יהדות גיאנה

ההיסטוריה היהודית בגיאנה מתחילה ככל הנראה כבר במאה ה-17. מאז ומתמיד היה במדינה בת פחות ממיליון התושבים, מספר נמוך מאד של יהודים. עד שנות ה-30 של המאה העשרים לא הייתה קהילה יהודית מאורגנת וגם לא בית כנסת בעיר הבירה ג'ורג'טאון. בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20, כמה משפחות יהודיות היגרו לגיאנה הבריטית מארצות ערב כדי להימנע מרדיפות ולהרחיב הזדמנויות עסקיות.

 היסטוריה 
 לפני המאה ה-20 
התיעוד הקדום ביותר של יהודים בגיאנה היה באמצע שנות ה-1600, כאשר מתיישבים יהודים הגיעו למושבה ההולנדית אסקיבו. בשנת 1658 נתנה ממשלת הולנד אישור לדוד כהן נאסי  להקים מושבה של יהודים על נהר פומרון. המושבה פרחה והפכה לנחלה מוערכת של ההולנדים, עד להשמדתה בשנת 1666 בעקבות פלישה של האנגלים מברבדוס בפיקודו של מייג'ור ג'ון סקוט. יהודי פומרון נמלטו בעקבות השמדת המושבה בעיקר לסורינאם, שם הוענקו להם חירויות דת חסרות תקדים.

 המאה ה-20 
לפני מלחמת העולם השנייה נידונו מספר אפשרויות ליישוב יהודים בגיאנה אך תוכניות אלו לא יצאו אל הפועל בגלל הקושי המצופה על יהודי אירופה להתיישב באזור טרופי כמו גיאנה. וינסטון צ'רצ'יל העלה את האפשרות להעביר עד 250,000 יהודים לגיאנה הבריטית, אך הצעתו נדחתה על ידי ראש הממשלה דאז נוויל צ'מברלין. בתחילת 1939, 165 פליטים יהודים שנסעו ב-SS קניגשטיין מאירופה סורבו להיכנס לגיאנה וזמן קצר לאחר מכן סירבה הממשלה להגירה.

לאחר תחילת מלחמת העולם השנייה, הסכים הממשל הבריטי האחראי על גיאנה לספק מחסה ל-50 פליטים יהודים שנמלטו מאירופה דרך ספרד. פליטים אלו היגרו לאחר המלחמה.

 המאה ה-21 
כיום יש קהילות יהודיות ספורות בג'ורג'טאון .

 אנשים בולטים 
ממוזער|241x241 פיקסלים|ג'נט ג'אגן, ראש הממשלה והנשיאה היהודייה הראשונה של גיאנה
ג'נט ג'אגן, יהודייה ילידת אמריקה הנשואה לאזרח הגיאני, צ'די ג'אגן  כיהנה כראש ממשלה מ-17 במרץ 1997 עד 19 בדצמבר 1997, וכנשיאת גיאנה מ-19 בדצמבר 1997 עד 11 באוגוסט 1999. עם זאת, ג'אגן הפחיתה מחשיבות אמונתה, ואמרה לעיתונאי בראיון בשנת 2000 ש"יהדות לא הייתה גורם משמעותי בחיי". ג'אגן גם הוסיפה כי נכון לשנת 2000, "אין קהילה יהודית בגיאנה".

 ראו גם
 יהדות סורינאם

 הערות שוליים 

גיאנה