מדליית הכבוד (ארצות הברית)

מדליית הכבוד (באנגלית: Medal of Honor; בראשי תיבות: MOH) היא העיטור הצבאי הגבוה ביותר בכוחות המזוינים של ארצות הברית, המוענק בעבור "מעשה גבורה ואומץ יוצא דופן תוך חירוף נפש, מעל ומעבר לדרישות התפקיד". העיטור מוענק בידי נשיא ארצות הברית בשמו של הקונגרס. למדליה קיימים שלושה עיצובים שונים, עבור שלוש הזרועות של הכוחות המזוינים - הצבא, הצי וחיל האוויר. חיילים מחיל הנחתים וממשמר החופים מעוטרים בגרסת הצי.

המדליה נוצרה בדצמבר 1861 והוענקה לראשונה במרץ 1863, בעת מלחמת האזרחים האמריקנית. בתקופת המלחמה היא הייתה העיטור הצבאי היחיד, ולכן כמחצית מהמדליות שהוענקו עד היום הוענקו במלחמה זו. עד ספטמבר 2023 הוענקו 3,536 מדליות ל-3,517 לוחמים, מתוכן 618 לאחר מות הלוחם. 19 לוחמים קיבלו את המדליה פעמיים. בשנת 1990 הקונגרס קבע את ה-25 במרץ כיום שנה לאומי לכבוד מקבלי המדליה.

זכויות הניתנות למקבל המדליה

חייל העטור במדליה זו מקבל משכורת גבוהה יותר מהצבא, לילדיו ניתנת עדיפות בקבלה למכללות הצבאיות של ארצות הברית, וכן ללא קשר לדרגתו של אותו חייל - מצדיעים לו. כך למשל אם טוראי מקבל מדליה זו, מפקד הכוחות המזוינים (נשיא ארצות הברית) מצדיע לו ולא להפך.

מדליית הכבוד הצבאית ניתנה לראשונה לאחר החלטת הקונגרס מה-12 ביולי 1862. החלטה זו מופיעה בחוקי ארצות הברית, כרך 10, תת-כרך B, חלק II, פרק 357, סעיף 3741:
"נשיא ארצות הברית רשאי להעניק בשם הקונגרס מדליית כבוד בעלת צורה הולמת, עם סרטים ותוספות, לכל אדם, אשר בהיותו בשירות הצבא, הצטיין בצורה יוצאת דופן בהתנהגותו האמיצה וללא סייג, תוך סיכון חייו מעל ומעבר לחובתו."

החלטות מאוחרות יותר של הקונגרס אישרו הענקת המדליות לשאר ענפי הצבא.

לעיתים ניתנו המדליות בעתות שלום עבור מעשי אומץ של חיילים. כך, לדוגמה, שבע מדליות ניתנו למלחים על סיפון אוניית צי ארצות הברית "איווה" בזכות התנהגותם לאחר פיצוץ דוד בספינה, ב-25 בינואר 1904. בשנת 1901 ניתנה המדליה לג'ון הנרי הלמס לאחר שהציל מטביעה את טבח הספינה בה שירת - אוניית צי ארצות הברית "שיקגו".
לאחר מלחמת העולם הראשונה ניתנה המדליה לריצ'רד בירד ולפלויד בנט על חקירת הקוטב הצפוני, ותומס ג'ון ריין קיבל את המדליה על הצלת אישה בעת שרפה במלון ביוקוהמה, יפן לאחר רעידת אדמה בשנת 1923.
לאחר שנת 1919 שונה המנהג של הצי וניתנו מדליות שונות לתקופת שלום ולתקופת מלחמה.
המדליה לתקופת שלום נודעה בשם "צלב טיפאני", על שם החברה שייצרה את המדליה. מדליות אלה היו לא פופולריות והפסיקו להעניקן בשנת 1942.
מאז מלחמת העולם השנייה ניתנה המדליה רק לאומץ מיוחד מעל ומעבר לנדרש.

