תוכנית אקספלורר

תוכנית אקספלורר (באנגלית: Explorer program) היא תוכנית אמריקאית לחקר החלל שמספקת מידע מדעי רב ביותר על היקום בו אנו חיים. יותר מ־90 משימות אקספלורר שוגרו מ־1958 עד ל־2011, והתוכנית עדיין פעילה כיום. החל מאקספלורר 6 התוכנית עברה לידיה של סוכנות החלל האמריקאית – נאס"א – שהסתייעה רבות בארגונים פרטיים ובארגונים של מדינות אחרות בפיתוח משימות. כיום שתי התת־תוכניות המרכזיות של תוכנית אקספלורר הם SMEX (משימות עד 120 מיליון דולר) ו־MIDEX (משימות עד 180 מיליון דולר).

המשגרים שהיו ועדיין בשימוש במהלך התוכנית הם יופיטר C/ג'ונו 1, ג'ונו 2, דגמים שונים של טילי תור, דגמים שונים של טילי דלתא וטילי פגאסוס.

היסטוריה
תוכנית אקספלורר הייתה התוכנית המוצלחת הראשונה של ארצות הברית לשיגור לוויין למסלול סביב כדור הארץ. התוכנית החלה כהצעה של צבא ארצות הברית לשיגור לוויין למסלול סביב כדור הארץ במהלך השנה הגיאופיזית הבינלאומית, אך התוכנית נדחתה לטובת תוכנית של צי ארצות הברית, תוכנית וונגארד. התוכנית הועלתה מחדש לאחר שיגור הלוויין ספוטניק 1 על ידי ברית המועצות ב־4 באוקטובר 1957 (ראו: משבר הספוטניק). אקספלורר 1 שוגר ב־31 בינואר 1958. מלבד היותו של אקספלורר 1 הלוויין הראשון של ארצות הברית, הלוויין ידוע בגילויים של חגורות ואן אלן.

התוכנית הועברה לאחריות נאס"א, שהמשיכה לשגר לוויינים תחת השם אקספלורר בשיגור לוויינים קטנים שתפקידם המרכזי הוא מחקר מדעי. במהלך השנים שיגרה נאס"א עשרות לוויינים בעלי משימות מחקר מדעיות מגוונות ביותר.

לווייני אקספלורר גילו דברים חשובים ביותר: את המגנטוספירה של כדור הארץ ואת שדה הכבידה שלו, את רוח השמש, מאפיינים של מיקרו־מטאוריטים הבאים לכדור הארץ, מידע על קרינה על־סגולה, קרינה קוסמית וקרינת X שבאו ממערכת השמש ומהיקום כולו, פיזיקה של היונוספירה ועוד. טלסקופים שונים ששוגרו כחלק מהתוכנית גילו גם הם גילויים מיוחדים, כולל את גילויו של האסטרואיד הטרויאני הראשון של כדור הארץ.

משרדי תוכנית אקספלורר הממוקמים במרכז טיסות החלל גודרד שבגרינבלט, מרילנד, מנהלים את התוכנית. משימות התוכנית מאופיינות במחירים מתונים ובזמן תכנון, בנייה והוצאה לפועל קצרים יחסית.
תוכנית אקספלורר כללה וכוללת תתי־תוכניות כגון MIDEX, SMEX, UNEX ואחרים.

