סנטה קלאוס

סנטה קלאוס הוא דמות בדיונית המקושרת לחג המולד בתרבויות שונות. תפקידו של סנטה קלאוס לפקוד את בתי הילדים הטובים, להביא להם מתנות ולהגשים משאלות.

 היסטוריה 
הדמות במשמעותה הנוכחית קיימת מסוף המאה ה-19. סנטה קלאוס התגלגל לאמריקה דרך דמותו האגדית של סינטרקלאס (Sinterklaas), שהובאה על ידי המתיישבים הראשונים מהולנד לניו אמסטרדם, שהיא ניו יורק של היום. בהמשך היא הופצה ברחבי ארצות הברית של אמריקה, ובהמשך בעולם כולו.

הדימוי המודרני של סנטה קלאוס הוא של אדם גדול ועליז בחליפה אדומה-לבנה. קיימת אגדה אורבנית שחברת קוקה-קולה המציאה את העיצוב הזה, אך הוא היה הסטנדרט הרבה לפני שהחברה השתמשה בו בפרסומות שלה. לפי המסורת, מדובר בזקן חביב וטוב לב, המגיע מחבל לפלנד שבצפון פנוסקנדיה, ומסתובב ברחבי העולם על גבי מזחלת רתומה לאיילים מעופפים.

 בתרבות 

שמאל|ממוזער|150px|גבר אמריקאי בתלבושת סנטה קלאוס, 2006
קיימת מסורת בה מבוגרים מתחפשים לסנטה קלאוס לקראת החג לצורך שעשוע ילדים. בובות של סנטה קלאוס מקשטות את הבית בחג.
בתרבות הפופולרית קיימים ייצוגים שונים לסנטה קלאוס. נעשו סרטים, לרוב לילדים ונוער, על מאורעות מיוחדים שהתרחשו בחג המולד ובהם הוצגה דמותו של סנטה קלאוס. סרטים לדוגמה הם רכבת לקוטב, הסיוט שלפני חג המולד, עידן הקרח: חוגגים בגדול ועוד. כמו כן נכתב ספר אודותיו מאת ליימן פרנק באום. 

 וריאציות ומקבילות בעולם 
ממוזער|250px|דמותו של סינטרקלאס ושדוני חג המולד משנת 1766

בארצות שונות מכונה סנטה קלאוס בשמות שונים, כגון "אבא חג המולד" (קוויבק ואירלנד), איש חג המולד (גרמניה) בארצות הלטיניות ואצל הערבים הנוצרים מכונה "פפה נואל".
במדינות סקנדינביה נהוג לתאר את סנטה קלאוס בלבוש כחול.

סינטרקלאס: משמעות השם "סינטרקלאס" בהולנדית היא "ניקולאס הקדוש" (סיינט ניקולאס), שהיה בישוף באסיה הקטנה, הוכרז כקדוש על ידי הכנסייה הנוצרית וכפטרונם של הילדים, וב-1087 הועברו שרידיו לעיר בארי.

דד מורוז: במדינות ברית המועצות לשעבר קיימת דמות בעלת מאפיינים דומים, המכונה "סבא כפור" המלווה ב"סנגורוצ'קה", דמות זו היא חדשה, והיא מקושרת עם חג הנובי גוד יותר מאשר עם חג המולד.

ראו גם
 רודולף אדום האף
 שדון חג המולד
 הכפר של סנטה קלאוס

קישורים חיצוניים

 הדה רכניץ, גלגוליו של חג המולד: מחג פגאני עד סנטה קלאוס הקפיטאליסטי בארצות-הברית בתוך: ד"ר לאה מזור, על מקרא הוראה וחינוך


 מאמר על מקורו של סנטה, מתוך האתר snopes.com, בתשובה לשאלה "האם דמותו האדומה לבנה של סנטה קשורה לחברת קוקה קולה". (אנגלית)

 תומר פרסיקו, סנטה קלאוס - המרענן הרשמי של הנצרות , בלוג באתר "רשימות", 24.12.2006


הערות שוליים

*
קטגוריה:דמויות בדיוניות
קטגוריה:פולקלור
קטגוריה:קדושים עממיים
קטגוריה:מסורות חג המולד