בית סטארק

בית סטארק (באנגלית: House Stark) הוא בית אצולה בדיוני המופיע בסדרת הספרים שיר של אש ושל קרח מאת ג'ורג' ר. ר. מרטין וסדרת הטלוויזיה משחקי הכס המבוססת על סדרת הספרים. בני משפחת סטארק הם דמויות מרכזיות בעלילה, כאשר כמה מבני המשפחה שימשו כנקודת תצפית בפרקים המיוחסים להם.

בני סטארק מאופיינים במידות טובות וקוד של כבוד. מעוז כוחם הוא טירת וינטרפל. סמלו של בית סטארק הוא זאב בלהות אפור על שדה לבן, ואלו צבעי הבית. המוטו שלהם היא "החורף קרב ובא" (באנגלית: Winter is Coming).

 היסטוריה 
שורשיו של בית סטארק בהיסטוריה הרחוקה של וסטרוז. הבית מזוהה עם ראשוני האדם שפלשו לווסטרוז בעידן הגיבורים ונלחמו בילדי היער, גזע גמדים דרואידיים שאכלסו את וסטרוז. עם זאת, ראשוני האדם וילדי היער נלחמו באויב משותף בדמות ההלכים הלבנים, שהגיעו לראשונה במהלך תקופה שנקראה הלילה הארוך, והביסו אותם. בסיפור הניצחון מסופר על בראנדון הבנאי, שבנה חומת קרב מכושפת שהרחיקה את האחרים משאר יבשת וסטרוז ושמרה על הממלכה. בראנדון הוא מייסד בית סטארק ומקים טירת וינטרפל.

ראשוני האדם הקימו מספר ממלכות בכל רחבי היבשת, ובני סטארק שימשו כמלכי הצפון. מלכי בית סטארק הצליחו להביס את כלל האדונים והמלכים של הצפון. יריביהם המרכזיים היו המלכים האדומים מבית בולטון, ג'ון סטארק סילק את הפיראטים מנהר הסכין הלבן, בנו ריקארד הרג את אחרון מלכי הביצות ונישא לבתו, ועל פי האגדה המלך רודריק סטארק זכה בשליטה על אי הדובים בקרב היאבקות מול אחד ממלכי אנשי הברזל ונתן אותו לבית מורמונט. מרד של בית בולטון דוכא על ידי אחד מבניו של המלך, קארלון סטארק, שזכה באדמותיהם בחלקה המזרחי של הממלכה והקים שם טירה בשם "מעוזו של קארלון". בהמשך שונה שם הטירה ל"מעוז קאר", וצאצאיו של קארלון סטארק, או הסטארקים ממעוז קאר, החלו נקראים בית קארסטארק.

בית סטארק מלך בכל שטחי הצפון מראשית ההיסטוריה ועד לפלישת אאיגון מבית טארגאריין. בעת הכיבוש של אאיגון ישב על כס המלכות בווינטרפל טורהן סטארק, שקרא לדגל את כלל צבאות הצפון ורכב בראשם דרומה כדי להתעמת עם הכובשים. עם זאת, בראותו את הכוח הצבאי שבראשות אאיגון וההרס שיצרו דרקוניו בממלכות הדרומיות החליט להיכנע וכרע ברך מול הכובש. בית סטארק נשבע אמונים לכס הברזל, ובתמורה מינה אאיגון את טורהן ובית סטארק לריבוני הצפון. טורהן נודע מאז בתור "המלך שכרע ברך".

