חטיבת הנגב

שמאל|ממוזער|250px|מפקדים בחטיבת הנגב במלחמת העצמאות במפגש מאוחר. מימין: עוזי נרקיס, משה נצר, נחום שריג, יוסף יריב, חיים ברלב, יששכר שדמי
250px|ממוזער|שמאל|הגדוד התשיעי המשוריין של חטיבת הנגב לאחר כיבוש עוג'ה אל חפיר. ברקע-תל ניצנה
250px|ממוזער|שמאל|נחום שריג, מפקד חטיבת הנגב במלחמת העצמאות. צילום ממבצע חורב
חטיבת הנגב (חטיבה 12, בעבר גם חטיבה 72 וחטיבה 99) היא חטיבת מילואים פעילה בצה"ל. הייתה אחת משלוש חטיבות הפלמ"ח ("יפתח" – בצפון, "הראל" – במרכז, "הנגב" – בדרום).

בעת הקמתה התבססה על שלושה גדודים: הגדוד השני בפיקודו של משה נצר שאזור הנגב הצפוני היה תחת אחריותו, הגדוד השביעי במרכז והגדוד השמיני בפיקודו של חיים בר-לב שהיה אחראי על הנגב הדרומי, מאזור נירים במערב ועד לנבטים במזרח. לפני כיבוש באר שבע נוסף לחטיבה גדוד משוריינים, גדוד 9, בפיקודו של ישראל כרמי. החטיבה לחמה באזור הנגב והשתתפה במבצעים אחדים. חטיבת הנגב השתתפה בכל מלחמות ישראל, ממלחמת העצמאות ועד למלחמת חרבות ברזל.

 רקע להקמת החטיבה 
שעות ספורות לפני שהחל באו"ם הדיון בדבר גורלה של ארץ ישראל, הותקפה שיירה במבואות באר שבע בדרכה לבית אשל. לאחר חילופי אש הגיעה השיירה ליעדה בדרך עוקפת עם מספר פצועים. כעבור שלושה ימים הציע מושל מחוז עזה הבריטי ג'ון קלמנט לחברי היישובים בנגב להתפנות צפונה עם סיוע מרבי מצדו. מיכאל הנגבי שהיה המוכתר של קיבוץ נגבה וראש המוכתרים בנגב ענה לו: "לא נפנה אפילו ישוב אחד ללא קרב".

הנגב שהשתרע על שישים אחוז משטחה של מדינת ישראל בגבולות שביתת הנשק של 1949 היה החוליה החלשה במערך ההגנה היהודי ערב המלחמה. כל יושביו היהודים התגוררו ב-25 יישובים, כאשר 11 הנקודות מונות לא יותר מעשרות תושבים כל אחת ובסך הכל 900 איש המרוחקים זה מזה קילומטרים רבים של דרכי עפר ברובן. בחלקו הדרומי ישבו רק 400 איש. בסוף מרץ 1948 מנתה כל אוכלוסיית הנגב היהודית 2,500 נפש. הגנה סטטית צמודה ליישובים - כבשאר ברחבי הארץ - לא הייתה יעילה בתנאים האלה והאחריות על האזור הוטלה על הפלמ"ח.
גבולות גזרות האחריות בנגב נקבעו לפי חלוקה קודמת שנעשתה בין יחידות החי"ש הדרומיות לבין פלוגה י"ב של הפלמ"ח. עם פרוץ המלחמה ב-30 בנובמבר 1947, ירשה חטיבת גבעתי את גזרת החי"ש ואת גיזרת פלוגה י"ב ירש הגדוד השני של הפלמ"ח ובהמשך חטיבת הנגב. הגבול בין שתי החטיבות (חטיבת גבעתי וחטיבת הנגב) היה ציר הרוחב: כביש מג'דל - עיראק סווידאן - פלוג'ה - בית ג'וברין. נראה שהמטכ"ל המשיך לדבוק בגבול גזרה זה מטעמי נוחות. בגזרת התפר הזאת התנהלו אחדים מהקרבות הקשים ביותר במלחמת העצמאות. באותה שנה (1947) הונחו שני קווי המים המזרחי והמערבי ליישובי הנגב ול-11 הנקודות. על אף שהותקנו בצינורות ברזים מיוחדים לאספקת מים לבדווים, הפכה השמירה על קווי המים לבעיה ביטחונית קשה ביותר.
הבאת יחידות פלמ"ח לנגב הייתה פעולה כמעט טבעית: פלוגות הפלמ"ח התאמנו בנגב עם נשק בלתי לגאלי הרחק מעינם הצופיה של הבריטים, יחידות הפלמ"ח סייעו להקמת שלושת המצפים ב-1943, כוח פלמ"ח בהיקף של פלוגה בפיקודו של דני מס אבטח את עליית 11 הנקודות.

