John Newton

John Newton, nado en Wapping, Londres, o 4 de agosto de 1725 e finado o 21 de decembro de 1807 foi un escravista e despois un abolicionista e autor inglés de himnos coñecido sobre todo pola canción cristiá en lingua inglesa "Amazing Grace" (Sublime Graza).

 Traxectoria 

 Primeiros anos: escravismo e conversión 
Newton foi, na súa mocidade, un comerciante de escravos destacado pola súa extrema crueldade. Posteriormente, converteuse ao cristianismo, tornándose protestante (crego anglicano) e compositor de himnos, sendo "Amazing Grace" o máis célebre, cantado por metodistas, baptistas e máis tarde adoptado polos católicos. A súa vida marítima comezou aos 11 anos e, en 1743, tentou desertar da gardamariña sendo castigado fisicamente de xeito moi severo. Durante os seus anos de escravista, foi notorio pola brutalidade con que tratou aos escravos. En 1748, durante unha forte tormenta preto de Donegal, Irlanda, tivo unha epifanía espiritual, o barco evitou in extremis o naufraxio. Desde ese momento evitou a blasfemia, os xogos de azar e a bebida, e aumentou a súa compaixón polos escravos. A súa verdadeira conversión, segundo el, aconteceu despois de ser nomeado en Liverpool primeiro oficial do barco negreiro Brownlow, espiritual manifestouse máis tarde, durante un período en África onde enfermou e dixo sentir unha paz plena con Deus por primeira vez. 

 Abolicionismo 
A pesar da súa transformación, só en 1788, décadas despois de abandonar a trata de escravos, denunciou publicamente a industria escravista co folleto "Pensamentos sobre a trata de escravos", no que expresou o seu arrepentimento e horror polo que fixera, buscando a redención e concienciar ao parlamento e á sociedade da atrocidade do comercio de escravos.

A pesar do seu pasado como comerciante de escravos, foi un destacado abolicionista que loitou para erradicar o comercio de escravos de Inglaterra e fundou unha importante sociedade abolicionista, á que os seus inimigos chamaron despectivamente a seita de Clapham. 

Newton converteuse nun aliado de William Wilberforce, líder da campaña parlamentaria para suprimir o comercio de escravos africanos. Newton viviu para ver o momento do triunfo cando, en 1807, Inglaterra promulgou a "Lei de Comercio de Escravos".

 Pasamento 
Newton morreu o 21 de decembro de 1807 en Londres. Foi enterrado xunto á súa muller en St. Mary Woolnoth, Londres. Ambos foron trasladados á Igrexa de San Pedro e Paulo en Olney en 1893.
miniatura| Placa de homenaxe a John Newton

 "Amazing Graze" 
miniatura| Tumba e epitafio de John Newton

Durante anos pensouse que a melodía de "Amazing Grace" aparecía por primeira vez escrita no cancioneiro Virginia Harmony de 1831. Porén, máis tarde descubriuse que xa estaba no Columbian Harmony , publicado en 1790. A versión da melodía que máis se coñece coas letras desta canción denomínase 'New Britain'.

No filme de 2006 Amazing Grace John Newton foi representado polo actor Albert Finney.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Bibliografía 
 Hochschild, Adam (2005), Bury the Chains, The British Struggle to Abolish Slavery, Basingstoke: Pan Macmillan

 Ligazóns externas 

 Citas famosas de John Newton 
 Amazing Grace: A canción, o autor e a súa conexión co condado de Donegal en Irlanda
 Amazing Grace: The True Story musical de Broadway
 Documental de Grace
 Amazing Grace: Algunhas melodías temperás
 The Cowper and Newton Museum, Olney Arquivado
 Amazing Grace: información sobre John Newton
 Proxecto Olney-Newton, Serra Leoa

Categoría:Abolicionistas
Categoría:Escravitude
Categoría:Compositores de Inglaterra
Categoría:Escritores de Inglaterra
Categoría:Finados en 1807
Categoría:Nados en 1725