 חלקם בעלילת משחקי הכס 
 לפני תחילת העלילה 
אחרון מלכי בית טארגאריין היה אאיריז טארגאריין, שמלך בזמן שבווינטרפל שלט לורד ריקארד סטארק. לריקארד היו ארבעה ילדים: בראנדון, אדארד ("נד"), ליאנה ובנג'ן. בראנדון היה מאורס לקייטלין מבית טאלי ונד נשלח בילדותו להתחנך תחת הלורד ג'ון ארין בקן הנשרים, שם התיידד עם רוברט באראתיאון שהתאהב בליאנה והתארס לה. הנסיך ראיגאר טארגאריין, יורש העצר, היה אף הוא מאוהב בליאנה וחטף אותה במטרה להינשא לה. כתגובה לחטיפה יצא בראנדון למעלה מלך לדרוש מהמלך את שחרור אחותו, אך המלך אאיריז סירב לבקשתו ושם אותו במעצר. לורד ריקארד הגיע אחריו לבירה ודרש את שחרור בנו באמצעות משפט בקרב, אך אאיריז דרש שהאש תייצג אותו בקרב ושרף את ריקארד בעודו חי. לאחר מכן נחנק ברנאנדון למוות במכשיר עינויים. אאיריז דרש מג'ון ארין להסגיר את שני חניכיו, רוברט באראתיאון ואדארד סטארק, שהפך ליורשו של ריקארד, אך ארין סירב והניף את נס המרד.

אדארד נישא לארוסת אחיו המת, קייטלין טאלי, ובכך צירף את בית טאלי מארצות הנהר לברית בין בתי ארין, סטארק ובאראתיאון, שמרדו בבית טארגאריין. המרד של רוברט הוביל לנפילת שושלת טארגאריין ולהמלכתו של רוברט באראתיאון כמלך על שבע הממלכות, אך גם למותה של ליאנה סטארק. במהלך מלחמה זו נולדו רוב סטארק, בנו הבכור של אדארד, וג'ון שלג, שנחשב לממזרו של נד מאמא לא ידועה.

 בתקופת מלכותו של רוברט באראתיאון 
כחמש שנים לאחר שרוברט באראתיאון תפס את השלטון מרד בית גרייג'וי מאיי הברזל במלוכה, ולורד באלון המליך את עצמו למלך הברזל. רוברט גייס את בתי האצולה ודיכא את המרד בקלות, ונד לקח אליו את תיאון גרייג'וי, יורשו של באלון והיחיד מבניו ששרד את המרד, כבן חסות וערובה לשמירה על השלום.

 שושלת בית סטארק 

 אדארד "נד" סטארק 

דמות שמהווה נקודת תצפית בסיפור. לורד וינטרפל וריבון הצפון, בן לשושלת סטארק העתיקה. הוא וחברו הטוב רוברט באראתיאון, המלך בעת תחילת הסיפור, היו חניכים של ג'ון ארין, לורד קן הנשרים, שגידל אותם והיה להם כאב. יחד מרדו השלושה במלך אאיריז לבית טארגאריין, ואדארד היה הראשון שהגיע לתפוס פיקוד לאחר שג'יימי לאניסטר, אביר משמר המלך, רצח את אאיריז. אירוע זה, עליו מסופר רבות, קרה 15 שנים לפני העלילה המתוארת ב"משחקי הכס", ולאחריו ויתר נד על המלוכה לטובת רוברט.

לנד ולאשתו, קייטלין לבית טאלי, שלושה בנים (רוב, בראן וריקון) ושתי בנות (סאנסה ואריה). בנוסף הוא מתעקש לגדל את בנו הממזר ג'ון שלג בטירתו, יחד עם ילדיו האחרים ובתנאים שווים, למורת רוחה של קייטלין. בספר הראשון בסדרה, משחקי הכס, הוא נענה בעל כורחו לבקשתו של רוברט למנות אותו כימין המלך, וביחד עם אריה וסאנסה עובר להתגורר במעלה מלך, שם הוא עסוק בפיענוח תעלומת מותו של ג'ון ארין, קודמו בתפקיד. פתרון התעלומה, שהיה כרוך בגילוי שכל ילדיה של המלכה סרסיי לאניסטר הם פרי גילוי עריות בינה לבין אחיה, מביא עליו לבסוף את מותו. כאשר נד טוען בפומבי שג'ופרי ושאר ילדיה של סרסיי הם ממזרים מג'יימי, ג'ופרי מאשים אותו בבגידה ואוסר אותו. סאנסה, בתו של נד, והמלכה סרסיי מפצירים בפניו לחוס על חייו, והוא נענה לבקשתן של בתנאי שנד יתוודה ויחזור בו, אך למרות הבטחתו הוא מצווה לערוף את ראשו.