עד תחילת 1947 השתתף הפלמ"ח בנגב רק במבצעים מיוחדים כאשר משימות הביטחון השוטף מולאו על ידי משטרת היישובים העבריים שמיעוטם קיבלו משכורת מהבריטים ורובם היו חברי קיבוצים ומושבים שהושבעו כנוטרים מתנדבים. להגנה על צינור המים ומניחיו לא היה די בנוטרים, ואליהו בן חור הציע לישראל גלילי (הרמ"א) לא להשאיר משימה זו בידי הפיקוד הנפתי מכיוון שדרושות לה יחידות ניידות. גלילי, יגאל אלון מפקד הפלמ"ח וממלא מקום הרמטכ"ל יצחק שדה הציעו לפיקוד העליון להפקיד את הנגב בידי מטה הפלמ"ח ולהקים בו פיקוד מרחבי. הפלמ"ח נועד להיות כוח ארצי נייד, ולא מרותק ליישובים או למרחבים. המפקדה שוכנעה ולמעשה היה מטה הפלמ"ח אחראי לנגב עד לשלב בו הוקמה חזית הדרום.
יצחק רבין - מפקד הגדוד השני של הפלמ"ח שיחידת הנגב הוכפפה לפיקודו, הניח שעל מנת להבטיח את צינור המים יש לשלוט במרחב. המפתח הוא שליטה בדרכים ולכך הכרחית ניידות של משמרות. הרצון לא לגרוע את מכסת הנשק של יחידות הנוטרים מהמשטרה הבריטית מצד אחד ומצד שני להיות משוחררים מן הפיקוח הבריטי, הביאו לפתרון של הקמת יחידות ניידות חמושות בנשק ליגאלי - מקלות, בעוד הנשק היחידתי היה מוסתר בתחתית הטנדרים. עקב מגבלות כספיות כלל הכוח הראשון מחלקה בת 35 בלבד איש שהתחלקה לשתי יחידות משנה, כל אחת על משמר זרוע אחת של הקו. הבסיסים שלהן היו משמר הנגב בקו המזרחי ובארות יצחק וניר עם בקו המערבי. לכל יחידה היה בתחילה טנדר אחד. עם התגבר הפיגועים תכננו להוריד לנגב יחידות שלמות שהיו אמורות להתחלף מדי זמן, אך מיד הסתבר שהתוכנית אינה בת ביצוע היות שבמחלקות (ההכשרות) היו בנות רבות שלא התאימו לתפקידי תנועה במרחבי הנגב בין שבטי הבדואים. פרט לכך הפלמ"ח היה קשור בחוזים עם משקים שיחידותיו חנו בהם. לכן נאלצו לקבל פתרון בלתי רצוי: גיוס יחידות מקובצות על ידי הטלת מכסות על הפלוגות. ביחד עם יחידות הנוטרים עלה גודל היחידה ל-60 איש שפעלו בארבע יחידות משנה. ההכרח להשביע חלק מהאנשים כנוטרים כדי ליצור מצב שיאפשר נשיאת נשק בצורה חוקית וגלויה, ביטל את התוכנית הראשונית להחליפם. מחוסר ברירה התגבשו היחידות הארעיות ליחידת קבע ונתלכדו לפלוגה י"ב - פלוגת הנגב של הפלמ"ח.
ביולי 1947 מינה מטה הפלמ"ח את משה ברכמן למפקד הפלוגה תחת פיקודו מרחוק של יצחק רבין. באותם חדשים ראשונים הוכנסו היישובים למהלכי התבצרות, הובאו אמבולנסים עם הנעה קדמית והוחדרה באנשים התודעה שמלחמה מתקרבת. עמי צור מ"מ בפלוגה זו, מונה למפקד המרחב הדרומי שכלל חמישה יישובים: רביבים, בית אשל, נבטים, חזלה, וחצרים. בתחילה היה המטה בבית אשל. כעבור זמן כאשר גרעין חזלה התפרק, עבר המטה לחזלה.

בהמשך מונה יצחק רבין לקצין המבצעים של הפלמ"ח ובמקומו מונה כמפקד הגדוד השני משה נצר. בסוף נובמבר נמסר לנצר במטה הפלמ"ח שיש לתגבר את היחידות בנגב ושפלוגה ב' שמחלקותיה בנען, גבעת ברנר וכפר מנחם יתגברו את פלוגה י"ב שבנגב. נצר קיבל את הפיקוד על כל הנגב ולסגנו מונה משה ברכמן. דוד ניב היה לקצין במבצעים ודוד קרון איש הש"י השלים את המטה שלו. ב-29 בנובמבר ירדה לנגב פלוגה ב' בפיקודו של נימרוד לויטה לנגב הדרומי והייתה בהמשך חלק מהגדוד השמיני ומיד אחר כך ירדה גם פלוגה ה' שהתפרסה בקיבוצים הצפוניים והתחברה ליחידות שהיו לחלק מהגדוד השני.

עד אמצע דצמבר נפלו שלוש חוליות של אנשי הפלמ"ח שביצעו סיורים רגליים בנגב, דבר שהסעיר את הפיקוד העליון. ב-15 בדצמבר הציע שלום עשת יועצו הצבאי של בן-גוריון לפנות את כל המרחב שמדרום לכביש עזה באר שבע. בן-גוריון סירב להצעה והטיל על עשת לתכנן את ביצור הנגב. תוכניתו של עשת שהוגשה למחרת לבן-גוריון כללה תגבור של חמישים לוחמים בכל ישוב, בסך הכול כ־1,000 איש, בניית ביצורים, פינוי אוכלוסייה בלתי לוחמת מצפון לקו עזה - באר שבע, גדרות תיל, מוקשים, פטרולים כלי רכב לפטרולים וכדומה.

