בני זוג של מנהיגי מדינות

כמעט בכל מדינות העולם לא זוכים בני הזוג של המנהיגים למעמד רשמי, אך מצופה מהם לעמוד לצד בני זוגם בתמיכה ובפעילות ציבורית. כיוון שכמעט כל ראשי המדינות הם גברים הטרוסקסואלים, בת זוגם (כאשר יש כזו) היא אישה.

לעיתים נמתחת ביקורת על רעיות המנהיגים על טעמן ואהבתן לאופנה יקרה ולמותגים, לעיתים הן מואשמות בשחיתות, אך לא אחת ישנן בנות זוג חזקות שיוצאות מצל בעליהן ופועלות בצורה עצמאית הן במישור החברתי, והן במישור הפוליטי-חברתי.

דוגמאות בולטות מרחבי העולם

ארגנטינה
 אוה פרון, רעייתו של הנשיא חואן פרון, עסקה בפעילות צדקה למען עניי ארגנטינה, הייתה אישה נמרצת ופעילה, אך שמועות על שחיתות, עריצות לצד בעלה והתערבותה חסרת הפשרות בניהול ענייני המדינה, הביאו לביקורת קשה עליה ועל בעלה, שנראה לעיתים חסר אונים לצד פעילותה של אשתו. מותה ממחלה בגיל צעיר הפכו את "אוויטה" למיתוס בעיני הארגנטינאים ובעיני העולם כולו.
 איסבל פרון, רעייתו השלישית של חואן פרון, שימשה כנשיאה לאחר מותו והייתה האישה הראשונה שעמדה בראש מדינה זו.
 כריסטינה פרננדס דה קירשנר, אשתו של הנשיא נסטור קירשנר, ממשיכה את שלטונו של בעלה לאחר שסיים קדנציה כנשיא ארגנטינה, והודיע כי לא יתמודד לקדנציה נוספת. קריסטינה קירשנר נבחרה בסיבוב בחירות אחד ונשבעה אמונים בדצמבר 2007.

הפיליפינים
 אימלדה מרקוס, אשתו של דיקטטור הפיליפינים, פרדיננד מרקוס, הייתה ידועה לשמצה כגברת ראשונה מושחתת, והייתה ידועה בכינויה "פרפר הפלדה", בגלל היותה אישה נאה בצעירותה, אך גברת קשוחה וחסרת רחמים לצד בעלה. אימלדה מרקוס שימשה כשגרירה מיוחדת של הפיליפינים לכינון היחסים הדיפלומטיים בין מדינה זו לבין סין, ברית המועצות ומדינות הלוויין שלה באירופה, ואסיה. לאחר הדחתו של בעלה ב-1986, נתגלה אוסף הנעליים הגדול של אימלדה מרכוס, שכלל על פי השמועות מעל 3,000 זוגות נעליים, אך לאחר זמן מה "תוקן" מספר זה ונאמר כי אוסף הנעליים שלה, שסימל את שחיתותה, ואהבתה למותגים יקרים של מיטב המעצבים, כלל "רק" 1,000 זוגות.

ארצות הברית
 הילרי קלינטון היא אולי הדוגמה הבולטת ביותר לאשת מנהיג חזקה ועצמאית. גם בארצות הברית אין לגברת הראשונה מעמד רשמי, אך היא זוכה ללשכה ולצוות משלה בבית הלבן. הילרי, בעת ממשל בעלה, ביל, עמדה בראש צוות לניסוח חוק בריאות ממלכתי בארצות הברית, תפקיד רשמי אליו מונתה על ידי בעלה. לאחר סיום כהונת בני הזוג בבית הלבן, התמודדה הילרי בהצלחה על מושב בסנאט מטעם מדינת ניו יורק, ובבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית לתפקיד המועמדת לנשיאות. לאחר מכן כיהנה כמזכירת המדינה בממשלו של הנשיא ברק אובמה. התמודדה בבחירות לנשיאות ב-2016.

בריטניה
 דניס תאצ'ר, בעלה של "אשת הברזל", מרגרט תאצ'ר, לא בלט בפעילות ציבורית או התנדבותית כלשהי; הוא העדיף להעסיק את עצמו במועדוני הגברים והקריקט שלו, ולא אחת התייחס לאשתו כאל ה"בוס" שלו. מר תאצ'ר קיבל תואר "ברון" מטעם בית המלוכה הבריטי, תואר אותו נשא עד מותו ב-2003. הוא המעיט בראיונות פומביים והשתדל שלא להתערב בפעילותה של אשתו כראש ממשלת בריטניה, אך מתוקף מעמדם של בני הזוג תאצ'ר ומפאת כבודו של התפקיד אותו נשאה אשתו, הצטרף אליה לביקורים רשמיים בחו"ל ולאירוח של מנהיגים בדאונינג 10.

 הנסיך פיליפ היה נשוי למלכה אליזבת השנייה. הוא שימש כיו"ר של מספר ארגוני צדקה, וכמו כן עמד בראש אוניברסיטת קיימברידג' ומוסדות נוספים. הוא הופיע באירועים רשמיים עם המלכה או בשליחותה, וכמו כן פעל בצורה עצמאית בארגונים הרבים בהם הוא היה פעיל.

ראו גם
 הגברת הראשונה
 הגברת הראשונה של מצרים
 בן הזוג של ראש ממשלת ישראל

 הערות שוליים 

*