קייטלין סטארק

קייטלין סטארק (לבית טאלי) היא דמות נוספת שמהווה נקודת תצפית בסיפור. קייטלין היא בתו הבכורה של לורד הוסטר טאלי מנהרן שבדרום, ורעייתו של אדארד סטארק.

כשאדארד עזב את וינטרפל על מנת להפוך לימין המלך נשארה קייטלין בווינטרפל עם בניה רוב, ריקון ובראן, שהפך נכה, אך לאחר ניסיון התנקשות בבראן היא מגיעה למעלה מלך כדי להזהיר את בעלה ולגלות את זהותו של בעל הפגיון שכוון אל בנה. "אצבעון" (פיטר בייליש), חבר ילדות מעברה בנהרן, מספר לה שהפגיון היה שלו אך הוא הפסיד אותו לטיריון לאניסטר בהתערבות בטורניר, והיא אוסרת את טיריון. ביודעה שאנשי בית לאניסטר ירדפו אחריה לכיוון צפון, היא לוקחת את טיריון מזרחה לקן הנשרים, שם הוא דורש משפט בדו-קרב ומנצח בסיוע שכיר חרב בשם ברון הנלחם עבורו, וכך משתחרר.
בדרכה צפונה אל ווינטרפל, פוגשת קייטלין את בנה רוב, היוצא למלחמה נגד בני לאניסטר לאחר מאסרו של אדארד בידי סרסיי, ומחליטה להישאר עמו. בדרכם דרומה, היא כורתת ברית עם בית פריי באמצעות הבטחה כי רוב ינשא לבתו של לורד פריי.
קייטלין מנסה לכרות ברית דומה עם רנלי באראתיאון, אך הוא נרצח מול עיניה על ידי צל שזומן על ידי מליסנדרה, יועצת דתית לאחיו של רנלי ואויבו, סטאניס. קייטלין נמלטת מהאזור עם בריאן מטארת', שומרת ראשו של רנלי שהייתה עדה אף היא למותו, אשר לאחר מכן הופכת לשומרת האישית של קייטלין.
מאוחר יותר קייטלין משחררת את ג'יימי לאניסטר, תמורת הבטחה להחזיר לה את בנותיה, סאנסה ואריה.
היא נרצחת על ידי בני פריי ב"חתונה האדומה".

בסדרת הספרים (אך לא בסדרת הטלוויזיה), גופתה של קייטלין מוקמת לתחייה על ידי לורד הברק (בריק דונדריון). היא הולכת בגרון חתוך, גלימה אפורה וברדס אפור, ומנהיגה כנופיה גדולה של פורקי עול, שנשבעים לקדש מלחמה על בני פריי, בולטון ולאניסטר, ותולים את נבלותיהם על עצים. לאחר שקמה לתחיה, היא נקראת "ליידי לב-אבן".

על פי הטענה הרווחת, דמותה של קייטלין מבוססת על דמותה ההיסטורית של ססילי נוויל, רעייתו של ריצ'רד פלנטג'נט, דוכס יורק (אדארד) ואימו של אדוארד הרביעי, מלך אנגליה (רוב).

