Tennessee Claflin

Lady Tennessee Celeste Claflin, vizcondesa de Monserrate, nada en Homer (Ohio) o 26 de outubro de 1844 e finada en Inglaterra o 18 de xaneiro de 1923, tamén chamada Tennie C., foi unha sufraxista estadounidense, coñecida por ser a primeira muller, xunto coa súa irmá Victoria Woodhull, que abriu unha emprega financeira en Wall Street en 1870.

 Traxectoria 
 Primeiros anos e educación 
A data exacta de nacemento de Tennessee Claflin non está clara, pero normalmente sitúase entre 1843 e 1846. A biógrafa Myrna MacPherson cita a data de nacemento de Claflin o 26 de outubro de 1845, mentres que a xornalista Barbara Goldsmith cita o ano de nacemento de 1846. Non obstante, está claro que Tennessee Claflin foi a última dos dez fillos nacidos de Roxanna Hummel Claflin e Reuben Buckman Claflin en Homer, condado de Licking, Ohio. Tennessee recibiu o nome do estado ben porque os seus pais visitaran o estado ben porque o seu pai era fan do entón congresista por Tennessee James Polk. A súa irmá Victoria Claflin Woodhull naceu en 1838.

Reuben Buckman Claflin, coñecido como "Buck", era un vendedor de aceite de serpe que facía de médico. Tiña algunha formación xurídica e ás veces presentábase como avogado. As súas experiencias de traballo incluíron o transporte de madeira polo río Susquehanna e o traballo nun salón. Procedía dunha empobrecida rama da familia escocesa-americana Claflin con sede en Massachusetts, primos non achegados do gobernador William Claflin.

En decembro de 1825, Buck Claflin casou con Roxanna Hummel. A parella coñeceuse en Selinsgrove, Pensilvania, cando Buck era hóspede na casa onde Roxanna traballaba como criada. Roxanna foi identificada en varias ocasións como a sobriña dun próspero propietario de salóns e como a filla ilexítima dunha criada. Falaba con acento alemán.

Os nenos Claflin creceron na pobreza. Os veciños lembrábanos como salvaxes, sucios e famentos. Buck era un pai abusivo que golpeaba regularmente os seus fillos sen provocación. Inspirado no éxito das Fox Sisters, Buck comezou a anunciar a Tennessee e Victoria como mediums arredor de 1852. As mozas axiña se converteron nas principais mantedoras da familia. En 1853, a irmá máis vella Victoria casou e marchou.

 Espiritualismo e curación 
En 1860, Tennessee foi anunciada como unha adiviña precoz coa capacidade de curar doenzas "desde o herpes labial ata o cancro". Buck vendía o "Magnetio Elixir de Miss Tennessee" (unha preparación sen valor) por 2 dólares.

En 1863, Buck alugou un hotel enteiro en Ottawa, Illinois.Story of Ottawa, Illinois by C.C. Tisler. Published 1953. Copyright 1953 by C.C. Tisler. Facíase chamar "o rei do cancro" e anunciaba as habilidades curativas de Tennessee. Como parte da súa práctica, os Claflins usaban lixivia que queimou a pel do seu paciente. En xuño de 1864, a policía asaltou a clínica hoteleira dos Claflin e a familia fuxiu. As autoridades acusaron a familia de nove delitos, incluíndo condutas desordenadas e fraude médica. Tennessee enfrontouse á acusación máis grave ao ser culpada da morte dunha paciente chamada Rebecca Howe. A familia nunca foi aos tribunais pola súa falsa cura contra o cancro.

No outono de 1868, Buck visitou o magnate empresarial Cornelius Vanderbilt ao que Buck escoitou que estaba interesado nas masaxes e na curación magnética. Buck presentou a Victoria como espiritista e a Tennessee como curandeira. Tennessee e Cornelius comezaron a pasar moito tempo xuntos, o que provocou moitos rumores.

 Wall Street 
A finais de 1869, Victoria Woodhull e Tennessee Claflin alugaron dous cuartes na elegante Hoffman House no 44 Broad Street da cidade de Nova York. En xaneiro de 1870, enviaron tarxetas telefónicas anunciando a súa nova empresa de corretaxe, Woodhull, Claflin, & Company. Cobraban 25 dólares por adiantado por unha consulta. As irmás recibiron o apoio financeiro de Vanderbilt. A oficina elegantemente amoblada de Woodhull, Claflin, & Company abriu o 14 de febreiro de 1870. Isto converteu a Woodhull e Clafin nas primeiras mulleres que abrían unha empresa financeira en Wall Street. As irmás estaban tan asediadas polos curiosos que 100 policías tiveron que manter a orde.

Nun artigo titulado "Wall-Street Aroused", The New York Times cuestionou o potencial de éxito das irmás, non porque fosen mulleres, senón pola súa asociación co espiritismo e outras causas pouco ortodoxas. Harper's Weekly bautizounas como "Bewitching Brokers" nunha tira cómica, mentres que outro artigo da revista cuestionaba se había mulleres investidoras suficientes para facer da empresa un éxito.

Woodhull e Claflin alcanzaran unha fonte de capital de investimento sen explotar. Esposas e viúvas da sociedade, profesoras, propietarias de pequenas empresas, actrices e prostitutas de alto nivel e as súas madames contrataron Woodhull, Claflin, & Company e a empresa foi un triunfo financeiro inmediato. As irmás axiña alugaron un caro apartamento na rúa 38 na exclusiva sección Murray Hill de Manhattan.

