Mike Spence

Michael Henderson "Mike" Spence, nado en Croydon (Surrey) o 30 de decembro de 1936 e finado en Indianápolis (Indiana) o 7 de maio de 1968, foi un piloto de automobilismo inglés. Participou en 37 Grandes Premios do Campionato do Mundo de Fórmula Un, debutando o 8 de setembro de 1963. Logrou un podio e un total de 27 puntos de campionato. Tamén participou en numerosas carreiras fora do campionato de Fórmula Un, así como tamén nas carreiras de autos deportivos.

Traxectoria
Comezou a súa carreira no automobilismo mediante a participación no negocio de garaxes da súa familia en Maidenhead, Berkshire. Despois  das primeiras carreiras en 1958, pilotando un Turner e un automóbil deportivo AC Ace do seu pai, Spence pasouse ás carreiras de rodas abertas da Fórmula Júnior en 1959. O éxito inmediato no ao volante do seu Emeryson deulle a Spence a oportunidade de pilotar un coche de fórmula 1 en dúas carreiras fóra de Campionato en , o Solitude Grand Prix preto de Stuttgart e o Lewis-Evans Trophy en Brands Hatch. Retirouse pronteo da carreira de Solitude cunha falla na caixa de velocidades, pero terminou segundo por detrás do BRM de Tony Marsh no Lewis-Evans Trophy. Estes resultados provocaron movementos cara ao equipo privado Ian Walker Racing FJ en 1962, pilotando un Lotus 22, e logo un Lotus oficial na Fórmula Júnior en 1963.

A pesar dos decepcionantes resultados cun gran equipo na súa primeira tempada na Fórmula Júnior, o cuarto lugar no Gran Premio de Gran Bretaña, a carreira de apoio ao FJ foi o seu mellor resultado, cara ao final de , Spence foi chamada para o equipo Lotus de Fórmula 1, para tomar o asento do lesionado Trevor Taylor no Gran Premio de Italia de 1963. Pilotando o Lotus 25, Spence logrou o noveno posto e clasificouse na décimo segunda posición durante a carreira malia que quedou sen presión de aceite do automóbil preto do final, mentres o seu compañeiro de equipo Jim Clark logrou a vitoria e con iso o Campionato de Pilotos.

 Fórmula Un 
Lotus contratou a Peter Arundell como compañeiro de equipo de Clark para , Spence pasou a maior parte da tempada pilotando en carreiras de Fórmula 2. Con todo, pouco antes do Gran Premio do Reino Unido de 1964, Arundell sufriu un grave accidente nunha carreira de F2 en Reims-Gueux, e Spence foi chamado para substituílo no equipo de F1 polo resto da tempada. Pilotando tanto o Lotus 25 como o Lotus 33, Spence logrou puntos en dúas carreiras do Campionato do Mundo, sexto en Italia e cuarto na carreira final de tempada en México. Isto deulle catro puntos, o que o situou 12º no Campionato de Pilotos.

Permaneceu en Lotus en 1965, Spence terminou na cuarta posición na primeira carreira da tempada, o Gran Premio de Suráfrica de 1965, logo gañou a prestixiosa Carreira de Campións en 1965 en Brands Hatch e terminou terceiro no BRDC Trophy International Trophy de 1965 en Silverstone. Pero ao longo do resto do Campionato, mentres Clark gañou o seu segundo título de pilotos con facilidade, Spence só puido lograr dous puntos máis, quedando cuarto novamente no Gran Premio do Reino Unido de 1965 e terceiro na última carreira da tempada en México, detrás do dúo estadounidense de Richie Ginther e Dan Gurney, no que acabaría sendo o seu único podio nunha carreira do Campionato. Con dez puntos, foi oitavo no Campionato de Pilotos.

A tempada  comezou coa vitoria noutra carreira fora do campionato, en Suráfrica. Con todo, o xefe de Lotus, Colin Chapman recuperou ao recuperado Arundell, deixando a Spence fóra da unidade. Antes de que o Campionato comezase en maio no Gran Premio de Mónaco de 1966, Spence asinou co equipo privado de Reg Parnell Racing, pero o Lotus 25 impulsado por un motor BRM era vello e pouco fiable e terminou só dúas veces, no Gran Premio dos Países Baixos de 1966 e no Gran Premio de Italia de 1966, aínda que foi o quinto en ambas ocasións. Os catro puntos así gañados colocárono décimo oitavo no Campionato de Pilotos.

A finais de 1966, Graham Hill deixou o equipo BRM para unirse a Lotus e Spence foi escollido como o seu substituto. Pilotando o BRM P83 ao longo do Campionato de , Spence logrou puntos en cinco carreiras, aínda que estes consistiron en catro quintos e un sexto posto. Terminou décimo no Campionato de Pilotos con nove puntos. Continuou con BRM ao comezo de , Spence pilotou o P115 na primeira carreira da tempada en Suráfrica e o P126 na Race of Champions de 1968 e no International Trophy retirouse das tres carreiras pero realizou un grande esforzo nas dúas últimas, dando a entender un gran potencial para o resto da tempada.