 רוב סטארק 
בנם הבכור של אדארד וקייטלין סטארק ויורש וינטרפל אינו משמש בתור נקודת מבט בסיפור, וניתן לשמוע עליו רק דרך דמויות אחרות. כאשר אביו נשלח למעלה מלך, נשאר רוב בצפון כלורד וינטרפל. כשאביו מת, אנשיו של רוב מכתירים אותו ל"מלך בצפון" בעודו רק בן 16. רוב נלחם לצד זאב הבלהות שלו, סער, ומנצח בכל קרבותיו. בזמן שרוב נמצא במלחמה, אביו מת, אימו נמצאת בנהרן ואחיותיו - במעלה מלך. תיאון גרייג'וי, בן חסותו של אביו וחבר ילדותו הקרוב של רוב, נשלח על ידו לגייס את תמיכת בית גרייג'וי וצי הברזל אך תיאון בוגד בו וכובש את וינטרפל. רוב מתחייב לשאת את אחת מנכדותיו או בנותיו הרבות של וולדר פריי בתמורה לזכות המעבר ב"תאומים" ולתמיכת בית פריי, אך לא עומד בהבטחתו ונושא את אהובתו טאליסה, ומכאן ואילך מצבו הולך ומתערער. נוצר שיתוף פעולה בין בית בולטון, בית לאניסטר ובית פריי שהוביל ל"חתונה האדומה" בה נרצחים רוב ואשתו טאליסה שהייתה בהריון עם בנם ואימו קייטלין. בשונה מסדרת הטלוויזיה, בסדרת הספרים רוב מתחתן עם , והיא לא מגיעה לחתונה האדומה ונשארת בחיים בנהרן.

 סאנסה סטארק 
סאנסה סטארק, בתם הבכורה של קייטלין ואדארד, אהבה תמיד את חיי האצולה ומנעמי החצר. היא חלמה שתהיה נסיכה ותינשא לאביר מפואר, ואהבה שירה, נימוסים ולורדים חשובים. היא הייתה תמימה וצעירה. כאשר אביה נסע למעלה מלך היא התלוותה אליו כשכולה מלאה בחלומות מתוקים. בדרך למעלה מלך אדארד נאלץ להרוג את זאבת הבלהות שלה, ליידי, לאחר שניימריה, הזאבה של אריה, תקפה את הנסיף ג'ופרי וברחה.
היא נועדה להינשא לנסיך ג'ופרי באראתיאון, יורש העצר, כאשר תגיע לפרקה, אך כאשר ג'ופרי מחליט להוציא להורג את אביה, הופכת סאנסה מילדה תמימה וקטנה לעצובה, בוגרת וחסרת חיים. סרסיי, המלכה האם, מחליטה להשאיר אותה במעלה מלך בתור בת ערובה. במשך כל הזמן שבו בית סטארק עובר תהפוכות קשות, נשארת סאנסה שבויה בתוך חייה האומללים במעלה מלך.
האירוסין בינה לבין המלך ג'ופרי מתבטלים ובמקומם מחתנים את סאנסה עם טיריון לאניסטר, דודו של ג'ופרי, שהיה גמד הקרוי בלעג "השימדון" (imp). טיריון מחליט לרחם על סאנסה ולא לממש את נישואיהם.

כשג'ופרי מת מהרעלה במהלך חתונתו, סאנסה וטיריון מואשמים ברצח המלך. פיטר בייליש, שהיה חבר ילדות של קייטלין, מבריח את סאנסה לקן הנשרים, ביתה של דודתה ליסה. ליסה נישאת לפיטר בייליש, אשר רוצח אותה בדחיפה מדלת הירח לאחר שהיא מאיימת על סאנסה שתהרוג אותה. סאנסה קרויה בפי כולם "אלאין", ומוצגת כבתו הטבעית (ממזרה) של לורד בייליש, שמייעד אותה להינשא להארולד (הארי היורש) הרדינג, קרוב משפחתו של רוברט (רובין בסדרה) ארין, לורד קן הנשרים. בייליש מתכנן לגלות את זהותה לאחר החתונה, ולגייס את כל אנשי הבקעה לכבוש מחדש את וינטרפל עבורה.

בסדרת הטלוויזיה, פיטר בייליש מחתן אותה לבסוף עם רמזי בולטון, היורש הסדיסטי של בית בולטון. רמזי אונס אותה ביום חתונתם ומכריח את תיאון "סרחן" גרייג'וי לצפות באונס. לאחר שג'ון שלג פורש ממשמר הלילה, סאנסה נמלטת מרמזי ומצטרפת אליו, ויחד הם שולטים בבית סטארק ומאחדים תחתיהם את כל בתי הצפון. בפקודתה, אחותה אריה מוציאה להורג את פיטר בייליש באשמת רצח ליסה ארין ובגידה באדארד סטארק. אחרי שג'ון שלג כובש את צור מגור, מבצרם של בית בולטון, סאנסה משסה ברמזי את כלביו הרצחניים אשר הורגים אותו.

