Polkupyörän ketjut

Rakenne ja toiminta 
pienoiskuva|1 ulkolevy, 2 sisälevy, 3 tappi, 4 holkki, 5 rulla
Perinteinen polkupyörän ketju kostuu tapeista, rullista ja sivulevyistä. Sivulevyt pitävät ketjun kasassa ja toimivat vetovoiman välittäjänä samalla, kun tapit pitävät sivulevyt kiinni toisissaan ja toimivat rullien akselina. Kun ketju kohtaa rattaan, rulla pyörähtää ja löytää paikkansa ratasta vasten. Rattaan ja ketjun kontaktin aikana rullan ja rattaan välillä ei tapahdu liikettä tai se on korkeintaan minimaalista. 

 Hyötysuhde 
Ketjut siirtävät voiman tehokkaasti, 81–98,6 %. Tutkimuksen perusteella ketjujen voitelulla ei ollut tähän erityisen paljon vaikutusta, sen sijaan ketjujen kireydellä oli hyötysuhdetta kasvattava vaikutus.

 Huolto 

Nestemäiset voiteluaineet tunkeutuvat lenkkien sisäpuolelle, eivätkä ne häviä helposti, mutta ne houkuttelevat nopeasti likaa. "Kuivat" voiteluaineet, jotka sisältävät usein vahaa tai teflonia, kulkeutuvat haihtuvan liuottimen mukana ja pysyvät puhtaampina käytössä. Ketjun pitkän käyttöiän perussääntö on, että likaista ketjua ei saa koskaan voidella, sillä se huuhtoo hiukkasia teloihin.

 Kuluminen 
Ketjun kuluminen, väärinymmärretysti, venyminen on huomioitava laajamittaisemmassa pyöräilyssä, mutta ketjumitalla voi tarkistaa onko suositeltavaa vaihtaa ketju.

 Vaihtoehdot 
Toinen tapa siirtää voimaa polkupyörissä on hihnaveto. Ketjuun verrattuna hihnaveto on huoltovapaa ja pitkäikäinen eikä se ole yhtä sottaisa. Hiilikuituvahvisteisten hihnojen väitetään pysyvän mitoissaan venymättä. Kuitenkin polkupyörissä käytettävät ketjuvaihteet edellyttävät ketjun sivuttaissuuntaista liikettä rattaalta toiselle, mikä ei ole mahdollista hihnavedolla. Tämä rajaa hihnavetoa käyttävät polkupyörät yksivaihteisiin, napavaihdetta käyttäviin tai vaihdelaatikolla varustettuihin tyyppeihin. Hihnan asennus ei ole yhtä suoraviivaista kuin ketjun kohdalla. Katkaisu ja liittäminen eivät onnistu kotikonstein, vaan hihnat tulevat tehtaalta määrämittaisena. Rungon takahaarukan rakenteen on oltava tietynlainen tai sitten rungossa on oltava avattava liitoskohta asennusta varten, mikä asettaa runkosuunnittelulle ja pyörävalmistajalle lisävaatimuksia. Hihnan ja niille sopivien rattaiden hinta on myös korkeampi verrattuna vastaaviin ketjuvetoa käyttäviin komponentteihin.

 Lähteet 

Ketjut
Luokka:Voimansiirto