סמואל מורס

סמואל פינלי בריז מורס (בשם מלא באנגלית: Samuel Finley Breese Morse; 27 באפריל 1791 – 2 באפריל 1872) היה ממציא אמריקאי, צייר היסטוריה ופורטרטים וצלם דאגרוטיפ חובב, אשר נחשב לאדם שהביא את טכניקת הצילום לארצות הברית בשנת 1839. מורס נודע בעיקר בזכות המצאת הטלגרף.

ביוגרפיה
שנותיו המוקדמות
מורס נולד בשנת 1791, בן ראשון לכומר הקלוויניסטי והגאוגרף ג'דדאיה (ידידיה) מורס, ולאליזבת' אן פינלי בריז, בעיר צ'ארלסטאון (Charlestown), היום חלק מבוסטון שבמדינת מסצ'וסטס, ארצות הברית. אבות אבותיו התיישבו במסצ'וסטס באמצע המאה ה-17. בשנות לימודיו בקולג' של אוניברסיטת ייל, בהן למד פילוסופיה דתית, מתמטיקה ומדעים,  התעניין גם בתורת החשמל, ונכח בהרצאות בתחום. מורס סיים את לימודיו ב-1810, החל לעבוד כפקיד בהוצאת ספרים, אך לאחר זמן קצר, החליט להתמסר לציור. 
קריירה כצייר

ב-15 ביולי 1811 הוא נסע להשתלם בציור בלונדון ועשה חיל: בסוף אותה שנה התקבל כחבר האקדמיה המלכותית לאמנויות. שהותו בבריטניה נמשכה כשלוש שנים, במהלכן נערכה מלחמת 1812. מורס עזב את בריטניה ב-21 באוגוסט 1815, וכשחזר לארצות הברית, השתקע בניו יורק, התפרסם כצייר גדול ומ-1826 עד 1845, עמד בראש האקדמיה לאמנות אשר סייע לייסד. 

בשנת 1832 מורס קיבל משרת פרופסור לציור ולפיסול באוניברסיטה של העיר ניו יורק (כיום אוניברסיטת ניו יורק), והיה הראשון שהחזיק במשרה מעין זו בארצות הברית.

כן עמד בראש האקדמיה תקופה שנייה, בשנים 1862-1861.

הטלגרף
בשנת 1830 מורס הפליג לאירופה על מנת לטפח את יכולות הציור שלו, וביקר באיטליה, בשוויץ ובצרפת. בשנת 1832, בחזרו באונייה מהמסע, שמע מורס מדוקטור צ'ארלס ג'קסון, רופא ואיש מדע מבוסטון, על סגולות האלקטרומגנט, שהומצא בימים ההם, אז עלה במוחו לראשונה הרעיון, כי בעזרת האלקטרומגנט ניתן לבנות טלגרף חשמלי.

ב-1835 מורס בנה את הטלגרף הראשון, אשר הצליח לשדר אותות למרחקים קצרים. במהלך המחצית השנייה של שנות ה-30 של המאה ה-19 עסק מורס בפיתוח ובשכלול הטלגרף. בנוסף, פיתח מורס, יחד עם חברו אלפרד וייל (Vail) את קוד מורס, מערכת של קווים ונקודות לייצוג אותיות, הניתנות לשידור על ידי הטלגרף. אמנם צ'ארלס ויטסטון וויליאם פות'רגיל קוק הבריטים הציגו טלגרף מסחרי זמן קצר קודם לכן, אך זה של מורס עלה על זה שלהם, והשתלם יותר כלכלית.

ב-11 בינואר 1838 מורס ערך הדגמה ראשונה של הטלגרף, וב-8 בפברואר 1838 הציג את הטלגרף לקהילה המדעית במכון פרנקלין בפילדלפיה. ב-21 בפברואר הדגים מורס את פעולת הטלגרף בפני נשיא ארצות הברית, מרטין ואן ביורן. פנייתו לממשלת ארצות הברית בבקשה, כי תקציב לו סכום כסף לשם הקמת הקו הטלגרפי הראשון נענתה בשלילה. 

