Protoplaneta

miniatura|300x300px|Segundo a teoría do grande impacto, a Lúa xurdiu do choque da Terra cun protoplaneta chamado Tea.
Os protoplanetas son corpos celestes considerados embrións planetarios, de tamaño aproximado ao da Lúa, presentes nos discos protoplanetarios.

 Formación de protoplanetas 
Considérase que xorden dos choques de planetesimais dun diámetro de ata 1 quilómetro que se atraen uns aos outros debido á gravidade e coliden, formando protoplanetas de 100 a 1000 quilómetros de diámetro. De acordo coa teoría de formación dos planetas, cada protoplaneta ve a súa órbita lixeiramente perturbada pola interacción con outros protoplanetas, ata producirse novas colisións entre eles. Estas produciríanse dun modo oligárquico, isto é, uns poucos corpos de maior tamaño irían gradualmente dominando o proceso de formación, "limpando" as proximidades da súa órbita ao redor do centro do disco de planetesimais máis pequenos. Este proceso acumulado de impactos e absorcións acabaría formando gradualmente os planetas, formándose algúns similares ao noso nas proximidades de cada estrela central e outros planetas xigantes de composición gasosa e de numerosas veces a masa da Terra, a unha distancia superior ao de tres unidades astronómicas (UA).

 Diferenciación química 
Os protoplanetas máis novos terían máis elementos pesados ou metálicos, sendo algún destes radioactivos como os elementos Torio e Uranio, e a cantidade dos mesmos iríase reducindo co paso do tempo debido á emisión de radioactividade. A calor debida á radioactividade, os impactos e a presión gravitacional funde, segundo esta teoría, partes dos protoplanetas durante o proceso de crecemento. Nas zonas derretidas os seus elementos máis pesados afúndense cara ao centro do protoplaneta, mentres que os elementos máis lixeiros ascenden á superficie; devandito proceso é coñecido como diferenciación química. A composición dalgúns meteoritos mostra que dita diferenciación pode ter lugar nalgúns deses asteroides.

 Grande impacto? 
A hipótese do grande impacto propón que a Lúa se formou como resultado dun colosal impacto dun hipotético protoplaneta do tamaño de Marte, coñecido como Tea, coa Terra nas primeiras etapas do sistema solar.

 Véxase tamén 
 Disco protoplanetario
 Planetesimal
 Planeta
 Tea (planeta)

 Ligazóns externas 
 Diego Díaz Fidalgo, Atrapados no disco.

Categoría:Obxectos astronómicos