588º Rexemento de Bombardeo Nocturno

O 588º Rexemento de Bombardeo Nocturno (en ruso: 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк), coñecido polas tropas alemás como as "Bruxas da Noite" (en alemán: Nachthexen, en ruso: Ночные ведьмы), foi unha unidade de bombardeo aéreo da Unión Soviética que estivo activa dende 1942 ata o final da segunda guerra mundial, e estaba formada exclusivamente por mulleres aviadoras. O 8 de febreiro de 1943 recibiu o rango de Garda e foi rebautizado como 46º Rexemento de Bombardeo Nocturno da Garda (en ruso: 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиопачный авиопаный авиопачный авиопачный авиопочный). Pouco máis tarde recibiu o nome honorífico de "Taman" pola súa destacada actuación durante os duros combates aéreos na península de Taman en 1943.

Aínda que as mulleres foron inicialmente excluídas do combate, grazas ao traballo e á presión exercida pola coronel Marina Raskova, o 8 de outubro de 1941 ditouse unha orde para despregar tres unidades aéreas femininas, entre elas o 588º Rexemento. Creado pola mencionada coronel Raskova e liderada pola maior Evdokiia Bershánskaia, estaba composta integramente por mulleres voluntarias próximas aos vinte anos de idade.

 Historia 
Tralo comezo da invasión da Unión Soviética por parte da Alemaña nazi e os seus aliados, a condecorada piloto e Heroína da Unión Soviética, Marina Raskova, impulsou unha campaña para incorporar ás mulleres á Forza Aérea Soviética. Os seus esforzos tiveron recompensa, e o 8 de outubro de 1941, a orde número 0099 especificaba a creación de tres rexementos aéreos integrados por mulleres. Todo o persoal, desde técnicos ata pilotos, estaría integrado por mulleres. Esta unidade militar foi nomeada temporalmente 122º Corpo de Aviación, mentres recibía adestramento na cidade de Engels, no Óblast de Saratov. Despois de completar o seu adestramento, os tres rexementos recibiron as seguintes designaciónsː
 586º Rexemento de Combate Aéreo (586 IAP/PVO).
 587º Rexemento Aéreo de Bombardeiros (587 BAP), (máis tarde renomeado como 125º Rexemento Aéreo de Bombardeo da Garda)
 588º Rexemento de Bombardeo Nocturno, (máis tarde rebautizado como 46º Rexemento Taman de Bombardeo Nocturno da Garda)
O adestramento realizouse de xeito intenso, con entre 12 e 14 horas diarias de voo e clases teóricas, para acurtar a uns seis meses unha instrución que en condicións normais duraría dous anos. O 8 de xuño de 1942 o rexemento voou na súa primeira misión oficial de bombardeo, atacando con éxito os cuarteis dunha división alemá.

Participaron en intensos combates na rexión de Kuban, enfrontándose a un dos mellores grupos de aviadores da Luftwaffe, o JG 54, que contaba nas súas filas con algúns dos mellores ases da historia da aviación, entre eles Erich Hartmann. A pesar das numerosas baixas, as Bruxas da Noite conseguiron resistir, e a diferenza dos rexementos 586º e 587º, onde a escaseza de pilotos mulleres fixo que as aviadoras caídas foran substituídas por homes, o 588º Rexemento continuou sendo exclusivamente feminino.

As posteriores actuacións das aviadoras, entre elas os combates na península de Taman, valéronlle o ascenso ao rango de Garda, pasando a denominarse 46º Rexemento Taman de Bombardeo Nocturno da Garda. Participaron tamén entre outros escenarios na ofensiva de Crimea, na liberación de cidades como Minsk, Varsovia e Gdańsk ou os combates de Prusia Oriental.

 Tácticas e equipamentos 
A estratexia empregada polo 588º Rexemento foi o acoso, levando a cabo bombardeos nocturnos nos campos onde descansaba o exército nazi e os seus arredores. O efecto psicolóxico que tivo no exército alemán e a inseguridade nas filas foi absolutamente efectivo. Estaba composto por 40 tripulacións, cada unha formada por dúas aviadoras, que chegaron a realizar en ocasións máis de 15 misións nunha noite. Levaron a cabo máis de 23.000 voos de combate e lanzaron 3.000 toneladas de bombas. Foi a unidade feminina máis condecorada da Forza Aérea Soviética. Cada piloto puido ter voado en máis de 1.100 misións ata o final da guerra e vinte e tres das súas compoñentes conseguiron obter o título de Heroína da Unión Soviética. Trinta dos seus membros morreron durante o combate.

