הארץ המובטחת

שמאל|ממוזער|280px|גבולות המדינה כיום
הארץ המובטחת היא חבל ארץ שהובטח בתורה על ידי אלוהים לאברהם אבינו שצאצאיו יקבלוהו לנחלה בכל הדורות. חז"ל מתייחסים להבטחה זו כאל חזון עתידי, שלא מתממש בכיבוש הארץ הראשון של יהושע, אך ייתכן שהתממש בכיבושי דוד המלךתחום שלטונו של שלמה מוזכר שהשתרע "בכל עבר הנהר, מתפסח עד עזה". כאשר משמעות המונח עבר הנהר היא לשטח שבין נהר פרת הצפוני לבין מצרים - ומערבית למדבר הסורי (בימינו עבר הנהר מכונה הלבנט), תפסח היא עיר על הפרת המסמנת את הגבול הצפון מזרחי, ועזה היא העיר החשובה בדרום מערב (כאשר דרום מערבית לה ישנו רק מדבר).. במקרא עצמו ישנם אזכורים לכך שיש הבדל בין הכיבוש הראשון של חבלי ארץ שהתאימו לגודל האוכלוסייה של 12 השבטים, וישנו כיבוש מורחב (כִּי יַרְחִיב יְהוָה אֱלֹהֶיךָ אֶת גְּבוּלְךָ כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לָךְדברים יב כ.). הבטחה זו ניתנה בברית בין הבתרים. ושוב במתן תורה במעמד הר סינישמות כג לא, למשה בעת פטירתו, וליהושע בן נון עם קבלת הנהגתו.

גבולות הארץ המובטחת מוגדרים בהבטחות אלו בכמה סגנונות: ממדבר סיני, ים סוף ונהר מצרים (ישנה מחלוקת אם הנילוס עצמו, או הקצה המזרחי של דלתת נילוס, או וואדי אל עריש) בדרום־מערב, עד נהר פרת בצפון־מזרח.

ההבטחות בתנ"ך
בתחילת פרשת לך לך מופיעה הנבואה הבאה 

"וַיֵּרָ֤א יְהֹוָה֙ אֶל־אַבְרָ֔ם וַיֹּ֕אמֶר לְזַ֨רְעֲךָ֔ אֶתֵּ֖ן אֶת־הָאָ֣רֶץ הַזֹּ֑את"בראשית פרק י"ב פסוק ז'

בברית בין הבתרים מתוארים גבולותיה של הארץ המובטחת:

בספר שמות במעמד הר סיני נאמר לבני ישראל:

בספר דברים בדברי הפרידה של אלהים למשה נאמר:
בספר יהושע, בנבואה הראשונה שניתנה ליהושע על כיבוש הארץ:

 היחס לגבולות מסעי 
בפרשת מסעי שבספר במדבר (פרק ל"ד) מתוארים גבולותיה של ארץ כנען שאותה הצטוו ישראל לכבוש בעת כניסתם לארץ. גבולות אלו מצומצמים משמעותית מ'גבולות ההבטחה', בצפון לא נזכר נהר פרת, בדרום לא נזכר ים סוף, במזרח הגבול הוא נהר הירדן כאשר מוזכר שם שנחלת עבר הירדן נוספת על גבי ארץ כנען, ובדרום מערב נזכר נחל מצרים במקום נהר מצרים.

על קושי זה עמדו רבים מן המפרשים והחוקרים, ונאמרו בזה שלוש שיטות עיקריות:

שיטה א': יש אומרים ש'גבולות ההבטחה' נאמרו לעתיד לבוא. כדעה זו נוקטים רוב פרשני המקרא וחז"ל.

