Snake River Plain

A chaira do río Snake é un espazo xeolóxico situado na súa maior parte no interior do estado de Idaho, nos Estados Unidos. Esténdese arredor de 640 km do oeste ao noroeste de Wyoming ata a fronteira Idaho-Oregón.

 Características 
A chaira é unha gran depresión en forma de arco plano, e cobre aproximadamente un cuarto de Idaho. Tres grandes montes salpican a chaira ao oeste de Arco, a máis grande é Big Southern Butte. Moitas das principais cidades de Idaho están na chaira do río Snake, como gran parte da súa terra agrícola. A chaira do río Snake pode dividirse en tres seccións: oeste, central e oriental. O occidente da chaira é un gran graben arquitectónico ou val en greta cuberto con varios quilómetros de sedimentos; os sedimentos están formados por riólito e basalto, e recubertos por este último. A chaira occidental comezou a formarse en torno a 11-12 millóns de anos coa erupción de lavas e ignimbritas. A chaira occidental non é paralela ao movemento da placa norteamericana, e atópase nun ángulo elevado cara ás chairas centrais e orientais do Snake River.

 Morfoloxía 
A súa morfoloxía é semellante a mesetas volcánicas como Chilcotin Group no centro-sur de Columbia Británica, no Canadá. A parte leste do río Snake traza o camiño da placa norteamericana sobre a zona activa de Yellowstone, agora centrado a Parque Nacional de Yellowstone. A chaira oriental é unha depresión topográfica que atravesa as estruturas montañosas de Basin e Range, máis ou menos paralelas ao movemento da placa norteamericana. É sostida case por completo por basalto expulsado por volcáns de grandes dimensións. Baixo o basalto hai riólito e ignimbritas que estouparon debido a que a litosfera pasa sobre a zona activa. O centro da chaira do río Snake é semellante á chaira oriental pero difire por espesas seccións de lacustres intercalados e sedimentos fluviais, incluíndo as camas fósiles de Hagerman. Island Park e Calderas Yellowstone foi formada como resultado de enormes erupcións de ignimbrita e riólito. Island Park Calderas, de 18 por 23 millas, pode ser a maior caldeira simétrica do mundo. A caldeira formouse cando unha cúpula de magma foi construída e despois drenada. O centro da cúpula colapsouse formando unha caldeira. O bordo é visible nesta imaxe como un anel verde. Os volcáns máis novos que entraron en erupción despois de pasar a zona activa cubriron a chaira con lava de basalto, incluíndo Craters da Moon National Monument.

 Clima 
A chaira do río Snake ten un efecto significativo no clima de Parque Nacional de Yellowstone e nas áreas adxacentes ao sur e oeste de Yellowstone. Co tempo, o punto quente de Yellowstone deixou no seu camiño polo sur de Idaho unha canle de 70 km de ancho a través das Montañas Rochosas. Esta canle está na mesma liña da interrupción que separa a cordilleira das Cascadas e Serra Nevada. O resultado é unha canle de humidade que se estende dende o océano Pacífico ata Yellowstone. A humidade dos fluxos do océano Pacífico entra á terra en forma de nubes e aire húmido. Pasa a través da brecha entre a serra e Cascader e na chaira do río Snake na cal se canaliza a través da maioría das Montañas Rochosas, sen altas mesetas nin serras que impidan o seu avance. Finalmente encóntrase coas condicións de ladeira na cabeza do Snake River Valley en Ashton, Idaho e en Island Park, Idaho, na Cordilleira de Teton este de Drigs, Idaho, e na meseta do Parque Nacional de Yellowstone onde a humidade se precipita canalizada en forma de choiva e neve. O resultado é un clima localizado no lado leste das Montañas Rochosas que se asemella a un clima na ladeira oeste das cascadas ou as Serras do Norte. A cabeza do Snake River Valley, Teton, e a meseta de Yellowstone, reciben moitas máis precipitacións que noutras zonas da rexión. É coñecida por ser húmida, verde, con moitas correntes e por ter abundante neve no inverno. A chaira ten un alto nivel de desenvolvemento da agricultura e das casas da maioría da poboación de Idaho, porén, tamén contén unha das maiores potencias de enerxía renovable en forma de calor xeotérmica dos EEUU. A chaira do río Snake formouse a partir de sucesivas erupcións volcánicas da zona cálida de Yellowstone. A chaira basáltica que resultou aínda conserva unha gran cantidade de fluxo de calor a nivel superficial. Idaho permite ser un dos cinco estados dos Estados Unidos que actualmente teñen a xeración de electricidade xeotérmica funcional. Mentres a enerxía xeotérmica é accesible con técnicas en cadea en profundidades planas, debido á presenza dos Snake River Aquifer e a un soto altamente fracturado, o potencial de enerxía moito máis amplo en profundidade, está pechado dentro de rocha seca clasificada como Avanzadas Fontes Xeotérmicas.

 Véxase tamén 
 Outros artigos 
 Río Snake

 Ligazóns externas 
 The Snake River Plain  

Categoría:Xeografía dos Estados Unidos de América