Chelonoidis phantasticus

A tartaruga xigante de Fernandina (Chelonoidis phantasticus) é unha especie de tartaruga da familia Testudinidae, endémica dunha das illas que compoñen o arquipélago das illas Galápagos, pertencente a Ecuador. Aínda que se cría extinta dende o ano 1906, en 2019 descubriuse un exemplar na súa illa de orixe. Integra o complexo de especies denominado complexo Chelonoidis nigra.

 Distribución 
É unha especie endémica da illa Fernandina, no arquipélago das illas Galápagos.

 Taxonomía 
Esta especie integra, xunto ós outros taxons, o complexo Chelonoidis nigra o que inclúe a todas as especies de tartarugas nativas das illas Galápagos. Anteriormente, este taxon e os demais do complexo, eran considerados subespecies de Chelonoidis nigra, pero novos estudos permitiron separalos como especies plenas.TFTSG, 2010. Turtles of the World, Update:Annotated Checklist of Taxonomy, Synonymy, Distribution, and Conservation Status (Checklist 000v3) páx. 117Pritchard, P. C. H. 1979. Encyclopedia of turtles. T. F. H. Publ., Inc., Neptune, New Xersei. 895 pp.Caccone, A., J. P. Gibbs, V. Ketmaier, E. Suatoni, and J. R. Powell. 1999. Origin and evolutionary relationships of giant Galapagos tortoises. Proc. Nat. Acad. Sci. 96(23): 13223-13228. Non obstante, algúns autores seguen tratándoa como subespecie.
dereita|miniatura|350x350px|A distribución de tódolos taxóns de tartarugas das illas Galápagos.

 Hábitat 
A illa Fernandina ten unha superficie de 64 200 ha. O seu punto máis alto elévase a 1494 msnm. É a máis recente, a máis occidental, e a terceira máis grande das illas do arquipélago. De todo o arquipélago, Fernandina é a illa que mantivo o seu ecosistema de maneira máis primitiva, a área restante é ocupada por asentamentos humanos que xa existían no tempo da declaratoria, os cales posúen 25 000 habitantes.

Un dos volcáns máis activos do mundo atópase nesta illa; con diversos tipos de fluxos de lava ardente que descenden polas súas ladeiras, os que nalgúns casos chegan até o mar. Tamén se atopan áreas de mangleiral.
dereita|miniatura|300x300px|O hábitat onde vive esta especie, redescuberta en 2019 críase extinta hai 100 anos.

 Alimentación 
Aliméntase posiblemente de froitos silvestres, gramíneas, e cactáceas.

 Poboación sobrevivente e conservación 
Aínda que para a IUCN é unha especie «extinta», xa que no ano 1906 esta especie deuse a coñecer por un solitario exemplar macho atopado (e morto) por membros da expedición da Academia de Ciencias de San Francisco, houbo un descubrimento de excrementos de tartaruga no ano 1964. Porén non foi até o 19 de febreiro de 2019, cando unha expedición con especialistas do Parque Nacional Galápagos e a organización non gobernamental Galápagos Conservancy localizaron un espécime (femia adulta). O 25 de maio de 2021 anunciouse que se fixeran probas xenéticas que confirmaban que o exemplar femia atopado en 2019 era efectivamente membro da subespecie Chelonoidis niger phantasticus. Os xenetistas da Universidade de Yale, Estados Unidos, compararon o ADN desta femia co dun exemplar macho que recollido en 1906.

 Notas 

Categoría:Animais descritos en 1907
Categoría:Réptiles de Ecuador
Categoría:Fauna endémica das illas Galápagos