גם יצחק שדה שחזר מסיור בנגב ב-15 בדצמבר, המליץ לבן-גוריון להגדיל את כוח האדם לאלף איש. לספק ללוחמים כלי רכב משוריינים, נשק ארוך טווח, לבצר את היישובים כהלכה ועוד. ב-20 בדצמבר הוקמה ועדת הנגב שמשימותיה היו ציוד היישובים וביצורם. ב-11 בינואר החליט מטה הפלמ"ח להקים בנגב גדוד נוסף, את הגדוד השביעי, ולהכליל את הפיקוד על כל הכוחות בנגב במסגרת חטיבה תחת פיקודו של נחום שריג. ב-18 בינואר הציע יגאל אלון בישיבה למנות את שריג למפקד ולצרף אליו מטה של מספר אנשים שיטפלו גם בנושאים האזרחים. בן-גוריון הציע למנות לתפקיד מושל עם שני סגנים אחד לנושאים צבאיים ושני לנושאים אזרחים. הוא הציע לתפקיד את שאול אביגור ואת דיין ושריג לסגניו. גלילי שכנע את אביגור לא לקבל את התפקיד והוא יצא בשליחות רכש לחו"ל.

בשלב זה החליט שריג לבצע חלוקה חדשה של היחידות כאשר הכוחות שבנגב הדרומי יהוו גדוד חדש: גדוד שמיני בפיקודו של חיים בר-לב שהיה עד שלב זה מפקד קורס מ"כים של הפלמ"ח. כך למעשה על בסיס שני גדודים בלבד: הגדוד השמיני בנגב הדרומי בפיקודו של בר לב שמפקדתו הייתה בצאלים, והגדוד השני בנגב הצפוני בפיקודו של משה נצר שמפקדתו הייתה ליד ניר עם, ועם מטה החטיבה במחנה מקורות שליד ניר עם שהיה בו גם מרכז לוגיסטי, בית חולים שדה ועוד, הוקם הבסיס לחטיבת הנגב. סך כל החטיבה על שני גדודיה מנו כ־900 איש. עד אמצע מרס 1948 ניסה בן-גוריון להפריד את חטיבת הנגב ממטה הפלמ"ח ולמנות במקום נחום שריג את שלמה שמיר יוצא הצבא הבריטי. למעשה פיקד נחום שריג על הנגב חודשיים לפני שקיבל את אישור הפיקוד העליון.

 היסטוריה 
 מלחמת העצמאות 
 ערב מלחמת העצמאות 
החטיבה הוקמה על בסיס שני גדודי פלמ"ח: הגדוד השני בפיקודו של משה נצר, והגדוד השמיני בפיקודו של חיים בר-לב, אשר בעצמו הוקם על בסיס פלוגה ב' של הגדוד השני.

לאחר הקמת החטיבה צורפו שני גדודים נוספים: הגדוד השביעי בפיקודו של יוחנן זריז, והגדוד התשיעי, גדוד פשיטה ממוכן שהוקם בהמשך מתוך החטיבה בפיקוד ישראל כרמי. בסיסו של הגדוד היה ליד קיבוץ רוחמה בנגב.

בשלבו הראשון, כלל הגדוד שתי פלוגות ג'יפים של "יחידת הפשיטה" ואת יחידת "חיות הנגב" בהרכב של שתי מחלקות שהועברה לצורך זה מהגדוד השני וצוידה ב-10 זחל"מים, והוסבה לפלוגת חרמ"ש.

הגדוד התשיעי היה הגדוד היחידי מחטיבת הנגב-פלמ"ח, שהמשיך להתקיים לאחר סיומה של מלחמת העצמאות.

החטיבה השתתפה בכיבוש משלטי חוליקאת (האזור שמצפון למקום בו נמצאת היום העיר שדרות), במטרה לקדם את פני הפולש המצרי.

לחטיבה צורפו מספר יחידות נוספות, בהן פלוגת שריוניות ומחלקת "חיות הנגב" של הגדוד השני, בפיקודו של שמחה שילוני, שהקימה את גדוד הפשיטה (הגדוד התשיעי). למפקד החטיבה התמנה נחום שריג. "חיות הנגב" החלו את דרכם כשהם רכובים על-גבי ג'יפים בגדוד השני, והתפרסמו כשהניסו את ההתקפה המצרית השנייה על קיבוץ נגבה. המחלקה גדלה לכדי פלוגה, ובמבצע יואב כבר הייתה לגדוד פשיטה שנקרא בשם גדוד 9. גדוד 9 עצמו עבר גלגולים שונים והיום הוא גדוד חש"ן בחטיבה 401.