מראה המדליה

צורתה של מדליית הכבוד השתנתה במהלך השנים.
כיום המדליה הצבאית היא בצורת כוכב זהב וסביבו זר, ומעליו עיט המחזיק את המילה "valor", בעברית - "אומץ".
צורתה של מדליית חיל האוויר נשארה זהה מאז יצירתה לראשונה בשנת 1965.
מדליית משמר החופים לא ניתנה מעולם, ולכן לא עוצבה.

איסור מכירה

מדליית הכבוד היא העיטור היחיד אשר אסור למכרו או לסחור בו.
בשנת 1903 הוגנו המדליות על ידי פטנט (פטנט רשום בארצות הברית #D37,236) על מנת למנוע את ייצור המדליה. לאחר תפוגתו של הפטנט נחקק חוק האוסר לענוד את המדליה, לייצר אותה או להפיץ אותה. רק למקבל המדליה הותר ללבוש אותה.

סטטיסטיקות

שמאל|ממוזער|פסל בלואיוויל, קנטקי לכבודם של מקבלי מדליית הכבוד
250px|ממוזער|ימין|בנימין לוי, היהודי הראשון שזכה במדליית הכבוד
14 אנשים קיבלו שתי מדליות על שני מעשי גבורה שונים. חמישה קיבלו הן את מדליית הצי והן את מדליית הצבא בגין אותו מעשה גבורה.

האישה היחידה שקיבלה את המדליה הייתה מרי אדוארדס ווקר, מנתחת במלחמת האזרחים האמריקנית אולם מדליה זו בוטלה בשנת 1917 כאשר הוחלט שאנשים שאינם לוחמים לא יקבלו את המדליה. בשנת 1977 נשיא ארצות הברית ג'ימי קרטר החזיר את תוקפה של מדליה זו.

היהודי הראשון שקיבל את המדליה היה טוראי בנימין לוי, מתופף בן 16 בצבא הצפון במלחמת האזרחים האמריקאית, בשל אומץ הלב שהפגין בקרב גלנדייל, וירג'יניה, 30 ביוני 1862. הוא קיבל את המדליה בפועל ב-1865. עוד שישה יהודים זכו במדליה במלחמה זו ובסך הכל לפחות 29 יהודים זכו במדליית הכבוד מאז 1862 ועד היום (2013).

אפליה גזעית

בעבר מתן המדליות היה נגוע באפליה גזעית. יהודים למשל, נטו לעיתים קרובות להסתיר את יהדותם, בדיוק מסיבה זו ולכן מניחים שבין מקבלי מדליית הכבוד נמצאים עוד כמה יהודים חבויים.

לפרדי סטוורס הוענקה המדליה על גבורה במלחמת העולם הראשונה מעל ל-70 שנים לאחר מותו.

בדיקה שנערכה בשנת 1993 חשפה אפליה בחלוקת המדליות במלחמת העולם השנייה, ואף שחור שנלחם במלחמה לא קיבל מדליה זו. לאחר בדיקה מחודשת של מעשיהם של לוחמים שחורים שעוטרו בצלב השירות המצוין, הומלץ כי 10 מהם יקבלו את מדליית הכבוד. ב-13 בינואר 1997 העניק הנשיא ביל קלינטון את המדליה לשבעה שחורים שנלחמו במלחמת העולם השנייה.
בדיקה שנערכה בשנת 1998 חשפה אפליה גם נגד לוחמים ממוצא אסייתי, ובשנת 2000 העניק הנשיא קלינטון 22 מדליות חדשות ללוחמים ממוצא אסייתי (אחד מהם היה הסנאטור דניאל אינווי).

בדיקה נוספת שנערכה בעקבות הנחיית הקונגרס, בחנה את התקופה שבין דצמבר 1941 לספטמבר 2001, תוצאותיה פורסמו ב-2014 ובהן נמצא כי הייתה אפליה נגד אפרו-אמריקאים, היספנים ויהודים, והומלץ על מתן המדליה ל-19 לוחמים שקופחו.

