Parque Nacional do Lago Malawi

O Parque Nacional do Lago Malawi é un parque nacional no extremo sur do Lago Malawi en Malawi, Sueste de África. É o único parque nacional de Malawi que foi creado co propósito de protexer os peixes e os hábitats acuáticos. A pesar de ser este o seu propósito principal, o Parque Nacional do Lago Malawi inclúe unha boa cantidade de terra, incluíndo un promontorio, a zona intermareal e varias pequenas illas rochosas no lago Malawi.

O Parque Nacional do Lago Malawi inscribíuse como Patrimonio da Humanidade da UNESCO en 1984, sendo de "importancia mundial para a conservación da biodiversidade debido especialmente á súa diversidade de peixes". Esta diversidade de peixes é notable porque os mbuna, como se coñecen localmente os peixes cíclidos, proporcionan un exemplo excepcional da evolución en acción. Outros atributos do parque inclúen a excepcional beleza natural da zona, coa súa paisaxe escarpada que contrasta coas augas cristalinas do lago.

 O sitio 
O lago Malawi está no Gran Val do Rift. O lago está a 500 m sobre o nivel do mar e, cunha profundidade de 700 m nalgúns lugares, é un dos lagos máis profundos do mundo. O Parque Nacional do Lago Malawi consta de aproximadamente 95 km² de terra e auga no extremo sur do lago. O parque inclúe a maior parte da península de Nankumbu, un cabo montañoso que se proxecta cara ao norte no lago e remata en cabo Maclear, as áreas de auga circundantes (a zona acuática da propiedade esténdese só 100 m desde a beira do lago e abrangue só o 0,02 % da área total do lago), as montañas Mwenya, as montañas Nkhudzi, o cordón de Nkhudzi e 13 illas: Otter, Domwe, Thumbi Oeste, Mumbo, Zimbabwe, Thumbi Leste, Mpanda, Boadzulu, Rocha Chinyankhwazi, Rocha Chinyamwezi, Nankoma, Maleri e Nakantenga. A península elévase abruptamente desde a ribeira ata o pico Nkhunguni 1143 m no oeste e o pico Dzimwe 963 m no leste. As ladeiras están cubertas de densos bosques. Hai poucos habitantes na parte montañosa da península, pero hai varias aldeas pesqueiras nas partes máis chás da ribeira, sendo a maior Chembe, preto de Cabo Maclear. Estas aldeas están dentro do parque pero non forman parte del.

 Patrimonio da Humanidade da UNESCO 
O Parque Nacional do Lago Malawi inscribíuse como Patrimonio da Humanidade da UNESCO en 1984. Os criterios segundo os cales se cualifica son: o criterio (VII), a beleza natural do lago baixo a escarpa do Gran Val do Rift Africano; o criterio (IX), a importancia do lago debido á radiación adaptativa e á especiación que tivo lugar alí entre a poboación de peixes cíclidos, dos cales hai máis de 350 especies presentes no parque, case todas elas endémicas; e o Criterio (X), a importancia global do parque para a conservación da biodiversidade, tanto polas súas poboacións de peixes de auga doce (quizais 1000 especies) como pola variedade doutras especies animais, incluíndo aves, mamíferos e réptiles.

 Fauna 
O lago Malawi formouse hai varios millóns de anos e o nivel da auga flutuou moito ao longo dos milenios. Isto puxo á disposición dos cíclidos (coñecidos localmente como mbuna) e outros peixes que viven alí, que se adaptaron a diferentes hábitats e adoptaron diferentes estilos de vida como parte dunha radiación evolutiva dun tipo similar á adaptación dos pimpíns que Charles Darwin observou nas Illas Galápagos. Fixéronse varias estimacións sobre cantas especies de cíclidos hai no lago Malawi, sendo 700 unha estimación aceptable. Case todas estas especies son endémicas, e algunhas teñen áreas de distribución pequenas: unha baía, un illote rochoso ou uns centos de metros de costa. Moitas nin sequera son coñecidas pola ciencia e aínda non foron descritas.

O parque tamén alberga mamíferos, como babuínos chacma, monos vervet, hipopótamos, leopardos africanos, duikers comúns, antílopes, kudús maiores e klipspringers. Tamén se poden ver crocodilos do Nilo, aguias peixeiras africanas e corvos mariños de peito branco, así como aves limícolas, martíns pescadores, calaos, chorapodes, cernícalos, abellacuchos e moitas outras especies de aves.

 Historia 
O Dr. David Livingstone foi o primeiro europeo en ver o lago Nyassa, xa que entón chamábase así, en 1859, e en 1875 a Igrexa Presbiteriana Escocesa establecera unha misión en Cabo Maclear. Dise que unha gran árbore baobab, supostamente de máis de 800 anos, era un dos lugares favoritos de Livingstone como lugar onde podía dar sermóns e falar con outros misioneiros. As tumbas de cinco dos primeiros misioneiros tamén están no parque.

 Galería 


 Notas 

 Véxase tamén 

 Outros artigos 
 Parques nacionais de Malawi

 Ligazóns externas 
 UNESCO Lake Malawi National Park
 WCMC Natural Site Data Sheet

Categoría:Patrimonio da Humanidade en Malawi