 פרוץ המלחמה 
ממוזער|שמאל|250px|ילדי דורות ליד משוריין "פרפר". הילדים פונו מקיבוצם במשוריינים אלה לפני ההתקפה המצרית הצפויה ב-1948
שמאל|ממוזער|250px|משלטי חוליקאת, גבעה 138.5, כיום אתר הנצחה, יוני 2006
הצבא המצרי שפלש לנגב ב-15 במאי 1948 תקף תחילה את כפר דרום, נירים ויד מרדכי. הוא התעכב חמישה ימים בכפר דרום ונירים, ועוד חמישה ימים בקרב על יד מרדכי. לאחר מכן המשיך צפונה, עד סמוך לג'סר איסדוד כ-3 קילומטרים מצפון לעיירה הערבית איסדוד. שם נבלמה התקדמות הצבא המצרי על בסיס מכשול טבעי, גשר על נחל לכיש (ואדי סוכריר) במקום שנקרא היום על שם האירוע: "גשר עד הלום".

הצבא המצרי לא חידש התקפתו צפונה, אלא ביסס קו רוחב שנשען על מג'דל במערב וחטיבה שהתמקמה באזור אל-פאלוג'ה (צומת פלוגות היום).

 מבצעי החטיבה 
מבצע פרעה: בליל 25 - 26 במאי 1948 ביצעה יחידת הפשיטה של חטיבת הנגב, פשיטה על סוללת תותחים דרומית לבית חאנון ועל ריכוז צבאי ליד שדה התעופה בסמוך לעזה. בהתקפה על סוללת התותחים נהרגו 25 חיילים מצרים. מכיוון שלא הייתה אפשרות לגרור את התותחים הם חובלו על ידי שלשול רימוני יד לקני התותחים. הפעולה בוצעה תחת אש כבדה שגרמה לשני הרוגים ושלושה פצועים. הכוח שהגיע לשדה התעופה נתקל באש כבדה ונאלץ לסגת.
מבצע פלשת: מבצע ביחד עם חטיבת גבעתי ב-3 ביוני 1948 -התקפה על ריכוזי הצבא המצרי באיסדוד. ההתקפה נהדפה באבדות כבדות. בחודשים יוני-יולי 1948 עסקה חטיבת הנגב באבטחת קווי אספקה לנגב הנצור ובהכנות לקראת קרבות עשרת הימים.
מבצע מוות לפולש: מבצע שנכשל לכיבוש משלטי חוליקאת
מבצע יואב: התקפה על עיראק אל מנשיה שנהדפה באבדות כבדות.
מבצע משה: כיבוש באר שבע.
מבצע לוט: פתיחת הדרך לסדום וכיבוש מרחב סדום-ממשית-עין חוסוב (חצבה).
מבצע חורב: השתתפות במהלך רב-חטיבתי לכיבוש כיס פלוג'ה, רצועת עזה והפגנת נוכחות בצפון סיני.
מבצע עובדה: כיבוש אום רשרש, שהפכה לאילת.

 לאחר מלחמת העצמאות 
בשלהי 1949 הפכה חטיבת ה"נגב" (12) לחטיבת מילואים בצה"ל ונטלה חלק בפעילות בט"ש ואימונים. מפקדת החטיבה וגדודיה השתתפו בתרגילים הפיקודיים והמטכ"ליים בשנות החמישים, שכונו "תמרונים". במסגרת החטיבה פעלה בין השנים 1951–1952 יחידת סיור סדירה בשם יחידה 30 שעליה הוטלה המשימה להילחם במסתננים באזור מסוים שכונה "המערב הפרוע", באזור בית גוברין. החטיבה הוכפפה לפיקוד דרום.

 מלחמת סיני 
בשנת 1955 התמנה קצין יוצא פלמ"ח ותיק, אל"ם דוד אלעזר, "דדו", למפקד החטיבה, וב-1 בפברואר אותה שנה הוכפפה החטיבה לפיקוד המרכז, כשהיא כוללת 3 גדודי חי"ר: גדוד 44 (אחר כך 132), גדוד 75 (אחר כך 76) ו-112.

החטיבה כללה במלחמה שני גדודים סדירים מכוחות הנח"ל ותפקדה למעשה כחטיבה סדירה.

במבצע קדש, במהלך החודשים אוקטובר ונובמבר 1956, הופעלה החטיבה בצפון רצועת עזה בלכידת חוליות הפדאיון וכיבוש הרצועה. גדוד 112 הוטס לא-טור, כבש את אזור א-טור וראס סודר, החליף את כוח הצנחנים שהיה באזור ואפשר להם לנוע דרומה לעבר שארם א-שייח'.

 1958–1966 
בשנת 1958 עברה החטיבה תהליך התארגנות מחדש. גדוד 44 שונה ל-132 וגדוד 75 קיבל את המספר 76.

ב-10 בספטמבר אותה שנה שונה מספר החטיבה ל-99. היא קלטה חיילים צעירים ועסקה באימונים מוגברים. היו בה חיילים בגילאים שונים, עולים חדשים לצד חיילים ותיקים. לתושבי הדרום והנגב היה בה ייצוג נכבד. באותה תקופה פיקדו על החטיבה אל"ם אהרון (ארוין) דורון, אל"ם אברהם טמיר (אברשה), ואל"ם אורי בר-רצון.