אחרי שג'ון נפגש עם דאינריז טארגריין ומתאהב בה, סאנסה חושדת בתחילה בדאינריז, אך בסוף הן משלימות בשל אהבתן לג'ון שלג. אחרי הקרב הגדול מול ההלכים הלבנים והקרב על מעלה מלך, סאנסה מחליטה להקים ממלכה נפרדת בצפון לאחר שהמועצה העליונה בווסטרוז בוחרת באחיה בראן כמלך ווסטרוז. בראן אינו מתנגד וכך מתסתיים סיפורה.

 אריה סטארק 
בתם הצעירה של אדארד וקייטלין סטארק, בת 9 בתחילת סדרת הספרים. אריה היא ילדה שובבה, בעלת מראה נערי וכלל לא מתנהגת כמו ליידי. היא אוהבת קרבות וחולמת להיות לוחמת חזקה. אריה נסעה יחד עם אביה ואחותה למעלה מלך. בדרך למעלה מלך אריה נאלצת להבריח את זאבת הבלהות שלה, ניימריה, כדי שלא יהרגו אותה, לאחר שניימריה תקפה את הנסיך ג'ופרי.

כאשר אביה נרצח היא בורחת מהארמון אל רחובות מעלה מלך. אח שחור בשם יורן נשבע שייקח אותה יחד עם עוד חבורה של אנשים לחומה כדי שיגנו עליה. אך הדרך לא פשוטה והחבורה נלקחת לעבוד בטירת הארנהל הידועה לשמצה, בה שולטים תחילה סר גרגור קלגאן ואנשיו האכזריים, ומאוחר יותר בידי רוז בולטון שאריה הופכת למשרתתו האישית. אריה מצליחה לברוח משם יחד עם שניים מחבריה במטרה להגיע לנהרן, אל אמה. בדרך הם פוגשים את "האחווה ללא דגלים" שנשבעת שתיקח את אריה חזרה לאמה. התוכנית משתבשת כשלוחמו ומגינו של המלך ג'ופרי, סנדור קלגאן שמכונה "כלב השמירה", חוטף אותה במטרה להביא אותה בעצמו לאמה ולקבל עליה את הכופר. אריה נשארת איתו בלית ברירה זמן רב ולומדת ממנו הלכות לחימה, עד שהוא נפצע קשה והיא משאירה אותו למות מפצעיו. אז מפליגה אריה לעיר החופשית בראאבוס, שם היא נהיית מתלמדת כמתנקשת בבית השחור והלבן, מקדשו של האל חסר הפנים.

בסדרת הטלוויזיה, חוזרת אריה לאחר מכן אל וסטרוז, ומביאה למותם של בני פריי באמצעות הרעלה, כנקמה על רצח אחיה רוב. לאחר מכן, היא הורגת את פיטר בייליש שניסה לסכסך בינה לבין סאנסה, ומשתתפת בקרב נגד ההלכים הלבנים, אותו היא מכריעה על ידי הריגת מנהיגם.

 בראנדון "בראן" סטארק 

בנם של קייטלין ואדארד סטארק הוא ילד בן 7 בתחילת סדרת הספרים. שמו המלא הוא בראנדון וזאב הבלהות שלו נקרא "קיץ".

