Atol Johnston

O Johnston Atoll, en galego: Atol Johnston, é un atol de 2´8 km² no océano Pacífico norte a un terzo de distancia entre Hawai e as Illas Marshall. A illa de Johnston e a illa Sand son illas naturais, que creceron pola sedimentación do coral. A illa de Akau (norte) e a de Hikina (leste) son illas artificiais formadas pola sedimentación do coral.

Johnston é un territorio non incorporado dos Estados Unidos, o cal ten como poboación a 1.100 militares, administrado desde Washington, D.C. polo Servizo de Pesca e Vida Silvestre do Departamento do Interior dos Estados Unidos, como parte do sistema do Refuxio Nacional de Vida Silvestre. A defensa do atol é controlada pola Armada dos Estados Unidos. As illas non son accesibles para o público.

O clima é tropical pero xeralmente seco. Ventos consistentes do nordés dan unha pequena variación na temperatura. Coa elevación máxima de 5 m en Summit Peak, as illas conteñen pouca vexetación nun terreo plano e non hai fontes de auga.

 Historia 

Descuberto polo británico Charles J. Johnston en 1807, o atol permanece desabitado ata 1858, cando é reivindicado por Hawai e polos Estados Unidos de América, interesados nos seus depósitos de guano. Coa anexión de Hawai polos Estados Unidos, en 1898, confírmase a soberanía norteamericana. Nesa época, a maior parte do guano xa fora removida. Durante a segunda guerra mundial, o atol serve de base aérea e, en 1958, pasa a ser usado para probas nucleares. Máis tarde, os norteamericanos constrúen un depósito de armas químicas, para onde levan, en 1989, bombas contendo 400 toneladas de gas asfixiante. Presión de nacións de Oceanía levan os Estados Unidos a aceptar, en 1991, a visita de científicos para verificar as condicións de seguridade do atol. Segundo o goberno dos Estados Unidos, os depósitos foron destruídos en decembro de 2000 e o lugar deberá ser transformado nunha reserva ecolóxica. 

En marzo de 2002, un estudo do Instituto de Enerxía e Investigación Ambiental, baseado en investigacións do Instituto Nacional do Cancro dos Estados Unidos, conclúe que as radiacións liberadas polas probas nucleares causaron 80 mil casos de cancro só no país. As investigacións incluíron as probas do atol de Johnston e constataron que aínda persoas a miles de quilómetros de distancia da localización da explosión poden ser afectadas.

 Xeografía 

As catro illas forman unha masa de terra total de 2´67 km². Debido á inclinación do atol, gran parte dos arrecifes da parte sueste diminuíu. Pero a pesar de que non ten un arrecife que rodee a crista do arrecife na parte noroeste do atol ten unha lagoa pouco profunda, con profundidades que van de 3 a 10 m.

IllaTamaño Orixinal1942 (ha)Tamaño Final1964 (ha)Illa Johnston19241Illa Sand49Illa North (Akau)-10Illa East (Hikina)-7Atol Johnston23267Lagoa13,00013,000

 Véxase tamén 
 Ligazóns externas 
 Wikimedia Atlas: Atol Johnston

Categoría:Áreas insulares dos Estados Unidos de América
Johnston
Johnston
Categoría:Illas e arquipélagos de Polinesia