 מלחמת ששת הימים 
250px|ממוזער|שמאל|אנדרטת חטיבה 99 במלחמת ששת הימים
לפני מלחמת ששת הימים, שפרצה ב-1967, התמנה מח"ט חדש, אל"ם יקותיאל אדם.
החטיבה נכללה באוגדה 38 בפיקודו של אלוף אריק שרון ופוצלה לשני צוותי קרב. הצוות הראשון, שכלל את מפקדת החטיבה, יחידותיה האורגניות, גדוד חי"ר 76, ושני גדודים מפיקוד הנח"ל (גדוד בית הספר למ"כים של הנח"ל (גדוד 906) וגדוד האחזויות 907), בפיקוד המח"ט, כבש את מתחם ההגנה העיקרי של הצבא המצרי באום-כתף כחלק מהקרב האוגדתי המשולב. חט' 99 הגיעה אל המתחם המצרי במסע רגלי מבריק ומדויק דרך הדיונות שמצפון למתחם. לאחר הרעשה ארטילרית כבדה של חיל התותחנים הישראלי, הסתערו שלושת הגדודים וחדרו לתוך תעלות הקשר של המתחם המצרי. תוך לחימה נחושה הצליחו לכבוש את התעלות ואת המתחם בקרב מורכב שנמשך כל הלילה. בכך נפתחה הדרך לשריון לנוע אל תוך המתחם והובקע המעוז העיקרי במערך המצרי בסיני. שישה מלוחמי החטיבה המורחבת זכו לצל"ש הרמטכ"ל על גבורתם. הצוות החטיבתי השני, בפקוד אל"ם אורי ביידץ, אשר כלל את גדודי החי"ר 112, ו-132, וכוח טנקים, כבש את מוצבי ה"סבחה", הטריד וריתק את מתחם קוסיימה הגדול, וב-7 ביוני כבש אותו, לאחר שרוב הכוח המצרי נמלט.

בתום הכיבוש, נעה החטיבה צפונה לפעולות סריקה והשתלטות על שטחים באזור אל עריש. בפעולה זו נפלו בין השאר שני לוחמים מפלוגת הסיור החטיבתית שזכו לצלש"ים על גבורתם בניסיון לחילוץ הנפגעים. כמו כן, קיבל סרן דניאל ורדון את צל"ש הרמטכ"ל ואת עיטור הגבורה, ורב"ט יוסף חכמון קיבל את צל"ש אלוף הפיקוד.

 מלחמת ההתשה 
לאחר מלחמת ששת הימים התארגנה החטיבה כחטיבה מרחבית 72 במרחב שלמה. החל מספטמבר 1969 עסקה בפעילות מבצעית בדרום סיני בכפיפות לחטמ"ר מרחב שלמה 72, אך יחידותיה פעלו גם בהגנת הקווים ברמת הגולן, ובמלחמת ההתשה בתעלת סואץ ובעמק בית שאן.

אחת ההצלחות הייתה בתעסוקה בגזרת חטמ"ר צמח במרדף של יחידה מגדוד 76 בפיקוד המג"ד, סא"ל שמואל רוביצ'ק, אחר קבוצת מחבלים גדולה מהחזית העממית לשחרור פלסטין - המפקדה הכללית שחדרה ב-1970 לרמת הגולן. המרדף הסתיים באזור נוקייב ובלחימה נהרגו 2 מחבלים ו-8 נשבו.

 מלחמת יום הכיפורים 
כחודש לפני מלחמת יום הכיפורים, ב־1973, החזיקו יחידות מהחטיבה את קו המוצבים הצפוני של תעלת סואץ שבתחום חטיבה 275 (חטמ"ר בלוזה). עם פרוץ המלחמה גויסה החטיבה והוצבה להגנת אילת בפיקודו של אל"ם אורי ביידץ. כוחות החטיבה התארגנו להגנת מרחב אילת. לאחר שהובהר כי הירדנים אינם פותחים בחזית נוספת, נשלחו חלק מיחידותיה למרחב שלמה בפיקודו של אל"ם טיבי שפירא, ששימש גם כמפקד חטיבה 72. יחידותיה עסקו במרדפים אחר יחידות קומנדו מצרי שהונחתו ממסוקים באזורי עיון מוסה, אבו זניימה ואבו רודס. במרדפים אלו הרגו אנשי החטיבה עשרות אנשי קומנדו מצרים ושבו מאות. יחידות אחרות של החטיבה כמו הסיירת החטיבתית הצטרפו לחטיבות שלחמו בחזית סיני. גדוד מהחטיבה בפיקודו של המח"ט אל"ם בידץ חצה את התעלה והתארגנו להגנה בצידה המערבי של התעלה בגבולה של הארמייה השלישית הנצורה ובמרחב ג'בל ג'ניפה.

במהלך המלחמה הפך מרחב שלמה לפיקוד מרחבי עצמאי, שהתבסס על החטיבה.

לאחר תום המלחמה המשיכה החטיבה לשרת בפיקוד מרחב שלמה החדש שהוקם במהלך המלחמה.

