Elasmosaurus

Elasmosaurus é un xénero de plesiosauros que viviu en América do Norte durante a etapa Campaniana do período Cretáceo Superior, hai uns 80,5 millóns de anos.

Descubrimento

O primeiro exemplar descubriuse en 1867 preto de Fort Wallace, Kansas, EUA, e enviouse ao paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope, quen o chamou E. platyurus en 1868. O nome xenérico significa "réptil de placa delgada" e o nome específico. significa "cola plana". Cope reconstruíu orixinalmente o esqueleto de Elasmosaurus co cranio ao final da cola, un erro que o paleontólogo Othniel Charles Marsh descartou e pasou a formar parte da Guerra dos Ósos. Só se coñece definitivamente un esqueleto incompleto de Elasmosaurus, composto por un cranio fragmentario, a columna vertebral e as cinturas pectoral e pelviana, e hoxe recoñécese unha única especie; outras especies agora considéranse inválidas ou foron trasladadas a outros xéneros. Con 10,3 metros (34 pés) de lonxitude e 2 toneladas métricas (2,2 toneladas curtas) de masa corporal, Elasmosaurus tería un corpo aerodinámico con extremidades en forma de pa, unha cola curta, unha cabeza pequena e un pescozo extremadamente longo. Só o pescozo tiña uns 7,1 metros (23 pés) de longo.

Categoría:Fósiles descritos en 1868