שיטת הנגב

שיטת הנגב (שם מדעי: Vachellia gerrardi var. najdensis) היא מין עץ מדברי קוצני ממשפחת הקטניות (Fabaceae), המשתייך לתת-משפחת הקסאלפיניים (Caesalpinioideae), ולשבט המימוסיים (Mimosoideae). זהו עץ בעל גזע יחיד זקוף ונוף פרוע, המתנשא לגובה של כ-10 מטרים ויותר. בניגוד למיני שיטה אחרים, ענפיו ועליו צומחים גם על החלקים התחתונים של הגזע.

שיטת הנגב היא מין נדיר יחסית, האופייני בעיקר לאזור הר הנגב ולחלקים העליונים של נחלים היורדים אל הערבה, ככל הנראה בשל עמידותה לטמפרטורות נמוכות השוררות בבית גידולה בחורף. במקומות מסוימים היא גדלה בצוותא עם שיטה הסלילנית ושיטה הסוככנית, אך נבדלת מהן בנופה הפרוע, שאינו דמוי מטרייה שטוחה, וכן במאפיינים מורפולוגיים נוספים, ובהם פרי שאינו מסולסל וקוצים ארוכים ודוקרניים במיוחד.

 תפוצה 
שיטת הנגב היא מין נדיר של עץ השיטה. העץ גדל בדרום הנגב והערבה בעיקר ברמות הגבוהות בין נחל פארן לבין אילת והמושב פארן ובערוצי הנחלים וכן בסיני ובירדן. העץ תואר לראשונה בסעודיה. שיטת הנגב גדל באזור אדום והוא נדיר בערבה. שיטת הנגב גדל גם בכווית ובעיראק במדבר הדרומי.

שיטת הנגב הוא עץ מדברי העמיד בקור טוב יותר משאר מיני השיטה הגדלים בישראל. גובה העץ כ-8 מטר בממוצע וישנם פריטים המגיעים לגובה של 12 מטר. לעץ גזע יחיד. הפרי איננו סלילי אלא בצורת מגל. קליפת הגזע של העץ הבוגר מתקלפת בקלות בצורת קשקשים בצבע צהוב - חום. בלוטת הצוף שעל העלה סמוכה לבסיס הפטוטרת. הפריחה בחודשים יולי עד אוקטובר. העלים אפורים יותר מהעלים של עצי שיטה אחרים הגדלים בישראל והם מכוסים שיער דק דמוי לבד. הקוצים ארוכים וצפופים.
שיטת הנגב הוא עץ המופיע ברשימת הצמחים מוגנים בישראל.

 לקריאה נוספת 
 עזריה אלון, החי והצומח של ארץ ישראל. משרד הביטחון – ההוצאה לאור והחברה להגנת הטבע. כרך 10 עמוד 144
 הבריטניקה החדשה לנוער, הוצאת ידיעות אחרונות - ספרי חמד וכתר הוצאה לאור. כרך 16 עמוד 52.
 נעמי פינברין-דותן, אבינעם דנין, המגדיר לצמחי בר בארץ ישראל, הוצאת כנה - ירושלים. 

 קישורים חיצוניים 

 שיטת הנגב, הגן הבוטני האוניברסיטאי
 תמונה של שיטת הנגב בנחל נוקד


הערות שוליים

קטגוריה:המזרח התיכון: עצים
קטגוריה:מימוסיים
קטגוריה:ארץ ישראל: מימוסיים
קטגוריה:ערכי טבע מוגנים בישראל: צמחים
קטגוריה:צמחייה מדברית
קטגוריה:הנגב: הצומח