Zantedeschia aethiopica

Zantedeschia aethiopica, coñecida comunmente como cala de Etiopía, cartucho, cornos ou flor do xerro, é unha planta perenne herbácea de orixe surafricana, da familia das aráceas, a máis robusta e amplamente naturalizada do xénero Zantedeschia. 

 Taxonomía 
 Descrición 
Tanto o xénero como a especie foron descritos en 1826 polo médico e botánico alemán Kurt Polycarp Joachim Sprengel,Zantedeschia Spreng na BioLib. Consulatada o 1 de novembro de 2022,Zantedeschia Spreng. En World Checklist of Selected Plant Families. Royal Botanic Gardens Kew., nun trabalo publicado en Systema Vegetabilium, editio decima sexta 3: 756-765.

 Sinónimos 
Ademais de polo nome actualmente válido, a especie coñeceuse tamén polos sinónimos:Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng. no GBIF. Consultado o 1 de novembro de 2022.
Arodes aethiopicum (L.) Kuntze
Aroides aethiopicum (L.) Kuntze
Calla aethiopica L. (protónimo)
Calla aethiopica var. nana Hovey
Calla ambigua Salisb.
Calla moschata Moench
Colocasia aethiopica (L.) Link
Otosma aethiopica (L.) Raf.
Pseudohomalomena pastoensis A.D.Hawkes
Richardia aethiopica (L.) Spreng.
Richardia africana Kunth
Zantedeschia aethiopica var. minor Engl.

 Etimoloxías 
Para a do xénero, ver Zantedeschia. 

O epíteto específico, aethiopica, alude á súa distribución na Rexión Etiópica.

 Cacterísticas 
miniatura|255px|Espatas.

Especie herbácea perenne de entre 60 a 100 cm de altura. Posúe un rizoma oblongo e groso do que xorden raíces de até 15 cm de longo. Produce numerosas follas de cor verde brillante basais, saxitadas e longamente pecioladas. As inflorescencias erectas chámanse espádices, poden medir de 4 a 18 cm de longo e están envolvidas por unha espata (bráctea modificada) branca de forma acampanada. Nas variedades poden ser de diversas cores. É monoica, polo que as diminutas flores de ambos os sexos se atopan na mesma planta; en cada espata as femininas sitúanse baixo as masculinas, que forman as anteras amarelas.

 Distribución e hábitat 
miniatura|255px|Vista da planta
Esta planta é orixinaria de África do Sur, onde se encontra en Suazilandia, Lesotho e Suráfrica (Cabo Occidental, Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Provincia de Limpopo, Estado Libre e Gauteng).   

Naturalizouse e cultívase en moitas outras partes do mundo de clima cálido ou tropical, como o sur de Europa, América, Nova Zelandia e Australia Occidental, onde se clasificou como especie tóxica, tanto para os humanos como o gando e maleza. 

Prefire áreas húmidas e sombreadas con abundancia de auga.

 Usos e cultivo 
Cultívase como planta ornamental ou para flor cortada polas súas vistosas espatas de cor branca.

Segundo algúns estudos científicos pode ser útil na limpeza de augas residuais evitando a proliferación de algas.

En África do Sur, onde se atopa naturalizada, tanto as follas como os rizomas utilízanse tradicionalmente como emplasto para feridas e picaduras e, tamén, as mesmas partes da planta, consómense cociñadas para neutralizar o oxalato cálcico.

Aínda que é de orixe tropical, resiste moderadamente o frío. Cultívase no exterior en sombra ou semisombra, en terreos húmidos e fértiles ou como planta semiacuática. Dependendo da pluviometría pode comportarse como caducifolia ou perenne.

 Toxicidade 
Toda a planta é tóxica, polo que non debe ser inxerida. Como principio activo contén cristais de oxalato de calcio. O zume é moi irritante. Os signos clínicos son tanto locais como xerais. Entre os locais (por contacto directo) produce irritación da pel, beizos, mucosa bucal. Entre os xerais, gastroenterites e diarrea.

 Simboloxía 
En Galicia o seu uso está moi asociado á festa dos maios.

A "cala" foi utilizada como símbolo político polos nacionalistas republicanos de Irlanda do Norte nas súas pretensións de conseguir a independencia ou ben a integración da provincia na República de Irlanda.

Na América Latina é unha flor asociada aos cemiterios, pois emprégase, canda outras flores, para adornar as tumbas no día dos defuntos.

 Estado de conservación 
A Unión Internacional para a Conservación da Natureza e dos Recursos Naturais, tendo en conta que esta especie non se enfronta a grandes ameazas e que está moi estendida, cualifica o seu status como LC (pouco preocupante).

 Notas 

 Véxase tamén 

 Outros artigos 
Alismatales
Aráceas
Zantedeschia

 Ligazóns externas 
 Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng. na EOL

Categoría:Araceae
Categoría:Plantas bulbosas
Categoría:Plantas ornamentais
Categoría:Flora de África
Categoría:Plantas descritas en 1826
Categoría:Taxons descritos por Linné
Categoría:Flora de Galicia