Branta

Branta é un xénero de aves anseriformes da familia dos anátidos e subfamilia dos anserinos.

O hábitat propio destas aves corresponde principalmente ás costas marítimas do Hemisferio Norte, en latitudes polares e subpolares, sendo en Europa os seus límites máis meridionais as costas de Bélxica e Inglaterra, aínda que nalgúns invernos crus algunhas especies poden chegar como divagantes até a Península Ibérica (incluíndo Galicia).

Branta canadensis tamén aniña nas beiras dos grandes lagos.

A súa morfoloxía é semellante á dos patos e, en particular, á dos gansos, cos que comparten subfamilia. Así mesmo, son especies nidífugas; isto é, os pitos apenas nacen saen do niño, tendo os neonatos de Branta leucopsis, a dicir de moitos, o récord animal en salto de altura desde o niño.

Un destes gansos case acabado de nacer, cuxo niño adoita estar nunha fenda dun cantil ao abeiro do vento, lánzase case verticalmente uns 25 m cara á unha praia de duros croios en busca de comida.

O xénero foi descrito por primeira vez en 1769 polo médico, entomólogo e naturalista de cultura italiana nacido nunha rexión do Tirol de fala italiana, baixo o dominio daquela do Imperio Austríaco, Giovanni Antonio Scopoli (1723-1788).

 Especies 
O xénero Branta inclúe seis especies:Peterson, A. P. Zoonomen. Zoological Nomenclature - Anseriformes.
 Branta bernicla 
 Branta leucopsis - Ganso sangano
 Branta hutchinsii 
 Branta canadensis - Ganso do Canadá
 Branta sandvicensis - Ganso de Hawai
 Branta ruficollis - Ganso paporrubio

 Crenzas 

Até ben entrada a Idade Moderna estes gansos (e outras aves de corpo semellante, como os patos) eran de consumo permitido durante a coresma, xa que se os consideraba "crustáceos desenvolvidos" e mesno "peixes". O argumento para tan curiosa taxonomía obedecía a que certos moluscos (así se consideraban daquela), en especial os percebes, teñen uns órganos semellantes a plumas, e a tradición popular supoñía que estas aves eran individuos adultos de percebes.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Bibliografía 
 Carboneras, Carles (1992): "Family Anatidae (Ducks, Geese and Swans)" en del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew e Sargatal, Jordi (eds.) Handbook of Birds of the World. Volume 1: Ostrich to Ducks, pp. 536–629. Barcelona (España): Lynx Edicions. ISBN 84-87334-10-5.

 Outros artigos 
 Anátidos
 Anserinos
 Mito da árbore dos gansos

 Ligazóns externas 
 Branta  en Fauna Europaea.
 Branta en Animal Diversity Web.
 Branta en NCBI.
 Branta en Catalogue of Life: 2011. Annual Checklist.