Cráter de impacto

dereita|miniatura|Cráter Meteor ou Barringer en Flagstaff (Arizona), cráter de impacto meteorítico, de hai uns 50.000 anos aprox.
Un cráter é unha depresión provocada polo impacto dun meteorito ou asteroide coa superficie dun planeta ou dos seus satélites. Coa tecnoloxía nuclear aplicada á balística foi posible crear cráteres "artificiais" con diámetros parellos a algúns cráteres naturais.

 Cráteres terrestres 
Na superficie do planeta Terra, formadas polos impactos de asteroides (orde crecente de acordo co seu diámetro):
 Teague (Australia)
 Sain Martin (Canadá)
 Slljan (Suecia)
 Puchezh-Katuni (Rusia)
 Acraman (Australia)
 Popigai (Rusia)
 Manicouagan (Canadá)
 Chicxulub (México)
 Sudbury (Canadá)
 Vredefort (Suráfrica)

 Destacados cráteres do Sistema Solar 
esquerda|miniatura|300px|Odiseo en primeiro plano, pódense ve-los seus picos centrais, os Montes Sheria que teñen máis de 185 km da diámetro.
dereita|miniatura|Cráter Stickney, imaxe tomada pola sonda Mars Reconnaissance Orbiter en marzo do 2008.
dereita|miniatura|Imaxe de Herschel tomada pola sonda Cassini no seu sobrevoo máis próximo á superficie, feito o 13-02-2010. 
Evidentemente, non só existen cráteres de impacto na Terra, de feito case tódolos corpos con codia rochosa do Sistema Solar teñen cráteres, e se o corpo en cuestión non posúe unha atmosfera que axude a desintegra-los meteoritos que se lle achegan, ou como mínimo a reduci-lo tamaño do meteorito antes de que se produza o impacto, a densidade de cráteres existentes nese corpo aumenta, así como o tamaño dos mesmos.

Podemos citar algúns cráteres moi famosos, sobre todo tendo en conta a relación do seu tamaño co diámetro do corpo que alberga o cráter en cuestión:
 Tycho, o enorme cráter no sur da nosa Lúa, que chama moito a atención polo sistema brillante de raios, que son en realidade depósitos do material espelido polo impacto.
 Aitken, tamén na Lúa, un gran cráter de 135 km situado na grande cunca Aitken do polo sur da Lúa.
 Herschel, o famosísimo e enorme cráter da lúa de Saturno, Mimas, que lle dá unha notable semellanza á Estrela da Morte que aparece no filme A guerra das galaxias.
 Odiseo, o inmenso cráter de case 450 km da lúa de Saturno, Tetis.
 Stickney, o enorme cráter (respecto do seu corpo proxenitor) da lúa de Marte, Fobos; de feito, se o meteorito que formou este cráter chega a ser un pouco máis grande tería esnaquizado o satélite.

 Notas 

 Véxase tamén 

 Ligazóns externas 
 Cráteres na Terra, visibles en Google Earth
 Base de datos de impactos na Terra  
 Páxina oficial do Cráter Barringer, coñecido tamén como Cráter do Meteorito de Arizona 

Categoría:Astroxeoloxía