מבצע ארז

מבצע ארז היה מבצע צבאי של חטיבת גולני במלחמת העצמאות לכיבוש כפרים ברכס הגלבוע ובפתח ואדי עארה, כהכנה לקראת המבצע לכיבוש ג'נין (מבצע יצחק).
שמאל|ממוזער|250px|משוריין של צבא ההצלה ועליו סמל צבא ההצלה: פגיון נעוץ במגן דוד

רקע
חטיבת 'גולני', אשר הייתה עסוקה מאז אמצע חודש מאי 1948 בעצירת הפלישה הסורית בעמק הירדן, והפלישה העיראקית בחזית קיבוץ גשר-כוכב הירדן, נתפנתה בסוף מאי למשימות התקפיות.

הכפר זרעין חלש על עמק יזרעאל. תושבי הכפר פונו ובמקומם ישבו חיילים מצבא ההצלה של פאוזי אל קאוקג'י. הם צלפו על העובדים בשדות ועל התנועה בכביש עפולה – בית שאן. ב-20 באפריל 1948 נכשל כוח של הפלמ"ח מחטיבת יפתח בניסיון לכבוש את הכפר.

מהלך המבצע
בליל 28/29 במאי 1948 (כ' באייר ה'תש"ח) נכבש הכפר זרעין על ידי גדוד 13 של חטיבת 'גולני' בקרב קל יחסית, בתי הכפר פוצצו. על מקום הכפר נמצא כיום קיבוץ יזרעאל.

בלילה הבא הוסיפו כוחות גולני וכבשו את הכפרים נוריס ואל-מזאר (אזור גן נר בימינו) בפסגת הגלבוע. החלה בריחה מהכפרים ערבונה וסנדלה והם נכבשו ללא קרב.

בגזרה המערבית של המבצע כבש גדוד 14 בליל 30/29 במאי 1948 את תל מגידו, הכפר אללג'ון (כיום קיבוץ מגידו) ומשטרת לג'ון (כיום כלא מגידו) והקנו שליטה על הפתח הצפון מזרחי של ואדי עארה. הכוח התוקף מנה שתי פלוגות של גדוד 14, מתוגברות בבני משקים מהסביבה. התל נתפס ללא קשיים מיוחדים, ובמקביל טור משוריין של הגדוד שכלל כמה משורייני סנדוויץ', משוריין צבאי סורי וטנק רנו R-35 שנלקח שלל בעמק הירדן והועמס על משאית דיזל כבדה, כבש את המשטרה בהסתערות חזיתית.

בפקודת מבצע נקבע כי חטיבת אלכסנדרוני תתקוף ותכבוש את טירה, אך מפקד החטיבה דן אבן סבר שאין בכוחו לעשות כן ונמנע מפעילות התקפית.

שלב הפתיחה של מבצע 'יצחק'
ב-1 ביוני המשיכו כוחות 'גולני', זו הפעם גדוד 13, וכבשו את עראנה, ג'למה ומוקיבלה. כיבוש שלושה כפרים אחרונים אלה נכלל כבר במבצע יצחק.

אחרית דבר
הישגי מבצע ארז איפשרו את השלב הבא של התקפת ג'נין במבצע יצחק. מבצע אחרון זה לא עלה יפה, וג'נין נותרה בידי הערבים. אולם הישגיו הקרקעיים של מבצע ארז השתמרו.

לקריאה נוספת
 בנימין עציוני (עורך), "אילן ושלח - דרך הקרבות של חטיבת גולני", הוצאת מערכות, 1950.

 הערות שוליים 

ארז
ארז
ארז
ארז
ארז, מבצע
קטגוריה:ארז בתרבות