משימות אקספלורר לפי שנה
+ משימות אקספלורר #שם/שמותתאריך השיגור משימהסיום משימהחדירה לאטמוספירה 1 אקספלורר 1 31 בינואר 1958 חקירת חלקיקים. גילה את חגורות ואן אלן 23 במאי 195831 במרץ 1970 2 אקספלורר 2 5 במרץ 1958 נכשל להגיע למסלול–– 3 אקספלורר 3 (גמא 1) 26 במרץ 1958 חקירת חלקיקים 27 ביוני 195827 ביוני 1958 4 אקספלורר 4 26 ביולי 1958 מחקר גרעיני 5 באוקטובר 195823 באוקטובר 1959 5 אקספלורר 5 24 באוגוסט 1958 נכשל להגיע למסלול–– 7x אקספלורר (7x(S-16 ביולי 1959 מדידת קרינת כדור הארץ, הושמד כי היווה סיכון–– 6 אקספלורר 6 (S-2 (אייבל 3)) 7 באוגוסט 1959 חקירת המגנטוספירה 6 באוקטובר 19591 ביולי 1961 7 אקספלורר 7 (S-1A)13 באוקטובר 1959 חקירת חלקיקים 24 באוגוסט 1961במסלול S-46 23 במרץ 1960לעשות אנליזה לאנרגיית הקרינה של אלקטרונים ופרוטונים, נכשל בהגעה למסלול–– 8 אקספלורר 8 (S-30)3 בנובמבר 1960מדידת ההרכב האטמוספירי של היונוספירה27 בדצמבר 1960במסלול S-56 4 בדצמבר 1960מדידת צפיפות האטמוספירה, נכשל בהגעה למסלול–– 9 אקספלורר 9 S-56A 16 בפברואר 1961מדידת צפיפות האטמוספירה9 באפריל 19649 באפריל 1964 S-45 24 בפברואר 1961 חקירת היונוספירה, נכשל בהגעה למסלול–– 10 אקספלורר 10 (P-14) 25 במרץ 1961 חקירת השדה המגנטי בין כדור הארץ לירח 25 במרץ 19611 ביוני 1968 11 אקספלורר 11 (S-15) 27 באפריל 1961 חקירת קרינת גמא 17 בנובמבר 1961במסלול S-45A 25 במאי 1961 חקירת היונוספירה, נכשל בהגעה למסלול–– S-55 30 ביוני 1961 חקירת מיקרו־מטאוריטים–– 12 (EPE-A (S-3 16 באוגוסט 1961 חקירת חלקיקים 6 בדצמבר 19611 בספטמבר 1963 13 S-55A 25 באוגוסט 1961 חקירת מיקרו־מטאוריטים28 באוגוסט 196128 באוגוסט 1961 14 EPE-B 2 באוקטובר 1962 חקירת חלקיקים 11 באוגוסט 19631 ביולי 1966 15 EPE-C 27 באוקטובר 1962 חקירת חלקיקים 30 בינואר 196315 בינואר 1978 16 S-55B 16 בדצמבר 1962 חקירת מיקרו־מטאוריטים 22 ביולי 1963במסלול 17 AE-A 3 באפריל 1963 חקירת האטמוספירה 10 ביולי 196324 בנובמבר 1966 18 IMP-A 27 בנובמבר 1963 חקירת המגנטוספירה 10 במאי 196530 בדצמבר 1965 19 AD-A 19 בדצמבר 1963 מדידת צפיפות האטמוספירה10 במאי 198110 במאי 1981 20 (IE-A (S-48, TOPSI 25 באוגוסט 1964 חקירת היונוספירה 29 בדצמבר 1965במסלול 21 IMP-B 4 באוקטובר 1964 חקירת המגנטוספירה 23 באוקטובר 196530 בינואר 1966 22 (BE-B (S-66 10 באוקטובר 1964 חקירת היונוספירה והגיאודטיקה פברואר 1970במסלול 23 S-55C (אקספלורר 23) 6 בנובמבר 1964 חקירת מיקרו־מטאוריטים 7 בנובמבר 196529 ביוני 1983 24 AD-B 21 בנובמבר 1964 מדידת צפיפות האטמוספירה 18 באוקטובר 196818 באוקטובר 1968 25 (Injun 4 (IE-B 21 בנובמבר 1964 חקירת היונוספירה דצמבר 1966במסלול 26 EPE-D 21 בדצמבר 1964 חקירת חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה 27 בדצמבר 1967במסלול 27 BE-C 29 באפריל 1965 חקירת המגנטוספירה 20 ביולי 1973במסלול 28 IMP-C 29 במאי 1965 חקירת המגנטוספירה 12 במאי 