Telescopio espacial James Webb

miniatura |328x328px|Os enxeñeiros da  NASA sitúan o núcleo do telescopio espacial 'James-Webb' no contorno do simulador (' '' '), unha xigante cámara de proba de baleiro refrixerado, no lugar do  Goddard Space Flight Center, en Greenbelt, Maryland, Estados Unidos.
O James Webb Space Telescope ou JWST é un proxecto dunha misión non tripulada norteamericana da Administración Nacional de Aeronáutica e Espazo (NASA), co propósito de colocar un observatorio no espazo para capturar radiación infravermella. O telescopio deberá observar a formación das primeiras galaxias e estrelas, estudar a evolución das galaxias, ver a produción dos elementos por parte das estrelas e ver os procesos de formación de estrelas e planetas.

Chamouse inicialmente Next Generation Space Telescope (Telescopio Espacial de Nova Xeración) ou NGST. O termo "próxima xeración" refírese ao feito de que se pretende substituír o Hubble, porque despois do seu lanzamento desenvolvéronse novas tecnoloxías que permitiron a construción do novo telescopio baixo un novo concepto.

Posteriormente foi renomeado en 2002, en homenaxe a un antigo administrador da axencia espacial estadounidense, James Edwin Webb, que encabezou o programa do Proxecto Apollo alén dunha serie doutras importantes misións espaciais.

Este telescopio está destinado a substituír parcialmente as funcións do telescopio espacial Hubble. Deberá ter un espello primario moito maior cun diámetro 2,5 veces maior ou unha superficie do espello seis veces maior, permitindo captar moita máis luz. Tamén debería ter un mellor equipamento para captar a radiación infravermella. Tamén se espera que funcione moito máis lonxe da Terra, orbitando ao redor do halo que constitúe o segundo punto de Lagrange L2 .

O telescopio tardará uns tres meses en chegar á súa órbita final. O punto L2 de Lagrange está máis alá da órbita da Lúa e como o transbordador espacial non podería alcanzalo, o telescopio está pensado para non precisar mantemento e debería ter unha curta vida útil en comparación co telescopio Hubble.

A construción do telescopio contou coa participación da Axencia Espacial Canadense, a Axencia Espacial Europea e a NASA. Após consecutivos atrasos, o lanzamento estaba previsto para novembro de 2021, pero finalmente foi lanzado o 25 de decembro de 2021 desde a Güiana Francesa a bordo dun Ariane 5 CEA.

 Misión 
A misión principal do JWST será examinar a radiación infravermella resultante da grande expansión (big-bang) e facer observacións sobre a infancia do Universo. Para levar a cabo estes estudos cunha sensibilidade sen precedentes, todo o Observatorio debe ser mantido frío e hai que bloquear grandes fontes de interferencia infravermella como o Sol, a Terra e a Lúa. Para conseguilo, o JWST leva consigo un gran protector solar pregábel metalizado, aberto no espazo e bloquear todas estas fontes de radiación infravermella. O telescopio realizará unha órbita seguindo un dos puntos de Lagrange, o Sol e a Terra ocuparán a mesma posición relativa e isto facilitará as observacións do telescopio.

Despois do seu lanzamento, o período de axuste previsto é de seis meses e logo comeza o período de observación.

Un mes despois do seu lanzamento e case dúas semanas despois de completar a súa despregadura, o JWST chegou á súa órbita final. O 24 de xaneiro de 2022 ás 19:00 UTC, disparou os motores SCAT-3 e SCAT-4 por primeira vez a 1,5 millóns de quilómetros da Terra durante 297 segundos para realizar unha manobra cun Delta-V de 1,6 m/s. Ao final da queima MCC-2 (Mid-Course Correction 2), que durou case cinco minutos, o telescopio foi colocado nunha órbita de halo arredor do punto de Lagrange ESL-2 do sistema Terra-Sol. Nesta órbita, o JWST permanecerá durante o resto da súa vida útil, que se estima nuns vinte anos.  A óptica JWST a 24 de xaneiro estaba a -211 °C, e a temperatura adecuada é algo máis baixa que esa.

Os 18 segmentos hexagonais do espello primario de 6,5 metros deben estar aliñados para formar unha única imaxe coherente. O proceso de aliñamento leva uns tres meses.. O 13 de xaneiro comezou o proceso de aliñamento e os 18 segmentos do espello primario comezaron a moverse da posición de lanzamento á posición de observación (a uns 12,5 milímetros de distancia). .

 Instrumentos 
Os tres principais módulos de instrumentos do telescopio son:

 Integrated Science Instrument Module - (ISIM);
 Optical Telescope Element - (OTE);
 Space Support Module - (SSM).
ISIM é un sistema totalmente distribuído que consiste nun módulo crioxénico que está integrado co OTE e co software, circuítos de procesadores e outros instrumentos electrónicos, situados na parte quente do SSM.

