Wally Funk

Mary Wallace "Wally" Funk, nada en Las Vegas o 1 de febreiro de 1939, é unha aviadora estadounidense, astronauta e embaixadora de boa vontade. Foi a primeira muller investigadora de seguridade aérea da Xunta Nacional de Seguridade no Transporte, a primeira muller instrutora de voo civil en  Fort  Sill,  Oklahoma, e a primeira muller inspectora da Axencia Federal de Aviación, así como unha das Mercury 13. 

 Traxectoria 
Funk creceu en Taos, Novo México. Seus pais eran donos dunha tenda. A  familia tiña unha colección de obras de arte de artistas de Taos, pois os artistas trocaban obras de arte para pagar as súas compras na tenda.

 Carreira de aviación 
Aos 20 anos,  Funk tornouse  aviadora profesional. Seu primeiro traballo foi en  Fort  Sill, Oklahoma, como  Instrutora de Voo Civil de oficiais  subalternos e  comissionados do Exército dos Estados Unidos.  Funk foi a primeira muller instrutora de voo nunha base militar dos Estados Unidos. No  outono de 1961, ela aceptou un emprego como Instrutora de Voo Certificada, Carta e Piloto Xefe nunha empresa de aviación en Hawthorne, California.

 Carreira espacial 

 Mercury 13 
En febreiro de 1961, Funk ofreceuse como voluntaria para o Programa "Mulleres no Espazo". O programa era dirixido por William  Randolph Lovelace e tiña o apoio da NASA, aínda que non tivese patrocinio oficial do goberno. Funk entrou en contacto con Lovelace, detallando súa experiencia e conquistas. A pesar de ser máis moza do que a faixa etária de recrutamento de 25 a 40 anos, Funk foi convidada a participar. Vinte e cinco mulleres foron convidadas, 19 se inscribiron e 13 se formaron, incluíndo Funk, que aos 21 anos era de máis nova. Nalgunhas probas, tivo unha puntuación mellor do que John  Glenn. 

Como as outras participantes do programa, Funk foi sometida a rigorosas probas físicas e mentais. Nunha proba, as voluntarias foron colocadas en tanques de illamento. Funk ficou no tanque, sen alucinar, por 10 horas e 35 minutos, unha marca. Ela pasou nas probas e foi cualificada para ir ao espazo. A súa puntuación foi a terceira mellor no programa  Mercury 13. A pesar diso, o programa foi cancelado antes que as mulleres fixesen a última proba.

 Carreira posterior 
Cando a NASA finalmente comezou a aceptar mulleres ao final dos anos 1970, Funk inscribiuse tres veces. A pesar das súas credenciais impresionantes, foi rexeitada.

O 20  de xullo de 2021, formou parte dun equipo de catro persoas, entre elas Jeff Bezos e o seu irmán, que voou na primeira misión do vehículo New Shepard, converténdose na persoa mais vella en voar o espazo,superando a marca de John Glenn con 77 anos en 1998 (a bordo do STS-95).

 Notas 

Categoría:Proxecto Mercury
Categoría:Pioneiros da aviación
Categoría:Nados en 1939
Categoría:Nados en Las Vegas