חלוקת המדליות
חלוקה לפי מלחמות

 מלחמה תאריך מספר המדליות מלחמת האזרחים האמריקנית 1861–1865 1,523 מלחמות האינדיאנים 1622–1924 426 המסע לקוריאה 1871 15 מלחמת ארצות הברית–ספרד 1898 110 מלחמת האזרחים הסמואית 1886–1894 4 מלחמת ארצות הברית–הפיליפינים 1899–1902 86 מרד הבוקסרים 1899–1901 59 כיבוש וראקרוס 1914 56 כיבוש האיטי 1915–1934 8 כיבוש הרפובליקה הדומיניקנית 1916–1924 3 מלחמת העולם הראשונה 1914–1918 126 כיבוש ניקרגואה 1912–1933 2 מלחמת העולם השנייה 1939–1945 472 מלחמת קוריאה 1950–1953 146 מלחמת וייטנאם 1955–1975 268 תקרית ליברטי 1967 1 קרב מוגדישו 1993 2 מלחמת עיראק 2003–2011 7 מלחמת אפגניסטן 2001–2021 20 מבצע נחישות טבועה 2014–הווה 1 עיתות שלום 1865–1939 193 חיילים אלמונים 1914–1973 9

חלוקה לפי זרועות

 זרוע מספר המדליות 20px|סמל צבא 2,458 20px|סמל צי 749 20px|סמל חיל הנחתים 300 20px|סמל חיל האוויר 19 20px|סמל משמר החופים 1

חיילים שקיבלו את המדליה פעמיים

19 חיילים קיבלו את המדליה פעמיים.
 שם זרוע דרגה מלחמה הערות פרנק בולדווין צבא סגן, סרן מלחמת האזרחים האמריקנית, מלחמות האינדיאנים סמדלי באטלר חיל הנחתים רב-סרן כיבוש וראקרוס, כיבוש האיטי ג'ון קופר צי - מלחמת האזרחים האמריקנית לואיס קוקלה חיל הנחתים סמל מלחמת העולם הראשונה עוטר במדליות מטעם הצבא ומטעם הצי על אותה הפעולה תומאס קסטר צבא סגן משנה מלחמת האזרחים האמריקנית דניאל דיילי חיל הנחתים טוראי, סמל מרד הבוקסרים, כיבוש האיטי הנרי הוגאן צבא סמל ראשון מלחמות האינדיאנים ארנסט ג'נסון חיל הנחתים סמל מלחמת העולם הראשונה עוטר בשתי מדליות על אותה הפעולה ג'ון קלי חיל הנחתים טוראי מלחמת העולם הראשונה עוטר בשתי מדליות על אותה הפעולה ג'ון קינג צי - עת שלום בשנים 1901 ו-1909 מאטג' קוצ'אק חיל הנחתים סמל מלחמת העולם הראשונה עוטר בשתי מדליות על אותה הפעולה ג'ון לפרטי צי כבאי מלחמת האזרחים האמריקנית, עת שלום ג'ון מקלוי צי - מרד הבוקסרים, כיבוש וראקרוס פטריק מאלן צי - מלחמת האזרחים האמריקנית ג'ון פרואיט חיל הנחתים רב-טוראי מלחמת העולם הראשונה עוטר בשתי מדליות על אותה הפעולה רוברט סוויני צי מלח עת שלום בשנים 1881 ו-1883 אלברט וייסבוגל צי מש"ק עת שלום בשנים 1874 ו-1876 לואי ויליאמס צי מש"ק עת שלום בשנים 1883 ו-1884 ויליאם וילסון צבא סמל מלחמות האינדיאנים

גלריה

 ראו גם 





קישורים חיצוניים 


 אגודת מקבלי מדליית הכבוד - האתר הרשמי 
 מדליית הכבוד - אתר ההיסטוריה של צבא ארצות הברית

 הערות שוליים 

*
קטגוריה:הכוחות המזוינים של ארצות הברית
קטגוריה:ארצות הברית: עיטורים
קטגוריה:עיטורי כוכב