ב-1839, מורס ערך ביקור נוסף באירופה, בין היתר כדי לקדם את המצאתו ולרשום עבורה פטנט, אלא שהסתבר לו כי ויטסטון וקוק השיגו עליונות עליו באותו תחום בשלב זה.  במהלך אותו ביקור, פגש בפריס את לואי ז'אק מנדה דאגר, למד ממנו את טכניקת הצילום הקרויה על שמו, דאגרוטיפ, וסייע להפצת המודעות אליה בארצות הברית. אחד מאלה שלמדו ממנו את אותה טכניקה היה מת'יו בריידי.

בשנת 1842 פנה מורס שנית לממשלת ארצות הברית בנושא הסיוע הכספי להקמת קו טלגרפי. הוא ידע את מועד הישיבה שבה הייתה צריכה לעמוד בקשתו לדיון, והגיע לוושינגטון כדי להיות נוכח בשעה שתוכרע ההחלטה. לבסוף אישרה הממשלה את הצעתו וב-1843 הקציבה לו סכום של 30,000 דולר (יותר מ-1,000,000 דולר בערכי ימינו).

מורס החל לבנות את הקו הטלגרפי הראשון בין הקפיטול שבוושינגטון ובין העיר בלטימור. ב-24 במאי 1844, שלח את המברק המפורסם הראשון: "מה פעל אל" ("What hath God wrought") מתוך הפסוק "כִּי לֹא-נַחַשׁ בְּיַעֲקֹב, וְלֹא-קֶסֶם בְּיִשְׂרָאֵל; כָּעֵת יֵאָמֵר לְיַעֲקֹב וּלְיִשְׂרָאֵל, מַה-פָּעַל, אֵל", (). רשת הטלגרף רשמה גידול דרמטי כאשר עד סוף העשור נמתחו ברחבי ארצות הברית קווים באורך של כ-20,000 ק"מ. בתחילת העשור הבא, ב-1851, הטלגרף של מורס הפך סטנדרטי באירופה היבשתית בעוד זה של ויטסטון וקוק הפך סטנדרטי בבריטניה ובמושבותיה.

חיים אישיים
סמואל מורס נישא ב-29 בספטמבר 1818, בקונקורד (ניו המפשייר), ללוקרציה פיקרינג ווקר (Walker). ב-7 בפברואר 1825 היא הלכה לעולמה כתוצאה מהתקף לב. הידיעות על מצבה ועל מותה הגיעו אל מורס באיחור, וככל הנראה היוו אחד הגורמים להתעניינותו הרבה באמצעי תקשורת מהירים. לזוג נולדו שלושה ילדים. ב-10 באוגוסט 1848 נישא בשנית, ביוטיקה, לשרה אליזבת' גריסוולד (Griswold). לזוג היו ארבעה ילדים.

ב-1849 מורס נבחר כחבר האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים.

מורס היה פעיל פוליטי פרוטסטנטי אנטי-קתולי קנאי ומתנגד חריף להגירה אל תוך ארצות הברית. הוא ניסה לרוץ לראשות עיריית ניו יורק אלא שנכשל כאשר זכה בפחות מ-1,500 קולות.

 קישורים חיצוניים 

 סמואל מורס באתר מוזיאון המדע בירושלים
 , 27 באפריל 2009




קטגוריה:אמריקאים ילידי מסצ'וסטס
קטגוריה:בוסטון: אישים
קטגוריה:חברי האקדמיה המלכותית השוודית למדעים
קטגוריה:ממציאים אמריקאים
קטגוריה:ציירים אמריקאים
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת ייל
קטגוריה:סגל אוניברסיטת ניו יורק
קטגוריה:חברי האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים
קטגוריה:חברי היכל התהילה לאמריקאים הגדולים
קטגוריה:מונצחים בשלט כחול של ארגון המורשת האנגלית
קטגוריה:אמריקאים שנולדו ב-1791
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1872