Katharine Parsons

Lady Parsons (de solteira Katharine Bethell), nada en East Yorkshire en 1859 e finada o 16 de outubro de 1933, foi unha enxeñeira británica, cofundadora e segunda presidenta da Women's Engineering Society (WES).

 Traxectoria 
Katharine coñeceu a H.E. Charles Algernon Parsons en Leeds en 1882 mentres traballaba alí como enxeñeira. Casaron en xaneiro de 1883 e tiveron dous fillos, Algernon George e Rachel Mary Parsons.Rolla Appleyard, Charles Parsons: His Life and Work, Constable & Co. Ltd, 1933), p.28. Nos seus primeiros días de casada, Katharine adoitaba acompañar a Charles ás 7 da mañá para probar os seus prototipos de torpedos nos lagos Roundhay Park en Leeds.

Ao longo de case medio século de matrimonio, case sempre traballou estreitamente con el en proxectos de enxeñería, tanto no fogar como nas obras de enxeñería comercial, especialmente durante o período no que se desenvolveu a turbina de vapor dos Parsons.

 A primeira guerra mundial 
Famosa polo seu carácter robusto e as súas excepcionais habilidades organizativas, durante a Primeira guerra mundial, Lady Parsons estivo estreitamente involucrada na xestión da forza laboral feminina nas convertidas fábricas de armamento en Tyneside. Foi por este traballo de guerra que Lady Parsons foi nomeada primeira membro honoraria da Institución de Enxeñeiros e Construtores de Barcos da Costa Nordés en 1919.

Vendo a despregadura altamente efectiva de mulleres en traballos de enxeñería durante a Gran Guerra, Lady Parsons foi enerxicamente crítica co apartamento de moitas mulleres do devandito traballo conforme aos termos da Lei de Restauración de Prácticas de  Pre-Guerra de 1919 que restaurou a moitos combatentes masculinos que regresaban ás súas responsabilidades antes da guerra. 

Nun discurso amplamente difundido o 9 de xullo de 1919: "O traballo das mulleres e a construción naval durante a guerra", deploraba a forma en que se pedira ás mulleres que producisen os "elementos de guerra e destrución", pero logo negóuselles "o privilexio de fabricar municións" de paz. 

 Women's Engineering Society 
Só tres semanas antes lanzara a  Women' s  Engineering  Society (WES) en colaboración coa súa filla Rachel e outras cinco mulleres influentes, Eleanor  Shelley-Rolls; Janetta Mary Ornsby; Margaret Rowbotham; Margaret, Lady Moir e Laura Annie Willson​ co fin de protexer a posición das mulleres nese campo e permitirlles comunicarse e, especialmente, compartir oportunidades de formación e emprego. 

Foi Lady Parsons quen nomeou a Caroline Haslett como primeira secretaria de WES en febreiro de 1919. Os frecuentes desafíos financeiros derivados das dificultades de Lady Parsons levaron a facer doazóns substanciais para manter á boia a incipiente Sociedade.​

Lady Parsons tamén foi cofundadora de Atalanta Ltd, unha empresa creada especificamente para proporcionar emprego a mulleres en traballos de enxeñería. Despois dun período como presidenta de Rachel Parsons, Lady Parsons foi presidenta da  WES desde 1922 ata 1925. Os seus discursos anuais durante esa presidencia de WES foron descritos por un contemporáneo como "maxistrais no seu alcance e minuciosos nos detalles". Nese último ano, con todo, rompeu relacións con WES despois dun desacordo con Caroline Haslett sobre a dirección futura da Sociedade.
 Última etapa 
Lady Parsons foi maxistrada desde 1921, e polos seus logros públicos foi admitida na Worshipful Company of Shipwrights e máis tarde foi galardoada cun título da City de Londres. Non obstante, tamén atopou moito tempo para dedicarse ás súas afeccións de montar a cabalo, conducir longas distancias e divertir aos hóspedes na casa familiar de Ray Demesthene en Kirkwhelpington.

 Legado 
A Women's Engineering Society, que Katherine cofundou en xullo de 1919, fomentou desde entón as carreiras das mulleres en enxeñería, ciencia e tecnoloxía.

A invención da turbina de vapor, que aínda se usa hoxe en día, levou á xeración de electricidade a grande escala a baixo custo.

 Notas 

Categoría:Nados en 1859
Categoría:Finados en 1933
Categoría:Enxeñeiros de Inglaterra