19674 ביולי 1968 29 GEOS 1 6 בנובמבר 1965 ניטור גיאודטיקת כדור הארץ 23 ביוני 1978במסלול 30 (SOLRAD 8 (SE-A 29 בנובמבר 1965 ניטור קרינה סולרית (כיסוי ללוויין ELINT סודי) 5 בנובמבר 1967במסלול 31 DME-A 29 בנובמבר 1965 חקירת היונוספירה 1 באוקטובר 1969במסלול 32 AE-B 25 במאי 1966 חקירת האטמוספירה מרץ 196722 בפברואר 1985 33 (IMP-D (AIMP-1 1 ביולי 1966 חקירת המגנטוספירה 21 בספטמבר 1971במסלול 34 (IMP-F (IMP-4 24 במאי 1967 חקירת המגנטוספירה 3 במאי 19693 במאי 1969 35 (IMP-E (AIMP-E, AIMP-2 19 ביולי 1967 חקירת המגנטוספירה 24 ביוני 1973במסלול סביב הירח 36 GEOS 2 11 בינואר 1968 ניטור גיאודטיקת כדור הארץ 1 ביולי 1982במסלול 37 (Solrad 9 (SE-B 5 במרץ 1968 ניטור קרינה סולרית (כיסוי ללוויין ELINT סודי) 30 באפריל 19746 בנובמבר 1990 38 RAE-A 4 ביולי 1968 רדיו אסטרונומי ?במסלול 39 AD-C 8 באוגוסט 1968 מדידת צפיפות האטמוספירה 23 ביוני 197122 ביוני 1981 40 (Injun 5 (Injun C, IE-C 8 באוגוסט 1968 חקירת המגנטוספירה יוני 1971במסלול 41 (IMP-G (IMP-5 21 ביוני 1969 חקירת המגנטוספירה 23 בדצמבר 197223 בדצמבר 1972 42 אוהורו 12 בדצמבר 1970 קרינת X אסטרונומית 4 בינואר 19755 באפריל 1979 43 (IMP-H (IMP-6 13 במרץ 1971 חקירת המגנטוספירה 2 באוקטובר 19742 באוקטובר 1974 44 (Solrad 10 (SE-C, SOLRAD-C 8 ביולי 1971 ניטור קרינה סולארית (כיסוי ללוויין ELINT סודי) 30 ביוני 197315 בדצמבר 1979 45 (SSS-A (S-Cubed A 15 בנובמבר 1971 חקירת המגנטוספירה 30 בספטמבר 197410 בינואר 1992 46 (MTS (METEC 13 באוגוסט 1972 חקירת מיקרו־מטאוריטים 4 בנובמבר 19742 בנובמבר 1979 47 (IMP-I (IMP-7 23 בספטמבר 1972 חקירת המגנטוספירה 31 באוקטובר 1978במסלול 48 SAS-B 15 בנובמבר 1972 קרינת X אסטרונומית 8 ביוני 197320 באוגוסט 1980 49 RAE-B 10 ביוני 1973 רדיו אסטרונומי 26 באפריל 1977במסלול סביב הירח 50 (IMP-J (IMP-8 26 באוקטובר 1973 חקירת המגנטוספירה 7 באוקטובר 2006במסלול 51 AE-C 16 בדצמבר 1973 חקירת האטמוספירה ?12 בדצמבר 1987 52 (Hawkeye 1 (Injun 6, IE-D 3 ביוני 1974 חקירת המגנטוספירה 28 באפריל 197828 באפריל 1978 53 SAS-C 7 במאי 1975 קרינת X אסטרונומית 7 באפריל 19799 באפריל 1979 54 AE-D 6 באוקטובר 1975 חקירת האטמוספירה 29 בינואר 197612 במרץ 1976 55 AE-E 20 בנובמבר 1975 חקירת האטמוספירה 25 בספטמבר 198010 ביוני 1981 56 ISEE 1 & 2 22 באוקטובר 1977 חקירת המגנטוספירה 26 בספטמבר 198726 בספטמבר 1987 57 IUE 26 בינואר 1978 על־סגול אסטרונומי 30 בספטמבר 1996במסלול 58 (HCMM (AEM-A 26 באפריל 1978 מיפוי תרמי של כדור הארץ 30 בספטמבר 198022 בדצמבר 1981 59 (ISEE 3 (ICE 12 באוגוסט 1978 חקירת המגנטוספירה "בתרדמת חורף"נמצא במסלול סביב השמש 60 (SAGE (AEM-B 18 בפברואר 1979 חקירת הסטטוספירה והאוזון 7 בינואר 198211 באפריל 1989 61 (MAGSAT (AEM-C 30 באוקטובר 1979 מיפה את השדה המגנטי הקרוב לפני השטח של כדור הארץ 6 במאי 198011 ביוני 