O avión usado para levar a cabo as súas misións era un biplano Polikarpov Po-2, deseñado en 1928 e orixinalmente destinado a ser usado como avión de adestramento e fumigación. Ata a data, é o biplano do que se fabricaron máis unidades na historia da aviación. Só podían levar dúas bombas á vez, polo que era necesario realizar varias incursións durante a noite. Lentos e inadecuados para a tarefa, as pilotos demostraron unha excepcional capacidade para manexalos grazas á súa manobrabilidade. Unha das súas principais vantaxes era que a velocidade máxima que podían alcanzar era inferior á velocidade mínima que debían manter os avións alemáns para evitar entrar en perda, como o Messerschmitt Bf 109 ou o Focke-Wulf Fw 190. En consecuencia, os pilotos alemáns tiveron grandes dificultades para derrubalos. Esta característica do biplano permitía voar co motor ao ralentí preto do seu obxectivo e planear antes de lanzar as bombas. Os soldados alemáns comparaban o son do motor co dun pau de vasoira sucando o ceo, polo que chamaron ás pilotos "Bruxas da noite". 

Outra das tácticas empregadas polas aviadoras do 588º Rexemento consistía en voar en grupos de tres avións, e mentres dous deles atraían as luces dos vixías alemáns, o terceiro voaba pola zona escura e atacaba o obxectivo. Posteriormente repetían a operación cambiando as posicións ata lanzar toda a carga dos tres avións. Estas aviadoras carecían de paracaídas, debido ao considerable peso das bombas e á baixa altitude á que voaban cos seus biplanos.

 Misións 
dereita|miniatura|250x250px| Un Po-2 abandonado en Ucraína, capturado despois polos alemáns en 1941. Este foi o tipo de avión no que o 588º Rexemento voou en preto de 24 000 misións.
Durante o transcurso da guerra, o rexemento realizou 23 672 saídas, distribuídas do seguinte xeito:

 Batalla do Cáucaso - 2920 saídas
 Batalla do cruzamento do Kuban, Taman, Novorossiisk - 4623 saídas
 Ofensiva de Crimea : 6140 saídas
 Operación Bagration - 400 saídas
 Ofensiva do Vístula-Óder : 5421 saídas
 Ofensiva de Prusia Oriental - 2000 saídas.

Os intervalos entre cada saída duraban entre 5 e 8 minutos, a miúdo pola noite. Cada tripulación facía entre seis e oito saídas ao día durante o verán e de dez a doce saídas durante o inverno.

A duración total dos voos realizados foi de 28 676 horas ou 1.191 días en total.

En total lanzaron 2 902 980 kg de bombas das que 26 000 eran bombas incendiarias. Segundo as estatísticas aproximadas do rexemento, foron destruídos e danados 17 pontes, trens, 2 estacións de ferrocarril, 46 depósitos, 12 tanques de combustible, 1 avión, 2 chalanas, 76 coches, 86 puntos de disparo e 11 proxectores. Ademais dos bombardeos, a unidade levou a cabo 155 misións para subministrar alimentos e municións ás forzas soviéticas.

 Principais compoñentes 
miniatura| A maior Nadezhda Popova en 2009

 Comandantes

 Evdokiia Bershánskaia - Comandante
 Serafima Amosova - Subcomandante
 Irina Rakobólskaia - Xefa de persoal
 Xïwaz Dospanova - Xefa de comunicacións (tenente primeira)

 Heroínas da Unión Soviética

 Raísa Aronova
 Vera Belik
 Marina Checheneva
 Rufina Gasheva
 Polina Gelman
 Antonina Khudiakova
 Larisa Litvinova
 Tatiana Makarova
 Natalia Meklin
 Evdokiia Nikulina
 Evdokiia Nosal
 Zoia Parfeonova
 Evdokiia Pasko
 Nadezhda Popova
 Nina Raspopova
 Evgenia Rudneva
 Ekaterina Riabova
 Olga Sanfirova
 Irina Sebrova
 Maguba Sirtlanova 
 Maria Smirnova
 Nina Ulianenko
 Evgenia Zhigulenko

 Notas 

 Véxase tamén 

 Bibliografía 










 Outros artigos 

 Lidia Litviak

 Ligazóns externas 

 Soviet Women Combat Pilots New Zealand Fighter Pilots Museum .
 Fotos de avións e pilotos do rexemento .

Categoría:Aviadores da Unión Soviética
Categoría:Rexementos da Forza Aérea Soviética