 לאחר מלחמת יום הכיפורים 
150px|ממוזער|שמאל|תג יחידה של חטמ"ר 655
בשלהי 1974 הפכה החטיבה לחטיבה "מזוחלמת".

ב-10 באוקטובר 1974 שונה מספרה ל-688, ומספרי הגדודים שונו אף הם.

הוקמה חטיבה חדשה, חטמ"ר 655, לגזרת שארם א-שייח' בפיקודו של אל"ם אפרים חירם (פיחוטקה). בעקבות זאת פוצלה חטיבת הנגב זמנית ואחד הגדודים הועבר לחטיבה החדשה.

החטיבה אוחדה שוב, בפיקוד אל"ם שמואל (מולה) שחם, שהחליף את אל"ם צורי שגיא.

מפקדת החטיבה מוקמה בא-טור כחטיבת חי"ר של פיקוד מרש"ל (מרחב שלמה).

ב-25 בנובמבר 1979, בשלב הראשון של מבצע רמון לפינוי סיני, הועברה מפקדת החטיבה לדהב והימ"ח לאופירה.

הפיקוד על החטיבה הועבר לאל"ם משה כפרי.

ב־31 ביולי 1981 הושלמה העברת החטיבה למחנה שדה תימן, והיא סופחה לאוגדה 143. בשלב זה הוסבה החטיבה לחטיבת חיר"מ (חי"ר מעולה). במסגרת זו בוצע ריענון כח אדם, קליטת ציוד חדש ואימונים מוגברים בפיקודם של אל"ם דוד פיטל, ואחר כך, אל"ם זאב דרורי.

 מלחמת לבנון 
בעיצומו של תהליך ההצערה וההצטיידות, גויסה החטיבה ל"מבצע שלום הגליל" (של"ג). יחידות החטיבה פעלו בפיקודו של אל"ם יובל דביר ("פרד") בעיקר בגזרה המזרחית בלבנון.

 שנות ה-80, ה-90 וה-2000 
ב־10 בינואר 1986 שונה שוב מספר החטיבה.
בתקופה זו פקדו על החטיבה אל"ם דובי גזית, אל"ם אהוד (אודי) שמחוני ואל"ם יאיר נוה. החטיבה המשיכה ברענון הכוחות (שיבוצים מגולני, גבעתי ונח"ל), וקלטה את הצנחן סא"ל יורם פרסר, כסמח"ט, שפיקד על ההתארגנות המנוגמשת. יחידותיה עסקו באימונים ובתרגילים גדודיים וחטיבתיים. כמו כן ביצעו תעסוקות מבצעיות בכל הארץ, מהחרמון ועד הערבה.

החל מדצמבר 1987, בתקופת האינתיפאדה הראשונה, היה חלק גדול בפעילות ברצועת עזה וביהודה ושומרון.

"חטיבת הנגב" הפכה באופן רשמי לחטיבה מנוגמשת מלאה, והמשיכה בביצוע תעסוקות מבצעיות ואימונים. בשנה זו איבדה שני לוחמים מפלוגת הנ"ט בהיתקלות עם המחבלים בגבול ירדן בגזרת כפר רופין.

לאחר שאל"ם מירון קרן התמנה למח"ט, שובצה החטיבה למשימות ברצועת עזה. בפרוץ מלחמת המפרץ העמדה בכוננות לפעילות מבצעית. באותה שנה איבדה החטיבה לוחם ממחס"ר אחד הגדודים שנהרג בהיתקלות עם מחבלים במוצב מצפה שלגים בחרמון. החטיבה המשיכה בפעילות מבצעית ובאימונים בפיקודם של המחט"ים יואש רובין, ואחר כך רן שחור. בסוף התקופה התמנה מח"ט מילואים ראשון, אל"ם מאיר ברוקנטל, שפיקד על החטיבה במשך 5 שנים.

בשנת 2000, חברה החטיבה לאוגדה 252, למשימות חדשות.

 מבצע חומת מגן
בסוף מרץ 2002, במסגרת "מבצע חומת מגן", גויסו יחידות החטיבה במטרה לפגוע בתשתית ארגוני הטרור הפלסטיני. החטיבה בפיקודו של אל"ם אבי לוי, לחמה בדרום הר חברון. חיילי החטיבה איתרו כמויות גדולות של אמל"ח, ביצעו מעצרים של מבוקשים ולחמו נגד מחבלים פלסטינים. אחד הגדודים הוצב לפעילות בגזרת "נצרים" ואף חיסל 6 מחבלים בשלוש היתקלויות.

 מלחמת לבנון השנייה 
במלחמת לבנון השנייה ביולי 2006 גויסו חלק מהגדודים כדי לסייע לכלל המערך הלוחם של צה"ל. מיד לאחר סיום הלחימה וכחלק מהפקת הלקחים, החלה החטיבה בסדרה של אימונים במסגרות גדודיות ומספר תרגילי חטיבה גדולים ומקיפים.

מבצע עופרת יצוקה 
מיד לאחר שאל"ם יונתן ברנסקי התמנה למפקד החטיבה, כשהיא מוכנה ליום פקודה, התקבלו החלטות בדרג המדיני ליציאה ל"מבצע עופרת יצוקה" ברצועת עזה. החטיבה על כל מרכיביה, גויסה בצו חרום מיוחד. כוחות החטיבה פעלו עם ולצד הכוחות הסדירים במהלך המבצע.

