חתול פאלאס

חתול פאלאס או מָנוּל (שם מדעי: Otocolobus manul) הוא מין חתול יחיד בסוגו, המצוי במרכז אסיה. שמו ניתן בשנת 1888 על ידי חוקר הטבע ויליאם תומאס בלנפורד, על שם הזואולוג הגרמני פטר סימון פאלאס שתיעד את החתול לראשונה בשנת 1776.

 מאפיינים 
גודלו הוא כגודל חתול בית, כ-60 ס"מ, ומשקלו בממוצע 3.6 ק"ג. ישנם מספר מאפיינים המבדילים אותו מיתר המינים בסוג חתול: אישוני עיניו עגולים יותר מאשר אלה של שאר החתולים, רגליו קצרות יחסית, פרוותו ארוכה ועבה, וחתולי פאלאס גדלים מהר יותר משאר מיני החתולים.

 תזונה 
חתול פאלאס הוא קרניבור, ואוכל בעיקר מכרסמים קטנים כמו גרבילים, נברנים, אוגרים, פיקתיים ומרמיטות. לעיתים נצפה אוכל לטאות וציפורים, ובמקרים נדירים אפילו כבשים קטנות. חתול פאלאס צד בעיקר בשעות החשיכה, כדי להימנע מנשרים ושועלים, שמהווים טורפיו הטבעיים.

 מחיה 
אזורי המחיה של חתול פאלאס הם במרכז אסיה, עד לגבהים של 5,050 מטר מעל פני הים ברמה הטיבטית. בנוסף, הם מאכלסים חלקים ממונגוליה, טג'יקיסטן, קירגיזסטן, הודו, קזחסטן, פקיסטן וחלקים ממערב סין, כמו גם בחלקי רוסיה (נדיר למצוא אותם ברוסיה) שמעבר לימת באיקל.

מאורות נחשבות קריטיות להישרדותו של חתול פאלאס, שמשתמש בהן לצורכי הגנה, רבייה, גידול גורים ווויסות טמפרטורת הגוף בחורף. המאורות שבהן הוא משתמש הן בדרך כלל מחילות מרמיטות או סדקי סלעים. באיראן נצפה החתול משתמש בחורים בתוך עץ ערער ברושי כמאורות רבייה.

 התנהגות 
בניגוד לחתולים ביתיים, חתול פאלאס אינו מיילל. לצורך תקשורת הוא משמיע קולות כמו צפצוף, נהמה וציוץ. כאשר הוא נרגש או מפוחד, הוא ישמיע קול שדומה יותר ליבבה של כלב קטן מאשר לקול אופייני של חתול.

בטמפרטורות נמוכות חתול פאלאס נוהג לחמם את כפותיו בכך שהוא יושב על זנבו.

קישורים חיצוניים





 הערות שוליים 

קטגוריה:טקסונים שתוארו בידי פטר סימון פאלאס
קטגוריה:בעלי חיים שתוארו ב-1776
קטגוריה:חתולים קטנים
קטגוריה:יונקים יחידים בסוגם
קטגוריה:בעלי חיים בערבה האירואסייתית
קטגוריה:סין: יונקים
קטגוריה:רוסיה: יונקים
קטגוריה:פקיסטן: יונקים
קטגוריה:איראן: יונקים
קטגוריה:ארמניה: יונקים