מגיל קטן מאוד בראן אהב לטפס על חומות ווינטרפל. כשהמלך רוברט בא לבקר בווינטרפל, בראן רואה בטעות את סרסיי המלכה בוגדת בבעלה רוברט יחד עם אחיה ג'יימי לאניסטר דרך החלון, כאשר הוא מטפס על חומות ווינטרפל. ג'יימי פוחד שבראן ילשין על מעשיהם ולכן דוחף אותו מהחלון. בראן לא מת אולם הופך משותק ברגליו.
כשרוב יוצא למלחמה, נשאר בראן כלורד של ווינטרפל.
כאשר תיאון גרייג'וי כובש את ווינטרפל בורח בראן מהטירה יחד עם אחיו ריקון, עם אשת הפרא אושה, נער החווה גדול הממדים ורפה השכל הודור, ושני חבריו מירה וג'וג'ון ריד.
השישה מתחבאים זמן רב במערות הקבורה של ווינטרפל עד שהסכנה חולפת. כאשר הם יוצאים החוצה, אושה וריקון מתפצלים משאר החבורה.
בראן חולם חלומות זאבים, חלומות שבהם הוא פושט את עורו שלו ולובש את עורו של זאב הבלהות שלו, קיץ. עם הזמן בראן הופך להיות מומחה בעניין, ומגלה שהוא מסוגל ללבוש עורו של כל אדם ולאו דווקא של זאב בלהות.

בראן, מירה, ג'וג'ון והודור יוצאים למסע אל מצפון לחומה, בחיפוש אחר העורב בעל שלוש העיניים, הם מוצאים אותו, והוא מלמד את בראן את יכולות הראייה הירוקה והחלפת העור. בעזרת יכולות אלה, מגלה בראן את מוצאו האמיתי של ג'ון שלג.

בסדרת הטלוויזיה בראן חוזר אל וסטרוז ומסייע בהתמודדות מול ההלכים הלבנים, ובסיום הסדרה מוכתר לשליט שבע הממלכות.

 ריקון סטארק 
בנם הצעיר של אדארד וקייטלין סטארק. ריקון הוא ילד קטן שאינו משמש בתור נקודת תצפית בסיפור ולכן המידע עליו אינו רב. לזאב הבלהות שלו קוראים שאגידוג (או שעירון) וכמו ריקון הוא פרוע ושובב. כאשר אדארד נוסע למעלה מלך לשמש כימין המלך, ריקון נישאר בווינטרפל יחד עם אימו קייטלין עקב גילו הצעיר. אחרי שרוב יוצא דרומה בראש צבא הצפון נשאר ריקון יחד עם אחיו בראן. אחרי כיבוש וינטרפל בידי בני גרייג'וי, ריקון ואושה אשת הפרא מתפצלים מחבורתם של בראן, בני ריד והודור, ולא ידוע מה עלה בגורלם אחר כך, פרט לכך שהם הלכו לסקאגוס, אי המיושב בידי קניבלים. בסדרת הטלוויזיה נהרג ריקון בידי רמזי בולטון בקרב על ווינטרפל.

 ג'ון סנואו (שלג) 

ג'ון שלג הוא בנו הממזר של אדארד סטארק, ומשמש נקודת תצפית בסיפור. ג'ון הוא לוחם מיומן, איש של כבוד, ישר ובעל לב רחום. הוא חונך ואומן בידי אדארד סטארק.

