בית קטן על גדות אגם הכסף

בית קטן על גדות אגם הכסף (באנגלית: By the Shores of Silver Lake) הוא רומן ילדים אוטוביוגרפי שנכתב על ידי לורה אינגלס וילדר ופורסם ב-1939. זהו הספר החמישי מתוך תשעה בסדרת בית קטן בערבה  שכתבה. הרומן משתרע על פני קצת יותר משנה, החל משהיא בת 12 ומשפחתה עוברת מנחל השזיף, מינסוטה למה שיהפוך לדה סמט, דקוטה הדרומית.

הרומן קיבל את מדליית ניוברי בשנת 1940, כמו גם הספרים הרביעי עד השמיני בסדרה. 

 עלילה 
הרומן מבוסס על ילדותה המאוחרת של לורה שעברה לגור ליד דה סמט, דרום דקוטה, החל מ-1879. מכיוון שאחותה, מרי, התעוורה לאחרונה בגלל קדחת השנית, האב מבקש מלורה "להיות העיניים של מרי" על ידי תיאור כל מה שהיא רואה מה שהופך אותה ליותר סבלנית ובוגרת. הרומן מציג גם את אחותה הצעירה של לורה, גרייס . 

הסיפור מתחיל בנחל השזיף, זמן קצר לאחר שמשפחת אינגלס התאוששה משנית שגרמה למרי להתעוור. דודה דוסיה באה לבקר, ומציעה לאבא לעבוד כמנהל החשבונות במחנה הרכבת של דוד הנרי תמורת חמישים דולר לחודש. מכיוון שמרי חלשה מכדי לנסוע, האב ממשיך עם העגלה והצוות, ושאר בני המשפחה נוסעים בעקבותיהם  ברכבת. בבוקר שאבא אמור לעזוב, הבולדוג הזקן האהוב שלהם, ג'ק, מת בשנתו, ומצער את לורה מאוד. ( הכלב שעליו התבסס כבר לא היה עם משפחת אינגלס באותו שלב, אבל לורה צירפה את מותו כאן כדי לשמש כמעבר בין ילדותה להתבגרותה).

מספר חודשים לאחר מכן, האם והילדים נוסעים לטריטוריית דקוטה ברכבת. זוהי הנסיעה הראשונה שלהם ברכבת והם מתלהבים מאמצעי התחבורה הזה, שיכול לכסות בכמה שעות את המרחק שסוס ועגלה היו נוסעים ביום שלם. האב בא בשבילם לעיר, ולמחרת הם עוזבים למחנה הרכבת. לורה ובת דודתה, לנה, משחקות יחד כשהן מסיימות את המטלות שלהן, שנעות מאיסוף כביסה מהשכנה ועד לחליבת פרות; לורה רוכבת על סוס בפעם הראשונה כאשר לנה מאפשרת לה להשתמש בפוני שלה. כשהחורף מתקרב, עובדי הרכבת הורסים את המבנים במחנה וחוזרים מזרחה. מכיוון שלאינגלס אין איפה להישאר לאחר ההריסה, הם מתכננים לחזור מזרחה גם הם, אבל המודדים, שתכננו להישאר לחורף, נקראים בחזרה מזרחה ומבקשים מהם להישאר בביתם בתמורה לשמירה על ציוד המדידה שלהם.

לורה נרגשת לעבור לבית יפהפה המצויד היטב באוכל רב. מר וגברת בוסט שרק נישאו מגיעים באמצע סופת שלגים. הם נשארים אחרי חג המולד, ובראש השנה האזרחית האינגלסים מבקרים בביתם הקטן לארוחת ערב. כדי להעביר את זמן, גברת בוסט חולקת את אוסף העיתונים שלה עם לורה ומראה לאינגליסם איך להכין כוננית. מאוחר יותר, הכומר אלדן מבקר באופן בלתי צפוי, ולאחר שנודע לו שמרי התעוורה, הוא מספר לאם שקיימת מכללה לעיוורים באיווה. לורה מחליטה שבסופו של דבר היא תהפוך למורה בבית ספר ותעזור לשלוח את מרי לקולג'.

