Balanza (constelación)

Libra ou Balanza (símbolo 20px, ), é a sétima constelación do zodíaco no firmamento. Bastante discreta, non ten estrelas de primeira magnitude, estando situada entre Virgo ó oeste e Scorpius ó leste, notablemente máis rechamantes. Coma se evidencia polos nomes da súas estrelas máis brillantes, foi nalgún momento parte das pinzas do escorpión: así, Zubenelgenubi (α Librae) significa "pinza do sur" e Zubeneschamali (β Librae) "pinza do norte". Visualmente α e β son as travesas de equilibrio da balanza, mentres que γ e σ son os pratos.

 Estrelas principais 
esquerda|150px|miniatura|Representación medieval de Libra
 α Librae (Zubenelgenubi), estrela binaria cunhas compoñentes que se atopan separadas algo menos de 4 minutos de arco.
 β Librae (Zubeneschamali), a máis brillante da constelación con magnitude 2,61 ha sido descrita frecuentemente como unha estrela verde. De tipo espectral B8V é unha estrela 130 veces máis luminosa co Sol. 
 γ Librae (Zubenelakrab), xigante amarela de magnitude 3,91.
 ι Librae, denominación que engloba a dúas estrelas distintas: ι1 Librae, estrela múltiple de magnitude 4,54 a 376 anos luz, e ι2 Librae, estrela branca a 219 anos luz.
 σ Librae (Brachium ou Zubenhakrabi), xigante vermella e variable semirregular, cun brillo que varía entre magnitude 3,2 e 3,46 nun período de 20 días.
 υ Librae, xigante laranxa de magnitude 3,58.
 23 Librae, anana amarela cun planeta extrasolar.
 Gliese 570 (HR 5568), sistema estelar triplo ó que acompaña unha distante anana marrón.
 Gliese 581 (HO Librae), anana vermella ó seu redor descubríronse tres planetas extrasolares.

 Obxectos Notables do espazo profundo 

 NGC 5897, cúmulo globular de magnitude 8,6 fácil de observar, con algo máis de 7 minutos de arco de diámetro. Atópase facilmente a pouco máis dun grao e medio ó sueste de ι Librae.
 NGC 5898 e NGC 5903, dúas galaxias elípticas de magnitudes 11,4 e 11,2; localízanse ó leste de Brachium (σ Librae).
 NGC 5728 galaxia espiral de magnitude 11,4 situada ó suroeste de Zubenelgenubi (α Librae).
 NGC 5885, tamén unha galaxia espiral, de magnitude 11,8 e situada a 50 minutos de arco ó suroeste de Zubeneschamali (β Librae).

 Mitoloxía 

dereita|300px|miniatura|Libra, a Balanza.

A constelación, que orixinalmente formaba parte das pinzas de Escorpio, é a máis nova do zodíaco e a única que non representa un ser vivo. Na mitoloxía grega, esta constelación figura coma a balanza sostida por Hera, deusa do matrimonio.

 Notas 

 Véxase tamén 
 Ligazóns externas 

 The Deep Photographic Guide to the Constellations: Libra 
 Libra constellation  
 Star Tales – Libra 

Categoría:Constelacións