כאשר אדארד נשלח למעלה מלך, ג'ון אינו יכול להתלוות אליו בשל היותו ממזר, אולם קייטלין אינה מסכימה שיישאר בווינטרפל תחת חסותה. לכן ברירתו המכובדת ביותר של ג'ון היא להצטרף יחד עם זאב הבלהות שלו אוב אל משמר הלילה. במשמר הלילה ג'ון מפגין יכולות טובות והוא נבחר להיות משמשו ונושא כליו של מפקד המשמר, לורד ג'אור מורמונט. בהמשך מצטרף ג'ון לחדירה עמוקה לארץ שמעבר לחומה יחד עם מספר סיירים מובחרים, אותם מוביל הסייר הראשי של המשמר, קהורין חצי-יד. במהלך הסיור מבצע ג'ון פשיטה עם סייר נוסף על עמדת תצפית של אנשי הפרא, הורג אחד מהם וחס על אחרת, אשת פרא אדומת שיער בשם ייגריט, איתה הוא בהמשך מנהל רומן ומתנה אהבים. כאשר הסיור מתגלה ואנשיו נרדפים בידי אנשי הפרא, פוקד חצי-יד על ג'ון לרגל אחרי אנשי הפרא ולעשות כל דבר שיבקשו ממנו. כשג'ון מבקש מאנשי הפרא להצטרף אליהם הם פוקדים עליו להרוג את קהורין חצי יד כדי להוכיח את נאמנותו. קהורין דורש מג'ון בחשאי לעשות כפקודתם כדי להוכיח את נאמנותו. לאחר מכן ג'ון נלווה אליהם בתור לוחם. אנשי הפרא פוקדים עליו לעזור לכבוש את החומה, וכשג'ון מוצא את ההזדמנות לכך הוא בורח מאנשי הפרא ומצטרף אל אנשי משמר הלילה שעל החומה. הוא מגלה שדברים רבים השתנו, ושמפקד משמר הלילה נהרג וכמוהו רבים אחרים. כך מוצא עצמו ג'ון מופקד על הגנת החומה מפני מתקפת אנשי הפרא, ומתגלה כמנהיג וכמפקד צבאי מוכשר. על אף הישגיו בהגנת החומה, אנשי הפרא מארגנים מתקפה שהחומה לא תוכל להדוף. למזלם של אנשי משמר הלילה המלך סטאניס באראתיאון בא לעצור את אנשי הפרא עם צבאו. סטאניס, שסבור כמו רבים אחרים שכל בני סטארק מתו, זקוק לעזרתו של ג'ון בהיותו בנו של אדארד סטארק. הוא מבקש להכיר בג'ון כיורשו החוקי של בית סטארק, ולמנות אותו למושל ווינטרפל בתמורה לכך שיעזור למלך סטאניס ויאמץ את דתו של אל האור, במקום דת הצפון העתיקה. בעוד שג'ון מתלבט האם לקבל את ההצעה, מתקיימות הבחירות לתפקיד הלורד המפקד החדש. חברו של ג'ון, סאמוול טארלי, משקיע את כל מאמציו בכך שג'ון יבחר והדבר אכן מצליח. ג'ון הופך להיות הלורד המפקד ה-998 של משמר הלילה. ג'ון מקבל החלטות מהפכניות בהיותו הלורד המפקד: בגלל הפחד מ"האחרים" - האנשים המתים המהלכים בחורף - מחליט ג'ון להכניס את כל שאריות צבא הפראים לחומה ולשכן אותם במוצבים הריקים שלאורך ה"חומה" ולהילחם יחד ב"אחרים". חלק מאנשי "משמר הלילה", שהמלחמה בפראים הייתה טבועה בהם, מתקשים לקבל את החלטותיו. בסופו של דבר ג'ון נבגד ונדקר בידי כמה מאנשיו.

בעונה השישית של הגרסה הטלוויזיונית ג'ון מוחזר לחיים על ידי מליסנדרה, פוגש את סאנסה, וביחד הם משתלטים בחזרה על ווינטרפל. לאחר מכן, הם כורתים ברית עם דאינריז טארגאריין, שבה ג'ון מתאהב, ומשתפים איתה פעולה בכיבוש מעלה מלך. לאחר שדאינריז פוגעת באוכלוסייה האזרחית של מעלה מלך באופן שמזכיר את מעשי אביה, המלך המטורף, מבין ג'ון שעליו להרוג אותה, וכך הוא עושה. כעונש על כך נגזר דינו למוות, אך המלך החדש בראן ממתיק את עונשו ושולח אותו חזרה אל משמר הלילה, שם הוא יוצא למסע אל מעבר לחומה - אזור חופשי ובטוח לאחר תבוסת ה"אחרים". (נכון לנובמבר 2021, לא ידוע עדיין מה עלה בגורלו בסדרת הספרים).

