נסיכה קטנה (ספר)

נסיכה קטנה (באנגלית: A Little Princess) הוא ספר ילדים מאת הסופרת פרנסס הודג'סון ברנט משנת 1904. הוא מספר על ילדה אנגליה בשם שרה קרו, החיה עם אביה הקצין בהודו, ועוברת לפנימיה לבנות בלונדון. הספר מספר על קורותיה בפנימיה, ועל התמודדותה עם הקשיים הניחתים עליה עקב מותו של אביה והתאכזרותה של מנהלת הפנימיה.
הספר נחשב לאחד משלושת ספריה המוכרים והטובים ביותר של ברנט, השניים האחרים הם סוד הגן הנעלם ולורד פונטלרוי הקטן. הוא עובד לשש גרסאות קולנוע וטלוויזיה במדינות רבות בעולם, כולל גרסה משנת 1995 של הבמאי אלפונסו קוארון.

עלילה
סרן קרו מגיע עם בתו בת השבע, שרה (שככל הנראה מחוננת), לפנימיה לבנות של מיס מינצ'ין בלונדון לאחר שגרו עד עכשיו בהודו. שרה מתוארת כילדה בוגרת מכפי גילה, יפה ומוכשרת ביותר. היא בעלת דמיון מפותח מאוד, ושואלת את עצמה שאלות פילוסופיות בדרגה של אדם בוגר. סרן קרו משאיר את שרה בפנימיה תוך הבטחה שידאג לכל מחסורה ושיכתוב לה פעמיים בשבוע, ואז חוזר לעסקיו בהודו. שרה מתוודעת למנהלת הפנימיה, מריה מינצ'ין המרושעת, ולאחותה המגושמת, מיס אמליה, וכן מתיידדת עם כמה מהילדות בפנימיה- לוטי וארמנגרד סנט ג'ון. בנוסף, היא רוכשת לעצמה אויבת בדמות לויניה הרברט, ששונאת אותה בגלל מזגה הנוח ועושרה המופלג. סרן קרו הוא אדם עשיר, כך שמיס מינצ'ין מטפחת ומפנקת את שרה, למרות שאינה מחבבת אותה במיוחד. לקראת יום הולדתה ה-11 של שרה, כותב לה אביה כי ידידו שיתף אותו בבעלות על מכרות יהלומים בהודו, השקעה עסקית שאמורה להניב רווחים גדולים, וכי הוא השקיע בכך את כל כספו.

ביום הולדתה של שרה מתברר לה כי אביה מת מקדחת בהודו, ההשקעה לא צלחה והיא בעצם נותרה חסרת כל. מיס מינצ'ין האכזרית, המבינה כי שרה היא כעת עול כלכלי, לוקחת ממנה את בובותיה וחפציה היפים, משכנת אותה בעליית הגג שורצת העכברושים והופכת אותה למשרתת בפנימיה. שרה מצליחה להתמודד עם הקשיים האלו בזכות בגרותה הנפשית, דמיונה המפותח, ובעזרת ידידים כמו המשרתת בקי, לוטי, ארמנגרד, הציפורים שמגיעות אליה מחלונה בעלית הגג ועכברוש קטן בשם מלכיצדק. שרה מדמיינת שהיא נסיכה ועליה להתנהג ככזו גם בנסיבות החיים הקשות אותן היא חווה. כך לדוגמה, כאשר היא מוצאת מטבע של ארבעה פני ומקבלת מהאופה שש לחמניות היא נותנת לילדה מורעבת חמש מתוכן, על אף שהיא רעבה מאוד גם כן. גאוותה נפגעת כאשר ילד מכר לה מאחד הבתים הסמוכים חושב אותה למקבצת נדבות ונותן לה מטבע של שישה פני, אך כדי לא לפגוע בו היא מסכימה לקבלו.

אל הבית הסמוך לפנימיה עובר דייר חדש ושרה מזהה את הרהיטים והמשרת שלו כהודיים. היא שומעת מרכילויות שהדייר החדש חלש ומתאושש ממחלה ממושכת, מרחמת עליו ומפתחת כלפיו אהדה בגלל מחלתו ובגלל הרקע ההודי שלו, המוכר גם לה מילדותה. המשרת ההודי עולה באחת הפעמים לעליית הגג שמול שרה, רואה אותה, ומדבר איתה בניב הודי. שרה עורכת היכרות עמו ועם הקוף הקטן שלו. המשרת מרחם על הילדה המסכנה, ובלילה הוא מגניב לחדרה רהיטים יפים לשמח אותה לפי חלומות שטוותה ועליהם סיפרה לבקי, מבלי לדעת שהוא מקשיב. בהמשך מתגלה כי הדייר החדש, מר קריספורד, הוא ידידו של סרן קרו, ששיתף אותו בהשקעה במכרות היהלומים. מתברר שהוא הצליח להרוויח הון גדול מהמכרות בסופו של דבר. הוא שוכב במחלתו, ומתייסר על מותו של ידידו ועל גורלה הבלתי ידוע של בתו. בשנים האחרונות הוא מנסה למצוא את הילדה בפנימיות ברחבי אירופה, ללא הצלחה.