שיטה ב': גבולות 'פרשת מסעי' נאמרו במצוות ירושה לדור הכניסה לארץ, שהיו מעט אנשים, אבל בהמשך בימי דוד ושלמה אז יתרחבו הגבולות ל'גבולות ההבטחה'

שיטה ג': ההבדל בין מערכות הגבול נובע מסיבה מציאותית, גבולות ההבטחה מתארים את הארץ כולה הכוללת אזורים מדבריים, כגון חלקו הדרומי של הנגב, מדבר סיני, והמדבר הסורי הנמצא בין רצועת החוף המיושבת לבין נהר הפרת. פרשיית הגבולות במסעי, לעומת זאת, משרטטת את תחום הארץ המיושבת, ללא המדבריות. הסיבה לכך היא שפרשיית מסעי באה להגדיר את השטח שיחולק בנחלה לשבטים, ויתחייב במצוות התלויות בארץ ואין לחלק שטח מדברי, המתאים לרעיית צאן, כנגד שטח הראוי לחקלאות. אולם ארץ ישראל עצמה ממשיכה גם מעבר לתחום זה והיא כוללת את כל גבולות ההבטחה. לפי דעה זו שטח זה אינו חייב במצוות התלויות בארץ היות שאין זה שטח ראוי לזריעה.

ההבדל בין הפירושים הוא גם בהלכה לגבי שטח הערבה עד אילת. בדעת הסוברים שאינה כלולה בגבולות פרשת מסעי, לשיטה א' – לא חלה עליה מצוות יישוב ארץ ישראל. לשיטה ב' – חלה עליה המצווה, אך לעניין המצוות התלויות בארץ ייתכן ונחשבת לחוץ לארץ. לשיטה ג' – גם לדעה המוציאה את אילת מגבולות מסעי, ריבונות מדינת ישראל כיום על המקום מחילה עליה את חובת המצוות התלויות בארץ.

גבולי יחזקאל

תיאור נוסף ומאוחר יותר של גבולות הארץ מופיע בספר יחזקאל, וישנן חילוקי דעות אם הגבולות הללו הן מגבולות כיבוש הארץ או מגבולות ההבטחה:

ספרות חיצונית
המגילה החיצונית לבראשית, ממגילות מדבר יהודה מכילה את נוסח ההבטחה הבא: "ומן נהר מצרים עד לבנן ושניר מן הים הגדול עד חורן... לזרעך אתן את כל הארץ הזאת וירשוה עד עולם".

במחקר
מקובל לחלק את דעות הפרשנים והחוקרים ביחס שבין 'גבולות ההבטחה' ל'גבולות מסעי' בשאלת הגבול הצפוני והדרומי של הארץ לשתי קבוצות מרכזיות: האחת מאחדת בין שני הגבולות על אף השוני הרב הקיים בתיאור כל אחד מהם בתורה, בהסתמך על הכלל שלעיתים נוהגת התורה לתאר במקום אחד באופן כללי ורחב, ובמקום אחר באופן מפורט. לשיטה זו רק ביחס לגבול המזרחי קיים שוני בין הגבולות, שכן שלושת העמים: הקיני, הקניזי והקדמוני, כלולים בגבולות ההבטחה ולא בגבולות מסעי.

השיטה השנייה (שבה נוקטים כמעט כל פרשני המקרא בראשונים ובאחרונים) גורסת שמדובר בשני גבולות שונים לחלוטין. גבולות ההבטחה הם גבולות של חבל ארץ רחב הנוגע בשני קצותיו בשתי הממלכות החזקות באזור: ממלכת מצרים (נהר מצרים) וממלכת מסופוטמיה (נהר פרת). ואילו גבולות מסעי הם גבולות ארץ כנען בלבד, שהיא קטנה בהרבה מהמרחב העצום שבין מצרים למסופוטמיה, וגבולה משתרע מאזור ממלכת הפלשתים בפינה הדרום מערבית של ארץ כנען (אזור רפיח־אל עריש של היום) ועד אזור הרי הלבנון בצפון מזרח וצפון מערב הארץ (אזור בירות־מול הלבנון של ימינו, אם כי הגבול המדויק נתון במחלוקת).

לפי חיים בר־דרומא, כל תיאורי הארץ המובטחת בתנ"ך הם בעצם תיאור אחד – של גבולות טבעיים (כגון נהרות, רכסי הרים וכדומה) – ורק שמות הגבולות נשתנו על פי צרכים צדדיים, ובעיקר בגלל תקופה מחודשת (כגון בימי יחזקאל שהיה מעל אלף שנים לאחר תקופת ברית בין הבתרים) ונשתנו שמות הגבולות.

