Cranio

O cranio é normalmente un recinto óseo arredor do cerebro dun vertebrado. Nalgúns peixes e anfibios, o cranio é de cartilaxe. O cranio está no extremo da cabeza do vertebrado.

No ser humano o cranio comprende dúas partes destacadas: o neurocranio e o esqueleto facial, que evolucionou a partir do primeiro arco farínxeo. O cranio forma a parte máis dianteira do esqueleto axial e é produto da cefalización e do aumento vesicular do cerebro, con varias estruturas sensoriais especiais como os ollos, orellas, nariz, lingua e, nos peixes, órganos táctiles especializados como bigotes preto da boca.

O cranio está composto por tres tipos de ósos: ósos craniais, ósos faciais e ósos do oído, que está formado por unha serie de ósos planos e irregulares fusionados. Os ósos craniais únense en unións fibrosas firmes chamadas suturas e contén moitos foramens, fosas, apófises e seos. En zooloxía, as aberturas do cranio chámanse fenestras ou forame, a máis destacada das cales é o foramen magnum, por onde atravesa o tronco encefálico para unirse á medula espiñal.

As funcións do cranio inclúen: a protección física para o cerebro, proporcionando insercións para os músculos do pescozo, os músculos faciais e os músculos da mastigación, proporcionando concas oculares fixas e oídos externos (condutos auditivos e aurículas) para permitir a visión estereoscópica e a localización do son, formando cavidades nasais e orais que permiten un mellor olfacto, gusto e dixestión, e contribuíndo á fonación por resonancia acústica dentro das cavidades e seos. Nalgúns animais como os ungulados e os elefantes, o cranio tamén ten unha función de defensa e de selección sexual ao proporcionar a base para cornos, cornamentas e cabeiros.

 Notas 

Categoría:Esqueleto