Compsognathus

Compsognathus (do grego kompsos/κομψος; "elegante", "refinado" ou "delicado" e gnathos/γναθος; "mandíbula") é un xénero representado por unha única especie de dinosauro terópodo compsognátido, que viviu a finais do período Xurásico, hai aproximadamente 150 millóns de anos atrás, no Titoniano, no que hoxe é Europa. Os paleontólogos atoparon dous fósiles ben preservados, un en Alemaña en 1850 e o segundo en Francia case un século despois. Moitas presentacións populares aínda describen Compsognathus como un dinosauro do tamaño dun galiña debido ao pequeno do espécime alemán, que agora se cre ser unha forma xuvenil máis grande. Compsognathus é un dos poucos dinosauros para os cales a dieta sábese con certeza: os restos de áxiles lagartos pequenos, presérvanse nos ventres de ambos espécimes. Os dentes descubertos en Portugal poden ser fósiles adicionais do xénero.

Aínda que non foi recoñecido como tal no momento da súa descuberta, Compsognathus é o primeiro dinosauro terópodo coñecido dun esqueleto fósil razoablemente completo. Até a década de 1990, era o dinosauro non-Avialae coñecido máis pequeno, estando clasificado incorrectamente nos séculos anteriores como o parente máis achegado do Archaeopteryx.

Compsognathus foi o primeiro xénero de dinosauros en ser representado con plumas, por Thomas Henry Huxley en 1876.

 Descrición 
miniatura|esquerda|Comparación do tamaño dos espécimes atopados en Francia (laranxa) e Alemaña (verde) respecto dun humano.
Durante décadas, Compsognathus tiñan a fama de seren os máis pequenos dinosauros coñecidos; o primeiro espécime atopado medía arredor dun metro de lonxitude. Porén, outros dinosauros descubertos con posterioridade, como Caenagnathasia, Microraptor e Parvicursor, eran aínda máis pequenos. O meirande espécime de Compsognathus atopado tiñan un peso estimado de entre 0,83 e 3,5kg.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Ligazóns externas 
 Compsognathus en DinoData  
 Compsognathidae en Palaeos.com 

Categoría:Dinosauros
Categoría:Fósiles descritos en 1859