 Andaina nos automóbiles deportivos 
miniatura|right | Spence pilotando o Chaparral 2F en Nürburgring en 1967.
En 1967, Jim Hall contratou a Spence como parte do seu equipo de coches deportivos Chaparral. Un dos enxeñeiros máis innovadores da década de 1960 no automobilismo, Hall foi pioneiro en moitos avances na tecnoloxía de carreiras. Para 1967 o gran avance foi a adición de ás aerodinámicas na parte traseira dos seus coches, xerando unha carga adicional para mellorar os niveis de agarre e, polo tanto, as velocidades nas curvas. Pilotando o Chaparral 2F co seu compañeiro habitual Phil Hill, Spence causou unha grande impresión na escena do deporte. A volta rápida nas carreiras das 12 Horas de Sebring e nos 1000km de Spa foron só o preludio dunha gran vitoria na carreira BOAC 500 de 1967 en Brands Hatch. Spence e Hill remataron unha media volta por diante da parella Jackie Stewart / Chris Amon no Ferrari 330P, que estaban tres voltas por diante de todos os demais.

Para 1968, Spence trasladouse ao equipo Ford respaldado polo equipo Alan Mann Racing. Converteuse nunha das poucas persoas en pilotar o desventurado Ford P68 en competición, aínda que un fallo na montaxe do motor na súa propia entrada, seguido por un fallo no motor no segundo coche do equipo durante a carreira, impediu que Spence chegara á bandeira a cadros.

 Morte 

Logo da morte de Jim Clark a principios de 1968, Colin Chapman invitou a Spence a Lotus para formar parte do seu equipo de carreiras na Indianápolis 500. Spence debíacompetir co revolucionario automóbil de gas Lotus 56 turbina de gas]. Durante a práctica no Circuíto de Indianápolis o martes 7 de maio, Spence, pilotando o Lotus 56 turbocar nº 60 (máis tarde cualificado e pilotado por Joe Leonard, realizou unha volta a 272´87 km/h, a máis rápida ata ese momento. Máis tarde pola tarde, Chapman pediulle a Spence que probase o turbocar nº 30 porque o piloto Greg Weld tiña dificultades para acelerar o coche. Spence fixo unha volta a 262´32 km/h, pero na súa segunda volta calculou mal a súa entrada en curva e colisionou fortemente co muro de formigón. A roda dianteira do Lotus rebotou cara a atrás cara á carlinga e golpeou a Spence no casco. Mike Spence morreu no hospital máis tarde esa noite ás 9:45 p.m. debido a masivas lesións na cabeza. A súa velocidade de volta rápida establecida anteriormente ese día non foi superada nos seguintes cinco días de práctica.

 Resultados Completos na Fórmula Un 
(Chave) As carreiras en letra grosa indican pole position; as carreiras en cursiva indican volta rápida.

 Ano Equipo Chasis Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Pos. Puntos  Team Lotus Lotus 25 Climax V8 MON BEL NED FRA GBR ALE ITA USA MEX RSA NC 0  Team Lotus Lotus 25 Climax V8 MON NED BEL FRA GBR MEX12º4 Lotus 33 ALE AUT ITA USA  Team Lotus Lotus 33  Climax V8 RSA MON BEL FRA GBR ALE ITA USA  MEX8º10 Lotus 25 NED  Reg Parnell Racing Ltd Lotus 25/331 BRM V8 MON BEL FRA GBR NED ALE ITA USA MEX 13º 4  Owen Racing Organisation BRM P83 BRM H16 RSA MON NED BEL FRA GBR ALE CAN ITA USA MEX 10º 9  Owen Racing Organisation BRM P115 BRM H16 RSA ESP MON BEL NED FRA GBR ALE ITA CAN USA MEX NC 0
1O Parnell Lotus pilotado por Spence en 1966 era un antigo 25 reconstruído ao redor dun monocasco dun 33.

Resultados en carreiras fora do campionato
(clave) (Carreiras en letra grosa indican pole position) (Carreiras en italica indican volta rápida)
 Ano Equipo Chasis Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 1961 Emeryson Cars Emeryson 1001 Climax S4 LOM GLV PAU BRX VIE AIN SYR NAP LON SIL SOL KAN DAN MOD FLG OUL Emeryson 1004 LEW VAL RAN NAT RSA 1964 Team Lotus Lotus 25 Climax V8 DMT NWT SYR SOL MED Lotus 32 AIN INT Lotus 33 RAN 1965 Team Lotus Lotus 33 Climax V8 ROC SYR SMT INT MED RAN  1966 Team Lotus Lotus 33 Climax V8 RSA SYR Reg Parnell Racing Ltd Lotus 25/331 BRM V8 INT OUL 1967 Owen Racing Organisation BRM P83 BRM H16 ROC SPR Reg Parnell Racing Ltd BRM P261 BRM V8 INT SYR OUL ESP 1968 Owen Racing Organisation BRM P126 BRM V12 ROC INT OUL
1O Parnell Lotus pilotado por Spence en 1966 era un antigo 25 reconstruído ao redor dun monocasco dun 33.

Notas

Véxase tamén

Ligazóns externas
Biography at the Autocourse Grand Prix Archive
Brief biography at gpracing192.net
Formula One Championship and non-Championship results from GEL Motorsport Information
World Sportscar Championship results at wspr-racing.com

Categoría:Nados en 1936
Categoría:Nados en Surrey
Categoría:Finados en 1968
Categoría:Pilotos de Fórmula 1 de Inglaterra
Categoría:Pilotos de Fórmula 1 de Lotus
Categoría:Pilotos de Fórmula 1 de British Racing Motors
Categoría:Pilotos de Fórmula 1 de Reg Parnell Racing
Categoría:Pilotos de Fórmula 1 finados en competición
Categoría:Pilotos das 24 Horas de Le Mans