Henry Armstrong

Henry Jackson Jr., nado en Columbus (Mississippi) o 12 de decembro de 1912 e finado nos Ánxeles o 24 de outubro de 1988, foi un boxeador profesional estadounidense e campión do mundo que pelexou co nome de Henry Armstrong.

Armstrong foi un dos poucos boxeadores que gañaron en tres divisións diferentes: peso pluma, peso lixeiro e peso wélter. Defendeu o seu título de peso wélter un total de dezanove veces.

 Traxectoria 
 Primeiros anos 
Armstrong naceu como Henry Jackson, Jr. o 12 de decembro de 1912 en Columbus, Mississippi. Era fillo de Henry Jackson Sr., parceiro de orixe afroamericana, irlandesa e nativa americana, e de America Jackson, que dicía ser completamente de sangue iroquesa. De neno, Henry Jr. mudouse coa súa familia a St. Louis, Missouri, durante a primeira fase da Gran Migración de afroamericanos do sur rural ás cidades industriais do norte. Alí interesouse no boxeo. Graduouse como estudante de honra no Vashon High School de St. Louis. Máis tarde adoptou o apelido Armstrong como nome de pelexa.

 Inicio da carreira 
Armstrong comezou a súa carreira profesional o 28 de xullo de 1931 cun combate contra Al Iovino, en que Armstrong foi noqueado en tres asaltos. A súa primeira vitoria chegou a finais do mesmo ano, batendo a Sammy Burns por puntos en seis. En 1932, Armstrong mudouse aos Ánxeles, onde perdeu por puntos dous combates a catro asaltos consecutivos contra Eddie Trujillo e Al Greenfield. Non obstante, despois destas dúas derrotas, comezou unha vaga de once vitorias.

En 1936, Armstrong pasou o seu tempo entre Os Ánxeles, a Cidade de México e St. Louis. Algúns opoñentes salientables dese ano foron Ritchie Fontaine, Arizmendi, o antigo campión do mundo Juan Zurita e Mike Belloise. Ao principio da súa carreira loitou nalgunhas pelexas co alcume de Melody Jackson.

En 1937 Armstrong gañou os seus primeiros 22 combates. Bateu a Casanova en tres asaltos, Belloise en catro, Joe Rivers en tres, o antigo campión do mundo Frankie Klick en catro e o antigo campión do mundo Benny Bass en catro. Armstrong recibiu o seu primeiro título do mundo, co título na categoría de 126 libras de peso contra o campión do mundo de peso pluma Petey Sarron no Madison Square Garden. Armstrong noqueou a Sarron en seis asaltos, converténdose no campión do mundo de peso pluma.

Os dous alcumes de Armstrong foron Hurricane Henry e Homicide' Hank.

En 1938, Armstrong comezou a tempada con sete novos noqueos consecutivos, incluíndo un contra Chalky Wright, futuro campión do mundo. A vaga finalmente rematou cando Arizmendi durou dez asaltos antes de perder polos puntos con Armstrong no seu cuarto combate.

Máis adiante o mesmo ano, Armstrong, aínda campión de peso pluma, desafiou a Barney Ross polo título. Máis adiante membro tamén do club dos campións en tres categorías, Ross era entón o campión do mundo de peso wélter. Armstrong, con 133½ libras, derrotou a Ross, de 142 libras, por decisión unánime, engadindo o campionato do mundo de peso wélter ao seu cinto. Armstrong perdeu peso para competir na categoría inferior, e derrotou o campión do mundo de peso lixeiro Lou Ambers nunha decisión dividida. Armstrong foi o primeiro boxeador en lograr o campionato do mundo en tres categoráis diferentes ao mesmo tempo. Decidiu non manter o peso requirido de 126 libras e deixou a coroa de peso pluma vacante.

 Defensa do peso wélter 
Armstrong dedicou os seus seguintes dous anos a defender a coroa de peso wélter, batendo, entre outros a Ceferino García, futuro campión do mundo de peso medio e a Bobby Pacho.

Armstrong defendeu o seu cinto de peso lixeiro nun enfrontamento contra Ambers, que perdeu por decisión despois de quince asaltos. Tras iso, concentrouse de novo en defender o título de peso wélter. Defendeuno oito veces consecutivas, a última noqueando a Pedro Montañez.

Armstrong tentou converterse no primeiro boxeador en gañar o título mundial en catro categorías diferentes nun combate contra García, campión de peso medio, mais a pelexa rematou en empate tras dez asaltos e o intento de Armstrong de gañar o título nunha cuarta categoría frustrado. Segundo o historiador do boxeo Bert Sugar, moitos comentaristas da época dixeron que Armstrong merecía a vitoria neste combate.Ceferino Garcia vs. Henry Armstrong (2nd meeting)
miniatura|Armstrong (dereita) mostrando algunhas técnicas de boxeo a membros do exército estadounidense durante unha xira de exhibición en 1943.
De volta á categoría wélter, Armstrong defendeu con éxito o título cinco veces máis, ata que Fritzie Zivic o bateu, gañando o campionato do mundo tras quince asaltos. Isto acabou co reinado de Armstrong como campión de peso wélter.

En 1945, Armstrong retirouse do boxeo. O seu rexistro oficial foi de 152 vitorias, 21 derrotas e 9 empates, con 101 vitorias por K.O.

 Despois do boxeo 
Despois de retirarse do boxeo en 1946, Armstrong abriu por pouco tempo un club nocturno en Harlem, o Melody Room, bautizado así polo seu primeiro alcume. Volveu a establecerse en St. Louis, onde, ademais de participar en cerimonias e galas, levou unha vida tranquila. Converteuse nun cristián renacido e foi ordenado ministro baptista e avogado da mocidade, axudando a dirixir o Herbert Hoover Boys Club. Tamén deu clases de boxeo a novos combatentes.

 Honras 
1937, a revista The Ring nomeouno boxeador do ano. 
1940, a Boxing Writers Association of America (BWAA) nomeouno Boxeador do ano. 
En 1954, Armstrong foi introducido no Salón da Fama da revista The Ring o ano da súa creación. 
En 1987, estivo entre os incluídos o ano do establecemento do International Boxing Hall of Fame. 
En 1995, Armstrong foi honrado postumamente pola súa carreira ao ser introducido no St. Louis Walk of Fame.
En 2007, a revista The Ring declarouno o segundo mellor boxeador dos últimos oitenta anos.
En 2007, ESPN colocouno como o número 3 da súa listaxe dos cincuenta mellores boxeadores da historia.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Ligazóns externas 
 The Official Henry Armstrong Web Site 
 Henry Armstrong Foundation Web Site
 Biographical sketch for Henry Armstrong on the International Boxing Hall of Fame (IBHOF) web site

Categoría:Boxeadores dos Estados Unidos de América
Categoría:Nados no condado de Lowndes, Mississippi
Categoría:Nados en 1912
Categoría:Finados en 1988
Categoría:Boxeadores de peso pluma
Categoría:Boxeadores de peso wélter‎
Categoría:Boxeadores de peso lixeiro‎
Categoría:Boxeadores de peso medio‎
Categoría:Estadounidenses de ascendencia irlandesa
Categoría:Estadounidenses de ascendencia indíxena americana
Categoría:Estadounidenses de ascendencia africana