גבולות הארץ המובטחת לפי המקרא
ממוזער|בתמונה גבולות ארץ ישראל לפי פרשנות הרב ישראל אריאל בפסוקי התנ"ך המציינים את גבולות הארץ
הגבול המערבי: רוב הגבול המערבי מתואר בתורה כגבול הים התיכון. לעיתים הוא נכתב כים פלשתים (שמות כג), או הים האחרון (דברים יא), או הים הגדול (יהושע א).

הגבול הדרומי: בהבטחה עצמה הוא מתואר כנהר מצרים (בראשית טו), אולם בהבטחה שניתנה בהר סיני הגבול מתבסס על ים סוף (שמות כג) או המדבר (דברים יא).

הגבול המזרחי: בהבטחה הבסיסית של ברית בין הבתרים לא נכתב הגבול המזרחי של הארץ באופן מובהק. ורוב הפרשנים מתייחסים לנהר הפרת כגבול הצפוני של הארץ ולא כגבול המזרחילדוגמה, הגר"א ביהושע א ד, ועוד., אולם בהבטחות מאוחרות יותר, וברמזים, הגבול מתרחק מאד עד לנהר הפרת המזרחי, וכולל גם את ארצות "בני קדם"בין בהבטחה עצמה (בראשית טו) שהוזכרה בה באופן חד פעמי האומה הקדמונית (קיני קניזי, קדמוני), וגם בנבואות מאוחרות יותר כישעיהו (יא יד) וְעָפוּ בְכָתֵף פְּלִשְׁתִּים יָמָּה (מערב) יַחְדָּו יָבֹזּוּ אֶת בְּנֵי קֶדֶם (מזרח) אֱדוֹם וּמוֹאָב מִשְׁלוֹח יָדָם וּבְנֵי עַמּוֹן מִשְׁמַעְתָּם. שייתכן שממוקמות על גדות הפרתבני קדם הוא כינוי לשבטים החיים במדבר הסורי (שופטים), אך מיקומם המדויק אינו ברור.. בפועל גם בני שבט ראובן שקיבלו נחלתם מעבר לירדן המזרחי, התיישבו עד לנהר הפרת עצמו - אך לא ברור אם הכוונה לחלקו התחתון של הפרת במזרח בגבול עיראקכפי שמתואר הגבול בדברי הימים א (ה ט) וְלַמִּזְרָח יָשַׁב עַד לְבוֹא מִדְבָּרָה לְמִן הַנָּהָר פְּרָת כִּי מִקְנֵיהֶם רָבוּ בְּאֶרֶץ גִּלְעָד., או לחלקו העליון של הפרת בצפון בסוריה, כאשר ייתכן ש"למזרח" בפסוק הכוונה שישבו מזרחית וסמוך לגלעד והשתרעו צפונה עד ברך הפרת בצפון סוריהכדברי הפסוק: "וישבו על פני כל מזרח לגלעד".

הגבול הצפוני: ברוב ההבטחות הגבול הצפוני מזוהה עם נהר הפרת. כשהפרת מוצג בהם באופן עקבי כשיאו של החזון הרחוק. בנבואת יהושע הראשונה, הגבול הצפוני כולל את "כל ארץ החתים", שהיא בעצם צפון מערב סוריה, באזור הממלכות הנאו-חיתיות.

ראו גם
 ארץ ישראל השלמה
 ברית בין הבתרים
 גבולי יחזקאל

 לקריאה נוספת 
 אייל בן אליהו, בין גבולות: תחומי ארץ־ישראל בתודעה היהודית בימי הבית השני ובתקופת המשנה והתלמוד, ירושלים תשע"ד (2013)
 ח. בר-דרומא, וזה גבול הארץ, ירושלים: הוצאת "באר" לחקר המקרא והארץ בסיוע מוסד הרב קוק, תשי"ח–1958; מהדורה דיגיטלית

קישורים חיצוניים




הערות שוליים

קטגוריה:תנ"ך
קטגוריה:ארץ ישראל ביהדות
קטגוריה:פרשת לך לך
קטגוריה:פרשת מסעי
קטגוריה:פרשת ויצא
קטגוריה:כינויי ארץ ישראל
קטגוריה:כינויים למדינת ישראל