Nepalilainen keittiö

Nepalilainen keittiö on monimuotoinen, sillä Nepalissa asuu kymmeniä etnisiä ryhmiä.

Riisi on nepalilaisten perusruokaa. Sitä kasvatetaan pääasiassa maan keskiosissa; korkeammilla ja kuivemmilla seuduilla kasvatetaan muita viljoja, kuten vehnää ja maissia, sekä juureksia. Muita tärkeitä ruoka-aineita nepalilaisille ovat peruna, okra, taaro, retiisi, kukkakaali, kyssäkaali, karvaskurkku, käärmekurkku (Trichosanthes cucumerina), pavut, kajottikurpitsa, munakoiso ja moni muu paikallinen vihanneslaji. Pohjoisessa syödään myös bambunversoja. Hedelmistä Nepalissa kasvaa muun muassa appelsiineja, tangeriineja, mangoja ja ananasta. Nepalissa käytetään ja tuotetaan paljon mausteita, kuten sinapinsiemeniä. Leipä tehdään vehnästä, maissista, hirssistä, soijasta, palkokasveista, riisistä ja perunasta, ja usein paistetaan.

Lihansyönti on Nepalissa yleistä, vaikka lehmänlihaa ei maan hindulaisuuden vuoksi syödäkään. Suosittua lihaa ovat vuohi, hirvi ja peura sekä villisika, ja jotkut kasvattavat sikoja. Pohjoisen joista pyydetään kalaa, joka savustetaan tai kuivataan auringossa. Lehmän ja jakin maitoa juodaan yleisesti, ja siitä tehdään jogurttia ja kirkastettua voita.

Nepalilaiset valmistavat ruokaa usein vokkipannun kaltaisella karahilla tai rautapannulla, tawalla. Ruoka on usein keitettyä, fermentoitua tai kuivattua. Ruoka kuumennetaan usein kirkastetussa voissa, kasviöljyssä tai sinappiöljyssä. Perinteisesti ruoka tarjoillaan thalilla, pyöreällä tarjottimella, joka on tehty teräksestä tai messingistä.

Keskiluokkaiset nepalilaiset syövät yleensä kaksi ateriaa päivässä, ensimmäisen aamupäivällä ja toisen illalla. Niiden välissä voidaan syödä kevyt välipala. Kummallakin aterialla syödään riisiä tai jotain muuta viljaa, vihanneksia, linssejä ja kuumaa pikkelssiä, chutneya tai salaattia. Lihaa ja kalaa ei yleensä syödä joka aterialla, sillä ne ovat kalliita. Usein liha  marinoidaan jogurtissa, mausteissa, sipulissa ja valkosipulissa ja keitetään hitaasti. Teetä juodaan useasti päivän aikana, yleensä maidon ja sokerin kera.

Nepalin monina juhlapäivinä syödään erikoisaterioita.

Nepalissa ei perinteisesti ole syöty ravintoloissa, mutta maahan on perustettu paljon ravintoloita sen jälkeen, kun turisteja alkoi saapua 1950-luvulta alkaen. Pääkaupunki Kathmandussa onkin nykyisin paljon etnisiä ravintoloita.

 Nepalilaiset ravintolat Suomessa 
pienoiskuva|Intialaista ruokaa tarjoiltuna nepalilaisessa ravintolassa Helsingissä.
Suomessa on poikkeuksellisen paljon nepalilaisia ravintoloita verrattuna muihin länsimaihin. Pelkästään pääkaupunkiseudulla toimii noin 50 nepalilaista ravintolaa (2024).

Suomalaisissa nepalilaisissa ravintoloissa tarjottava ruoka edustaa pitkälti Intian ja Pakistanin rajalla sijaitsevan Punjabin alueen keittiötä, sillä monet kokit ovat työskennelleet aiemmin Intiassa. 

 Historia 
Suomen ensimmäinen nepalilainen ravintola, Himalaya, avattiin vuonna 1993 Helsingin Kalliossa Kolmannella linjalla. Ravintolan perustivat Nepalin Gulmin alueelta kotoisin olevat Devi Sharma ja Hemraj Sharma. Himalaya-ravintolan menestyksen myötä nepalilaisten ravintoloiden määrä alkoi kasvaa voimakkaasti.

 Piirteet 
Nepalilaiset ravintolat ovat tunnettuja edullisesta lounastarjoilustaan ja tandooriuunissa valmistetuista ruoista. Ravintoloiden sisustuksessa toistuvat usein Himalajan vuoriston kuvat. Tyypillisiä ruokalajeja ovat erilaiset curryt, naan-leipä ja tandooriuunissa valmistetut ruoat.

 Työvoima ja haasteet 
Ravintola-alan työntekijät ovat usein kotoisin Nepalista, erityisesti Gulmin alueelta. Helsingin Sanomien vuoden 2025 selvityksen mukaan alalla on esiintynyt työvoiman hyväksikäyttöä ja harmaata taloutta. Viranomaisten mukaan valvontaa on lisätty ja työntekijöiden oikeuksiin on alettu kiinnittää enemmän huomiota.

Lähteet

*