Tornado Alley

Tornado Alley (en galego diríamos: calella dos tornados) é unha expresión popular usada en EUA para designar un amplo territorio do país onde os grandes tornados son máis frecuentes. Esta zona estaría comprendida entre as Montañas Rochosas e os Montes Apalaches.

 Definición 

O Servizo Meteorolóxico Nacional, dependente da NOAA, non ten ningunha definición do Tornado Alley, polo que non existe oficialidade ao respecto. Segundo o Laboratorio Nacional para as Tormentas Severas, a orixe e difusión do termo procedería dos medios de comunicación, os cales o utilizan sen ningún criterio científico para designar un grande territorio con límites pouco definidos onde son frecuentes fenómenos meteorolóxicos deste tipo.

 Delimitación xeográfica e temporal 
miniatura|400px|Localización do Tornado Alley (en rosa), coas diferentes masas de aire que interveñen na aparición de tornados: Azul, aire frío e seco; Laranxa, aire cálido e seco; Verde, aire cálido e húmido.

Aínda que non existe ningún estado totalmente a salvo de tornados, os rexistros meteorolóxicos conclúen que son moito máis habituais nas Grandes Chairas comprendidas entre as Rochosas e os Apalaches, e de maneira excepcional Florida. Texas é, estatisticamente, o estado con maior número de tornados e mortes causados por estes de toda a federación.

Os estados con maior número de tornados de carácter forte (= a F3 na escala Fujita) son, de sur a norte, Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, Colorado, Wyoming e Dakota do Sur, estados que comprende a Tornado Alley. Os estados máis orientais teñen tamén fortes tornados, pero a frecuencia é menor.

Os tornados tamén existen con bastante frecuencia e intensidade noutros lugares, como o sur das provincias canadenses de Ontario, Manitoba, Saskatchewan e Alberta.
Outra zona considerada propicia para tornados en América do Norte, alén do extremo sur de Florida nos Estados Unidos de América, é a fronteira de Texas con México ao norte dos estados Mexicanos de Nuevo León, Coahuila e Tamaulipas.

A aparición de tornados está directamente relacionado co choque de masas de aire de distintas características. Estatisticamente, os tornados son máis frecuentes no Tornado Alley entre os meses de abril e setembro, o que se lle chama a temporada dos tornados. Nestes meses, a influencia das masas cálidas orixinadas no golfo de México é moito maior e profunda cara ao norte. Durante o inverno os estados máis meridionais fican baixo o influxo destas masas de aire, rexistrando as taxas máis altas de tornados de todo o ano.

 Efectos na poboación 

Segundo o Centro Nacional de Predición de Tormentas, entre 1950 e 1997 producíronse 13.808 tornados no Tornado Alley. Estes causaron 1132 mortos e miles de millóns de dólares en danos materiais.O NCDC non ofrece exactamente datos sobre o Tornado Alley, a cifra é un sumatorio dos tornados e vítimas nos estados de Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska e Missouri. O tratamento nos medios é notable na zona do Tornado Alley, cun seguimento detallado por parte das televisións locais sobre a previsión e evolución das tormentas que poden xerar tornados. Ademais, existe unha avanzada rede de alertas de tornados controlada polo Servizo Meteorolóxico Nacional, con sirenas nos municipios para alertar a poboación e refuxios especialmente deseñados para estas catástrofes.

No corazón da Tornado Alley as normas de construción son máis esixentes que noutros locais dos Estados Unidos, esixindo teitos reforzados e unións máis fortes entre a construción e os alicerces.

miniatura|dereita|300px|Actividade dos tornados nos Estados Unidos. As zonas máis escuras concordan coa Tornado Alley.

 Notas 

 Véxase tamén 
 Ligazóns externas 

 Nationalatlas.gov Estatísticas e cartografía sobre tornados nos EUA 
 When and Where Do Tornadoes Occur? Artigo de Nationalatlas.gov sobre a frecuencia dos tornados analizado xeográfica e temporalmente 

Categoría:Tornados
Categoría:Xeografía dos Estados Unidos de América