קואיטלאואק

קואיטלאואק (בנאוואטל: cuitlāhuac; בספרדית: Cuitláhuac ;25 בנובמבר 1476– 28 בנובמבר 1520) היה השליט האצטקי העשירי והלפני אחרון. בתקופתו פלש לאנאהואק הצבא הספרדי בראשות הקונקיסטאדור הספרדי הרנאן קורטס.

 ביוגרפיה 
קואיטלאואק נולד בשנת 1476 והיה בנו האחד-עשר של מלך אקסאיאקאטל ואחיו הצעיר של הקיסר מוקטסומה השני. אבי אמו, שגם שמו היה קואיטלאואק, היה מלך איצטפאלאפאן, ממלכה שבסופו של דבר הייתה גם בשליטתו של קואיטלאואק הנכד.

קואיטלאואק מונה כקיסר בטנוצ'טיטלאן במהלך המלחמה שניהלו האצטקים עם צבאו של הרנאן קורטס שפלש למקסיקו. כבר עם תחילת הפלישה, קואיטלאואק שהיה לוחם מנוסה ויועץ למונטזומה, נמנה עם מובילי הקו התקיף בארמון הקיסר. הוא טען באוזני מונטזומה כי הזרים הם ברברים והזהיר אותו שאין לפתוח בפניהם את שערי טנוצ'טיטלאן, אבל לא עלה בידו לשכנע בכך את הקיסר, שהיה איש דתי וסבר שהאל קצלקואטל חוזר ובא לרשת אותו על כיסא מלכותו. מוקטזומה קיבל את פניו של קורטס, העניק לו מתנות ומילא את כל דרישותיו. לאחר מכן כלא קורטס את מוקטזומה בארמונו שלו, ואת קואיטלאואק יחד איתו, בטענה שמתרחש מרד אצטקי, ודרש סכום עצום של זהב כדמי כופר, שסופק לו.

לאחר מספר שבועות, קורטס נאלץ לעזוב את העיר כדי לפגוש כוח ספרדי שנשלח על ידי דייגו ולאסקס דה קואיאר, המושל הספרדי של קובה, כדי לעצור את קורטס על חתירה תחת פיקודו. קורטס הותיר את טנוצ'יטיטלן בידיו של סגנו, פדרו דה אלוואראדו, ובהיעדרו הורה אלוואראדו לבצע טבח במאות אצילים אצטקיים במהלך טקס דתי במקדש הראשי בניסיון להפסיק את מנהג הקרבת קורבנות האדם. בתגובה התקוממו האצטקים בהנהגת קואיטלאואק ותקפו את הספרדים. עם חזרתו לטנוצ'יטיטלן הורה קורטס למונטזומה לשאת דברים אל בני עמו ולבקש מהם לחדול מהמצור. מונטזומה חלק עליו באומרו כי האצטקים אינם מאמינים בו עוד. תחת זאת, הציע לשגר את קואיטלאואק בהנחה שהלה ייטיב לשכנעם להניח את נשקם ולהפסיק את פעולות האיבה. קורטס הסכים, אך לאחר שיצא קואיטלאואק אל הצרים, בחר להצטרף אליהם ולעמוד בראשם. כשיצא מונטזומה אל מרפסת הארמון בניסיון נוסף להרגיע את המהומות, יידו בו האצטקים אבנים והוא נפצע קשה, ולאחר כמה ימים מת מפצעיו.

זמן קצר לפני מותו של מונטזומה, בחרו האצילים והכוהנים המקסיקניים בקואיטלאואק כיורשו של מונטזומה ומנהיג המלחמה. הוא ארגן במהירות את שרידי צבאו, כינס את המפקדים שנותרו בחיים, פעל רבות בגיוס חיילים, ובניסיון לכרות בריתות עם עמים מסוימים ובניסיון להשמיד את הפולשים. קויטלאוואק היה האסטרטג הראשי של הקרבות שהעניקו ניצחון למקסיקו בלילה של 30 ביוני 1520, המכונה ה"נוצ'ה טריסטה" ("הלילה העצוב"), בו הוביל את האצטקים שהביסו את הספרדים הנסוגים והשמידו חלק משמעותי מצבאם. כשראה קואיטלאואק את נסיגתו של קורטס היה בטוח שבכך חלפה הסכנה, ובמקום לסכן חיילים בקרבות מיותרים החליט לשקם את ביצורי הבירה ולהתמקד בחידוש חיי השיגרה.

ב-7 בספטמבר 1520, נמשח קואיטלאואק לקיסר. במהלך טקסי ההכתרה, הוקרבו כל הספרדים ובעלי בריתם שנלקחו בשבי בארמון אקסאיאקטל ולא הצליחו להימלט בלילה העצוב. קואיטלאואק חידש את עבודת הפולחן במקדשים, שחלקם נהרסו ונבזזו על ידי הספרדים ובעלי בריתם. הוא סבר שבכך יצליח ללכד את השורות ולגשר על המחלוקות שפרצו בין המפקדים, האצילים והמלכים של המדינות השונות שבאימפריה האצטקית, שחלקן נטו לתמוך בספרדים. אלא שבמהלך המאמצים הללו פרצה בעיר מגפת אבעבועות שחורות, שהובאה על ידי הספרדים ושאותה לא הכירו תושבי יבשת אמריקה כלל. המחלה התפשטה בקצב מהיר מאוד, ובמשך שלושת החודשים בהם השתוללה מתו ממנה אלפי תושבים. אחד הנפגעים היה המלך קואיטלאאואק. הוא מת מהמחלה בנובמבר 1520, שבועות ספורים לאחר שהביס את הספרדים. הוא כבר אסף צבא של שלוש דיוויזיות שמנה בסך הכל יותר מ-500,000 חיילים, והיה גדול בהרבה מכוחותיו של קורטס. קויטלאוואק מת בגיל 44 לאחר שכיהן בתפקידו 80 יום בלבד. ירש אותו בן דודו, קואוטמוק, שהיה היה השליט האצטקי האחד-עשר והאחרון.

דמותו של קואיטלאואק מונצחת באתרים רבים ברחבי מקסיקו המודרנית. בין השאר מנציחה את שמו העיר קואיטלאואק (Cuitláhuac) וכן שדרה גדולה ותחנת רכבת תחתית במקסיקו סיטי. גם האסטרואיד קואיטלאואק 2275 קרוי על שמו.

קישורים חיצוניים



הערות שוליים

קטגוריה:אצטקים
קטגוריה:ילידי 1476
קטגוריה:נפטרים ב-1520