במהלך לילה בהיר באותו חורף, לורה וקארי יוצאות לטיול לאור ירח על האגם ונתקלות בזאב. כשהאב יוצא למחרת לצוד אותו, הוא מגלה את קטע האדמה המושלם לתביעת ביתם. הוא מתכנן להגיש על כך תביעה במשרד הקרקע בברוקינגס ברגע שמזג האוויר ישתפר. עם זאת, עזיבתו מתעכבת בשל עומס של גברים הנוסעים מערבה שחייבים להישאר גם בבניין המודדים. הכסף שהושג באמצעות מתן לינה וארוחות לגברים משמש מאוחר יותר ללימודים בקולג' של מרי. לאחר חזרתו של אבא מברקינגס, הוא בונה בניין חנות בעיר כדי שמשפחתו תוכל לעבור כשהמודדים יחזרו. הרומן מסתיים כאשר האינגלסים מתיישבים בבית על אדמתם החדשה.

 רקע היסטורי 
כדי לעודד התיישבות בחלק התיכון של ארצות הברית, הקונגרס העביר את חוק ההומסטד ב-1862. הממשלה חילקה קרקעות לחלקים, וראשי משקי בית יכלו להגיש תביעה תמורת מעט מאוד כסף. על ידי תשלום של $10.00 בתוספת עמלות הגשה אחרות, אדם יכול לקבל 0.65 קילומטר מרובע של קרקע לשימושו אם יוכל לגור בה 5 שנים ולא לוותר ולחזור מזרחה. האינגלסים העמידו תביעה אחת ליד נחל השזיף. באביב 1880, צ'ארלס הגיש תביעת בית דרומית לדה סמט.

כמה פרטים ברומן שונים מדיווחים במקורות אוטוביוגרפיים יותר. למשל, נראה שלורה מעולם לא ביקרה בכיתה של הרכבת, אבל ברומן היא הלכה לכיתה עם אביה.  היא גם כתבה שהמודדים השאירו אוכל בבית כשעברו לגור ונתנו לאינגלסים לקבל אותו. עם זאת, מקורות אחרים סותרים ולא ברור אם האב נאלץ לקנות את האספקה לחורף. 

רוז וילדר ליין, בתה של לורה, הציעה ללורה, לא לשלב את העיוורון של מרי בספרים. עם זאת, לורה החליטה לכתוב את זה, בהתחשב בכך שהמצב כולו משנה את החיים של כל המשפחה ולא רק עבור מרי, למשל, אחת הסיבות שלורה הפכה למורה הייתה לעזור במימון לשלוח את מרי לבית הספר לברייל וראייה של איווה .

 השפעה מודרנית 
ממוזער|200x200 פיקסלים| בית המודדים הוא אתר היסטורי של לורה אינגלס וילדר בדה סמט, דרום דקוטה
כיום, דה סמט, דרום דקוטה, מושכת מעריצים רבים עם האתרים ההיסטוריים שלה מהרומנים "בית קטן על גדות אגף הכסף", "החורף הארוך", "עיר קטנה בערבה", "שנות הזהב המאושרות הללו" ו"ארבע השנים הראשונות". מ-1879 עד 1894 חיו שם בני הזוג אינגלס. בית המגורים שלהם, בית בעיר שנבנה על ידי האב, בית הספר ברוסטר שבו לימדה לורה, ובית המודדים שהם גרו בו בין 1879 ל-1880 פתוחים למבקרים.

בנוסף לספרי בית קטן בערבה, ארבע סדרות ספרים מרחיבות אותם כך שיכללו חמישה דורות של משפחתו של וילדר. הצלחתם הניבה ספרים קשורים רבים, כולל שתי סדרות ספרים המציגות את הסיפורים המקוריים בצורה דחוסה ומפושטת עבור קוראים צעירים יותר. סדרות נוספות נכתבו על ידי מחברים אחרים כדי לספר את סיפוריהן של אמה של ויילדר (" שנות קרוליין "), סבתא (" שנות שארלוט "), סבתא רבתא (" שנות מרתה ") ובתה (" שנות רוז"). יש גם יצירה, מוזיקה וספרי בישול בנושא בית קטן בערבה.

 קישורים חיצוניים 


 Rock Pickle Publishing – a Historic Children’s Book website with reviews, publication history, photos of original covers, etc.
 Fact and fiction of Laura Ingalls Wilder from A to Z
הערות שוליים

קטגוריה:ספרי ילדים ונוער
קטגוריה:בית קטן בערבה: ספרים