מסילת חלץ

מסילת חלץ היא מסילת רכבת של רכבת ישראל, המחברת בין מסילת לוד–אשקלון ליד מושב מבקיעים, ובין מסילת הדרום כמה ק"מ דרומית לקריית גת. אורכה כ-20 ק"מ. נקראת על שם מושב חלץ הממוקם סמוך למסילה.

היסטוריה
הקמת המסילה נכללה בתוכנית החומש של רכבת ישראל בשנת 1974, במטרה לייצור תוואי שיקצר את הדרך לרכבות משא בין דרום הארץ לנמל אשדוד, בעיקר עבור רכבות המובילות מחצבים (אשלג מים המלח ופוספטים מהנגב). עד הקמת המסילה רכבות משא מהדרום היו צריכות להמשיך ללוד ואז לחזור דרומה במסילת לוד–אשקלון. תכנון המסילה והקמתה בפועל נמשך מספר שנים. התכנון המפורט של המסילה החל ב-1978. במאי 1979 זכתה חברת מקורות במכרז להקמת המסילה, אך תביעות של בעלי קרקעות נגד הפקעות שטחים לאורך תוואי המסילה, הביאו לעיכוב בתחילת העבודות.

המסילה נפתחה לתנועה ב-17 בנובמבר 1982.

בשנות ה-2000 שודרגה ושופצה המסילה בהיקף של 15 מיליון שקל.

תפעול
ממוזער|שמאל|250px|מפגש מסילת חלץ עם מסילת הדרום, נובמבר 2021
ממוזער|שמאל|250px|מפגש מסילת חלץ עם מסילת הדרום, נובמבר 2021
ממוזער|שמאל|250px|מפגש מסילת חלץ עם מסילת הדרום, דצמבר 2022
הקו משמש לרכבות משא ביו מסוף "אשדוד מיון" למסופי המטען בבאר שבע, דימונה, מישור רותם (צפע), נאות חובב ובעבר גם הר צין (נסגר במרץ 2021).

המסילה משמשת לפעמים כמסילת חירום, לתנועת רכבות נוסעים במקרה של תאונה או עבודות פיתוח במסילה שבין לוד לקריית גת.

תוכניות עתידיות
קיימות תוכניות עתידיות להקמת שתי שלוחות שיסתעפו מהמסילה: האחת מזרחה למחסום תרקומיא (על מנת ליצור חיבור רכבתי בין רצועת עזה לבין יהודה ושומרון במסגרת המעבר הבטוח), והשנייה צפון מזרחה לכיוון בית שמש כדי לשרת רכבות נוסעים ורכבות מטען בין אשקלון וקריית גת ובין בית שמש וירושלים.

קישורים חיצוניים



הערות שוליים

חלץ