גדוד 9208 של החטיבה ביצע כניסה רגלית לשטח הרצועה וביתר אותה לשני חלקים. הגדוד פעל בחרוף נפש ועל כך קיבל את "פרס הנשיא" בספטמבר 2009.

 מבצע עמוד ענן 
במבצע עמוד ענן בנובמבר 2012 גויסה החטיבה בצו 8 בפיקודו של אל"ם בני בן ארי, והתארגנה, לראשונה תחת אש, למשימתה במסגרת התמרון הקרקעי שבסופו של דבר לא יצא אל הפועל.

 מבצע צוק איתן 
במהלך התקופה בה פיקד על החטיבה אל"ם בני בן ארי, ביולי 2014 בסמוך ליציאת צה"ל למבצע צוק איתן, גויסו ארבעת גדודי החטיבה ונפרסו להגנה על גבול הרצועה תחת פיקודי החטיבות המרחביות הדרומית והצפונית של אוגדת עזה, ולקחו חלק בנטרול מנהרות התקפיות בגזרתם.

ב-2017 זכתה החטיבה בפרס הרמטכ"ל ליחידות מצטיינות בבית המילואים. בשנים שלאחר מבצע צוק איתן הורכבה חטיבת המילואים בעיקר מחיילים יוצאי חטיבת גבעתי מגדוד רותם, אך גם מיוצאי חטיבות חי"ר אחרות.

 מלחמת חרבות ברזל 

במלחמת חרבות ברזל גויסה החטיבה וכוחות שלה נלחמו במרחב מסיבת הנובה, עם תחילת הכניסה הקרקעית לרצועת עזה, פעלה החטיבה במרחב בית חאנון. ושיתפה פעולה עם חטיבה 551 לכיבוש וטיהור העיר.

החטיבה השמידה תשתיות אויב והרגה פעילי חמאס רבים. במהלך הקרבות נפלו שני לוחמים. ב-13 בנובמבר 2023 נפל רס"ר רז אבועלפיה, לוחם בגדוד 6863 במהלך קרב סמוך לבית הספר של אונר"א. איתי אנגל שהתלווה ללוחמי היחידה פרסם בתוכנית עובדה סרט המתעד את יום הלחימה, במהלכו נמצאו בבית הספר כל נשק ותחמושת.

ב-14 בנובמבר 2023 נפל סרן עמרי יוסף דוד, סגן מפקד פלוגה בגדוד 9217 שבחטיבת הנגב במהלך קרב במרכז העיר. במהלך אותו קרב נפצעו כארבעה לוחמים נוספים.

ב-15 בנובמבר 2023 נפצעו שני חיילים מגדוד 9217 ביניהם רס"ן יצחק שוורץ מפקד פלוגה ג' במהלך קרב במרכז העיר. ב-16 בנובמבר 2023 נפצעו כ-13 חיילים מגדוד 6863 בהיתקלות בבית בסמוך לקסבה של בית חאנון.

ב-18 בדצמבר 2023 פורסם כי החטיבה סיימה את תפקידה בלחימה בבית חאנון. זאת לאחר שהחטיבה השתלטה על תשתיות חמאס ובהם פירי מנהרות ואמצעי לחימה. עם סיום המשימות, השליטה בגזרה הועברה לאוגדת עזה.

ב-18 במאי 2024 פורסם כי כוחות מהחטיבה גויסו מחדש והצטרפו לתמרון ברפיח תחת אוגדה 162.

ב-1 בינואר 2025, גויסה החטיבה בפעם הרביעית. החטיבה נלחמה במסדרון נצרים, שם השמידה תשתיות טרור והרגה מחבלים, תוך שהיא פועלת להדוף איומים ולשמור על השטח. בעקבות עסקת החטופים, החטיבה נסוגה מהציר, אך המשיכה לפעול במרחב הפרימטר עד 18 במרץ 2025.

 יחידות חטיבת הנגב 
שמאל|לא ממוסגר|239x239px

 פלחי"ק 'הנגב' 523 
ייעוד הפלוגה הוא לספק מערכות תקשוב ותקשורת מתקדמות למפקדות ולכוחות הלוחמים בחטיבה ויחידותיה, כדי להבטיח תיאום אפקטיבי ושוטף בשדה הקרב.

הפלוגה אחראית על כינון המרחב הדיגיטלי המבצעי, הפעלת מערכות לחימה חדשניות וקטלניות המאפשרות את הניצחון בשדה הקרב.

הפלוגה בנויה מלוחמים יוצאי גבעתי ומחיילי תקשוב אשר יחד מרכיבים פלוגה מקצועית בזרועות רחבות אשר יודעות להגיע לכל קצה שנדרש.

 גדוד 6863 (סיירת הנגב) 
הגדוד מורכב בעיקר מחיילים יוצאי גדס״ר גבעתי, ומתפקד כגדס״ר: יש בו פלס״ר, פלחה״ן, פלנ״ט (עורב), פלת״צ ופלוגת מסייעת. פלוגת המסייעת כוללת שתי מחלקות ניוד ומחלקת מרגמות אחת. 

