הפועל עפולה (כדורסל)

הפועל עפולה היא קבוצת כדורסל ישראלית שהתמודדה עד שנת 2025 בליגת העל בכדורסל. החל מעונת 2025/26  הוקמה קבוצת מאוחדת הפועל העמק, המייצגת את אזור העמק, עפולה והגליל התחתון.

היסטוריה

הפועל עפולה הוקמה בשנת 1968, ושיחקה בשנות השבעים והשמונים בליגה הבכירה, שנקראה אז הליגה הלאומית ואף נחשבה קבוצת צמרת, אך באמצע שנות השמונים התפרקה והוקמה מחדש. בשנת 1993 הצליחה הקבוצה לחזור לליגה הראשונה אך שרדה בה עונה אחת בלבד. לאחר עונה זו התדרדרה הקבוצה לליגות הנמוכות.

בשנת 2006 שבה לליגת העל בשם "הפועל גלבוע/עפולה", לאחר איחוד עם הפועל גלבוע, אף שנוצחה בגמר הפלייאוף של הליגה הלאומית בידי הפועל חולון, לאחר שהאחרונה ויתרה על עליית הליגה עקב קשיים כלכליים. בעונת  הפתיעה כשסיימה במקום השישי, ונשארה בליגת העל עונה נוספת. את עונת  סיימה במקום האחרון בליגת העל ונשרה לליגה הלאומית. עם זאת, העפילה לחצי גמר גביע המדינה.
ב-13 ביוני 2008 התאחדו הקבוצות הפועל גליל עליון והפועל גלבוע (שנפרדה מהפועל עפולה) והפועל עפולה נשארה ללא גלבוע בלאומית. בסיום עונת  עלתה הקבוצה לליגת העל לאחר ניצחון בסדרת חצי גמר הפלייאוף על הפועל לב השרון בתוצאה 1:3. בעונת  סיימה הקבוצה במקום העשירי ונלחמה נגד הירידה מול עירוני רמת גן. לבסוף ניצחה עפולה בסדרה, נשארה בליגת העל, והייתה הקבוצה הראשונה בישראל שמנצחת סדרת פלייאוף לאחר שפיגרה 2:0. בהמשך ויתרה הקבוצה על ההשתתפות, עקב חוסר תקציב. וירדה לליגה הלאומית.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-9 המוביל לפלייאוף התחתון בו סיימה במקום ה-11 ונשארה בליגה.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-6 בפליאוף העליון.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-5 בפליאוף העליון.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-2.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-4.

בעונת  נקראה הקבוצה גלבוע/עפולה ושיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-4.

בעונת  נקראה הקבוצה גלבוע/עפולה ושיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-9 המוביל לפלייאוף התחתון בו סיימה במקום ה-9 ונשארה בליגה.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-12 המוביל לפלייאוף התחתון בו סיימה במקום ה-10.

בעונת  מונה ניר קפלן למאמן הקבוצה אשר שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-5 ובסדרת רבע גמר הפלייאוף הפסידה 1–2 למכבי חיפה.

בעונת  שיחקה הקבוצה בליגה הלאומית וסיימה במקום ה-4.

בקיץ 2020 מינתה הקבוצה את רועי חגאי למאמן הקבוצה במקומו של ניר קפלן
במהלך העונה התפטר חגאי כאשר הקבוצה הייתה במקום ה-11 במאזן 6-6 ובמקומו מונה ניר קפלן פעם נוספת, בסיום העונה הסדירה סיימה הקבוצה במקום ה-7 עם מאזן 16 ניצחונות ו-12 הפסדים, ברבע הגמר פגשה הקבוצה את ה-2 בטבלה מכבי אשדוד וגברה עליה 2–1 ללא יתרון הביתיות כאשר כל קבוצה מפסידה בביתה, בסדרת חצי הגמר הפסידה הקבוצה להפועל גליל עליון 3–2 לאחר שכל קבוצה ניצחה את משחקי הבית שלה.

בדצמבר 2021 זכתה עפולה בגביע המדינה לליגה הלאומית מול אליצור אשקלון.

את עונת 2021/22 סיימה הקבוצה במקום השישי והעפילה לפלייאוף בו הפסידה בסדרת רבע הגמר 0–3 למכבי עירוני רמת גן.

את עונת 2022/23 סיימה הקבוצה במקום הראשון ובחצי גמר הפלייאוף ניצחה את אליצור נתניה 3-2 בסדרה ועלתה אחרי 13 שנים לליגת העל.

לקראת ההכנות לעונת 2025/2026, החלו דיונים בין עיריית עפולה לבין חברת גבעסול, בעליה של הפועל גלבוע גליל על שיתוף פעולה אפשרי לפיו עיריית עפולה תפסיק לממן את הפועל עפולה, ותתמוך בקבוצה מאוחדת שתייצג את כל אזור העמק. במטרה להצדיק בניית ארנה חדשה באזור העמק, כמו גם על מנת להגדיל את תקציבן של שתי הקבוצות כך שיהיה הרביעי בגובהו בליגת העל. אוהדי עפולה התנגדו לאיחוד המוצע, והאיחוד עמד על סף ביטול, אך בהמשך גישרו הצדדים על הפערים. המגעים הבשילו בסופו של דבר לכדי סיכום, והקבוצה החדשה נקראה "הפועל העמק".

במקביל התקיימו מגעים בין הפועל עפולה לבין עירוני אילת לפיו הקבוצות יתאחדו באופן טכני, על מנת לאפשר לאילת לעלות לליגת העל על חשבונה של הפועל עפולה שנותרה ללא גורם מממן. אליצור עירוני נתניה שהייתה אמורה להיות העולה לליגת העל במקרה של ביטול ההשתתפות של הפועל עפולה הגישה התנגדות למהלך, ולאחר בדיקת הבקשה לאיחוד בבית הדין של איגוד הכדורסל, הגיעו גם שופטי בית הדין למסקנה לפיה האיחוד אינו עומד בכללים, אך למרות זאת אישרה הנהלת איגוד הכדורסל את האיחוד.

הקבוצה ערכה את משחקי הבית שלה בהיכל הספורט העירוני על שם חסון, המכיל 1,000 מקומות ישיבה קבועים ביציע אחד. האולם שוכן ברחוב מרדכי גור, ונמצא בבעלות העירייה.בשנת 2014 עבר ההיכל שיפוץ מקיף. 
ממוזער|הפועל עפולה (באדום) במסגרת הליגה הלאומית 2016

 סגל הקבוצה לעונת 2024/25

 שחקנים בולטים בעבר 
ראובן רוטשילד
טונג'י אווג'ובי
יהוא אורלנד
גוני יזרעאלי
חנן קולמן
בועז ינאי
גור פורת
עוז בלייזר
אילן נניקשווילי
אבי נניקשווילי
מקסים קיקוס
איגור מאיור
ראו גם: רשימת כדורסלני הקבוצה בעלי ערך בוויקיפדיה העברית.

 קישורים חיצוניים 

 הפועל עפולה באתר איגוד הכדורסל בישראל
 הפועל עפולה באתר מנהלת ליגת העל בכדורסל

 הערות שוליים 

קטגוריה:ערכים שבהם תבנית אתר רשמי אינה מתאימה להוספה אוטומטית
עפולה
עפולה
קטגוריה:עפולה: ספורט