Paul Percy Harris

Paul Percy Harris, nado o 19 de abril de 1868 en Racine, Wisconsin, e finado o 27 de xaneiro de 1947 en Chicago, Illinois, foi un avogado estadounidense, fundador do primeiro Rotary Club en 1905 e o primeiro presidente do Rotary International.

 Traxectoria 
 Vida persoal 
Fillo de pais de vida pouco regrada, dende os 3 anos, Paul Percy Harris xunto co seu irmán máis vello, foi criado polos seus avós paternos, Harold e Pamela en Wallingford, Vermont. Neno e mozo traveso, era o terror da cidade acabou expulsado de dúas escolas superiores, en Ludlow e en Rutland. 

Trala educación secundaria, estudou na Universidade de Vermont, de onde foi expulsado en 1886 por un incidente nunha sociedade secreta. No outono de 1887, marchou á Universidade de Princeton. Debido á morte do seu avó na primavera de 1888, non regresou aos estudos até o outono seguinte. Pouco despois, trasladouse a Des Moines, Iowa, onde foi aprendiz nun bufete de avogados. Tras rematar o período de aprendizaxe, estudou dereito na Universidade de Iowa, conseguindo a licenciatura en xuño de 1891.

Durante os cinco anos seguintes, decidiu coñecer Estados Unidos e tivo traballos ocasionais. Traballou como reporteiro, cowboy, profesor na Los Angeles School of Business, porteiro de hotel, vendedor de granito e mariñeiro. En 1896, mudouse a Chicago, converténdose nun coñecido avogado, e estableceuse en Morgan Park, onde viviu o resto da súa vida (agás o veráns en Míchigan e os invernos en Alabama durante os seus derradeiros anos).

Harris buscaba relacións persoais e espirituais significativas amais dos seus éxitos persoais. Aínda que asistía os domingos aos servizos relixiosos, visitaba moitas igrexas diferentes sen centrarse nunha única congregación. Posteriormente, afirmaría que as súas afiliacións relixiosas eran difíciles de etiquetar: 
O 2 de xullo de 1910, casou en chicago con Jean Thomson, unha escocesa natural de Edimburgo (Escocia) que coñecera nun club local de natureza. Jean, viaxou con el por todo o mundo en apoio do Rotary Club, e axudou a facer das mulleres unha parte importante do Rotary, o que propiciou que foran admitidas como membros de pleno dereito. A parella non tivo fillos e permaneceron casados ata o falecemento de Paul. Jean faleceu en 1963, na súa cidade natal. 

miniatura|Os 4 fundadores do Rotary Club (de esquerda a dereita): Gustavus Lauer, Silvester Schiele, Hiram Shorey e Paul Haris

 Creación do Rotary 
Unha noite Paul Harris, foi cear cun compañeiro da oficina e dunha camiñada que fixeron trala cea, xurdiu a idea do que se tornaría o Rotary. Naquel paseo o seu amigo parou en varios establecementos comerciais para cumprimentar os propietarios e lles presentar a Paul. O feito de que os clientes do seu anfitrión transformáranse en amigos entrou na mente de Paul Harris e nunca máis saíu. O Rotary foi creado cinco anos máis tarde como un club onde se producían relacións profesionais que se puidesen transformar en amizade. A primeira reunión ocorreu na sala 711 do Edificio Unity, en Chicago, composta polos catro fundadores: Paul Harris, Silvester Schiele (un comerciante de carbón), Hiram Shorey (xastre comerciante) e Gustavus Loehr (enxeñeiro de minas).

Cando era neno, Paul Harris estudara en escolas de elite, onde os alumnos tiñan pouca ou ningunha preocupación co diñeiro. Mais ao cursar dereito no estado de Iowa coñeceu compañeiros máis vellos que traballaran duro para poder pagar seus estudos. Posibelmente, este contacto impresionou a Paul Harris, pois nos primeiros Rotary Clubs foron formados por homes de negocios que conquistaron o que tiñan polo seu propio esforzo, os self-made men.

Paul Harris tamén é o nome que se lle deu ao título de recoñecemento máis importante concedido polo Rotary International.

 Obras 

 The Founder of Rotary (1928)
 The Rotarian Age (1935)
 My Road to Rotary (1948)
 Peregrinations (3 vols.)Harris (1995), p. IX 

 Recoñecementos 
Pola importante contribución en materia de prestación de servizos humanitarios, e axuda no establecemento da paz e da boa vontade no mundo, o Concello de Lisboa homenaxeou Paul Harris, un dos fundadores do Rotary, atribuíndo o nome deste a unha rúa de Lisboa, na freguesía de São Domingos de Benfica.Comisión Municipal de Toponímia, Toponimia lx Paul Harris, Marzo 2015.

Notas

 Véxase tamén 

 Bibliografía 

 Ligazóns externas 
Cronoloxía da vida de Paul P. Harris en Rotary Global History Fellowship (en inglés)

Categoría:Nados en Wisconsin
Categoría:Nados en 1868
Categoría:Finados en 1947
Categoría:Alumnos da Universidade de Princeton
Categoría:Alumnos da Universidade de Iowa
Categoría:Alumnos da Universidade de Vermont