הגדוד לחם במסגרת מלחמת חרבות ברזל במספר גזרות ברצועת עזה באיו״ש ובגזרת הצפון. הגדוד הוביל את כניסת אוגדה 252 לבית חנון עם פרוץ הקרבות ולאחר שפעל בעוטף.

 גדוד 9217 
הוא גדוד חי”ר במילואים של צה”ל, הפועל תחת פיקוד זרוע היבשה. הגדוד לקח חלק בלחימה ברצועת עזה וביהודה ושומרון במסגרת מבצעי לחימה שונים לאורך השנים.

הגדוד מורכב משלוש פלוגות לוחמים, פלוגה מסייעת ופלוגת מפקדה, הכוללת בתוכה גם מחלקת תקשוב מקצועית. הרכבו של הגדוד מתבסס ברובו על חיילים יוצאי גדוד רותם מחטיבה סדירה גבעתי, אשר ממשיכים לשרת במסגרת שירות המילואים.

מפקד הגדוד הנוכחי הוא סא”ל יהודה צוקרמן.

 גדוד 9208 
הגדוד מורכב בעיקר מחיילים יוצאי גדוד רותם. מפקד הגדוד הנוכחי הוא סא"ל ישראל בן-פזי.

הגדוד מורכב מ-5 פלוגות: 3 פלוגות רובאיות: א',ב',ג'.

פלוגה מסייעת ופלס"ם

 גדוד 8114 
הגדוד מורכב בעיקר מחיילים יוצאי גדוד רותם. מפקד הגדוד הנוכחי הוא סא"ל ניר סויסה.

 אנדרטת חטיבת הנגב 
שמאל|ממוזער|אנדרטת חטיבת הנגב
בין השנים 1963 ו-1968, הוקמה על ידי הפסל דני קרוון, על גבעה ממזרח לבאר שבע, אנדרטת חטיבת הנגב. אנדרטת זיכרון לחללי חטיבת הנגב של הפלמ"ח במלחמת העצמאות.

מפקדי החטיבה

+שםתקופת כהונההערותנחום שריגמפקד החטיבה במלחמת העצמאותיצחק רבין1949לימים ראש המטה הכללי, שר הביטחון, וראש ממשלת ישראלדוד אלעזר1955 - 1956מפקד החטיבה במלחמת סיני, לימים ראש המטה הכלליאהרון דורוןאברהם טמיר1962אורי בר-רצוןיקותיאל אדם1966 - 1968מפקד החטיבה במלחמת ששת הימיםטוביה שפיראאורי בידץמפקד החטיבה במלחמת יום הכיפוריםצורי שגיאשמואל שחםמשה כפרידוד פיטלזאב דרורייובל דבירמפקד החטיבה במלחמת לבנון הראשונהדב גזיתאהוד שמחונייאיר נוה1987 - 1989מירון קרןיואש רוביןרן שחורמאיר ברוקנטלאבי לוימפקד החטיבה במבצע חומת מגןארז כץ2003 - 2005אדם זוסמןיונתן ברנסקי2008 - 2011מפקד החטיבה במבצע עופרת יצוקהבני בן ארי2011 - 2016 לימים קצין מילואים ראשיאיתמר בן חיים  2016 - 2018  לימים מפקד יחידת רפאיםאייל שוימר  2018 - 2020  לימים מפקד חטיבת עציוןאסף חממי  2020 - 2022 לימים מפקד חטיבת קטיף, נהרג במלחמת חרבות ברזל במתקפת הפתע על ישראלעברי אלבז  מאי 2022 - אוגוסט 2024  מפקד החטיבה במלחמת חרבות ברזליוסי אליאסאוגוסט 2024 - הווהמפקד החטיבה במלחמת חרבות ברזל

 לקריאה נוספת 
 אריה יצחקי, חטיבת הנגב - מפלמ"ח ועד היום, הוצאת "עמותת ותיקי חטיבת הנגב", רמת השרון, 2005
 משה גבעתי, בדרך המדבר והאש - תולדות גדוד 9, תל אביב: הוצאת 'מערכות' ומשרד הביטחון – ההוצאה לאור, תש"נד - 1994
 מרדכי נאור, ועדת הנגב – הוועדה שהוקמה להצלת ישובי הנגב במלחמת העצמאות, עם הפנים אל הנגב א', הוצאת אריאל 151-150, נובמבר 2001, עמ' 121–128

 קישורים חיצוניים 

תיאור מפורט של קורות חטיבת הנגב, מתוך אתר הפלמח
כיבוש באר שבע, תמונה בארכיון צה"ל
, , 
 שחר הלווינג, מח"ט הנגב מול סמח"ט 7, ביטאון ביבשה, גיליון 9, אפריל 2009, באתר זרוע היבשה.

 אנדרטת חטיבת הנגב, מיזם אבני מורשת

 הערות שוליים 

*
קטגוריה:חטיבות צה"ל במלחמת העצמאות
נגב, חטיבה
נגב
קטגוריה:עוצבת סיני