שועל החולות

שועל החולות, שועל הנגב או שועל רוּפֶּל (שם מדעי: Vulpes rueppellii) הוא מין בסוג שועל.

 מאפיינים 
שועל החולות הוא בעל חיים קטן (יותר קטן מהשועל המצוי) עם אוזניים ארוכות (10 סנטימטר). צבעו הכללי צהבהב בהיר וצבע גחונו לבן. כפות רגליו מכוסות בשיער צפוף ועדין המונע ממנו שקיעה בחול ומגן על רגליו מפני להט החול ואורך כפות רגליו הוא 11 סנטימטרים. גופו יכול להגיע לאורך של 40–52 ס"מ וזנבו לאורך של 25–39 ס"מ. שועל בוגר שוקל 1.5-3 ק"ג.

שועל החולות נפוץ באזור צפון אפריקה ובמזרח התיכון, ממרוקו ואזור סאהל ועד אפגניסטן בארץ ישראל שועל החולות נפוץ מבאר שבע מערבה עד גבול ישראל מצרים ובמזרח הוא חי בערבה קרוב לגבול ירדן ישראל וליד דרום ים המלח.

תוחלת החיים שלו בטבע היא 6–7 שנים אך בשבי יכול לחיות כ־12 שנים.

הוא ניזון בעיקר ממכרסמים, פרוקי רגליים, בעלי כנף שאותם הוא מצליח לצוד כגון חוגלות, שלוים, צוצלות ועוד. ולפעמים אפילו זוחלים.

שועל החולות מגיע לבגרות מינית בגיל 10 חודשים, כשתקופת ההיריון היא חודשיים. מתרבה בדצמבר, בפברואר ובתחילת מרץ, הנקבה ממליטה 1–4 גורים. משקל הגורים הנולדים בהמלטה הוא כ-100 גרם. הגורים נגמלים מיניקה בגיל חודשיים, ובגיל חמישה חודשים הם עצמאיים.

שועל החולות פעיל בעיקר בלילה. במהלך היום הוא מתחבא במחילתו. שועל החולות חי בזוגות ובעונת הרבייה שוכנים בני הזוג באותה המחילה.

תת-מינים
לשועל החולות 5 תת-מינים:
Vulpes rueppellii rueppelli
Vulpes rueppellii caesia
Vulpes rueppellii cyrenaica
Vulpes rueppellii sabaea
Vulpes rueppellii zarudneyi

קישורים חיצוניים

 "שׁוּעַל-הַנֶּגֶב (שועל חולות)", מתוך הספר האדום של החולייתנים בישראל. "אתר החברה להגנת הטבע"
 שועל חולות באתר עמותת מן השדה
 יונקים בסכנת הכחדה באזור הים התיכון 2009 באתר IUCN 
 שועל הצוקים באתר ה-IUCN 
מתוך סדרת הספרים החי והצומח של ארץ ישראל כרך 7-היונקים

 הערות שוליים 

קטגוריה:ערכים שבהם תבנית בריטניקה אינה מתאימה
קטגוריה:טקסונים שתוארו בידי היינריך רודולף שינץ
חולות
קטגוריה:ארץ ישראל: כלביים
קטגוריה:ערב הסעודית: יונקים
קטגוריה:ירדן: יונקים
קטגוריה:בעלי חיים שתוארו ב-1825