Ylläs–Levi-hiihto

Ylläs–Levi-hiihto on vuosittain kevättalvella Tunturi-Lapissa järjestettävä pitkän matkan maastohiihtokilpailu. Sen ajankohdaksi on vakiintunut huhtikuun alkupuolisko. Hiihdettävä matka Ylläsjärveltä Leville on pituudeltaan 70 kilometriä, minkä lisäksi tarjolla on myös lyhyempi 55 kilometrin mittainen kilpailu. Kilpailut hiihdetään yhteislähtöinä.

 Historia 
Ylläs–Levi-hiihto sai alkunsa, kun joukko innokkaita hiihdonharrastajia sai idean luoda Tunturi-Lappiin oman massahiihtokilpailun. Ensimmäisen kerran Ylläs–Levi-hiihto järjestettiin vuonna 2016, jolloin kilpailureitti kulki 60 kilometrin matkan Äkäslompolosta Leville. Vuodesta 2017 alkaen kilpailu on hiihdetty 70 ja 55 kilometrin pituisilla reiteillä. Kilpailun järjestämisestä vastaavat Visit Ylläs ja Visit Levi yhdessä lajiasiantuntijoiden kanssa.

Tavallisesti Ylläs–Levi-hiihto on hiihdetty perinteisellä hiihtotavalla. Vuoden 2023 kilpailussa käytettiin ensimmäistä kertaa vapaata hiihtotapaa, ja vuoden 2024 kisaa suunnitellaan toteutettavaksi jälleen perinteisellä hiihtotavalla. Tulevaisuudessa kilpailu on tarkoitus järjestää molemmilla hiihtotavoilla.

Vuosina 2017–2022 Ylläs–Levi-hiihto toimi Ski Classics -maratonhiihtosarjan päätöskilpailuna. Näinä vuosina kilpailu televisioitiin kansainvälisesti, mikä lisäsi Ylläs–Levi-hiihdon näkyvyyttä ja nosti sen kilpailullista arvoa. Koronapandemian takia kilpailu jouduttiin perumaan kaksi kertaa peräkkäin vuosina 2020 ja 2021.

Ylläs–Levi-hiihto on kerännyt vuosittain 700–1 000 osallistujaa. Kilpailussa on nähty kotimaisten hiihtäjien lisäksi myös useita ulkomaisia kilpailijoita muun muassa Norjasta, Ruotsista ja Keski-Euroopan maista. Vuoden 2023 Ylläs–Levi-hiihtoon osallistui kilpailijoita 19 eri maasta. Suurin osa Ylläs–Levi-hiihdon kilpailijoista on kuntohiihtäjiä, joille tapahtuma on erityisesti suunnattu.

Menestyneimmät hiihtäjät Ylläs–Levi-hiihdon historiassa ovat norjalaiset pitkiin matkoihin erikoistuneet maastohiihtäjät Andreas Nygaard ja Astrid Øyre Slind. Molemmat ovat voittaneet kilpailun kahdesti peräkkäin vuosina 2018 ja 2019. Tähän mennessä Ylläs–Levi-hiihdon 70 kilometrin kisan ainoa suomalaisvoittaja on entinen ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen, joka voitti vuonna 2023 naisten sarjan vapaan hiihtotavan kilpailun.

Ylläs–Levi-hiihdon lähettiläinä ovat toimineet muun muassa maastohiihtäjä Iivo Niskanen, entinen maastohiihtäjä Riitta-Liisa Roponen, hiihtäjälegenda Juha Mieto, maratonhiihtäjä Heli Heiskanen ja sprinttihiihtäjä Leena Nurmi.  

 Reitti 
Kilpailun reitti kulkee tunturimaisemissa Pallas-Yllästunturin kansallispuiston läpi Ylläkseltä Leville. Päämatkana toimivan 70 kilometrin kilpailun reitti on profiililtaan vaativa sisältäen 850 nousumetriä. Lyhyempi 55 kilometrin reitti ohittaa suurimmat nousut ja on näin ollen vaikeusasteeltaan jonkin verran helpompi. Reittien varrella on useita huoltopisteitä, joissa tarjotaan kilpailijoille syötävää ja juotavaa. Aikaraja kilpailureittien hiihtämisen on 70 kilometrin kilpailussa 9 tuntia ja 55 kilometrin kilpailussa 7.5 tuntia. Kesäisin järjestettävä Ylläs–Levi-MTB-maastopyöräkilpailu ajetaan lähes kokonaan samoilla reiteillä hiihdon kanssa.

70 kilometrin kilpailun lähtö tapahtuu Ylläsjärven puoleisesta hiihtokeskuksesta. Kilpailun reitti kulkee Äkäslompolon, Kukastunturin ja Pyhäjärven kautta Leville. 55 kilometrin kilpailun lähtöpaikka sijaitsee Äkäslompolojärven jäällä, josta matka jatkuu suurimmaksi osaksi 70 kilometrin reittiä seuraten Leville asti. Molempien matkojen maali sijaitsee Levin keskustassa. Liikkuminen maali- ja lähtöpaikan välillä tapahtuu järjestäjien bussikuljetuksilla tai omalla autolla.

 Voittajat 
+ Miehet Vuosi  Nimi  Kansallisuus  Seura  Aika 2017  Petter Eliassen NOR  Team LeasePlan  2:48:38 2018 Andreas Nygaard Team Santander  2:59:25 2019  2:58:07 2020                                              2021                                              2022  Emil Persson  SWE  Lager 157 Ski Team  2:59:53 2023  Thomas Bing  GER   xc-ski.de AIN Skimarathon Team  2:35:02

+ Naiset Vuosi  Nimi  Kansallisuus  Seura  Aika 2017  Katerina Smutna  CZE  Team Santander  3:13:53 2018 Astrid Øyre Slind NOR  Team United Bakeries  3:31:21 2019  Team Koteng  3:28:02 2020                                        2021                                        2022  Britta Norgren  SWE  Lager 157 Ski Team  3:25:29 2023  Kaisa Mäkäräinen  FIN  KmNordic OY  2:47:45

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Levin kotisivut
 Ylläksen kotisivut

Luokka:Maastohiihtokilpailut
Luokka:Suomen hiihtokilpailut
Luokka:Kolari
Luokka:Kittilän urheilutapahtumat
Luokka:Levi