מסטיק

מסטיק או גומי לעיסה הוא סוג של ממתק הנועד ללעיסה.

בני המאיה נהגו ללעוס את שרף הגומי המופק משרף עץ הספודיליה (שמו, באזור המצוי היום בתחומי מקסיקו, היה "צ'יקלה"). המצאת המסטיק ה"מודרני" מיוחסת לתומס אדמס, שבשנת 1871 ניסה לטעום את חומר הגלם שלו, בשעה שניסה לייצר צעצועים משרף עץ הספודיליה (Sapodilla), עץ הגדל ביערות הגשם הטרופיים של מרכז אמריקה.

במקביל להמצאת המסטיק ביבשת אמריקה, תועד שימוש במסטיק העשוי משרף נחשים, על ידי שבטים נודדים במצרים העתיקה בתקופה הפרה-הלניסטית. בשל אופן ייצורו, משרף נחשים ארסיים, שימש המסטיק בטקסי התבגרות ופיריון כקמע וכאמצעי קדוש עליו היו שומרים. בעת חתונה הכלה והחתן לעסו מסטיק במשותף כסמל לאהבתם הנצחית.

ייצור
בעבר, נהגו לייצר את המסטיק מהשרף של אלה, ובמיוחד מסוג הנקרא "אלת המסטיק" המכונה גם "מסטיקא", אשר גודלו במיוחד לצורך הפקת שרף המסטיק. עיקר גידולם היה בדרום מערב האי כיוס ביוון באזור שנקרא: "מסטיקוחוריה" (ביוונית: כפרי המסטיק). חיקוי סינתטי של החומר ללעיסה מעץ זה משמש כמרכיב מרכזי בייצור המסטיק המודרני.
מקור השם מסטיק הוא מהמילה הלטינית masticate שפירושה ללעוס.

כיום, מייצרים את המסטיק בעיקר ממוצרים טבעיים מכיוון שב-2020 יצא מהחוק השימוש בחומרי גומי (כלומר נפט) לייצור המסטיקים, שמכילים בתוכם תמציות בטעמים שונים, בדרך כלל ממותקות, אולם ישנם מספר שווקים (למשל השוק היפני) וחברות שעדיין משתמשות בשרף. תוך כדי תהליך הלעיסה משתחררת תכולת המסטיק לתוך החך, ומעוררת את פעילות ייצור הרוק. ישנם סוגי מסטיקים המתוכננים במיוחד לאפשר ללועס להפריח בועות (לדוגמה מסטיק בזוקה).

צריכה
בדרך כלל, מסטיק נלעס למטרות הנאה, אך שימושים רפואיים במסטיקים הלכו ונעשו פופולריים החל משנות ה-90. לדוגמה, מסטיקים ללא סוכר רבים מתהדרים ביכולתם לסייע במניעת עששת, על ידי עירור הפרשת רוק בפה ושיפשוף השיניים, דברים המנקים את משטח השן משאריות מזון. ישנם מסטיקים המכילים ניקוטין, שייעודם הוא לעזור בגמילה מעישון סיגריות.

המסטיק ואיכות הסביבה
ממוזער|250px|סמטת מסטיקים בעיירה אלקמאר, בהולנד.

בישראל ישנם מספר אתרים בהם יש "סלעי מסטיק", שהם סלעים שעליהם הודבקו במהלך השנים עשרות ומאות של מסטיקים לעוסים על ידי מטיילים שונים. גם גזעי עצים הפכו למטרה להדבקת מסטיקים. התופעה מגונה על־יד רשויות שמירת הטבע בישראל, ורבים חושבים שהמראה של מסטיק ישן מודבק על סלע הוא לא נעים ולא מתאים לאווירת הטבע.

גם במספר מקומות בעולם ישנם "קירות מסטיק", שהם קירות ברחובות או סימטאות שעליהם הודבקו מסטיקים על ידי הציבור הרחב. תופעה זו עשויה להפוך קיר פשוט למעין אטרקציה תיירותית.