ISIM proporciona estrutura, ambiente e transporte para os datos que sexan recolectados polos tres módulos científicos: NIRCam, NIRSpec e MIRI. 

Ademais do sensor de axuste fino (Fine Guidance Sensor - FGS):

 Near Infrared Camera (NIRCam) = Cámara infravermella;
 Mid Infrared Instrument (MIRI) = Instrumentos de infravermellos;
 Near Infrared Spectrograph (NIRSpec) = Espectrógrafo de infravermellos, aparello que usa a espectroscopía astronómica.

Northrop Grumman Space Technology é o principal contratista responsábel do desenvolvemento e integración do Observatorio. Súa é a responsabilidade do desenvolvemento e construción da nave, que inclúe ambos; o corpo principal e o escudo solar. Ball Aerospace foi subcontratada para desenvolver e construír o elemento do telescopio óptico  Optical Telescope Element (OTE). Goddard Space Flight Center é o responsábel de fornecer o módulo de instrumentos científicos integrados (ISIM).
 Divulgación e exposicións 
Un telescopio a grande escala estivo exposto en varios lugares desde 2005: nos Estados Unidos en Seattle, Washington (estado), Colorado Springs, Colorado;  Greenbelt, Maryland;  Rochester,  Nova York; Manhattan, Nova York; e  Orlando, Florida; e noutras cidades como París, Francia; Dublín, Irlanda; Montreal, Quebec, Canadá;  Hatfield, Reino Unido; e Múnic, Alemaña. O modelo foi construído por Northrop Grumman Aerospace Systems.

En maio de 2007, montouse un modelo a grande escala do telescopio para exhibilo no Museo Nacional do Aire e do Espazo da Smithsonian Institution no National Mall, Washington DC.  O modelo pretendía mostrar ao público unha mellor comprensión do tamaño, a escala e a complexidade do satélite, así como espertar o interese dos espectadores pola ciencia e a astronomía en xeral. O modelo é significativamente diferente do telescopio porque debe resistir a gravidade e a intemperie, polo que está construído principalmente en aluminio e aceiro aproximadamente 24 × 12 × 12 metros (79 × 39 × 39 pés) e pesa 5, 5 toneladas (12.000) lb).

O modelo exhibiuse en Battery Park (Nova York) durante o World Science Festival 2010, onde serviu de pano de fondo para unha mesa de debate co Premio Nobel  John C. Mather, o astronauta John M. Grunsfeld e o astrónomo Heidi Hammel. En marzo de 2013, mudaron o modelo a Austin, Texas, para a SXSW 2013.

 Galería 

 Resultados científicos 
miniatura|Primeira imaxe a toda cor do telescopio espacial James Webb
O lanzamento das primeiras imaxes a toda cor e datos espectroscópicos foron previstos para seren publicados o 12 de xullo de 2022, o que tamén marca o inicio oficial das operacións científicas xerais de Webb. O presidente Joe Biden revelou a primeira imaxe do telescopio Webb o 11 de xullo de 2022. A NASA anunciou a lista de observacións dirixidas á publicación:

 Nebulosa de Carina
 WASP-96b
 Nebulosa do Anel Sur
 Quinteto de Stephan
 SMACS J0723.3-7327, unha lente gravitacional de galaxias moi distantes

O 6 de xullo de 2022, a NASA publicou unha imaxe de proba do sensor de orientación fina do JWST.

En 2023 MIRI proporcionou datos de temperatura e atmosfera sobre Trappist-1b.

O mesmo ano, os datos recollidos por NIRSpec do Cometa Read permitiron constatar que o Cinto de asteroides pode manter auga do primitivo sistema solar en forma de xeo.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Outros artigos 
Grandes Observatorios Astronómicos
Telescopio Hubble
Cosmoloxía física

 Ligazóns externas 
 Páxina oficial  (en inglés)
 JWST na Axencia Espacial Europea (en inglés)
 JWST Glossary (en inglés)
 JWST Web Oficial  (en castelán)
 JWST Timeline of Accomplishments, xaneiro de 2017, (en inglés)
 JWST Progress Report, 2017, (en inglés))
 Así es el telescopio de la NASA que estudiará los nuevos exoplanetas (en castelán)
 Despliegue del telescopio espacial James Webb en detalle (en castelán)

Categoría:Observatorios espaciais
Categoría:Astronomía observacional
Categoría:Telescopios
Categoría:Axencia Espacial Europea
Categoría:NASA
Categoría:Óptica
Categoría:Telecomunicacións