Nanotubo de membrana

Os nanotubos de membrana ou nanotubos tuneladores (TNT, tunneling nanotubes) son uns tubos longos e finos formados na membrana plasmática e proxectados cara ao exterior da célula, que conectan distintas células animais desde grandes distancias. O diámetro destas estruturas vai de 50 a uns poucos centos de nanómetros e poden ter lonxitudes de varios diámetros celulares. Observáronse dous tipos de nanotubos. O primeiro tipo ten menos de 0,7 micrómetros de diámetro, contén actina e transporta compoñentes da membrana plasmática (proteínas, lípidos) entre dúas células nas dúas direccións. O segundo tipo é meirande en grosor (>0,7 μm), contén tanto actina coma microtúbulos e pode transportar compoñentes do citoplasma entre as dúas células, como poden ser vesículas e orgánulos.

Estas estruturas poden estar implicadas na comunicación entre células, na transferencia de ácidos nucleicos entre as células dun tecido, e na transmisión de toxinas ou patóxenos como o VIH e prións.

Os nanotubos de membrana foron descritos primeiramente nun artigo da revista científica Cell en 1999, que trataba sobre o desenvolvemento dos discos imaxinais da á da mosca Drosophila melanogaster. Máis recentemente, un artigo da revista científica Science publicado en 2004 describía unhas estruturas que conectaban varios tipos de células inmunes, que tamén estaban presentes en células en cultivo. Non son estruturas permanentes; a duración destas estruturas vai desde uns poucos minutos a varias horas, e foron implicadas varias proteínas na súa formación e inhibición.

Estas estruturas funcionalmente teñen certa similitude cos plasmodesmos, que interconectan as células vexetais, e os estrómulos, que interconectan plastos. Unha estrutura parecida chamada citonema permite o intercambio entre centros de sinalización, pero non sempre conectan dúas células e poden actuar só como sensores ambientais.

 Notas 

 Véxase tamén 
 Ligazóns externas 

 Hans-Hermann Gerdes Research Group - The laboratory that first observed membrane nanotubes


Categoría:Célula