בהקשר של איכות הסביבה, הדעות חלוקות, אך הדעה הרווחת היא שהמסטיק הקלאסי הנפוץ אינו חומר מתכלה (בפרט בסביבות שאינן מעודדות התכלות, כגון מדרכות עירוניות), או שנדרשות להתכלותו שנים רבות מאוד. בשל כך, הוא מהווה מפגע נוף במדרכות עירוניות רבות ברחבי העולם, שקשה מאוד להיפטר ממנו. טרם נמצאו דרכים כימיות בטוחות ומוצלחות דיין לטיפול בו, ולכן, הדרך היחידה להיפטר ממנו היא גירוד ידני שלו (או החלפת אבני ריצוף המדרכה).
מסטיק, מוסר וחקיקה
בסינגפור יש חוק האוסר על השימוש במסטיק, וכל מי שייתפס כלועס מסטיק למטרה שאינה מצדיקה את השימוש (גמילה מעישון, מטרות רפואיות וכדומה) יקבל קנס של כ-3,000 דולר. החריג על מסטיקים למטרות רפואיות חוקק בשנת 2004. במקרים של צריכת מסטיק למטרות אלו, יש לקנות אותו בבתי מרקחת, תוך תיעוד מספר זהות ואמצעיים מזהים נוספים.

גם ברית המועצות לא ראתה את המסטיק בעין יפה, ולא ייצרה או ייבאה מסטיקים. המסטיק היה שם מוצר מותרות, שמוכיח גם זלזול בשלטון, וגם קשרים עם מדינות המערב. הדבר היה כך גם במדינות שהיו תחת השפעת ברית המועצות. העיתונאי יצחק שתיל כתב בספרו, "כתבנו בבאר שבע" שכשטס לסקר אירוע ספורט ברומניה הקומוניסטית בשנת 1978, הוא קיבל יחס מועדף מעמיתיו המקומיים, כי שיחד אותם במסטיקים.

 מיתוסים ועובדות הקשורים במסטיק 
מיתוס אודות מסטיקים, הוא שבליעתם בידי האדם מסוכנת מאחר שהמסטיק עלול "להידבק" בנקודה אחת לאורך אורכה של מערכת העיכול או להיתקע בוושט ולגרום לחנק, אולם, הסיכוי לכל אחד משני המאורעות קטן מאוד. עם זאת, לא מומלץ לבלוע מסטיקים, מאחר שאין הגוף יכול להפיק כל תועלת או ערך תזונתי מן המסטיק. לעומת זאת, פיתוי חיות מבויתות או חיות בר, למשל בגן החיות, ללעוס מסטיק, עשוי להזיק להן מאוד. אם כי הדבר נכון לגבי מוצרי מזון נוספים רבים, שהאדם צורך.

ב-10 במרץ 1975, במשחק ידידות בין נבחרות נוער של הוקי קרח מברית המועצות ואונטריו, קנדה, בהיכל הספורט סוקולניקי שבמוסקבה, אירע אסון. לפחות עשרים איש נמחצו למוות, אחרי שהאורות כבו. כמו הרבה אסונות, שהתרחשו בדיקטטורות, האירוע נאסר לפרסום בברית המועצות במשך שנים רבות. ומכיוון שמממנת הטיסה של הנבחרת הקנדית הייתה תאגיד ייצור מסטיקים, נפוצה שמועה, לפיה הקהל במשחק מחץ למוות את ההרוגים, כשהוא שעט לקבל מסטיקים מהשחקנים הקנדים. המסטיק היה מוצר נדיר מאוד בברית המועצות.

לעיסת מסטיק מעודדת את בלוטות הרוק לייצר יותר רוק. רוק מנקה את הפה באופן טבעי על ידי שטיפת חלקיקי מזון וחיידקים, שהם מקור עיקרי לריח רע. רוב המסטיקים מכילים טעמים חזקים כמו מנטה, קינמון או אקליפטוס. אלה לא מעלימים את הריח הרע, אבל מסווים אותו בצורה יעילה לזמן קצר. מסטיקים מסוימים (בעיקר אלו ללא סוכר, עם קסיליטול) יכולים לעזור להפחית את כמות החיידקים המזיקים בפה, בעיקר אלה שמייצרים תרכובות גופרית נדיפות (VSCs), שהן המקור העיקרי לריח רע. הלעיסה עצמה יוצרת תנועה בפה שיכולה לעזור לנקות שכבת חיידקים מעל הלשון ולחך, אם כי לא בצורה עמוקה כמו צחצוח.

קישורים חיצוניים

 ד"ר הדס כץ-שגיא, לעיסת מסטיק ללא סוכר: מועיל או מזיק?, במקור, באתר וואלה! NEWS, 2 ביוני 2011; מתוך ארכיון האינטרנט "archive.is"




 הערות שוליים 

*
קטגוריה:ממתקים
קטגוריה:העץ בשירות האדם
קטגוריה:מאכלים שברכתם שנויה במחלוקת