סקיתיה

סקיתיה הייתה אזור גאוגרפי שהוגדר בעולם היווני־רומי הקדום, וכלל את . היא הייתה מיושבת על ידי הסקיתים, עם קדום של נוודים פרשים שמוצאם ממזרח איראן.
ממוזער|400x400 פיקסלים|ההיקף המקסימלי של סקיתיה פונטיה.
השמות "Scythia" ו- הם עצמם תרגום ללטינית ("Latinisations") של השמות היווניים העתיקים Skuthia (Σκυθία) ו-Skuthikē (Σκυθική), אשר נגזרו בעצמם משמות יווניים עתיקים לסקיתים,  ()  ()), שנגזרו מהשם השגור הסקיתי .

 גאוגרפיה 
 סקיתיה הקטנה 
שטחה של ממלכת הסקיתים של  השתרע מנהר הדון במזרח ועד נהר הדנובה במערב. בשטח נכללו הערבה הלא מיוערת מצפון לחוף הים השחור בה ישבו קהילות רועים, ואזור היער השחור הפורה מצפון שיושב על ידי אוכלוסייה חקלאית.הגבול הצפוני של ממלכה סקיתית זו היה אזור היערות הנשירים, וכמה נהרות, בהם הדון והדנייפר, זרמו דרומה דרך אזור זה ונשפכו אל הים השחור.

בין המאות ה-9 וה-5 לפנה"ס, האקלים בערבות היה קריר ויבש, מה שהיווה זרז להופעת קהילות רועים נוודים רכובים באזור הצפוני של הערבה הפונטית. במאה ה־5 לפנה"ס נעשה האקלים חמים ולח יותר, מה שאִפשר לנוודי הערבה לחדור אל הערבות עצמן.

בתנאי אקלים נוחים אלה, עשב צמח בשפע בשטחי הערבה הלא מיוערת ואפשר לסקיתים הנוודים לגדל עדרים גדולים של בקר וסוסים. האזור שהיוונים כינו ״היער״ (), שהורכב מאזור נהר דנייפר התחתון לאורך שטחה של מה שהוא חרסון של ימינו והעמקים צפונה יותר לאורך הנהר, היה מכוסה ביערות. התנאים באדמות הדרומיות הסמוכות לחופי הים השחור היו נוחים לחקלאות.

לפני הגעת הסקיתים, אזור זה של הערבה הפונטית נשלט על ידי , שהיו נוודים איראנים קרובי משפחה של הסקיתים. ההגירה הסקיתית דחפה את האגאתירסים מערבה, הרחק מהערבות ומביתם המקורי סביב אגם מאאוטיס, אל אזור הקרפטים.

מאמצע המאה ה־4 לפנה"ס החלו הסרמטים, עם איראני נודד קרוב נוסף, לנוע ממזרח אל הערבה הפונטית, שם החליפו את הסקיתים ככוח השולט בערבה. בעקבות פלישת הסרמטים הוחלף השם "סקיתיה" בשם "סרמטיה אירופאה" (סרמטיה האירופית) לציון האזור.

 סקיתיה הגדולה 
ממוזער|סקיתיה הגדולה.
במהלך התקופה ההלניסטית, הורחב השימוש ב"סקיתיה" בקרב דוברי יוונית ולטינית כך שיכלול גם את ערבות דרום רוסיה באופן כללי, כמו גם את כל הערבה הלא מיוערת המשתרעת בין מישור הדנובה במערב לבין גבולותיה המזרחיים של סין במזרח.

במחקר מודרני עכשווי, "סקיתי" מתייחס בדרך כלל לעם האיראני הנוודי ששלטו בערבה הפונטית מהמאה ה-7 לפנה"ס ועד המאה ה-3 לפנה"ס, והשם "סקיתיה" משמש לתיאור אזור זה של הערבה הפונטית המאוכלס על ידי הסקיתים.

 קישורים חיצוניים 

 הערות שוליים 

קטגוריה:אירופה: אזורים
קטגוריה:גאוגרפיה היסטורית