Aiforia

Aiforia Technologies Oyj on suomalainen lääketieteellinen ohjelmistoyritys. Yhtiön kuva-analyysiohjelmiston avulla patologit ja tutkijat voivat tutkia kudos- ja solunäytteistä esimerkiksi syöpätauteja.

 Historia 

 Fimmic 2013–2017 
Johan Lundin, Mikael Lundin ja Kari Pitkänen perustivat Fimmic-yhtiön vuonna 2013. Yhtiön liikeidea perustui Helsingin yliopistolla tehtyyn innovaatioon, jossa haluttiin digitalisoida ja hallita mikroskooppikuvia, jotka olivat kooltaan gigatavuja. Yliopistolla toimineessa Suomen molekyylilääketieteen instituutissa työskennelleet veljekset Johan ja Mikael Lundin olivat mukana myös Karoliinisen instituutin tutkimusryhmässä, joka kehitti koneälypohjaista diagnostiikkaa. Sarjayrittäjä Kari Pitkänen oli aiemmin mukana perustamassa Finnzymes-yhtiötä, jossa biokemisti Kaisa Helminen työskenteli ennen kuin hänestä tuli Fimmicin toimitusjohtajana.

Vuonna 2015 Fimmic alkoi hyödyntää tekoälymallissaan neuroverkkoja. WebMicroscope-nimisen virtuaalimikroskoopin avulla gigatavujen kokoisia kuvia saattoi siirtää verkossa ja tutkia esimerkiksi kännykällä tai suurella kosketusnäytöllä. Tuote hyödynsi pilvipohjaista ohjelmistoratkaisua. Yhtiöllä oli viisi työntekijää. Lokakuussa se kertoi saaneensa 1,5 miljoonan euron rahoituksen, josta osa saatiin Tekesiltä, osa yksityisiltä sijoittajilta.

Vuonna 2017 yhtiöllä oli 16 työntekijää ja se toimi Helsingissä HUS:n Meilahden sairaalan alueella. WebMicroscopen uudessa versiossa näytteitä alettiin analysoida tekoälyn avulla. Tuotetta käytettiin esimerkiksi syöpätutkimuksessa, lääkkeiden kehityksessä ja lääketieteen opetuksessa. Käyttäjille annettiin mahdollisuus opettaa ohjelmiston tekoälyalgoritmia. Fimmic keräsi yhteensä 6,6 miljoonaa euroa rahoitusta. Päärahoittajana toimi Ascend Capital.

 Aiforia 2018– 
Vuonna 2018 yhtiön nimi muutettiin muotoon Aiforia, joka on lyhenne sanoista Artificial Intelligence for Image Analysis.

Yhtiön tuotetta käytettiin ensiksi patologisissa tutkimuksissa.

Jukka Tapaninen aloitti yhtiön toimitusjohtajana vuonna 2020. Aiforia oli hänelle entuudestaan tuttu, sillä hänestä tuli yksi yhtiön enkelisijoittajista vuonna 2015 ja myöhemmin myös hallituksen jäsen.Yhtiön liikevaihto oli 849 000 euroa ja sen nettotulos -3 miljoonaa euroa.

Vuonna 2021 yhtiöllä oli 47 työntekijää, joista 13 oli väitellyt tohtoriksi. Lääketieteellisen tutkinnon oli suorittanut noin 30 työntekijää. Yhtiö oli käyttänyt tuotekehitykseen ja tuotteen kaupallistamiseen yli 10 miljoonaa euroa ja kehittänyt alustalleen yli 400 erilaista tekoälymallia. Aiforia sai tekoälymalleilleen ensimmäiset CE-IVD-merkinnät, joita tarvitaan lääketieteellisten laitteiden hyväksyntään. Yhtiö keräsi 17,5 miljoonan euron rahoituskierroksen, jossa oli mukana KKR-rahastoyhtiön omistama syöpädiagnostiikkaan keskittynyt Epredia-yhtiö, Aktia Nordic Micro Cap ja Ascend Capital. Aiforia kertoi esittelevänsä ensimmäiset potilaskäyttöön sertifioidut tekoälymallinsa. Yhtiöllä oli asiakkaina patologeja ja tutkijoita noin sadassa eri sairaalassa, tutkimuslaitoksessa tai lääkeyhtiössä. Sertifioinnin myötä myös muut lääkärit saivat mahdollisuuden Aiforian tuotteen hyödyntämiseen omien hoitopäätöksiensä tueksi. Marraskuussa yhtiö teki puitesopimuksen yhdysvaltalaisen Mayo Clinicin kanssa. Joulukuussa Aiforia listautui Helsingin pörssin First North -listalle. Yhtiön ankkurisijoittajia olivat Aktia Pankin rahastot, Aderno Oy, Dakar Oy, Moomin Characters Oy, Verman, Sto-Rahoitus, Suotuuli, Thomasset, UB Omaisuudenhoito Oy  ja osa UB Rahastoyhtiön hallinnoimista rahastoista. Annissa kerättiin noin 29 miljoonaa euroa bruttona. Yhtiön ohjelmistolla oli yli 3000 aktiivista käyttäjää. Vuoden lopussa yhtiöllä oli 38 miljoonan euron rahavarat.

