבדיקת נושא הטיבוע בראשות סגן הרמטכ"ל אלוף חיים בר-לב.27/10באתר הטביעהטרפדות וצוללים מיחידה 707צלילות להוצאת גוויות מהמשחתת אילתבהסכמת הרב הראשי שלמה גורן פיצוץ השבר.31/10 בסיס אל ערישמסוק מטייסת העברת מספר גופות שנאספו על ידי המצרים בתיאום של הצלב האדום2/11באתר הטביעהטרפדות וצוללים מיחידה 707בדיקת שבר המשחתת אילתהשבר הרוס לחלוטין

לקריאה נוספת
 אלי שחף, הטבעת אח"י אילת, 'מערכות ים', חוברת מס 88, פברואר 1968, עמ' 44–45.
 ג'ולי פלטרר, הלילה האחרון של אחי אילת, 'בין גלים' אוקטובר 1975, (חוברת שנייה) עמ' 4.
 קרני בילו, אח"י אילת הוצאת מפקדת חיל הים באמצעות ההוצאה לאור – משרד הביטחון,
 יצחק שושן, הקרב האחרון של המשחתת אילת, ספרית מעריב, תשנ"ד
 משה לוי, פרק האצבע של המשחתת, בספר סילבי לא מתאימה, הוצאת קונטנטו, 2015, עמ' 58 - 71.
 תחקיר היסטורי מפורט על זהות מטביעי המשחתת אילת באוקטובר 67. "אוקטובר" מצרים 24 ביוני 1984.
 מייק אלדר, האויב והים פרקים מיומן המבצעים,משרד הביטחון – ההוצאה לאור, 1991, עמ' 119–130.
 מוסטפא כבהא, חרב אל-אסתנזאף: מלחמת ההתשה בראי המקורות המצריים. אפעל: יד טבנקין, מכון ישראל גלילי לחקר מדיניות ההתיישבות, הביטחון והחוץ; אוניברסיטת תל אביב, 1995, עמ' 56–61
 אריה מרמרי, מסעה האחרון של האילת פרק בספרו של אמוץ שורק, תלם בים, אחוה הוצאה לאור, 2009 ע'166 – 168.
 הלל ירקוני, הים, האנייה ועם ישראל, פרדס הוצאה לאור, 2009, ע'24–25.
 עמוס גלבוע, מר מודיעין אהרלה >האלוף אהרון יריב >ראש אמ"ן, הוצאת משכל ידיעות ספרים 2013 עמ' 348–349.
 נירית שפאץ, פצע מדמם שחזור עם אריה מרמרי, מקומון 'כל זיכרון' 1 בדצמבר 2017, ע'30–31.
 משה לוי, הנשמה ה-48, מהדורה ראשונה מערכות, 1981. מהדורה שלישית, הוצאת מילים מדברות, 2017.הספר הופיע גם בתרגום לערבית: موشه ليفي ، الغريق (הטובע) 48 ، قصة المدمرة "إيلات" (סיפורה של המשחתת "אילת")
 נסים משיח, מיקי רענן ואברי שפלר קציני המשחתת אילת על קרב רומני באתר משמר המורשת הימית.
 צור עופר, הבנתי שאני לגמרי לבד, "הלוחם" נובמבר-דצמבר 2019, עמ'26–29.

קישורים חיצוניים



 דניאל אל-פלג, איחוי שברים, "במחנה", 7 באפריל 2009
 דוד תגר, מזילוס ועד אילת, באתר עמותת חיל הים.



 , 
 הגרסה המצרית לטיבוע המשחתת באתר יוטיוב.

 אשכול: "דמי חיילינו לא יהיו הפקר"; 47 שנים להטבעת המשחתת "אילת" בבלוג של ארכיון המדינה
 פרוטוקול דיוני ועדת שרים לביטחון בעקבות טיבוע המשחתת אילת:
 ישיבת ועדת שרים לביטחון, 22.10.1967 (אחר הצהריים)
 ישיבת ועדת שרים לביטחון, 22.10.1967 (ישיבת ערב בקריה בתל אביב)
 זאב ינובסקי ואילנית פנר, טקס האנדרטה לזכר לוחמי המשחתת אילתוגם משט הצדעה למשחתת אילת, "בין גלים", דצמבר 2009, עמ' 29 ו-30.

 סא"ל קלמן כץ עדות אישית מטביעת אח"י אילת באתר משמר המורשת הימית, 7 ביולי 2014.


 אח"י אילת ההפלגה האחרונה 21 באוקטובר 1967.סיפורו של אריה מרמרי באתר יוטיוב 26 באוקטובר 2015.
 אל"ם שמואל פרס, הצלת צוות המשחתת אילת, באתר משמר המורשת הימית, ספטמבר 2015.

 פסח מלובני, קרב ה-21 באוקטובר 1967 – הטבעת המשחתת הישראלית "אילת" תרגום ועיבוד מאמר של אגף המחקרים הצבאיים במשרד ההגנה בקהיר, 1998.
 פסח מלובני, דברי שר ההגנה המצרי אמין הווידי על המשחתת אילת תרגום באתר משמר המורשת הימית למאמר שפורסם באל-אהראם ב-24 ביולי 2001.
 אורי בורדה, טריילר פרשת טיבוע המשחתת אילת 31 במאי 2016.

 שוקי אילת, טילים על המשחתת אילת סיפורו של ניצול באתר משמר המורשת הימית, אוקטובר 2017.
  ; מתוך התוכנית "שישי" עם איילה חסון
 יעקב בירן, החילוץ האווירי של ניצולי המשחתת אילת באתר משמר המורשת הימית, 29 דצמבר 2017.

 אריה מרמרי הפלגתה האחרונה של המשחתת אילת 2018.
 משה לוי, טיבוע המשחתת אילת - עדותו של ניצול, בית גמליאל, 2019.
 ברכה ליכטנברג אטינגר, הלילה בו פיקדתי על חיל האוויר סרטון סיפורה המדהים של גיבורת מבצע החילוץ מאח"י אילת.
 מייקל דה סנטה, בבוקר הזה לפני 54 שנה, ברכה ליכטנברג מפעילה את חיל האוויר, אתר רוטר, אוקטובר 2021.


ביאורים

הערות שוליים

קטגוריה:היסטוריה של חיל הים
קטגוריה:1967 בישראל
קטגוריה:פורט סעיד
קטגוריה:טביעת אוניות בים התיכון
קטגוריה:הים התיכון: היסטוריה צבאית
*