 תאוריות 
בין מעריציה של סדרת הספרים רווחו ספקולציות בנוגע לזהות אמו ואביו האמתיים של ג'ון שלג. הספרים הראשונים עוררו אצל הקוראים את השאלה האם נד באמת ניהל רומן בעיצומה של המלחמה? הדבר מנוגד לאופיו הנאמן של נד סטארק ולאהבתו לקייטלין, והוא מעולם לא עשה זאת לפני כן או אחרי כן. בנוסף, ליאנה סטארק מתה במגדל כאשר נד היה האחרון שראה אותה, והוא סירב לדבר על מה שהתרחש שם עם איש, גם לא עם המלך רוברט שהיה מאוהב בה. התאוריה המרכזית שזכתה לפרסום היא שג'ון הוא בנם של ליאנה ורייגר טארגאריין, ונד גידלו כבנו כדי לשמור עליו מפני נקמתו של רוברט באראתיאון, שרדף אחר כל זכר לבית טארגאריין; התאוריה התפרסמה בסימון R+L=J (רייגר + ליאנה = ג'ון). תאוריה זו מתכתבת עם שמה של הסדרה "שיר של אש ושל קרח": שלג, בשל מוצאם המעורב של הוריו, הוא חצי אש וחצי קרח, לפי הניסוחים הספרותיים בהם השתמש הסופר.

בסדרת הטלוויזיה, בחיזיון שבו צופה בראן סטארק ברגעיה האחרונים של ליאנה, התאמתה התאוריה באופן חלקי, עם היוודע זהות אימו של ג'ון שלג. בניוף ווייס, תסריטאי סדרת הטלוויזיה, אמרו במספר ראיונות, כי ג'ורג' מרטין סמך עליהם ונתן את אישורו שהם יערכו את הסדרה רק לאחר שניחשו נכונה את זהות אמו של ג'ון. בפרק סיום העונה השביעית נחשף כי אביו ואמו אכן היו ראיגאר טארגאריין וליאנה סטארק, אשר התחתנו בסתר, ועל כן הוא איננו ממזר, שמו האמיתי הוא אאיגון טארגאריין (ה-VII) והוא למעשה יורש העצר החוקי של כס המלוכה.

 זאבי הבלהות 
בפרק הראשון של הספר משחקי הכס (וכן בסצנה הראשונה של סדרת הטלוויזיה) מוצגת משפחת סטארק, ואדארד סטארק חוזר לווינטרפל מהוצאה להורג של עריק ממשמר הלילה. בדרך מגלים בני סטארק משפחה של שישה גורי זאב בלהות, סמל הבית, כמספר ילדיו של נד, ומחליטים לגדל את הזאבים כחיות מחמד. בין כל זאב לבעליו מתפתח קשר מיוחד, וגורלם של הזאבים ובעליהם מופיע רבות במהלך הסדרה. חלק מילדי סטארק הם "פושטי עורות" (או "זאבנים"), כלומר יכולים לראות דרך עיני חיה הקשורה אליהם.

זאבי הבלהות הם מיוחדים וקטלניים, גדולים ונבונים בהרבה מזאב רגיל. במרוצת השנים, הם נכחדו כמעט כליל מווסטרוז, ומצויים בארץ שמעבר לחומה. זאב הבלהות נבדל מזאב רגיל בגודל, בצורת הראש וברגליו שהן ארוכות יותר.

 בתי חסות 
תחת בית סטארק יש כ-40 בתים. בין בתים אלה: בית הורנווד, בית מנדרלי, בית גלובר, בית סרווין, בית ריד, בית לוק, בית פלינט, בית וולס, בית מורמונט, בית מוס, בית בולטון, בית אומבר ועוד.

 ביסוס היסטורי 
סדרת שיר של אש ושל קרח מבוססת בין היתר על מלחמות השושנים, מלחמת אזרחים שניטשה ב בממלכת אנגליה בין בית יורק לבית לנקסטר על השליטה בממלכה. על פי ניתוחים רבים בית סטארק מייצג בסדרה את בית יורק, כשאדארד סטארק הוא בן דמותו של ריצ'רד פלנטג'נט, דוכס יורק, קייטלין מבוססת על רעייתו ססילי נוויל, רוב הוא בן דמותם של בנם אדוארד הרביעי, מלך אנגליה וסאנסה מייצגת את אליזבת מיורק.

קישורים חיצוניים



הערות שוליים

סטארק