Loppuvuonna 2022 yhtiön tuotteilla oli 5000 käyttäjää.

Huhtikuussa 2023 Aiforia sai 7,5 miljoonan euron rahoituksen tekoälyprojektiinsa Business Finlandilta. Kesällä Aiforia Technologies kertoi olevansa mukana Terveysalan teknologia- ja palveluyhtiö GPI:n johtamassa konsortiossa.

 Organisaatio 

Vuonna 2023 yhtiöllä oli noin sata työntekijää ja toimistot Suomessa ja Yhdysvalloissa. Työntekijöistä yli 30 on väitellyt tohtoriksi. Yhtiön kolme perustajaa omistivat kukin viisi prosenttia osakkeista. Yhteensä osakkeenomistajia oli yli 2200, niistä suurimpia olivat Sto-Rahoitus Oy ja Aktia Nordic Micro Cap. Yhtiön hallituksen puheenjohtajana toimi biokemisti Pekka Mattila. 

 Tuotteet 
Aiforia tarjoaa tuotteitaan  SaaS-pilvipalveluna, jolloin asiakas maksaa jokaisesta näytteestä erikseen. Aiforian ohjelmisto hyödyntää tekoälyä, eli konenäköä ja syviä neuroverkkoja ja se pystyy tunnistamaan lääketieteellisistä kudos- ja solunäytteistä viitteet syöpätautiin. Ohjelmisto tekee kvantitatiivista analyysiä, jossa lasketaan kasvainten pinta-alaa ja solujen lukumäärää. Kuvantunnistuksessa analysoitujen terveiden ja sairaiden solujen suhteen avulla voidaan arvioida, onko kasvain pahanlaatuinen. Perinteisesti näytteitä on tutkittu mikroskoopilla, jolloin patologi tunnistaa kasvaimet ja laskee yksittäiset solut. Ohjelmisto ei korvaa asiantuntijoita, vaan nopeuttaa heidän työtään ja järjestelee kudosnäytteet niin, että vakavimmat tapaukset käsitellään ensiksi.

Yhtiön tuotteita käyttävät niin patologit kuin tutkijatkin. Aiforian tekoälymalleja voi käyttää esimerkiksi eturauhassyövän, keuhkosyövän ja rintasyövän tunnistamiseen. Teknologia voi nopeuttaa diagnosointia ja nostaa sen laatua.

Tekoälymallit testataan patologien avulla. He merkitsevät lähdeaineistoon löytämänsä epänormaalit solut ja jos algoritmi löytää samat solut, sen toimivuus voidaan todentaa.

 Markkinat 
Vuonna 2021 yhtiöllä oli asiakkaita yli 50 maassa. Enemmistö asiakkaista oli Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa.

Yhtiön asiakkaita: 
Rochesterissa Minnesotassa sijaitseva Mayo Clinic on yksi Yhdysvaltojen suurimpia sairaaloita ja siellä käsitellään vuosittain noin 2,6 miljoonaa kudosnäytettä. Suomessa käsitellään vuosittain yhteensä noin 1,6 miljoonaa näytettä.
Isossa-Britanniassa sijaitseva NHS-sairaalaketjun patologian osastot. Ketjuun kuuluu 25 sairaalaa.
Veneton alueen sairaanhoitopiirin patologian laboratoriot Italiassa
Suomessa Aiforian ohjelmistoja käytetään osana patologien yliopistokoulutusta. Yhtiön tuotetta käytetään myös Oxfordin yliopistossa ja MIT-yliopistossa.
Yhtiö tekee yhteistyötä lääkeyhtiö Orionin kanssa.

 Lähteet 

Luokka:Suomalaiset First North -yhtiöt