Clair Cameron Patterson

Clair Cameron Patterson (2. kesäkuuta 1922 - 5. joulukuuta 1995) oli yhdysvaltalainen geokemisti. Hän oli edelläkävijä työssään, joka kattoi useita osa-alueita kemian ja geologian lisäksi.

Patterson syntyi Mitchellvillessä, Iowassa ja hän kävi Grinnell College-korkeakoulua. Hän sain tohtorin tutkinnon Chicagon yliopistosta. Patterson tunnetaan hänen työstään uraani-lyijy-ajoituksen saralla, Maan iänmäärityksestä ja tutkimuksestaan lyijymyrkytyksistä.

Patterson jatkoi valmistumisensa jälkeen Chicagon yliopistossa meteoriittien iän määrityksen parissa. Hän siirtyi Caltechiin Harrison Brownin kanssa ja Maan iäksi saatiin 4,5 miljardia vuotta, joka oli huomattavasti enemmän kuin aiempi 3,3 miljardia vuotta. Meteoriittien iän määrityksen myötä kyky erottaa lyijyn isotooppeja kehittyi ja johti epäsuorasti vuonna 1962 Tsaihwa J. Chowin kanssa julkaistuun epäilykseen ihmisten aiheuttamasta lyijysaasteesta. Vuonna 1963 Mitsunobu Tatsumoton kanssa julkaistussa raportissa todettiin, että merien pohjalla oli merkittävästi vähemmän lyijyä kuin pintavesissä. Vuonna 1965 Patterson julkaisi artikkelin Contaminated and Natural Lead Environments of Man, jonka mukaan lyijyn kertyminen ympäristössä oli suurempaa kuin kuviteltiin johtuen heikoista mittausmenetelmistä ja oletetusta vertailukohdasta. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ilmoitti joulukuussa 1973 ohjelmasta vähentää lyijyn määrää vaiheittain. Vuodesta 1975 lähtien tuli täysi kielto lyijylle polttoaineessa, koska se haittasi katalysaattorin toimintaa.

Lyijymyrkytyksien vaikutuksia tunnettiin jo 1920-luvulla, jolloin tetraetyylilyijyn parissa työskentelevillä oli terveysongelmia.

Asteroidi 2511 Patterson on nimetty hänen kunniakseen.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Clair Cameron Patterson Oral History Interview 

Luokka:Yhdysvaltalaiset geotieteilijät
Luokka:Yhdysvaltalaiset kemistit
Luokka:Vuonna 1922 syntyneet
Luokka:Vuonna 1995 kuolleet