ביצת קולומבוס

ביצת קולומבוס הוא שמו של משל המיוחס לכריסטופר קולומבוס. המשל ממחיש את הצורך בחשיבה מקורית ושוברת מוסכמות לצורך פתרון בעיות, באמצעות הצגת חידה מכנית פשוטה.

הסיפור
על פי הסיפור, בחצר המלוכה הספרדית נערכה סעודה לכבודו של קולומבוס, שבמהלכה ניסו מקורבי בית המלוכה לרכך את עמדתו במשא ומתן על ההכנסות שהובטחו לו לפני הפלגתו, הכוללות את ההכנסות מסחר עם הארצות שיגלה. אחד האצילים הספרדיים טען בלעג כי גילוי איי הודו המערבית אינו אלא דבר של מה בכך וכי כל אחד יכול היה לעשותו אילו קיבל אוניות ורשות לתור את העולם.

קולומבוס הזועף ביקש שיביאו לו ביצה קשה ושאל את הנוכחים מי יוכל להעמידה על חודה. כל אלה שניסו נכשלו במשימה. אז נטל קולומבוס את הביצה והכה בה על חודה עד שקליפתה נשברה מעט והחוד השתטח, והעמידה מול עיניהם המשתאות של הנוכחים. "זה הדבר הקל ביותר בעולם. כל אחד יכול לעשות זאת, אחרי שראה איך!", השיב להם קולומבוס.

הלקח הוא שאין בעשייה מאומה אלא במחשבה עצמה. אולי כל אחד יכול היה להפליג באוקיינוס ולגלות מקומות חדשים, אך רק קולומבוס הגה את הרעיון לנסות להגיע להודו בהפלגה מערבה, כפי שרק במוחו עלה הרעיון למעוך מעט את הביצה כדי להעמידה כיאות על השולחן.

מקור הסיפור וייחוס שונה
שמאל|ממוזער|250px|"הביצה", יד זיכרון לכריסטופר קולומבוס בעיר הנמל סנט אנתוני, איביזה, ספרד. יד הזיכרון מתייחסת לביצת קולומבוס ובתוכה מוצג דגם אונייה.

הסיפור מובא בספרו של ההיסטוריון האיטלקי ג'ירולמו בנצוני היסטוריה של העולם החדש, שפורסם ב־1565. 
גרסה אחרת, שהופיעה חמש עשרה שנה קודם לכן, מייחסת את הסיפור לאמן הרנסאנס האיטלקי פיליפו ברונלסקי, שלכאורה הציב את אתגר הביצה בהקשר של הקמת הכיפה המפורסמת של קתדרלת סנטה מריה דל פיורה בפירנצה, הנחשבת לאחד מהישגי הבנייה המרשימים ביותר בתקופת הרנסאנס.

גרסאות נוספות
פתרונות נוספים
קיימות מספר דרכים נוספות לפתור את השאלה.
קילוף הביצה מאפשר את העמדתה על הבסיס הרך. 
סיבוב הביצה על צירה יגרום לה לעמוד על חודה, למשל, באמצעות  .
אם מניחים על השולחן מלח בישול בכמות מספקת בערימה קטנה ניתן להעמיד את הביצה על ערימת המלח.

גרסאות נוספות לשאלה
כיום יש לשאלת הביצה גרסאות נוספות: 
 כיצד לסובב ביצה על צירה כמו סביבון? – יש לשלוק אותה תחילה. 
 איך להציף ביצה על פני המים? יש למהול את המים בכמות מלח הגונה.

ראו גם
גומבוץ (מתמטיקה)
הערכה בדיעבד
קשר גורדי

קישורים חיצוניים

הערות שוליים

קטגוריה:דימויים
קטגוריה:כריסטופר קולומבוס
קולומבוס