1980 62 DE 1 3 באוגוסט 1981 חקירת המגנטוספירה, שולב בתוכנית EOS 28 בפברואר 1991במסלול 63 DE 2 3 באוגוסט 1981 חקירת המגנטוספירה, שולב בתוכנית EOS 198319 בפברואר 1983 64 SME 6 באוקטובר 1981 חקירת האטמוספירה 4 באפריל 19895 במרץ 1991 65 AMTPE/CCE 16 באוגוסט 1984 חקירת המגנטוספירה 12 ביולי 1989במסלול 66 COBE 18 בנובמבר 1989 גלי מיקרו אסטרונומיים 23 בדצמבר 1993במסלול 67 EUVE 7 ביוני 1992 על־סגול אסטרונומי 30 בינואר 200230 בינואר 2002 68 SAMPEX 3 ביולי 1992 חקירת המגנטוספירה 30 ביוני 2004במסלול 69 RXTE 30 בדצמבר 1995 קרינת X אסטרונומית פעילבמסלול 70 FAST 21 באוגוסט 1996 חקירת תופעות זוהר הקוטב פעיל?במסלול 71 ACE 25 באוגוסט 1997 חקירת חלקיקים סולריים/כוכביים/בין כוכביים פעילבמסלול L1 72 SNOE 26 בפברואר 1998 חקירת האטמוספירה 13 בדצמבר 200313 בדצמבר 2003 73 TRACE 2 באפריל 1998 תצפית כוכבים 21 ביוני 2010 ("תרדמת חורף")במסלול 74 SWAS 6 בדצמבר 1998 אסטרונומיה סאבמילימטרית יולי 2004במסלול 75 WIRE 18 במאי 1999 תת־אדום אסטרונומי, המשימה העיקרית נכשלה בעקבות תקלה עם נוטזל הקירור של הלוויין –10 במאי 2011 76 TERRIERS 18 במאי 1999 חקירת האטמוספירה, הלוויין כשל זמן קצר לאחר הגעתו למסלול 18 במאי 1999במסלול 77 FUSE 23 ביוני 1999 על־סגול אסטרונומי 18 באוקטובר 2007במסלול 78 IMAGE 25 במרץ 2000 חקירת המגנטוספירה 18 בדצמבר 2005אבד הקשר 79 HETE-29 באוקטובר 2000 קרינה על־סגולה, X וגמא אסטרונומיות פעילבמסלול 80 WMAP 30 ביוני 2001 חקירת קרינת מיקרו אסטרונומיתאוקטובר 2010במסלול L2 81 RHESSI 5 בפברואר 2002 הדמיית קרינות X וגמא סולריות פעילבמסלול 82 CHIPSat 13 בינואר 2003אסטרונומיה וספקטרוסקופיה של קרינה על־סגולה11 באפריל 2008במסלול 83 GALEX28 באפריל 2003 על־סגול אסטרונומי 28 ביוני 2013במסלול 84 SWIFT 20 בנובמבר 2004 קרינת גמא אסטרונומית פעילבמסלול 85 THEMIS A 17 בפברואר 2007 חקירת המגנטוספירה פעילבמסלול 86 (THEMIS B (ARTEMIS P1 17 בפברואר 2007 חקירת המגנטוספירה פעילבמסלול 87 (THEMIS C (ARTEMIS P2 17 בפברואר 2007 חקירת המגנטוספירה פעילבמסלול 88 THEMIS D 17 בפברואר 2007 חקירת המגנטוספירה פעילבמסלול 89 THEMIS E 17 בפברואר 2007 חקירת המגנטוספירה פעילבמסלול 90 AIM 25 באפריל 2007 תצפיות על עננים שזוהרים בחושך פעילבמסלול 91 IBEX 19 באוקטובר 2008 מיפוי גבול מערכת השמש עם החלל הבין כוכבי פעילבמסלול 92 WISE 14 בדצמבר 2009 חקירת קרינה תת־אדומה אסטרונומית נכנס ל"תרדמת חורף" ב־17 בפברואר 2011במסלול 93 NuSTAR 13 ביוני 2012 טלסקופ קרני רנטגן פעילבמסלול 94 IRIS 28 ביוני 2013 חקר השמש פעילבמסלול 95 טלסקופ החלל TESS 18 באפריל 2018 חיפוש כוכבי לכת חוץ־שמשיים פעילבמסלול 96 ICON 11 באוקטובר 2019 חקר יונוספירה פעילבמסלול 97 IXPE 7 בדצמבר 2021 3 טלסקופים של קרני רנטגן פעילבמסלול

ראו גם
 תוכנית החלל האמריקאית

קישורים חיצוניים



הערות שוליים

אקספלורר
קטגוריה:משימות לחקר מערכת השמש