Cos beneficios da corretaxe, as irmás crearon o seu propio xornal radical, Woodhull & Claflin's Weekly. Woodhull e Claflin empregaron o seu xornal para defender o amor libre, un movemento que no século XIX impulsou a separar o sexo do matrimonio. O movemento polo amor libre considerábase moi marxinal nese momento e a súa defensa do movemento conmocionou a moitos. Como explicou a biógrafa Myra McPherson:

Woodhull & Claflin's Weekly?? foi tamén o primeiro xornal en América que imprimiu o manifesto comunista. A empresa de corretaxe de Woodhull, Claflin, & Company declinou cando comezou unha depresión económica en 1873.

 Política 
En 1871, as irmás intentaron votar nas eleccións municipais e foron rexeitadas. O 11 de agosto de 1871, Tennessee Claflin anunciou a súa candidatura ao oitavo distrito de Nova York. Naquela época, o oitavo distrito era en gran parte xermano-americano. Claflin anunciou a súa candidatura en Irving Plaza rodeado de bandeiras alemás e estadounidenses e pronunciou o seu discurso en alemán.

Woodhull foi candidata á presidencia dos Estados Unidos polo recentemente constituído Partido polos Dereitos da Igualdade o 10 de maio de 1872. Frederick Douglass foi o candidato á vicepresidencia, pero ignorou o nomeamento e en cambio fixo unha campaña activa por Ulysses S. Grant.

Durante o verán de 1872, Claflin fixo unha candidatura pola coronelía do Noveno Rexemento da Garda Nacional de Nova York. O posto estaba vacante desde a morte do "barón ladrón" Jim Fisk en xaneiro de 1872. A candidatura de Claflin foi moi burlada pola prensa. Os homes do Noveno Rexemento ignoraron a oferta de Claflin, mais o comandante Thomas J. Griffin convidou a Claflin a presentarse á coronelía do recentemente organizado Oitoxésimo Quinto Rexemento para soldados negros. Conscientes da súa defensa anterior e do seu éxito profesional, os membros do Oitenta e Quinto elixiron coronela a Claflin.

 Proceso de adulterio de Henry Ward Beecher 
O 2 de novembro de 1872, Woodhull & Claflin's Weekly publicou un informe que desencadeou o famoso xuízo por adulterio de Henry Ward Beecher. Este era fillo do famoso teólogo calvinista Lyman Beecher e irmán de Harriet Beecher Stowe. Probablemente era o ministro protestante máis coñecido dos Estados Unidos naquel momento, gañando un inmenso salario de 100 000 dólares ao ano como ministro na igrexa de Plymouth en Brooklyn. Líder do movemento antiescravista, Beecher gañou fama como orador.

O 2 de novembro de 1872 publicáronse cen mil exemplares do Woodhull & Claflin's Weekly'' con "The Beecher-Tilton Scandal Case" na portada. O artigo tomou o formato dunha entrevista entre Victoria Woodhull e unha reporteira sen nome. Woodhull deu todos os detalles salaciosos dunha aventura entre Henry Ward Beecher e Elizabeth Richards Tilton, esposa de Theodore Tilton. Woodhull deu fontes como Elizabeth Cady Stanton, Isabella Beecher Hooker e Paulina Wright Davis. As cartas das tres mulleres publicáronse como corroboración.

Nos mesmos números, Tennessee ameazou con novas revelacións sobre outros homes importantes ao imprimir unha carta dunha madame anónima que afirmaba ter rexistro dos nomes e enderezos dos seus clientes. Aínda que algúns acusaron a Tennessee de escribir esta carta por si mesma, a xornalista Barbara Goldsmith cre que a carta proviña de Annie Wood, amiga de Woodhull e Claflin.

Antes de rematar a semana, o número do 2 de novembro reimprimiuse e vendeuse por 40 dólares. Woodhull e Claflin pasaron os seguintes meses dentro e fóra do cárcere por unha serie de acusacións de obscenidade presentadas polo ascendente cruzado antivicio Anthony Comstock.

En 1874, Theodore Tilton presentou unha demanda contra Henry Ward Beecher por "intimidade criminal" coa muller de Tilton. O caso estendeuse de xaneiro a xullo de 1875 e rematou co xurado en desacordo.

 Londres e a vida posterior 
A raíz do xuízo Beecher, as irmás deixaron Nova York por Londres en 1877. A evidencia suxire que o movemento das irmás puido ser financiado polos herdeiros do recentemente falecido Cornelius Vanderbilt, que as quería fóra durante a loita pola herdanza familiar. Vanderbilt quedara viúvo en 1868 e volvera casar en 1869. O segundo matrimonio sorprendeu a Claflin, que esperaba casar con el. Porén, a mediados de 1871, a familia de Vanderbilt expulsouna da súa vida.

O 15 de outubro de 1885, en St Mary Abbots, Kensington, Claflin casou con Francis Cook, presidente de Cook, Son & Co., e tamén vizconde de Monserrate en Sintra. Aos poucos meses do seu matrimonio, a raíña Vitoria creou a baronía Cook. Como esposa dun baronet inglés, Claflin foi nomeada "Lady Cook", e en Portugal era vizcondesa de Monserrate. A parella viviu en Doughty House en Richmond Hill, Surrey, e no Palacio de Monserrate.

Pouco despois da morte de Cook en 1901, Claflin fundou un banco de curta duración na cidade de Londres chamado Lady Cook & Co.

Aínda que nunca abandonou os seus puntos de vista radicais, Claflin viviu o resto da súa vida fóra dos ollos do público. Morreu en Inglaterra o 18 de xaneiro de 1923.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Bibliografía 

Categoría:Nados no condado de Licking, Ohio
Categoría:Nados en 1844
Categoría:Finados en 1923
Categoría:Sufraxistas