מאוחר יותר שרה יוצאת מחדרה, וכשהיא חוזרת היא מגלה שהקוף של המשרת ההודי נכנס לעליית הגג שלה, וננעל בפנים. היא לוקחת את הקוף אל הבית השכן כדי להחזיר אותו, ומוצאת את מר קריספורד. הוא מתעניין בהיכרותה עם הודו, שואל אותה לשמה, ומגלה שהיא בתו של ידידו הטוב קרו.

מיס מינצ'ין מגיעה גם היא לביתו של קריספורד כדי לנזוף בה על הגעתה לביתו של קריספורד, וכאשר היא מגלה ששרה קיבלה את כל הונה בחזרה, היא מנסה לשכנע אותה לחזור ולהיות תלמידה מן מהמניין בפנימיה שלה. שרה אינה מסכימה לחזור, ונשארת עם מר קריספורד. היא זוכרת את בקי, שהיא משרתת נוספת בבית הגדולה ממנה בכמה שנים ובמהלך הימים הקשים שעוברים על שרה בבדידותה היא עוזרת לה ומנחמת אותה בחברותה, ומשכנת אותה כבת לוויה בבית קריספורד ומשחררת אותה מעבודתה הקשה בפנימיה של מיס מינצ'ין. הספר מסתיים בשיחה של שרה עם בעלת מאפיה, בה היא מבקשת ממנה לעזור ולתת לילדים רעבים אחרים שהיא לחם ובתמורה היא, שיודעת מה הוא רעב, תשתמש בעושרה ותשלם לה.

על הספר
הספר נכתב לפני כמאה שנים ועל אף שהסופרת ברנט כתבה עשרות ספרים ומחזות מצליחים, הרי שרובם נשכחו זה מכבר. 'נסיכה קטנה' הוא אחד מהספרים הבודדים שמוצאים שוב ושוב לאור, במהדורות חדשות. בדומה לספרי ילדים רבים אחרים עוסק הספר במעין סיפור "לכלוכית". שרה קרו היא ילדה עשירה המאבדת את אביה (לאחר שהתייתמה בגיל צעיר מאמה). כתוצאה היא משועבדת בתת-תנאים על ידי בעלת הפנימיה המרושעת. היא שומרת על יושר פנימי והגינות למרות הכל ולבסוף נגאלת מייסוריה. ברנט ככל הנראה הכניסה לתוך הספר חלק מחוויות ילדותה, כיוון שכתוצאה ממות אביה גם היא חוותה רעב.

יהודה אטלס, באחרית דבר שבמהדורה החדשה של הספר, כותב כי "יש לעיתים חסד גדול לחזור בבגרותך אל הספרים שהפסדת - גם אלה שאהבת - בילדותך". הוא מציין כי הספר מלא רגש, חיי נפש ודמעות ועל אף שלרוב נערים תאבי "אקשן" הרי שהם ייהנו מקריאת הספר.

מהדורות בעברית
שרה קרו (גרסה מקוצרת), תרגם אברהם בירמן, הוצאת יהושע צ'צ'יק תל אביב, 108 עמודים, 1966
נסיכה קטנה, תרגמה דליה למדני, איירה: תמי בצלאלי, הוצאת כתר ירושלים, 130 עמודים, 1977
נסיכה קטנה, תרגם יהודה אטלס, בסדרת הרפתקה: סופרים מתרגמים קלאסיקה, בהוצאת מודן ואוקיינוס, קיבוץ בית ניר, 277 עמודים, 2009

קישורים חיצוניים

קטגוריה:ספרי ילדים ונוער
קטגוריה:ספרים שעובדו לסרטים
קטגוריה:ספרי 1904
קטגוריה:רומנים המתרחשים בלונדון
קטגוריה:ספרי הוצאת כתר
קטגוריה:ספרי הוצאת מודן
קטגוריה:נסיכות בדיוניות
קטגוריה:ספרי סדרת הרפתקה